美国宾夕法尼亚大学医学院的研究人员研制出了一种可选择性杀灭癌细胞的药物，或能为肝癌的治疗打开一个新窗口。相关论文发表在最新一期的《消化道》杂志上。

　　据研究人员介绍，在试管和小鼠实验中，他们将一种化学药物包裹在分子大小的小泡中作为一种抗癌剂，成功实现了抑制癌细胞增长并最终促其死亡的目的。

　　这种被包裹在薄膜当中的药物名为C6-神经酰胺，是鞘脂类的中间代谢产物，天然存在于人体细胞质膜中，具有控制细胞新陈代谢、促使细胞衰老的能力。但是，自然情况下人体内的神经酰胺在癌细胞中的含量过低，并不能起到杀灭的作用。脂质的特殊性质也决定了神经酰胺并不能像普通药物那样能直接被输送到病灶区域。为了解决这一问题，研究人员才想出上述“药物胶囊”的主意。借助纳米技术，研究人员让神经酰胺套上了这种分子大小的蛋白质薄膜“外套”，这才使其相容性质得到了改变。

　　负责该项目的宾夕法尼亚大学医学院博士马克·凯斯特说，神经酰胺疗法本身就是作为一种化疗的替代疗法而设计的，其优点在于可针对某一具体区域的癌细胞发起攻击，杀灭区域明确且不会使健康细胞受损。

　　动物实验显示，这种药物能有效杀死癌细胞而不伤及正常细胞，在小鼠实验中已被证明能有效治疗乳腺癌和黑色素瘤。当其与常用抗癌剂结合使用时也并未发现毒副作用。

　　研究人员发现，在针对肝癌细胞的实验中，该药物也能选择性诱导肿瘤细胞死亡。在对患有肝癌小鼠的实验中，该药封闭了为肿瘤生长提供营养的血管。而营养的缺乏会使细胞组织中产生更多的神经酰胺，并最终导致癌细胞死亡。

　　肝癌是世界上第五大常见癌症，晚期患者存活率不到百分之五，极具危害性，目前临床上一般多采取手术、放化疗以及肝移植疗法，但治愈率较低。（王小龙）

　　新一期英国《自然·通信》杂志刊登研究报告说，气候变化已明显影响了芬兰不同颜色猫头鹰群体的比例。由于近30年冬天越来越温暖，当地同种群不同颜色的猫头鹰在生存竞争中的优劣地位随之变化，导致它们的比例发生变化。
 

　　芬兰赫尔辛基大学等机构研究人员报告说，他们对当地名为“灰林鸮”的一种猫头鹰跟踪研究了几十年。这种猫头鹰分为棕色和灰色两种颜色，过去棕色猫头鹰数量相对较少，但近30年数量呈明显上升趋势，棕色猫头鹰在当地猫头鹰群体中所占比例已从30％上升到约50％。
 

　　研究人员认为，棕色“灰林鸮”的增多与气候变化有关。通常在严酷的冬天，棕色“灰林鸮”与灰色“灰林鸮”相比在竞争中处于劣势。一是因为在寒冬 大雪中，前者更容易被其天敌发现，另外棕色“灰林鸮”新陈代谢率更高，意味着它们需要更多食物，这在缺乏食物的冬天也成为劣势之一。
 

　　因此，在过去天气更为寒冷时，棕色“灰林鸮”的数量并不多。而近30年随着全球气候变暖，冬天越来越暖和，棕色“灰林鸮”在竞争上的劣势相对减少，其数量也就出现增长。（记者黄堃）

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　　电芬兰赫尔辛基大学和西贝柳斯音乐学院研究人员的一项最新研究成果表明，人类的音乐天赋具有很强的遗传性。

　　当地媒体23日报道说，芬兰研究人员选择来自31个芬兰家族的400名音乐家、业余爱好者和未受过音乐训练的人为研究对象，通过听觉构建能力测试、西肖尔音高分辨和时间辨别测试等评估受试者的音乐才能。此外，研究人员还采集了12岁以上受试者的血样。

　　结果发现，在芬兰音乐世家的音乐才能中，约有50%可解释为基因因素。研究人员说，这是首次在分子遗传学层面揭示音乐天赋的遗传性。