自然
美国东海岸地震现神奇现象 微博比地震波还快?
美国东部地震引民众恐慌
“我先在Twitter上看到有华盛顿特区的人说地震了，大约15秒后我感觉到了它（地震波），社交网络比地震波还快！”布鲁克林居民杰西·弗里德曼发微博称。
随着大量呼叫造成手机网络堵塞，两大社交网站Facebook和Twitter成为本周二美国东海岸地震后的一个重要信息通道。
根据美国地质勘测部门数据，地震发生于下午1点51分，仅仅4分钟后，Facebook就显示约300万用户更新状态中就出现了“地震”一词。
Twitter上也全是来自网友的问题，对于5.8级地震实地实时的描述以及联系家人朋友的信息。
地震发生的一分钟内，Twitter上就有超过4万条关于地震的消息。
这个微博网站称地震期间，每分钟就有5500相关信息发布，大大超出了5月份本·拉丹的死亡事件以及3月份的日本地震。
一些人在Twitter和Facebook上表示，他们从网络上得知地震消息甚至早于自己感受到地震。
“地震”一词成为本周二东海岸T w itter上最热词汇，包括里士满、华盛顿特区、雷利、波士顿、普罗维斯登、纽约、费城、巴尔的摩以及匹兹堡。
美国研究人员首次壮举 合成南极冰川流动分布图
美国宇航局资助的科学家小组日前成功制成了首幅全面反映南极洲冰层流动方向和速度分布情况的数字地图
美国宇航局资助的科学家小组日前成功制成了首幅全面反映南极洲冰层流动方向和速度分布情况的数字地图。这张地图上记录了大量巨大的冰川和冰河从内陆向南极洲海边的移动情况，为日后进行气候转变对海平面影响的研究提供重要数据支撑。这一小组借助日本，加拿大和欧洲获取的卫星数据制作成了这张地图。
埃里克·里格诺特(Eric Rignot)来自美国宇航局喷气推进实验室(JPL)，他说：“这就像是首次目睹全球洋流分布图。这对于冰川学研究者而言是一个历史性的时刻。” 里格诺特是这份发表在在线版《科学快报》杂志上的研究论文的第一作者。他说：“我们见到了从南极大陆核心地带往外流动的冰川流，而这是之前从未被描述过的。”
为了制作这张精细的地图，里格诺特和加州大学的科学家杰里米·米格诺特(Jeremie Mouginot)以及伯纳德·谢赫尔(Bernd Scheuchl)调用了海量的卫星数据，分析了数十亿个数据点，并进行云量覆盖，太阳反光和阴影等误差修正。在美国宇航局的强力技术支持下，经过艰难工作，小组终于成功地将海量数据整合在了一起，其中包括了此前严重缺乏数据的南极大陆东部地区，全图一共涵盖了整个南极大陆77%的面积。
就像是一个玩拼版游戏的孩子，科学家们在此之前对于南极的融冰和冰川运移情况仅有局部的认识，而当他们最终拼接完成后退后一步，首次从宏观上查看整个大陆的情况时不禁大吃一惊。他们立刻发现了一道此前从未被注意到过的巨大分水岭，它将面积达1400万平方公里的南极大陆一分为二，成为东西两大区域。小组还发现有不知名的巨大冰川以每年800英尺(244米)的速度跨过广袤的南极大陆进入大海，这样的速度是不符合现有的冰雪运移模型的。
宇航局冰冻圈研究项目科学家托马斯·魏格纳(Thomas Wagner)说：“这张地图上显示了一些完全新颖的现象，比如巨大的冰雪会沿着坡度从大陆内部逐渐向海洋运移。这些信息对于预测未来的海平面上升是极其关键的。因为这就意味着，如果我们对发生在沿岸的冰雪消退视而不见，那么它将打开一扇危险的大门，大量的内陆冰川将向海洋发生运移。”
这一研究工作是根据国际极地年(IPY，2007-2008)的规划进行的。国际极地年太空研究任务组的合作方都参与了这一项目，其中包括美国宇航局(NASA)，欧洲空间局(ESA)，加拿大航天局(CSA)，日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)，费尔班克斯阿拉斯加卫星地面站等机构。
该图像系采用多种技术在美国宇航局，加拿大航天局和欧空局现有局地图像基础上进一步细化，更新并整合而成。加拿大航天局的伊芙·克里维尔(Yves Crevier)说：“据我所知，这是全球各民用航天机构首次联合起来进行如此海量数据的处理整合工作。这对于评估极地地区发生变化的规模和速率都将具有深远的影响。”(晨风)
研究显示古埃及人也会美发 打卷定型竟一应俱全
埃及古老壁画
埃及古老壁画
用发胶给头发定型是很多人每天必做的功课，不过一项最新研究显示，几千年前的古埃及人似乎就已经开始这么做了。据英国《每日邮报》8月26日报道，科学家在研究了古埃及木乃伊的头发之后发现，古埃及人相当精通于美发技术。
英国曼彻斯特大学的一个科研小组发现了这一有趣事实，该小组仔细研究了18具距今2300年到3500年的古埃及木乃伊。这些木乃伊男女皆有，年龄最大的58岁，最小的只有4岁。
研究人员利用电子显微镜观察后发现，其中9具木乃伊的头发上包裹着一种油脂类物质，而且无论是人工制成的木乃伊还是自然形成的干尸均是如此。化验结果显示，这种物质中含有软脂酸和硬脂酸，却不含有树脂或者其他任何防腐物质。研究人员据此得出结论，古埃及人不仅使用这种油脂类物质给头发定型，还将其用于木乃伊的制作，以求死者在“另一个世界”保持美好的外形，而且美发的过程与木乃伊身体的处理是分开进行的。
现年29岁的娜塔莉 麦克里希博士是这个项目的负责人。她在接受采访时表示，这种古老的“发胶”很有可能是用动物脂肪制成的，但目前还无法断定。她说：“古埃及的这种油脂类物质相当于今天的发胶，简直惊人的相似。”
麦克李希博士推断，3000多年前的古埃及人就已经掌握了相当复杂的美发技术：“这些木乃伊的发型各不相同，其中一些还留着十分漂亮的卷发。我们在显微镜下观察发现，这些油脂类物质特别适合用来定型卷发。我们把其中一具留着短发的木乃伊戏称为‘玛丽莲 梦露’，另外一具木乃伊留着长一点的卷发，有点像蕾哈娜，而一些年轻男性也用这种油脂固定他们的分头。”
“由于一些自然形成的木乃伊头发上也发现了这种物质，因此我们认为古埃及人不仅是在制作木乃伊时候才为尸体美发，很多古埃及人平时也会用到它……不单单是法老，很多普通埃及人也会用到。你几乎可以想象到他们像我们现在一样整理头发，或是给头发打卷。” 麦克李希介绍说。
揭秘壁虎粘性重要线索 足迹含有磷脂质液体(图)
壁虎强大的攀爬能力
据国外媒体报道，壁虎能够毫不费力地攀爬在墙壁上，引起了科学家们的浓厚兴趣，他们认为这种神奇的攀爬能力与壁虎足垫上的角质毛发有关。而目前美国阿克伦大学研究人员发现壁虎攀爬墙壁的能力并非完全与角质相关，而是壁虎足迹中的磷脂质液体起到重要作用。
这项研究是由阿克伦大学高分子科学系研究人员完成的，目前该研究报告发表在《英国皇家学会》期刊上，文章标题为：《使用表面-感光光谱学探测到壁虎足迹中磷脂质和基质接触界面的直接证据》。
阿克伦大学高分子科学系主任阿利-德赫诺瓦利(Ali Dhinojwala)称，研究分析显示接近无形的壁虎足迹中存在着磷脂质，此前科学家并未意识到这种物质对于壁虎的粘性足垫起到重要作用，目前这一缺少环节有助于更好理解壁超疏水、自清洁的液态粘附性和壁虎足部释放物质之间的关系。
德赫诺瓦利是从事壁虎粘性特征研究的先驱者，他指出壁虎足迹中残留的液体对于科学家研制可数千次使用的人造粘合剂具有重要意义，未来这种物质可应用于攀爬墙壁的机器人、微电子技术、粘胶带和生物粘附物等。（悠悠/编译）
中美科学家发现中华侏罗兽 确其为人类最老祖宗
中华侏罗兽化石图
英国《自然》杂志25日发表中美科学家的研究文章，介绍了迄今为止发现的人类最古老的“曾祖母”中华侏罗兽。
中华侏罗兽化石2009年发现于中国辽宁建昌县玲珑塔地区，地质年代距今1.6亿年，是目前已知最古老的真兽类（有胎盘类）哺乳动物化石记录。此前这一纪录为中国辽宁省凌源市发现的攀援始祖兽保持，其地质年代距今约1.25亿年。
中国地质科学院地质研究所季强博士在当天北京自然博物馆举行的新闻发布会上介绍说，目前地球上的哺乳动物超过90%为有胎盘类，包括人类在内的灵长类动物也是有胎盘类哺乳动物，因此中华侏罗兽可谓是人类已知最原始的“老祖宗”。
记者在发布会现场看到，化石保存了长约2.2厘米的不甚完整的头骨，部分头后骨架，以及残留的软体组织印痕。据介绍，中华侏罗兽保存有完整的前肢和手部骨骼，表明其具有攀爬能力，这些适应性特征会帮助它在恐龙和其他脊椎动物统治的侏罗纪生态环境中生存下来。它的牙齿特征表明其为食虫类哺乳动物，估计体重约13克。
据了解，中华侏罗兽的发现把真兽类（有胎盘类）哺乳动物化石记录的时间大大提前，填补了早期哺乳动物演化的化石记录间隔，并与DNA研究结果吻合，也为哺乳动物演化历史建立了以化石为标准点的新里程碑。
中华侏罗兽化石由中美两国科学家组成的团队合作研究，包括美国匹兹堡卡内基自然历史博物馆的罗哲西博士、中国地质科学院的季强和袁崇喜博士、北京自然博物馆的孟庆金博士。
中华侏罗兽化石标本由季强博士于2009年发现，正型标本保存于北京自然博物馆。
专家称纽约随时会发生大地震 损失达数十亿美元
据美国《世界日报》报道，美国哥伦比亚大学地震学专家表示，因为地壳变化，纽约随时会发生大地震。
哥大拉蒙地球观测站(Lamont-Doherty Earth Observatory)专家金万永(Won-Young Kim，音译)表示，纽约上次发生里氏规模5.3级地震是在1884年。据研究数据显示，这种规模的地震每100年发生一次，现在已超过周期，而上次地震的震央在布碌仑和长岛沙角(Sandy Hook)之间的海中，虽然那次地震没有造成民众死亡，但对建筑造成损坏。
金万永表示，已超过100年地震周期的纽约，“任何时间都可能发生大地震，如果明天发生大地震，我不觉得惊讶，我们也无法知道发生在哪里”。他说，大地震确切的时间很难确定。
因为东岸地壳断层活动不如美国西岸断层频繁，民众对东岸断层所知不多。
联邦地质调查局(U.S. Geological Survey)地震学专家史瓦兹(David Schwartz)表示：“因为东岸断层很少活动，所以东岸断层标示得并不清楚，而且这种断层所产生的地貌和经常活动断层地区的地貌不同。”
哥大地震研究所三年前发布的数据显示，美国东北部有一个较活跃的地震带绵延25哩，从康州史坦佛(Stamford)到纽约哈德逊河谷。地震带在皮克斯基(Peekskill)距离印第安点(Indian Point)的核电厂仅1哩。该研究报告作者表示，该断层带“可能造成规模6级以上的地震”。
哥大地球观测站报告共同作者阿布鲁斯特(John Armbruster)表示：“如果发生那样的地震，损失的规模将达数十亿美元，砖造的楼房可能倒塌，并造成居民死亡。”
美国东海岸地震破坏力大 百年纪念碑现裂痕(图)
纪念碑出现裂痕
科学网(kexue.com)讯 美国东海岸的地震导致了一些历史悠久的估计遭到破坏。在首都华盛顿，国家大教堂价值数百万美金的高楼顶受到了严重损坏。位于国家大草坪具有154年历史的哥特式建筑史密森城堡也出现细微的裂痕。
最令人惋惜的当属华盛顿最高的建筑，169米的华盛顿纪念碑顶部也出现裂痕。国家公园的管理员透露说，上面现在列开了一道约1米长10厘米宽的裂缝，这相当危险。目前工程师正在分析纪念碑的损害程度，之后不久将找出一个修复的方案。华盛顿纪念碑始建于1848年，历史40年，到了1884年才正式完成。这座纪念碑不同之处就因为它有两种不同颜色，主要原因就是因为建筑它的大理石是在两个不同地方开采的。
此前它一直是世界上最高的建筑，直到1889年巴黎埃菲尔铁塔建成，但纪念碑仍然是最高的独立石结构。此前纪念碑也经历过几次地震1897年，1944年东海岸均遭受过地震的影响。原来的纪念碑被命名为男人，他不会轻易被摧毁。可是现在，它将会被无限期的关闭，直到彻底修复之后。
(科学网kexue.com 乔尔)
使用工具不再是人类专利 海豚捕鱼叼海螺当工具
海豚使用海螺
成功捕获食物
科学网(kexue.com)讯 人与动物的本质却别就是人会使用工具。目前世界上除了人意外，第二聪明的动物是什么呢？海豚。现在的海豚竟然也会使用工具了。
日前在澳大利亚海域，人们惊奇的发现聪明的海豚在使用海螺作为陷阱来捕捉美味的鱼类。它们用海螺来找到那些藏在淤泥里面的鱼，这可谓是惊奇的发现，动物竟然也可以如此自如的使用工具。
来自苏黎世大学的生物学家迈克尔表示：“使用海螺的壳来不是在操作室是很困难的，需要很高的技巧和用法。”其实在澳大利亚的鲨鱼湾科学家们经常可以发现这样神奇的海豚，最近4个月以来，这已经是第六次了，首次发现海豚可以使用工具还是早在1996年。科学家也是在海豚出没频繁的海域不断探索，希望可以近距离观看它们如何使用这些工具，但现在他们只能看到海豚叼着海螺浮上海面换气，只有又返回海中。不过科学家还是有所发现，他们看到海豚举出海螺，并慢慢排出海螺壳中的海水，慢慢发现里面不到的鱼。
不过也有不同的声音，有科学家认为它们其实是吃掉了海螺肉，之后拿着这些海螺壳玩耍或者像其它海豚炫耀自己的战利品。而海螺中有鱼只不过是碰巧罢了。
科学家们大多认为海豚们用这些海螺作为诱饵，就像渔网那样，等待鱼自己进入，本来想饱餐一段的鱼不知不觉的变成了海豚们的盘中餐。
其实不光是海豚，聪明的猴子同样可以利用工具。在巴西东北部皮奥伊州，当地的生成年卷尾猴会精挑细选自己的开果用具，并放在一起使用，开坚果的样子堪比专家。
研究小组表示，他们一直在研究这些身材矮小的灵长类动物是如何破解用石锤和砧板来开坚果的：饥饿的猴子们为了吃到坚果，用石头做成了锤子，又在一块类似圆形木板的东西上钻了一个小坑，作为砧板来固定坚果。
这些卷尾猴们非常愿意参加刘清的实验，它们甚至急切地等待着自己能够亲手砸开坚果的那一刻。刘清表示：“卷尾猴们很会选地方，经常在试验场边上的树上看着或者等着砸坚果的机会。树上的能见度好，也看得远。
“当轮到某只猴子砸坚果时，它并不会拿着坚果用石锤胡敲乱打，相反地，它会选择壳薄的坚果，份量重的石锤和带有深坑的砧板。然后它会把在砧板上摆好坚果，用手按住，先用石锤试敲几下，试试石锤好不好用。有时候猴子会花比较长的时间选择石锤和砧板。要是砧板上的坑小了，砸开的坚果会四处飞溅，它们可就不喜欢了。
总的来讲，它们学习使用工具的方式和人类不太一样，它们会观察，尝试，然后从错误中学习。砸坚果时，整个身体协调动作，非常仔细专业，不愧为坚果之王。
(科学网kexue.com 乔尔)
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1.6亿年前哺乳动物化石出土 人类认知又将改写
这种小动物身长只有几厘米，大小和一只鼩鼱差不多。
它的前肢结构表明，它经常在树上攀爬，是攀援高手。
这种侏罗纪动物的牙齿具备真哺乳亚纲动物的所有牙齿特征。北京时间8月26日消息，美国卡内基自然历史博物馆古生物学家近日对中国出土的一种大约1.6亿年前的动物化石进行深入研究后发现，这种像鼩鼱一样的动物可能是最早利用胎盘为未出生胎儿提供营养的动物。古生物学家认为，这一重大发现或将重新定义地球哺乳动物的历史，可能要重新思考地球哺乳动物的最早出现时间。
此次发现的化石可能属于大约1.6亿年前的一种小型动物。这种动物有些像鼩鼱，但根据它的特点可以看出，它与有袋哺乳动物又有明显区别，它们采用了完全不同的生殖策略。美国卡内基自然历史博物馆古生物学家罗哲西领导实施了这项研究，他们的研究成果发表于《自然》杂志之上。《自然》杂志认为，这一发现将这种动物与有袋哺乳动物分别拥有独立进化和生殖策略的时间再前向推进了一步。
化石出土于中国辽宁省境内，辽宁省近年来挖掘出许多惊人的化石。古生物学家将这一新标本称为“Juramaia sinensis”。化石标本上保留了头骨及软组织的关键特征，但最重要的一点是，这具侏罗纪化石还保存了一整副完好的牙齿和前脚骨。通过这些身体特征，古生物学家将其列入真哺乳亚纲动物之列，更通俗说法就是有胎盘哺乳动物。与之相对比的动物就是后哺乳下纲动物，包括各种有袋动物，如袋鼠等。
罗哲西博士介绍说，“这种侏罗纪动物的牙齿具备了真哺乳亚纲动物的所有牙齿特征。特别是，真哺乳亚纲动物拥有三颗臼齿，五颗前臼齿。这是与后哺乳下纲动物的主要区别之一，后哺乳下纲动物拥有四颗臼齿，三颗前臼齿。根据牙齿的不同点，我们将它归类于真哺乳亚纲动物。此外，它前肢和腕骨也显示了真哺乳亚纲动物的特点。它们完全没有有袋动物的各种重要特征。”
需要特别指出的是，这一化石标本的重要意义在于它可以通过遗传学研究明确不同哺乳动物的出现时间。DNA检测结果表明，这种真哺乳亚纲动物的存在时间比此前已知的最古老真哺乳亚纲动物始祖兽的化石要更早一些。始祖兽大约生活于1.25亿年前。如今，90%的哺乳动物(当然包括人类)都是胎生动物。知道了胎生动物与有袋动物分离的时间是理解哺乳动物完整的进化历史的重要基础。
这一发现的另一有趣之一就是化石可以透露出早期胎生动物的生活方式，它似乎很擅长攀援。罗哲西博士介绍说，“这种动物是一种食虫哺乳动物，重约15到17克，大小和一只鼩鼱差不多。它的前肢结构表明，它是攀援高手。因此，我们认为它是一种在树上生活的食虫哺乳动物，靠捕虫为生。”(彬彬)
美国地震猩猩最先预报 华盛顿动物园震前引骚动
震前猩猩举动异常
蟾蜍可预知地震
科学网(kexue.com)讯 预测地震对科学家来说一直是棘手的问题，不过对动物们而言，这显得异常轻松，这也令科学家们大卫费解。在华盛顿国家动物园里，母猩猩艾芮丝的姿态总是如皇后一般冷静、高雅。然而，美东时间23日下午两点左右，艾芮丝突然失去控制，大声呐喊，然后慌张地爬上围篱顶部，让动物园管理员吓了一大跳。
几秒之后，美国维吉尼亚州就发生地震，撼动了美东沿岸城市。动物园管理员布芮丝奇（Braesch）瞬间恍然大误：感官灵敏的动物们早一步感受到了地震！她后来表示：动物们似乎能够感知地震。我听过这个传闻，但这是我第一次亲眼目睹。
除了艾芮丝之外，当时园中的蛇、海狸、红鹤和红颈狐猴等动物在地震发生前也都出现异常行为。《华盛顿邮报》指出，历来有许多理论，都曾试图解释动物为何能够感知地震。
早在2009年4月，科学家们就发现了当地动物的异常举动。意大利拉奎拉地区遭遇地震，造成重大伤亡和财产损失。英国开放大学(Open University)的科研人员研究发现，在地震发生前，拉奎拉城外的蟾蜍大举逃离栖息地。科研人员注意到，尽管当时恰逢蟾蜍重要的繁殖季节，但96%的雄性蟾蜍在地震5天前逃离了它们的栖息地。而地震3天前，配对的蟾蜍数量下降为零。而且，地震发生后直到最后一次余震发生期间，当地并没有发现蟾蜍所产下的卵。
在蟾蜍繁殖地，雄性蟾蜍占据统治地位，而且当交配行为开始后，蟾蜍会待在原地一动不动，直到产下卵为止。
雷切尔·格兰特博士领导进行了这项研究。他说：“这是是首个记录震前、震中和震后动物行为的研究。我们的研究结果表明，蟾蜍能够探知震前征兆，比如气体的释放和探测带电粒子。这些构成了蟾蜍预知地震的预警系统。”
有人认为动物可以感受到地层错动引起的电磁场。另外，有生物学家主张动物能够听到人类无法感知的声音，或闻到人类无法闻到的蒸气味。虽然科学家尚无法解释动物为何能感应地震，但国家动物园里发生的事，确实让游客和管理员们亲眼见证了动物的救命第六感。
(科学网kexue.com 瑞恩)
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