世界地球日宣传画

世界末日猜想

太阳系行星图
 

　　根据这份“研究”，达-芬奇名画《最后的晚餐》中耶稣背后的半月形窗户上刻着地球毁灭的密码，4006年将会有一场全球大洪水，那年11月1日，将是人类“最后的晚餐”。
 

　　2012，或是4006，不是人类历史上第一次末日猜想。从1806年英国利兹的“先知母鸡”下了一只“基督来了”鸡蛋之后，1891年摩门教世界末日、1910年哈雷彗星、2000年千禧年危机等猜想不同程度地引起公众关注，较早的预言可追溯到公元970年3月25日，一些术士的末世预言引起西方长达30年的恐慌。
 

　　谎言正在放大

　　人们对“末世论”的狂热起于好莱坞灾难大片《2012》。在影片中，玛雅人预言在2012年12月21日，第五个太阳纪来临，太阳会消失，大地剧烈摇晃，地球会彻底毁灭。人们为什么会对玛雅人的预言如此信任？因为神秘的玛雅族群对天文数字极为精通，早在3000年前，他们就准确计算地球公转时间和其他星体运行时间，准确程度甚至让现代科学家惊诧。但电影发出了一个错误信息，事实上，太阳纪的结束并不等同地球毁灭。危地马拉玛雅印第安长老阿波利纳里奥-皮克顿辟谣说，“无数人问我世界末日的问题，我受够了，2012仅是意味旧纪年的结束、新纪年的开始罢了。世界末日起源于西方国家，不是玛雅人的观点。”
 

　　地球进入地震活跃期，一些人的末日猜想也跟着活跃起来。2011年3月11日日本发生9.0级地震，引发海啸和核泄漏危机；2010年1月12日海地发生强震，首都太子港完全夷为平地；2010年2月27日智利发生里氏8.8级大地震，海啸浪高超过8米——频发的自然灾害使得世界末日似乎“有据可依”。“其实原因很简单，环太平洋地震带正处于一个相对的活跃期，但延续多久，有待于进一步观察统计。”上海市地震局地震预测分析中心主任尹京苑分析。中国科学院地质与地球物理研究所研究员付碧宏认为，一个地震活跃周期是15到20年，如果从2001年算起，本轮周期还有5到11年的时间，当然学术界对活跃周期的起始点还存在争议。
 

　　那么，谎言是怎样被放大的呢？在信息传递技术不发达的年代，这种谎言很少大规模发生，如今，一帧帧真实画面放大了人们对灾难惨烈程度的感受，社交网络风行使每个拥有便携设备的普通人成为“现场记者”。“有人将这个时代称为‘炒作的时代’，媒体掌握了公共话语权却不珍惜，将一个普通事件做成‘大标题’博人眼球，网络媒体环境的复杂也让谣言散布更快。”北京一家晚报的资深记者轩先生说。
 

　　历史给出结论

　　回顾历史，我们发现2012并不是人类历史上第一次末日猜想。较早引起的大规模恐慌的预言可追溯到公元970年3月25日，在此之后，各种版本的末日猜想都在不同程度上引起人们的关注。而最终，“末日预言”总是以“什么都没发生”为结尾。
 

　　1993年，乌克兰基辅兄弟教会预言人类大劫难的到来，并组织信徒举行盛大的仪式迎接这一刻，结果那天什么也没有发生。9天以后，他们再次做出同样的预言，举行了同样隆重的仪式，引起不少人围观，结果还是什么也没发生，最后以一场闹剧收场。
 

　　1881年，一名天文学家通过光谱分析发现，哈雷彗星的彗尾包含致命气体氰，所以当1910年哈雷彗星光顾地球时，一些人认为地球上所有的生物都将被这种气体毒死。科学家们指出，哈雷彗星的彗尾的确会扫过地球，它也含有氰化物气体，不过这些氰化物的浓度极低，根本不可能对人类造成任何危害。然而小报的炒作和公众的不理智使人们忽视科学的论断。随之，一种号称能抵挡氰化物气体剧毒的“彗星药丸”在市面上出现，并被一些人高价抢购。1910年，人们在空中看到了哈雷彗星耀眼的光芒，世界一片太平，所有的人都照常生活，一场闹剧就这样悄无声息地结束了。
 

　　20世纪末，流行着关于世界末日的“千禧危机”。由于在设计计算机纪年方式的时候，没有考虑到跨越2000年的问题，新千年的到来可能会导致全世界网络信息的混乱，这就是“千年虫”。一些人认为，如果“千年虫”发生，所有受计算机控制的系统都可能陷入混乱，计算机引发的危机将导致世界末日的来临。然而在2000年到来之前，计算机专家就克服了二进制的纪年问题。当新年钟声敲响，一切如常，如今那一轮“末日论”已被人们当做一场“娱乐事件”。
 

　　如今，2012年未到，末世猜想又流行开来，《2012世界末日生存手册》、“盘点2012中国十佳避难城市”、“当十二星座遇到世界末日”等“末日话题”再一次在网络上广为流传。历史已经给出答案，还将继续证明神秘主义的荒谬。
 

　　科学阐明真相

　　科学家已通过各种科学研究和分析，向人们揭示了事实的真相。“2012世界末日的猜想是没有任何科学根据的，面对未知，大家应该相信科学研究和科学分析，而不是盲目地跟风和迷信。”中国科学院地理科学与资源研究所党委书记、副所长成升魁博士说。
 

　　2012末日预言是如何产生的呢？除了在上文中提到的“太阳纪结束地球毁灭”以外，目前最为流行的有三种说法：“地球磁极倒转，世界末日来临”、“九星连珠，地球毁灭”、“太阳风暴袭击，人类灭亡”。
 

　　“地球磁极互换”说认为，2012年将发生地球磁极倒转，这会导致地球的外壳发生更多的火山喷发、地震，届时地球磁场消失，地球暴露在宇宙射线、太阳粒子辐射下，将会对地球气候、人类生命产生致命影响。针对这一说法，北京大学地球与空间科学学院理论与应用地球物理研究所所长陈永顺表示“毫无科学依据”。
 

　　“在过去的7800万年中地球磁场共出现了171次倒转，最近一次磁场倒转大约发生在78万年前。从目前科学考察结果看，人类还没有发现磁极颠倒会给地球上的生物带来灭绝性灾难，”陈永顺说，“而且，地球磁场是一个弱磁场，一般地区的地表磁场平均强度只相当于一块普通磁铁的1%左右。一块磁铁尚且不会对我们产生影响，更不用说微弱的地磁了。网上流传的预测2012将发生的灾难，非常荒谬。”陈永顺说。
 

　　“九星连珠，地球毁灭”是2012世界末日的另一种说法。一些星象学家认为，2012年可能会出现太阳、地球、行星连成直线的现象，太阳在天空中的线路将会穿过银河系的中心，这会让地球处于更强大的未知宇宙力量的牵引下，加速地球毁灭。
 

　　“这种连线的说法，是没有科学依据的。”江苏省天文学会秘书长李旻表示，“其实，早在1982年就曾经出现过‘九星连珠’现象，也没有出现过什么灾难性的事件。在2012年以及未来几十年内并不会出现行星排成一条直线的情况，事实上，每年冬至时，从地球上看，太阳就像是处于银河系的中央，这只是正常的天文现象，没有什么特别之处。它不会造成地球引力、太阳辐射、行星轨道的变化。”
 

　　“太阳风暴袭击”说认为，地球在2012年将遭遇历史上最强的超级太阳风暴，太阳发出的高能量粒子影响地球磁场，引发大灾难。对此，中国科学院国家天文台太阳活动重点实验室王华宁研究员指出，2012年太阳风暴不会毁灭地球，人类也不会面临严重的生存危机。
 

　　王华宁介绍说，太阳风暴是指太阳黑子活动高峰阶段的剧烈爆发活动，通常每隔11年就会进入一个太阳风暴的活跃期。生命现象与太阳系的时间相比，是非常短暂的。目前太阳爆发活动的强度，还不至于冲破地球大气和磁场的保护，对地球的生命构成致命威胁。强太阳风暴可能对人类所依赖的高技术系统带来影响，但对这些，人类已经可以预见。”
 

　　“科学家们推算，地球的寿命至少是100亿年。目前已存活46亿年，正处于壮年期。因此，世界末日论完全是一种无稽之谈。”武汉大学空间物理专业在职博士赵江南表示。
 

　　“类似《2012》等一系列大片对世界末日的描绘，以及具有强烈末世情结的文学作品，也使得一些公众开始相信2012世界末日说。2012世界末日说已被科学证明是十分荒谬的说法。”中国社会科学院社会学研究所研究员、社会心理学研究室主任杨宜音说。“与其为此类空穴来风、危言耸听的消息担忧，不如反思如何更好地保护环境，珍惜资源，与地球和谐共生，这才是我们最应该思考的事。”
 

　　今年，我国世界地球日的主题是“珍惜地球资源，转变发展方式”，各地都在以切实的活动践行这一主题，把爱护地球和保护自然资源作为共同的责任，为建设人类共同的家园——地球而不懈努力。
 

　　关于“2012”的各种荒谬猜测和末世预言，在历史事实和科学真理面前正在消弭于人们的理性和智慧

2009年，一名男子盯着崩溃的北极海岸线。

　　自2000年以来，数十名科学家便对大约6.2万英里(约合10万公里)——占整个北极海岸线的25%左右——的北极海岸线进行研究。根据他们的发现，永冻土层每年的平均遭侵蚀速度达到1.6英尺(约合0.5米)左右。在海岸线非常短的部分区域，科学家发现每年遭侵蚀的永冻土层最多达到65至100英尺(约合20至30米)。拉普帖夫海、东西伯利亚和波弗特海沿岸的永冻土带遭侵蚀情况最为严重。
 

　　德国波茨坦阿尔弗雷德·瓦格纳极地与海洋研究所地貌学家休斯·兰特乌特表示，永冻土海岸长大约24.9万英里(约合40万公里)，占地球海岸的三分之一左右。自上一个冰河时代以来，周围数公里的海冰让很多永冻土海岸保持较为稳定的状态，但在温度不断升高的北极，冰覆盖量不断减少。兰特乌特说：“这些海岸一年中的绝大多数时间都受到海冰的保护，如果海冰覆盖量减少，遭侵蚀程度将更为严重。”
 

　　海岸遭侵蚀不仅意味着陆地遭受损失，同时也会影响当地的生态系统。兰特乌特说：“对于一些分布着湖泊等淡水栖息地的海岸线来说，这样的栖息地可能消失或被咸水泻湖取代。驯鹿——例如波弗特海地区的波丘派恩驯鹿——生活的面积狭小的陆地也可能被侵蚀殆尽。”
 

　　他指出水生环境可能因富含营养物的沿岸沉积物流入海洋发生改变。“近岸水域的氮和磷等营养物不断增多可能影响食物链的第一环，例如细菌和其他微生物，它们以这些营养物为食。食物链中体型最大的动物也最终遭受影响。”兰特乌特表示很难预测这些变化。
 

　　北极冻土带居民必须适应改变的地貌。绝大多数社区位于沿岸，由于土层不稳定，一些居民已被迫迁居。随着北极温度升高，变化的海岸线也将成为一些声称享有能源开采权的国家面临的重大障碍。原因在于：遭到侵蚀的海岸线可能导致建造和保护开采油气的基础设施遭遇更大难度。兰特乌特说：“这是一个动力学系统，必须采取新举措以应对未来的环境。”
 

　　共有来自10个国家的30位科学家参与两项针对北极沿岸遭侵蚀的研究，研究发现刊登在《江河口与海岸》(Estuaries and Coasts)杂志上。(秋凌)

     自20世纪开始，天文学家普遍认为，宇宙不仅在膨胀，而且膨胀速度不断加快。现有被科学界广泛接受的模型认为，造成这种加速膨胀的推动力是神秘莫测的、占据宇宙能量密度73%的暗能量。但据美国物理学家组织网4月18日报道，意大利科学家最近指出，宇宙膨胀可能源于物质和反物质之间的关系，物质和反物质间重力相互排斥创造出的“反重力”才是造成宇宙加速膨胀的“幕后推手”。
 

　　意大利托里诺天文台的科学家玛西莫·维拉塔用两个重要的假设开始了这项研究。首先，他假设物质与反物质的质量和能量密度都为正值。一般而言，粒子的重力仅由其质量决定，质量为正值表明该粒子的重力将会吸引其他粒子。根据维拉塔的假设，这种情况对反粒子也同样适用。于是，在重力的影响下，粒子之间和反粒子之间分别会形成引力。那么粒子和反粒子之间存在什么力呢？
 

　　为了解决这个问题，维拉塔引入了第二个假设——广义相对论是CPT（电荷—宇称—时间）守恒。这意味着，统治时空中普通场内普通物质粒子的法则同样适用于其他情境。也就是把粒子（电荷C）、左与右（宇称P）、过去与未来（时间T）反转，让其成为自己的“反物质”，这些法则也适用。当你将一个粒子或者该粒子所在场的电荷、宇称和时间的相对论等式进行颠倒，在重力方面的结果是符号出现了变化，这意味着，物质和反物质之间存在所谓的反重力。
 

　　维拉塔引用苹果“砸中”牛顿的头部这个奇特有趣的例子进行了说明。维拉塔说，如果一个反苹果砸在一个反地球上，这两者会相互吸引，反苹果会砸在反牛顿的头部，然而，反苹果不可能落在我们居住的地球上，因为这个地球上都是我们常见的物质。相反，因为重力符号出现的变化，反苹果会远离地球。换句话说，如果广义相对论是CPT守恒，那么，反重力将导致粒子和反粒子之间相互排斥，维拉塔表示，从更大规模上来说，物质和反物质之间强大的排斥力使宇宙不断膨胀。
 

　　维拉塔认为，反物质和物质之间相隔遥远，反物质隐藏在星系团之间广袤无垠的空白处。科学家认为，这些空白处源于原生密度场内微小的负波动，而且，这些地方似乎确实存在着某种反重力，排斥所有远离它们的物质。当然，至于天文学家为何迄今仍没有在这些空白处看到任何反物质还是一个未解之谜。用维拉塔的话来说就是，“可能不止一个答案”。该研究发表在本月出版的《欧洲物理快报》上。（刘霞）

      据英国《新科学家》杂志近日报道，美国科学家将从海藻中提取出的基因注入失明老鼠视网膜内的双极细胞中，让失明老鼠“重见天日”。科学家表示，人体临床试验将于两年内进行，新技术或将造福广大失明人士。研究将发表在《分子治疗》杂志上。

　　视网膜包含感光细胞、双极细胞和神经节细胞。感光细胞将光量子能量转换成电信号并传到双极细胞，双极细胞将信号处理后经化学突触传递到神经节细胞，神经节细胞再将视网膜处理后的视觉信息编码为神经脉冲传输到大脑。全球约有1500万名失明患者的视网膜内感光细胞受损，导致大脑无法接收图像信息。
 

　　南加州大学洛杉矶分校遗传医学研究所的神经学家阿兰·霍萨格团队所使用的方法基于基因疗法。在实验中，他们用一个“驯化”病毒将单细胞海藻的一种基因运送至失明老鼠的双极细胞内，让其制造出了第二型离子通道视紫质蛋白（ChR2，海藻使用该光敏蛋白帮助它们朝光移动）。修改后的双极细胞能感光并将信号传送给神经节细胞，让实验老鼠恢复了感知光和黑暗的能力。
 

　　霍萨格团队使用三组实验鼠测试了该技术：一组实验鼠视力正常，另两组实验鼠失明。科学家对其中一组失明实验鼠使用了基因疗法，向双极细胞注入了包含有海藻基因的病毒；另外两组实验鼠不使用任何疗法。10周后，研究团队发现，双极细胞制造出了ChR2蛋白。
 

　　实验中，科学家将失明老鼠放入一个水迷宫的中央，该水迷宫有六条可能的通道，其中一条通路内包含有一个有助于老鼠逃跑的突起物，一束引导光照耀在该通路的终点，最终，接受基因疗法的老鼠发现逃逸平台的速度是没有接受基因疗法的失明老鼠的2.5倍。重复该测试10个月后，该团队发现，接受基因疗法的老鼠视力明显有所改进。
 

　　科学家认为，随着全球老龄化趋势不断加剧，失明人士将与日俱增。科学家正着手治疗失明，其中包括研制电子植入设备、用干细胞培育新的视网膜组织等，但目前，这些方法在商业上都不太可行，霍萨格希望最新研究能改变这种状况。
 

　　以前，人们一直担心基因疗法的安全性，尤其是通过病毒运送基因的疗法。霍萨格表示，海藻基因仅在视网膜的双极细胞中表达，实验鼠没有出现免疫反应，这表明，外来基因仅被限于转运到双极细胞内。然而，科学家在老鼠的其他组织内发现了少量的ChR2基因，美国先进细胞科技公司的首席科学家罗伯特·兰萨表示：“监管机构会非常在意双极细胞外发现的ChR2基因。”（刘霞）

　　据中国之声《新闻纵横》报道，据统计，全球每年有500万人死于吸烟引发的相关疾病，其中超过20%发生在中国。在全球禁烟、限烟成为大趋势的背景下，今年5月1号，我国也将全面在室内公共场所禁烟。

　　去年，中科院科学家成功研制出了新的无依赖祛烟瘾技术，一经公布媒体反响热烈。有媒体甚至认为，这项新技术突破了戒烟的难题，为烟民戒烟找到了一种有效的方式。但是一年来，科学家们却发现，这一技术很难推向市场，更难走进烟民生活，有利于健康的戒烟技术为什么找不到合适的婆家？

　　人类对烟草的依赖并非一个“戒”字就可以解决。因此，业界已经有这样的共识：祛除烟瘾和无依赖香烟是烟草行业未来发展的唯一方向。去年，中科院生物物理研究所的科学家赵保路和他的研究团队，从茶叶里发现了抑制烟草和尼古丁成瘾的新物质，并申请了国际专利。试验中，烟民最短一个星期就自然地戒掉烟瘾。有评论认为，这是一项可能改变烟草历史的研究成果和戒烟的革命性突破。如此有效的产品，市场中一定反响强烈。然而事与愿违，赵保路说：

　　赵保路：我们最简单的想法，把它接到烟上不就完了么，一抽就戒掉了。你可以想象咱们国家烟草企业是什么态度，我找他们去，他们说赵教授你给我提个减害的样品我非常欢迎，如果是戒烟的，免谈。所以我们最后和烟草企业几乎没办法谈。

　　在赵保路看来，烟草企业的态度并非总是这样。与之相对比的是，此前赵保路曾经为一家国产香烟品牌研发低自由基减害香烟，很受企业欢迎。记者了解到，仅2008年这款香烟所缴利税就达到近7个亿。控烟活动家、曾任世卫组织控烟顾问的美籍华人藏英年认为，烟草企业之所以选择减害产品却拒绝戒烟技术，归根结底是怕阻断了财路。

　　藏英年：他们认为烟民都不抽烟，烟不就卖不出去了么。这当然是个非常狭窄的观念。因为一边人不抽一边人抽。比如每天10个人戒烟了10个人死亡了，20个人，可是年轻人有25人开始抽烟。在增减之间绝对数字还是增加的。

　　藏英年分析，人们头脑中的另一个误区是：烟民都不抽烟了，国家就失去税收，就业就成问题。这样的说法和实际情况相去甚远。

　　藏英年：假如我今天不抽烟了，剩下的钱花在别的地方，去饭馆、坐出租车、买衣服、旅游……从国家全盘看变化不大。就是烟草税下降了，其他税增加了。要靠烟赚钱作为国家经济支柱是得不偿失的。

　　每年1.7万亿支香烟，利税高达5000多亿元。但是，因为烟草引发的疾病所消耗的医疗成本，占卫生总费用的3%~5%，赵保路认为，虽然烟草工业对国家贡献很大，但不是长久之计。

　　赵保路：实际上烟草行业面临很大的危机。第一个就是人们意识到危害了就开始(抽)减害(香烟)。但抽烟多了还是不减害。所以美国有的洲可能提出烟草不是合法产品，是非法产品。一旦取消，整个烟草行业就垮掉。即使国际上不取消烟草，中国加入WTO必须要取消专卖。一旦取消外国的烟马上就会进来，不仅会进来还会把我们的击垮。第一他成本比你低很多，各个方面性能都要好于烤烟。如果用了这个，对外如果不带不成瘾(功能)的不让他进来。你可以抵御外国的烟草。这是个很大的问题，但是烟草行业认识不到这一点。

　　一年多过去了，赵保路的研究成果仍然停留在纸面上，没有真正走向市场。科学技术带来的实惠没有落到普通烟民手里。但赵保路的产品并非没有人愿意要，看到和烟企合作的路走不通，赵保路和他的科学家团队决定另走一条路，就是把这种戒烟物质制作成过滤烟嘴，单独销售。如今，国外已经有多家企业对这项技术表示了兴趣。但如此一项技术，本应创造优秀的产品获取利税，却流落国外，让赵保路心里不是滋味。

　　赵保路：现在国外跟我们谈了很多，他们对这个戒烟产品是非常需求的。谁采取这个，哪个公司就能占领国际市场。我们现在说实在的还没下决心给他们，本来我们想在国内弄这个，所以一直不太想把这个直接拿出去。

长期气候转变可能会影响地球板块变化

　　科学网(kexue.com)讯 北京时间4月19日消息，近期澳大利亚国立大学的研究显示，长期气候的转变可能会影响地球板块运动变化。通过与德国及法国科研人员的合作，他们建立起模型，将过去1000万年间印度板块运动和印度洋季风联系起来。

　　据英国《每日邮报》报道，澳大利亚国立大学地球科学系的加姆皮罗-埃法达诺(GiampieroI affaldano)博士称：季风带来的降雨量逐年上升，这使印度板块运动也随之加快。科学家们计算出过去1000万年内季风如何对喜马拉雅山东部进行侵蚀。结果显示喜马拉雅山东部被侵蚀的岩石量非常惊人，这些改变足以解释印度板块发生的运动，改变幅度甚至可达每年1厘米。

　　埃法达诺博士说：“这项研究意义在于它首次确认长期气候变化对板块运动施加影响，我们知道很多地质现象由板块运动引起，如大陆的漂移，大洋的闭合，及山脉形成。但我们找到了相反的规律：长期尺度上气候改变同样会对地质作用产生影响。”科学家们希望此项研究提出的新观点有助于预测如此次日本大地震那样的大规模地震活动。

风导致印度板块运动变化幅度可能达到每年1厘米

　　埃法达诺博士说：“当板块边界之间存在应力累积到一定程度便会引发地震，而为了更好理解地震诱发因素，你必须全面了解所有相关应力元素。而研究显示，长期的气候改变可能也属于因素之一，在之前工作中是没有考虑到的。”

　　早些时候科学家们宣称，由于板块相互靠近，欧洲正在逐渐潜入非洲大陆下，地中海将消失。地质学家表示，如果板块之间运动突然出现了减速或停止，那么很可能就意味着这种运动即将改变。

　　(KT)

全球迎来了巨震时代?

　　科学网(kexue.com)讯 美国地震学会（SSA）的于14日举办年度会议，当中有来自美国地质调查局的科学家表示，自1900年后，我们正经历第二次的“巨震时代”，此说在学界引起相当大的争议。

　　2004年，苏门答腊发生规模9.1的巨震，隔年紧接发生一个规模8.6的地震，智利则在2010年发生规模8.8的地震，日本则在今年3月11日发生9.0的强震，也就是说，在过去的7年间，已出现4个超过规模8.6的大地震，而距离上次出现如此频繁的大地震已有将近50年。

　　美国地质调查局的布菲以及柏金斯表示，苏门答腊，智利以及日本接连出现的大地震绝非寻常，事实上早在2005年，他们就曾在论文中提及1952年至1964年间所密集出现的巨震 - 从俄罗斯规模9.0的地震开始，最后由阿拉斯加规模9.2的地震结束，中间还有个史上最大的9.5智利地震。

　　科学家自1900年开始记录全球的地震活动，而1952年发生在俄罗斯的9.0地震是有纪录以来，规模首度破9的地震，布菲与柏金斯认为，当年那场地震开启了接下来几年的“巨震时代”，而2004年苏门答腊的9.1地震，则开启了第二次的“巨震时代”。

　　布菲认为，这两次的巨震时代“纯属巧合”的机率不到2％，而他推断，在这次的巨震时代，接下来的6年间出现规模9的地震机率为63％，比起“非巨震时代”的24％，他认为世界各地的人们要多加防范另一个巨震的来临。

　　不过这个说法引起学界相当大的争议，同样来自美国地质调查局的麦可表示，“巨震时代”的计算原理只着重于大地震，若是加入其他大大小小的地震，就会发现地震的出现并无规律性，纯属偶然。

麦可做出另一项研究，调查在巨震之后，出现其他地震的频率是否会增加，他发现，若将时间拉长以及规模放大计算，并无所谓的巨震时代。另一位地质学家奥斯特同意此说，表示布菲所使用的数据过于狭隘，因为从1900年起，超过规模七的地震有1700个，超过规模8的则有70个，不过超过规模9的只有5个。

　　不过奥斯特的研究发现，在过去的20年间，规模超过7.5的地震的确有增加的趋势，不过他们认为，这样的趋势只是自然的波动，不宜与所谓的“巨震时代”做联想。

　　(科学网-kexue.com 米蓝色 )

　　英国爱丁堡大学的科学家在实验室中利用人的羊水和动物的胚胎细胞培育出了人体肾脏，其长度同未出生婴儿肾脏的长度相当。这一最新突破有望让需要接受器官移植的病人按需培育出自己的器官，在移植手术中规避发生排斥反应的风险。

　　该肾脏长0.5厘米，科学家希望，这种人造器官移植入人体后能成长为全尺寸的器官。该研究的领导者之一、爱丁堡大学实验解剖学教授、生理学家吉美·戴维斯表示：“科学家一直希望能用人体干细胞培育出功能性的器官，现在，我们制造出了和正常的胎儿肾脏一样复杂的事物。”

　　科学家希望，胎儿出世之后，医生能将羊水（怀孕时子宫羊膜腔内的液体）收集并储存起来，如果该婴儿在成长的过程中罹患肾脏疾病，科学家可以用这些羊水制造出匹配的肾脏。他补充说：“同让肾病患者在几年内不断接受透析相比，将患者的少数细胞冰冻起来更划算。”

　　戴维斯表示，新技术将于10年左右应用于人体。

　　英国约有7000人排队等待新肾脏，而且，人们对器官的需求与日俱增。使用干细胞制造器官技术被看做干细胞技术的“圣杯”，有望减少几类器官短缺的问题。

　　上周，日本科学家首次用干细胞培育出了视网膜。日本研究人员在试管培养的胚胎干细胞中添加了一种特定的蛋白质，其居然在10天内自发长成了类似发育中的胚胎眼的结构。科学家表示，这些干细胞经过进一步培养后，若能生成完整的视网膜，就能移植到失明和视障人士的眼睛中，使他们重见光明。科学家希望10年内可以开始对人进行视网膜移植的临床试验。

　　为了能在太空中长期生存，世界各国的科学家团队正跨领域地在国际空间站尝试研制种植性农场，其目的就是为未来人类在前往太阳系外行星的漫长旅途中的生存提供应对方案，事实上更重要的是，这种室内农艺园场能大大减少来自地球上的费用昂贵的补给任务。这确实是个很理想的方案，因为，空间农场还能消除空气中的二氧化碳，又可补充宇航员在呼吸上供给，它一年能产生大约500磅(227公升)的氧气。

　　来自美国亚利桑那州农艺研究大学的吉纳·吉亚康曼利教授现今正带领着美国航空航天局资助的科学家们，计划在月球建造室内种植场，他们打算启用一个多功能的机械臂、可充气的温室建筑，再配备机器人作“雇员”来进行操作。吉纳教授说；“宇航员不会在太空成为农民。”

　　月球温室完全是一个自动化的格局

　　太空飞船将载着预先包装好的温室构架降落在月球上，髴然后展开的机械臂开始进行充气作业、膨胀后就形成温室种植场的外壳。髵此时，一台机器人推土机伸出一条手臂开始掩埋种植坊的结构组织。髶目的是保护它们免受辐射和微流陨星的侵袭。

　　宇宙农场可依据不同的生态环境并按照来客的需求进行种植：

　　地球轨道：在微重力的环境中，栽种的植物在汲取水和肥料后比根茎生长过程来得快，让液体肥料慢慢地滴淌，解决了这个问题，并促使植物健康的生长。

　　目前状况：俄罗斯人在国际空间站开发这种种植技术，现正在成长的有萝卜、豌豆和大麦。

　　火星：地球上保护周边环境的氛围同样允许空间农场结构建造在火星的地面上。

　　目前状况：意大利宇航局正计划研制在火星上能忍受低压、高碳环境且能免受损伤的温室农场。

　　月球：建在月球地极区域的农场可索取来自陨石坑里的水冰，为免遭宇宙射线、微流陨星和极端温度的侵袭和损害，农场建筑结构采用掩埋式方法。

　　目前状况：亚利桑那州州立大学研究人员正在运作一个月球农场的模型，它每年能种植可食用产品达1100磅(499.4公斤)。文/王新