16日，一名从福岛第一核电站附近撤离的妇女接受辐射照射扫描。

　　日本应急作业人员正采取措施，防止福岛第一核电站发生灾难性熔毁事故，危险的核辐射已经迫使当地居民撤离核电站附近地区。由于核事故，这个岛国在3月11日刚刚遭受地震和海啸袭击后再度陷入恐慌之中。

　　辐射水平变化莫测

　　日本福岛核电站的辐射风险可能广泛而长期存在。随着核事故的发生，一系列与之有关的疑问浮出水面。例如，核电站工作人员真如一些人所说正在执行一项自杀性任务吗？我们每天面临哪些辐射照射？这场核事故的严重程度是否会超过三里岛和切尔诺贝利核事故？

　　福岛核电站危机之所以如此严峻的部分原因在于其变化莫测的辐射水平。健康物理学家凯瑟琳·希格利表示，福岛核电站4个面临威胁的反应堆中有一个在15日出现明显裂缝，可能喷出放射性蒸汽。“核电站周边地区的辐射水平升高，但不久后又出现回落。”希格利是美国俄勒冈州大学核工程学和辐射健康物理学部门负责人。

　　国际原子能机构表示，福岛核电站15日的辐射照射水平曾一度达到每小时400毫西弗，而后又迅速降至每小时0.6毫西弗。毫西弗是国际通用的基于人体生物学影响的辐射剂量测量标准。希格利表示。每小时400毫西弗是一个很高的辐射水平，“你绝对不希望自己在现场逗留，哪怕只有一小会”。普通人每年从环境中天然辐射源受到的辐射大约在1至2毫西弗左右，一次胸部X光检查可产生大约0.2毫西弗辐射。世界核协会指出，每年受到的累积辐射剂量最低达到50毫西弗，成年人才有可能患上与辐射有关的癌症。

　　什么是辐射病？

　　当在几分钟或者几小时内受到较高剂量的辐射时，人就会患上辐射病，也就是急性放射综合症。如果辐射剂量达到每小时400毫西弗，核电站工作人员便面临辐射病风险，具体程度取决于照射时间。一天之内受到的辐射剂量达到1000毫西弗可导致暂时性辐射病，出现恶心、呕吐、血球计数减少等症状，但不会导致死亡。

　　如果一个月内受到的辐射剂量达到5000毫西弗，在不采取侵袭性医疗干预措施的情况下，受到这一剂量辐射的人中可能将有一半人送命。希格利指出，一旦受到这种水平的辐射，细胞壁便会被刺穿。“在某些情况下，细胞再也无法承受任何损伤，在受到较高剂量辐射情况下，你的器官机能会丧失。然而，即使受到高剂量辐射，如果能够得到很好的治疗，仍有存活的可能性。”

　　希格利表示，截至目前，我们只听到有人出现辐射病症状的传闻，但政府还没有发布任何权威性声明。作为应对措施的一部分，日本政府已下令附近居民撤离到距离福岛核电站12英里(约合20公里)的区域。对于距离核电站大约19英里(约合30公里)的居民，政府则建议他们留在室内同时紧闭门窗。

　　应急人员在执行自杀任务？

　　截至16日，共有大约330名应急人员采取注入海水的方式冷却福岛核电站，以防止燃料棒温度过高，释放出更多放射性物质。据美国媒体报道，为了减少辐射照射，应急人员组成小组，大约15分钟进行一次轮换。但即便是这种几人一组定时轮换的方式也无法保证应急人员不受到辐射伤害。

　　东京大学放射线学教授中川庆一在接受美国媒体采访时说：“他们就像是战争中执行自杀性任务的战士。除此之外，我不知道该怎么形容。”应急人员是否在执行一项自杀式任务，希格利也无法给出明确答案。她说：“现在还很难说。基于反应堆的设计，一些区域可能存在较高剂量的辐射。同时，他们也为工作人员设置了安全区，以应对可能发生的紧急情况。是否具有自杀性取决于他们需要完成怎样的任务。”

　　对于日本政府来说，当前最紧迫的任务就是冷却反应堆。希格利说：“高温导致大量放射性物质外泄，这也就是为什么他们要注水海水进行冷却以消除额外热量。一旦反应堆的情况趋于稳定，他们便会采取措施进一步稳定核电站。”

　　核辐射可能造成更加广泛的威胁

　　健康专家瓦迪姆·楚马克(VadimChumak)认为，从长远角度来说，日本现在最担心的是放射性物质的沉降，毕竟日本的国土面积狭小，人口密度非常高。对日本来说，没有什么回旋的余地。

　　福岛核电站的核事故将导致多种放射性物质的释放，其中包括钚。但这中间最让人担心的应当是铯-137，以及碘-131,。这两种物质都非常容易挥发，因此它们可以扩散到非常广泛的区域内。

　　一旦进入人体，铯137的性质将和钾的表现非常相似。而碘131则会很快被甲状腺吸收，尤其对于儿童而言，将造成严重的癌症风险。

　　在受影响的地区，政府已经开始分发碘片，在放射性沉降发生时服用这些药片可以在很大程度上阻止碘-131的吸收。

　　到目前为止，福岛核电站的放射性物质还没有被发现升到很高的位置。俄勒冈大学的希格利(Higley)教授说：“这些放射性物质正被大风、降水和喷洒的海水冲刷下去。”“但问题是，这些物质具有粘性，它们带有静电，因此会粘在建筑表面。我们应当很快就会发现大部分的污染物都吸附在墙面和其他物体表面上，非常危险。”

　　乌克兰辐射医学研究中心的楚马克教授认为，大部分的放射性沉降都会在相对较短的时间内衰减。一旦核电站回复稳定状态，“最好的措施是撤出附近人员，让受污染的建筑暴露在自然环境下一段时间。比方说一年。这将让辐射水平逐渐降至可控制的水平。”

　　到了那一阶段，对民众最大的威胁就变成了放射性物质的摄入，如铯和锶。这些物质会通过食物链富集，不管是陆地生物还是水产品，都有可能遭到污染。

　　这种情况将非常棘手。要想阻止这种状况的出现，就必须采取重大措施，改变农业和食物供应体系。不过由于在那一阶段时，辐射水平应当已经回到了某种可控的状态，当局将有更多的时间进行充分的应对准备。

　　三里岛，切尔诺贝利，福岛？

　　周二，国际原子能机构(IAEA)将福岛核电站的事故等级定为6级。根据国际分级标准，最高的事故级别是7级。相比之下，1979年的三里岛核电站事故等级是5级，1986年的切尔诺贝利事件等级是最高的7级。

　　但抛开事故等级，福岛核电站事故和过去的其他事故还是有着本质的不同。如切尔诺贝利——人类历史上最严重的核事故。那次事件中，反应堆堆芯没有隔离密闭装置，并且辐射泄漏发生时核电站正处于全功率运行过程中。而在福岛事件中，反应堆被成功关停，并且内部的隔离密闭装置大部分似乎还在发挥着作用。

　　相对而言，福岛事故更像是美国三里岛事件，那次事件中，核电站也是由于冷却系统失灵导致堆芯的部分融化。

　　不过，除非在事故结束后进行全面的调查，在目前的阶段，专家还很难对这次事件做出定量的比较分析。要进行这样的分析，研究人员必须要进入反应堆内部进行查看。

　　希格利说：“看起来发生了一些损坏。达到了三里岛事件那样的程度？很难说。看起来似乎核泄漏的程度要比三里岛事件更高一些，但目前这些核泄漏似乎仍处于控制之中。只有时间能让我们最终回答这些问题。”(孝文 晨风)

　　美国加州圣地亚哥动物园近日发生动物伤人事故，来自中国四川的明星大熊猫“白云”突然攻击饲养员，导致饲养员受重伤。加州职业安全与健康管理局正在调查事件原因。

　　据圣地亚哥动物园发言人介绍，大熊猫伤人事件发生在上周日(13日)上午，当一名饲养员试图让“白云”回到睡觉的地方时，平日温顺的大熊猫突然抓住饲养员的胳膊，随后对饲养员又抓又咬，事件持续了大约30秒钟。受伤的饲养员随后被紧急送往医院救治。

　　加州职业安全与健康管理局发言人称，饲养员伤势“严重”，管理局将调查动物园的安全防范规章制度是否健全，动物园是否为雇员提供了足够的安全保护措施。如果调查发现园方有过错或疏失，将面临民事处罚。

　　今年19岁的大熊猫“白云”是该动物园的大明星，自1996年从中国四川来到圣地亚哥动物园以来，一直深受游客欢迎，中方已多次延长“白云”的租借期。“白云”在该动物园共产下五只幼崽，最近一次生育是2009年8月5日诞下雄性幼崽“云子”。其余四名子女已先后返回中国。

　　目前圣地亚哥动物园共有三只大熊猫，分别是熊猫妈妈“白云”、爸爸“高高”和幼子“云子”一家三口。攻击致人受伤的“白云”已经重新与游客见面。(张炜)

　　日本经济产业省原子能安全和保安院12日宣布，受地震影响，福岛第一核电站的放射性物质泄漏到外部，如何防辐射成了大家关心的话题。核辐射是如何影响人体健康的？原来放射性物质在衰变时会释放离子辐射，这种辐射可以对人体内部化学环境造成严重伤害，它会打断人体组织的各种原子和分子间的化学键。

　　日本官方已经要求居住在福岛核电站周围20公里范围内的居民撤离，这是为什么？

　　这栋设施中的一幢建筑周六发生了一次爆炸，其周边已经探测到辐射剂量的超标。

　　日本政府随后采取了果断的行动控制局势，将这一事件对居民健康的影响降到最低。但有消息称这一核电站的另外两个机组核心可能有融化的危险，如果真是那样，情况就不太乐观了。

　　如果暴露在核辐射中，身体能立即感受到什么感觉吗？

　　当你暴露于核辐射环境下，你可能会得辐射病。这种病是有症状的。几小时内你就会感到恶心呕吐，随后会出现腹泻、头痛或发烧等症状。在最初的症状过去之后，可能会出现一个短暂的无症状期，但数周后就会出现新的、更严重的症状。

　　在更高的辐射剂量下，这些症状可能出现的更快，也更明显。同时，核辐射会对人体内脏造成广泛的，很多时候甚至是致命的伤害。暴露在核辐射中，一半的健康成年人无法承受4戈雷的辐射剂量。

　　相比之下，在癌症治疗中采用的放射性疗法使用的辐射剂量约为1~7戈雷，但都是高度可控的，其作用区域被严格限制在一块很小的病灶部位上。

　　辐射引发的病症能治愈吗？

　　你要做的第一件事是脱去受污染的衣物，以便防止进一步的辐射污染。随后应当使用肥皂水轻柔的擦拭皮肤，进行清洗。

　　人们已经研制出了可以增加血液中白细胞数量，以便抵消辐射可能对人体骨髓造成的影响，并降低可能由于人体免疫系统的损害而导致的感染风险。现在同样有专门用来降低由于辐射粒子对人体内脏造成的损害的药物可以使用。

　　辐射对人体健康有何种危害？

　　放射性物质在衰变时会释放离子辐射，这种辐射可以对人体内部化学环境造成严重伤害，它会打断人体组织的各种原子和分子间的化学键。

　　人体会自动对此作出反应，尝试对这种损害进行修复。但有时候这种伤害将是非常广泛而严重的，修复几乎不可能。并且在自动修复过程中还存在发生错误的可能性。

　　人体内对辐射损伤最敏感的部位是肠子和胃部的细胞组织，以及骨髓中的造血细胞组织。辐射对人体的损伤取决于你在辐射环境下的暴露时间，以及所受到的辐射强度。

　　那么辐射可能对人体造成的长期影响是什么？

　　辐射对人体健康的长期影响最严重的方面是它会引发癌症。一般而言，一个正常的细胞一旦到了其寿命，它会“自杀”，从而死亡，给新生的细胞让路。而当细胞丧失了这种“自杀”功能时，癌症便发生了。这种细胞变得“永生不老”，持续进行细胞分裂增殖，失去控制。

　　不过人体拥有各种机制，阻止正常细胞癌变的发生，并且也有一套完善的新旧细胞替换机制。

　　但辐射影响将彻底打破这种人体自身的控制体系，使癌症的发生几率大大上升。

　　前面提到的细胞对损伤的自动修复功能同样有可能导致癌变。在修复过程中一旦犯错，很有可能导致原始基因的更改。这是很危险的，因为这不但有可能导致癌症的发生，并且由于更改的是基因物质，有可能会遗传给下一代，导致新生儿畸形或严重的先天性疾病，如大脑畸形，四肢畸形，生长缓慢以及严重的学习困难等。

　　面对辐射污染，儿童是否面临更大的风险？

　　从某种意义上来说，是的。这是因为儿童的生长更为迅速，细胞分裂也更加频繁，细胞在对损伤进行自动修复时也就有更大的几率出现错误，从而导致严重后果。

　　在1986年乌克兰切尔诺贝利核电站事件发生之后，联合国世界卫生组织注意到当地的儿童患甲状腺癌的比例出现显著上升。

　　这是因为那次事件中释放出的放射性物质含有高浓度的放射性碘元素，而碘元素会在甲状腺内发生累积，并最终造成严重损害。

　　日本政府该如何将事件对民众健康的影响降至最低水平？

　　曼彻斯特大学的理查德·威克福德(Richard Wakeford)是辐射暴露方面的专家。他说只要日本政府行动迅速果断，那么绝大部分民众可以免遭严重的健康影响。

　　他说，在那样的情况下，唯一有可能会受到较严重伤害的是核电站的工作人员，以及紧急救援人员。因为这些人将不可避免的暴露于高剂量的辐射环境。

　　他表示，当务之急是要尽快疏散该地区附近居民并确保居民不会实用受到辐射污染的食品。其中最危险的是放射性碘元素，因为它会混入天然碘，进入人体生物组织，并导致甲状腺癌。

　　作为预防措施，政府可以向周边居民发放碘片，人体在服用碘片之后会吸收足够多的碘元素，从而防止放射性的碘元素乘虚而入。

　　并且据我所知日本人的日常饮食中有很多海产品，本身有些海产品就是高含碘量的食品，因此对于这一点我并不是很担心。

　　此次日本福岛核电事件和切尔诺贝利核爆炸事件有无可比性？

　　格雷·托马斯(Gerry Thomas)教授是研究切尔诺贝利核事故后续影响方面的专家，他说：“看起来这次的事件不太可能演化成切尔诺贝利那样的核事故。在切尔诺贝利事件中，核电站的核心发生了大爆炸，这意味着有大量高剂量辐射散入大气中。”

　　托马斯教授还表示，尽管切尔诺贝利事件后当地出现了显著的甲状腺癌发病比例的上升，但是研究这些病例后，发现发病的多是居住在核电站附近的居民，并且在事故发生时还是孩子。(晨风)

　　火山不断喷发，气候干燥炎热，海水下降，臭气弥漫，在2.52亿年前的二叠纪末，地球上究竟发生了什么……

二叠纪的植物模拟图

　　前不久，中国科学院南京地质古生物研究所研究的“中国的乐平统和二叠纪末生物大灭绝”项目获得了国家自然科学奖二等奖，这个项目对2.52亿年前地球上一次最严重的生物大灭绝事件进行了详细研究，在灭绝的时间和形成原因上提出了一些新观点，这项研究对评估当今的地球环境变化具有重要的启示。

　　而在2.52亿年前，地球上究竟发生了什么？那时都有哪些生物？为什么后来都灭绝了？中国科学院南京地质古生物研究所的研究人员为记者进行了详细讲述。

　　“在遥远的2.6亿~2.52亿年前，地球的这个历史阶段被称为乐平世。这时的地球上有一个名叫古特提斯洋的海洋，另外还有一个由冈瓦纳、劳亚和西伯利亚三块大陆板块构成的统一陆地，叫泛大陆，三面环抱着海洋。在这个海洋东部的深水区域里，生活着一大群稀奇古怪却又自由自在的生物，我们的故事也就从这里开始……”

　　古特提斯海洋里有哪些独特的底栖生物

　　这些生物可能自己也不知道自己的祖先来自哪里，因为那是太遥远的记忆了。但它们知道的是，除非发生巨大的灾难，不然它们是不会离开这里的，因为这里的环境多好啊：这里处于古特提斯海洋的中心，又靠近赤道，阳光充足，温度适宜，海水营养丰富，有着各种各样的“美食”；当然，海里也有一些大个子的家伙，这些家伙很凶猛，有锋利的牙齿，有的还长着闪闪发亮的鳞片，在海里横行霸道，不过那些被它们吃的小家伙们繁殖得也快，数量很多，所以大家都不怕哪天自己家族都被吃光了，一直相安无事。

　　在这群生物里，最小的就是那些以海水中的营养物质为营养的细菌了，这些细菌小得几乎看不见，但它们数量惊人，随处可见，而且它们的生存能力最强，从地球上出现生物开始，它们就一直存在了。因为它们的存在，给比它们高一等的生物提供了食物来源。

　　而比细菌大一些的生物可能就是那些珊瑚虫或有孔虫了，珊瑚的家族谱系非常庞大，比如有四射珊瑚、六射珊瑚、横板珊瑚等等，四射或六射是根据珊瑚虫的特征来命名的。

蜓类化石

　　而在广阔的海底，还生活着另外一个大家族，那就是蜓类家族，蜓类不是我们现在说的蜻蜓家族，它是二叠纪古特提斯海洋中一个特有的“有孔虫”家族，可以说“前无古人，后无来者”。蜓类家族的个头也不大，一般只有几毫米，大的也就1厘米左右。蜓类家族也有很多分支，比如有个体非常小、像喇叭的喇叭蜓，还有像纺锤的古纺锤蜓，而大型的蜓类家族有新希瓦格蜓等。这些蜓类也喜欢聚集在一起生活，经常一发现就是一大群。

　　再大一些的生物就有腕足类的贝壳，比如长身贝类、直形贝类等，那时候的贝壳和我们现在看到的不一样，这些贝壳的形状很奇特，就是两片壳不都是鼓起来的，其中有一片往往是凹进去的，而且里面还有两个“触须”一样的东西，当它们饿时，它们就会张开双壳，摄取海水里飘来飘去的浮游生物。

　　除了贝壳，这片海洋里还有各种海绵、海百合，甚至从寒武纪(5亿年前)就出现的三叶虫到现在还生活在这里。

　　古特提斯海洋中的海上霸王是谁

　　而以上所介绍的各种生物大多都是属于底栖类生物，就是说它们平时基本上都固着于海底，不会到处乱跑，也没办法跑，除了三叶虫这样的节肢动物，有脚可以滑动水面“行走”。

　　而这时称霸海里的生物应该就是至今还不知啥模样的牙形动物和鱼类家族了，它们可以在广阔的海洋里到处游走，属于“主动摄食”家族，经常横行海里。这些动物有牙齿，可以残忍地将食物撕碎，而鱼类个头又大，据说它们最大的长达好几米，所以其他生物都很怕遇到它们，如果遇到它们正饥饿，那就只有等着成为它们的“盘中餐”了。

　　总之，在这片古老的古特提斯海洋里，由于气候温暖，生物的种类是极其繁多的。

　　而在这片海域几万公里之外的陆地上，又是一个不同的世界。

　　[2.52亿年前的陆地生物]

　　二叠纪的陆地生物也很丰富

　　二叠纪时期的地球陆地就是一块贯通南北两极的泛大陆，大陆之间紧密连接。这时候的陆地气候大部分温暖潮湿，不过在中纬度地区也有一块宽阔的沙漠干旱地带，南极也有一个巨大的冰盖。

　　因为气候温暖潮湿，陆地的动植物繁殖生长得非常旺盛，而且有的个头还都非常大。这时候的植物以蕨类为主。因为水分充足，生态环境好，树木都长得异常高大茂盛，一棵棵都是参天大树，起码有十几米高，叶子也很肥大。这时最为繁盛的是鳞木(蕨类植物)、柯达树(裸子植物)和大羽羊齿，形成了茂密的森林。

　　因为植物茂密，飞鸟走兽也兴旺。这时的陆地上出现了许多两栖类和爬行类脊椎动物，比如麝足兽、二齿兽等等，这些爬行动物也高大威猛，身长有五六米，长得有点像现在的蜥蜴。另外也有恐龙的祖先，如杯龙目爬行类。此外这时也出现了哺乳动物，比如兽口目动物。而生活在不同地方的动物，长相可能稍微有点差别，比如在寒冷的地区，这些动物可能还披着厚厚的长毛，就跟长毛象差不多。

三叶虫化石

　　[大灭绝前发生了哪些异象]

　　环境恶化，一股不明臭气弥漫全球

　　这是一个欣欣向荣的时代，但又是危险与生机并存的时代，地震、火山喷发、森林大火、陨石坠落时不时会发生，一切都在不经意间变化着。

　　从乐平世早期开始，气候突然出现异常的变化，地壳在不停地移动，火山还在不断地喷发，其中还发生过几次大规模的火山喷发事件，比如峨眉山火山大爆发，很多生物类群在这次大喷发中丧生，甚至出现灭门的现象。

　　与此同时，让海洋生物不得而知的是，当时海水水位也开始渐渐下降，那些海水究竟去了哪里了呢？那些只能固着在海底的生物直到暴晒而亡的那刻都没想通这个道理。

　　海平面下降的同时，气候也开始变得越来越干燥了，大气二氧化碳开始增加，温度越来越高，就连海里都感觉到非常沉闷，氧气逐渐减少，犹如一潭死水，有点过于沉寂了。没过多久，大规模火山喷发导致空气中传来一阵阵腥臭，像是发臭的鸡蛋的味道，气味越来越浓，生活在海底和陆地的生物，凡是不能适应这种恶化的环境的只能留下来等死。

　　整个海洋就像一个“病人”，连陆地上的动物都感觉到了。整个地球都布满了硫磺味的臭气，大群大群的动植物被毒死，只有少量的留存了下来。

　　[2.52亿年后的今天]

　　东部那片海域变成了一座山

　　这就是整个二叠纪末大灭绝的过程，这次事件中，海洋中95%以上和陆地上75%以上的生物物种都遭遇灭绝，是地球经历的五次大灭绝中最严重的一次，它使演化进程产生重大转折。这次大灭绝，成为古生代和中生代的界石。

　　沧海桑田，经过2.52亿年的演化，地球形成了今天我们这样的格局，原来的古大洋被分割成了今天的五大洋，而那群生活在古特提斯海洋东部海域的海洋生物，早已被埋藏在地下，直到上世纪，一群科学家在当年这片海域的某一位置，也就是今天的浙江长兴煤山地区，发现了那群已经埋藏两亿多年的生物，它们形成了一块块化石，有的成为标定地质年代的“金钉子”。

　　但我们的故事还没有结束，关于那次灭绝的原因，我们需要这些化石来告诉我们答案。

　　链接

　　地球历史曾发生过五次生物大灭绝。

　　第一次生物大灭绝

　　时间：距今4.4亿年前的奥陶纪末期。事件：导致大约85%的物种灭绝。

　　第二次生物大灭绝

　　时间：距今3.65亿年前的泥盆纪后期。事件：海洋生物遭受了灭顶之灾。

　　第三次生物大灭绝

　　时间：距今2.52亿年前的二叠纪末期。事件：导致海洋95%以上和陆地75%以上的生物物种大灭绝。

　　第四次生物大灭绝

　　时间：距今2亿年前的三叠纪晚期。事件：爬行类动物遭遇重创。

　　第五次生物大灭绝

　　时间：6500万年前后，白垩纪晚期。事件：侏罗纪以来长期统治地球的恐龙灭绝了。

　　二叠纪末

　　生物大灭绝的幕后黑手是谁？

是天外来客引发这次生物大灭绝？

大规模火山喷发导致大灭绝？

　　2.52亿年前的二叠纪末生物大灭绝，被公认为地球五次大灭绝中最惨重的一次。究竟是什么导致了这次生物大灭绝？为什么海平面会下降？为什么二叠纪末的地球弥漫了一股臭味？这些臭味究竟来自哪里？谁是这起事件的幕后“黑手”？一直以来，科学家们都在寻找着答案。

　　猜想一

　　天外来客“砸死”地球生物？

　　从上世纪80年代开始，中科院南京古生物研究所就开始着手二叠纪末生物大灭绝的研究，带头领导这个项目的负责人是已故古生物专家金玉玕，接着好几位研究人员也相继加入。

　　南京古生物研究所的曹长群研究员告诉记者，通过对浙江长兴煤山等全球很多处二叠纪化石和地层的研究，金玉玕等最终推断出二叠纪末生物大灭绝是由两幕组成，一次发生在大约2.6亿年前，被称为前乐平世灭绝事件，这次生物灭绝事件与我们国家著名的峨眉山玄武岩喷发在时间上基本相同；另一次发生在二叠纪最末期(大约2.52亿年前)，这次事件灭绝速度快，影响的范围涉及全球几乎所有的化石门类，持续的时间短，估计在30万年内，这在地质年代上可以说是非常短暂的时期了。

　　而二叠纪末生物大灭绝的原因，长期以来一直是一个争论的热点。2000年，金玉玕等人在《科学》上发表了论文，认为是瞬间事件导致了生物的灭绝，因为二叠纪末期发生的生物灭绝速度太快了。所以有美、日等科学家推断2.52亿年前有一颗小行星或者彗星猛烈地撞击了地球，其威力巨大，造成的强烈震波迅速席卷全球，瞬间杀死了上千平方公里内的所有生物。更厉害的是，这次撞击激起了巨量的尘埃，这些尘埃悬浮在空中遮天蔽日，一方面造成全球气温下降，另一方面又阻碍了生物的光合作用，使整个生态系统遭到严重破坏……如同6500万年前，恐龙的灭绝一样。当时，这种观点一度风靡一时，受到媒体和民众的普遍关注。

　　当时的总总，让科学家们都认为罪魁祸首就是“天外来客”。但随后，随着进一步的深入研究，另一个可能的“凶手”逐渐浮出水面。

　　猜想二

　　大规模火山喷发导致大灭绝？

　　上世纪90年代，科学家在西伯利亚的冻土层下面发现了绵延数千公里的火山岩，这一套岩石的分布区被称为“西伯利亚大火成岩省”。实际上，二叠纪末的大规模火山活动从2.6亿年前我国的峨眉山玄武岩喷发一直到2.5亿年前西伯利亚的玄武岩大火山喷发。“当时西伯利亚的火山喷发面积特别巨大，相当于现在俄罗斯一半国土都是熔岩分布区。”

　　曹长群说，想象一下当时火山喷发的场面有多壮观：连绵数千公里的地壳被火山熔岩撕裂，岩浆如洪水般涌出，在数千万平方公里土地上肆虐蔓延……而且，我国华南地区位置这里也有火山爆发。那究竟是不是火山惹的祸，导致了当时地球生物的大灭绝？但曹长群说，西伯利亚大规模火山喷发只是导致2.52亿年前生物大灭绝的一个幕后凶手，它不是打死生物的那颗“子弹”。

　　因为，2.52亿年前生物的灭绝只用了30万年，而二叠纪末大火山一直持续不断爆发了8百万年。如果是火山爆发导致生物大灭绝，为什么直到最后的30万年生物才突然灭绝？这就让火山爆发导致生物大灭绝，显得难以自圆其说。

　　猜想三

　　无比活跃的板块运动是幕后黑手？

　　既不是陨石砸绝了地球生物，也难以用西伯利亚大火山来解释地球生物的最大灭绝事件，那究竟是什么原因导致了二叠纪末(2.52亿年前)生物的大灭绝？

　　记者看了当时研究小组展示的全球古地理分布图。那时候，全球形成了统一的一个大陆，称为泛大陆。但中国大部还几乎是一片汪洋，整个华南处于古特提斯洋东侧。但随后，地壳发生了翻天覆地的变化。大陆板块构造出现了大运动，地震和火山喷发不断发生，让海洋和陆地渐渐分离。接着产生一系列连锁反应。

　　反应一：板块运动导致大海退，并形成局限海

　　地球这种活跃的板块构造运动，导致了当时的大海退，当时海平面下降得厉害。“海水直降200米”海水都到哪里去了？曹长群笑着回答，由于地球不停歇的板块运动，让海底扭曲得厉害，尤其是凹陷特别严重。让海底从盆变成了桶，水都跑桶底去了。

　　而这种剧烈的板块运动，让海底巨变的同时，也让大海从“大床单”变成了局限海，直接影响了海底洋流的沟通。海水无法沟通，从而影响了海底洋流的交换。“本来大海的洋流，冷水往下冲，而暖水往上走，这样不断交换的洋流确保了海洋中各个层次的营养。”曹长群说，渔民们都是跟着洋流去找鱼的，因为洋流方向鱼儿聚集得多。遗憾的是，那时候的大海，已经成了局限海，停止了洋流活动。这样一来，海洋温度无法实现梯度交换，海水变成了不动的“静水”，渐渐地变成了死水。

　　反应二：局限海使得大洋环流终止导致气候变暖

　　由于大洋环流的减缓或者终止，极地和赤道海水以及海水上下不进行交换，这直接影响到了当时的气候，气候变得异常干燥。

　　当时陆地上的动物们开始了忙碌的大迁徙，原本在赤道生活的动物，跑到地球两极附近去生活了；就连有花植物也往两极迁徙了。

　　曹长群说，二叠纪末，地球气候变得很暖和很干燥。这也导致了森林火灾。通过对当时生物化石的研究，发现当时的森林常常会莫名自燃。

　　反应三：硫化氢气体无法排放，大量聚集毒死生物

　　由于地球板块构造运动，加上火山，以及海平面降低等，造成当时生态系统的紊乱。推动大洋环流的温度梯度没有了，形成了温室效应，使得当时地面风化作用加强。于是陆地上富含营养的土壤、植物都被搬运到了大海中。

　　在煤山和其他地区，曹长群等也发现了很多陆地风化增强的分子化石证据。要知道，2.52亿年前，浙江的煤山是一片深海。而跑到海里去的土壤含有丰富的营养，这打破了海里的营养结构平衡。让海洋低等生物瞬间大爆发。

　　真正让海里生物难以生存的，是一种叫硫化氢的有毒气体。正常情况下，硫化氢通过大洋环流和上升涌流，不断循环到空气中，消散了。但由于大洋环流没有了，储存在海底的大量硫化物无法释放到大气中，就不断聚集，并且向上扩散。它们一直扩散到距离海面20米左右的透光带。硫化氢扩散到的地方，几乎没有活物。“最严重的时候，就像现代的黑海，只有少量生物(例如：水母)能繁盛。”而距海平面20米左右的位置，正好是藻类生活的地方，由于不断涌上来的硫化氢，也让一些藻类活活毒死。

　　曹长群说，在距海面20米左右的岩石中，他们找到了一种绿硫细菌。这种细菌对周边环境的要求出奇苛刻，不仅要求缺氧和充足的光线，而且只喜欢硫化氢，只生活在距海面20米深的透光层。这种绿硫细菌证明，当时在海下20米深的地方，已经被硫化氢占满了。如果不占满，就不会出现那么多绿硫细菌。

　　“可以说，当时的海洋中弥漫着一股浓烈的臭鸡蛋味。”随后，硫化氢从海洋弥散到大气中，向大气喷发，造成了植物的变异。“正常的花粉只有两个孢子囊，但二叠纪末的花粉囊居然有三四个孢子囊。这说明当时的植物已经产生了基因突变，并不是正常的状态。”

　　曹长群说，硫化氢的慢慢扩散，让海里生物大规模灭绝，然后扩散到陆地生物的灭绝。

　　如今的黑海就类似二叠纪末的海洋

　　对比2.52亿年前，今天我们的地球是否会发生第六次生物大灭绝事件呢？因为如今的地球也是多灾多难，温室效应，臭氧层的破坏，气候变暖，污染严重……

　　曹长群说，现在的黑海倒是有点像二叠纪末的海洋，里面除了水母没有任何生物，海平面20米以下也存在大量的嗜硫细菌。不过，黑海的面积很小，还不足以影响全球的海洋。二叠纪末的灾难是因为剧烈的板块运动引起的，而如今我们还不存在这种现象。至于现在的温室效应，也远没有二叠纪末的那么严重，而环境的污染，这需要人类好好珍惜地球，如果真有哪天把地球又搞臭了，那离大灭绝也不远了。(戎丹妍 胡玉梅)

太阳表面再次发生一次强烈耀斑爆发

　　
      格林尼治时间3月9日23点23分(北京时间3月10日7点23分)，太阳表面再次发生一次强烈耀斑爆发。在地球轨道运行的卫星测量结果显示，这是一次X1.5级的爆发事件。爆发位置位于太阳黑子1166群。美国宇航局的太阳动力学天文台(SDO)记录下了此次爆发产生的强烈紫外辐射和物质抛射过程。
 

     在近4年没有X级耀斑事件之后，太阳最近在不到一个月的时间内连续发生两起X级爆发事件，时间分别是2月15日和3月10日。日冕物质抛射的级别分为A、B、C、M、X五个级别，其中A为最小级别，X为最大级别。这显示了太阳活动近期趋于活跃，第24个太阳活动周期正迎来高峰。根据美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的预测，在未来24小时内再次发生X级耀斑爆发的概率约为5%。

　　科学家研究发现，目前地球上诸多生物种群数量出现了下降趋势，并且这种下降速度几乎达到了过去5.4亿年间发生过的5次大灭绝事件的程度。

　　在这项研究中，美国加州大学的科学家们参照过去5.4亿年间的生物灭绝情况，对目前生活在地球上的哺乳动物和其他生物物种所面临的潜在灭绝风险进行了评估。有关这一研究的论文将发表于英国《自然》杂志。

　　“如果你仅仅观察那些处于极度濒危状态的哺乳动物——即在其繁衍三代以内，其灭绝的可能性高达50%的物种。如果我们将这部分物种视作即将灭绝，最快将在1000年左右的时间内从地球上消失。那么我们将非常明显的发现目前的物种濒危程度时非常不正常的，这也意味着我们正在进入一个新的大灭绝时期。”安东尼•巴诺斯基(Anthony Barnosky)教授说。

　　他又补充说：“如果那些目前生存受到威胁的物种，那些被官方认定为处于濒危状态或非常脆弱的物种真的全部灭绝了，并且这种灭绝趋势持续，那么在3~22个世纪的时间内，就将发生第六次生物大灭绝事件。”

　　然而，巴诺斯基教授同时表示仍然有机会去拯救这些濒临险境的物种，从而扭转这种趋势。

　　这就要求我们积极应对一系列的挑战，这其中包括生物的栖息地破坏、生物入侵、疾病，以及全球变暖等等。

　　“到目前为止，就我们所观察的所有这些物种之中仅有大约百分之一到二的物种实际灭绝了。因此看起来我们还没有在生物大灭绝的道路上走得太远。我们还有机会拯救很多生命。”

　　生物学家们估计，在过去的500年内，在全部5570种哺乳动物中，已经至少有80种已经灭绝。

　　不过，根据该小组的研究结果，哺乳动物的平均灭绝速度应当小于每百万年两种，很显然目前的灭绝速度是远远超过这一速度的。

　　对此，巴诺斯基教授表示：“看起来，目前的哺乳动物灭绝速度很像是大灭绝事件，即使是给所谓大灭绝事件给出较高的定义门槛之后依然如此。”(晨风)