系外行星Wasp 12b被其母恒星炙烤，温度很高

系外行星Wasp 12b被其母恒星炙烤，温度很高。

　　新浪科技讯 北京时间12月10日消息，一个美英天文学家小组已经发现了一个碳元素异常富集的行星。研究人员表示，这一发现支持这样一个观点，那就是：存在某种含碳异常丰富的岩石行星，其地表都是由钻石或石墨组成的。

　　这项研究的首席科学家尼克·迈德苏汗(Nikku Madhusudhan)告诉英国广播公司(BBC)记者说：“你可能会看到由钻石组成的高山和大陆，”这一发表于《自然》杂志的研究成果再一次向人们提问：行星究竟是如何形成的？

　　这项工作被认为是一份杰作。借助美国宇航局的斯皮策红外空间望远镜，小组科学家们检测到了这颗远在1200光年外的行星的热辐射。伦敦格林威治皇家天文台的玛瑞克·库库拉博士(Marek Kukula)表示，通过这些获取的信息，他们得以计算出这颗行星的大气成分。

　　杰出的工作

　　库库拉博士说：“这真是让人兴奋，因为他们开始尝试了解围绕其他恒星运行的行星的化学成分。要知道这颗行星比起它绕转的母恒星来要暗上1000倍。因此如果天文学家们要想获知关于该行星本身的任何信息，都必须确保极高的精确度。而现在的情况是，他们正告诉我们那颗行星的化学成分，这真是太让人不可思议了。”到目前为止，科学家们已经在其他恒星周围发现了超过500颗行星，它们被称作“系外行星”(exoplanets)

　　分析系外行星化学成分对科学设备精密度和分析方法都具有极高的要求，这一要求只是在最近才首次达到。

　　这颗行星被命名为Wasp 12b，是首颗被发现碳含量大于氧含量的行星。它本身属于气态巨行星，类似木星，主要由氢气组成。但是其内核可能由某种钻石、石墨以及其他物质组成，并且很有可能呈液态。

　　沥青世界

　　这一发现暗示，在我们的银河系中有可能存在很多碳含量特别高的地球大小的行星。但是它们和地球可能不太一样。“理论研究认为它们地表可能满是钻石和石墨，”迈德苏汗博士说：“这意味着其表面的山脉，以及很大一部分岩石都是由钻石组成的，其大陆上钻石也会很常见，远远比地球上常见得多。”但这些行星可能会缺水。因此，在温度很高的情况下，它们表面富碳的液体可能会形成富碳化合物，如沥青等等。

　　那么这样的行星存在的几率多大呢？天文学家们给出的简单回答是：不知道。但是既然现在已经发现了第一颗富碳行星，这就迈出了找到这个问题答案的第一步。迈德苏汗博士认为这样的行星应当很平常，而不会是特例。 “我坚信在我们已经发现的大量系外行星中，有很大一部分应当富含碳元素。这种想法很有趣，你想想，在这样一颗行星上，沙子是稀罕物，但是钻石却到处都是。我认为更重要的问题在于，这样的行星最初是如何形成的？”

　　或者，这一发现立即引出的一个问题是：为什么系外行星Wasp 12b会具有远高于所有我们已知行星的碳含量？

　　而对于这一问题，目前最流行的一种解释是：当我们太阳系中的行星形成时，太阳系中恰好水冰资源丰富；但是Wasp 12b形成时没有水，只有钻石。(晨风)

    一些科学家对寻找地外生命的前景充满乐观。

    据美联社报道，近来，一系列新发现似乎使得地外生命存在的可能性越来越大，遗憾的是，天文学家至今尚未发现这方面的确凿证据。不过，一些科学家对寻找地外生命的前景充满乐观。

    　　地外生命存在的两个要素

    过去几天，一个研究小组报告称宇宙中的恒星数量是他们以前所认为的三倍。而另一个研究小组发现了一种能以剧毒砷为食的细菌，加深了我们对生命如何在最为恶劣的环境中生存的了解。而今年初，天文学家还首次表示他们发现了一颗潜在的宜居行星。美宇航局天体生物学研究所主任卡尔·佩尔彻(Carl Pilcher)说：“地外生命存在的证据越来越明显。我认为看过这些证据的人都会说，‘地球之外一定有生命。’”

    天体生物学研究所主要从事宇宙生命起源、进化等方面的研究。不过，由于部分研究得出的是全新的结论，科学家仍在对这些结论有多大可信度进行争论。一些科学家本周公开抨击了美宇航局对食砷菌的研究方式，对其有效性提出了质疑。另一个让我们不能太兴奋的原因是，寻找生命应该从小处着眼，接着再去研究生命的进化。

    黏菌而非外星人更有可能是地外生命存在的最早迹象。黏菌可以在极端环境进化。科学家制作出了一个等式，用于计算另一个星球存在高级生命形式的几率。不过，这个等式只是对非天文因素做出了猜测，如智能生命进化的可能性，文明持续多长时间。鉴于此，计算结果取决于两个基本要素：宇宙中可以支持生命存在的星球有多少？生命在那里扎根的难度有多大？

    上周的一系列发现既增加了生命潜在家园的数量，也拓展了生命的定义范围。美联社采访的十位科学家均认为，这意味着地外生命存在的可能性比以前任何时候都大。搜寻地外文明计划(SETI)协会资深天文学家塞思·肖斯塔克(Seth Shostak)简要描述了行星数量的天文发现以及地球上对生命顽强的发现。他说：“所有这些发现都指向一点，那就是地球之外存在生命迹象。”

    　　转变搜索地外生命思路

    12月8日刊登在《自然》杂志网站上的两项新研究进一步增强了科学家对系外行星的兴趣，虽然它们并未就地外生命的存在提供更确切的证据。一项研究发现了一颗比木星还大的超热行星，其大气似乎充满了碳。在另一项研究中，天文学家发现了一颗至少有四个年轻超大行星的恒星，对过去的理论提出了挑战，即一个恒星系所能拥有的超大行星的数量是有限制的。

    那些致力于寻找地外生命的科学家一度被指责只是在科学边缘进行探索。肖斯塔克表示，事实与外界的指责截然相反。他说，鉴于相关证据越来越多，如今相信地球是宇宙中唯一有生命存在的星球，就像是相信奇迹发生一样：“而天文学家往往不相信奇迹。”不过，天文学家确实只相信证据，问题是他们迄今并没有找到地外生命的证据。

    没有找到绿色外星人不说，科学家连可以确切指出它是活的外星生命的细菌都没发现。即便发现于加利福尼亚莫诺湖的食砷菌都不是来自于地外星球，只是在实验室中生成的。但是，美宇航局天体生物学家克里斯·麦凯伊(Chris McKay)说：“没有任何证据说明对发现地外生命保持乐观是愚蠢的行为。”麦凯伊致力于在火星和地球极端环境寻找生命的研究。

    首先，一个根本问题便是地外生命可能在哪里存在。几年前，天文学家认为，只有在绕类日恒星旋转的行星上及其周围才可能找到生命。所以，科学家过去一直在像地球一样的星球寻找生命。结果，宇宙中最常见的恒星红矮星被排除在外。红矮星比太阳更小，也更暗。宇宙中90%的恒星都是红矮星。天文学家原本认为，绕红矮星运转的行星不会有生命。

    　恒星数量是以前估计三倍

    然而，三年前，美宇航局召集了这一领域的顶级专家进行研究，结果发现生命有可能存在于绕红矮星运转的行星上。这些行星离其恒星更近，旋转速度没有地球快。科学家认为它们适于生命存在，这些小恒星周围环境虽与地球不一样，但并不排斥生命。这样一来，宇宙可能不是新增了数十亿个星球，而是数倍于这个数字的星球。

    上周，耶鲁大学一位天文学家表示，宇宙里的恒星总数可能是我们以前估计数值的3倍，也就是说，宇宙里有3×1023(10的23次幂)颗恒星。哈佛大学的利萨·卡尔特尼格(Lisa Kaltenegger)表示，科学家现在认为银河系中有一半的恒星，拥有大小是地球10倍的行星，即可能维持生命存在的“超级地球”。第二个问题则是，所谓“宜居带”(这些地方不太热也不太冷)究竟有多少颗这样的星球。

    一个研究小组在今年4月宣布发现了这样一颗行星，虽然有些科学家对此提出了质疑。第三个问题是，生命的确切定义有什么标准？在过去十五年，科学家发现地球生命可在酸性物质中生长，也可以在南极洲和其他极端环境中生长。这些发现的轰动性都比不上食砷菌的发现，经过科学家的训练，这种细菌能以砷而非磷为生。

    　食砷菌将改变生命定义

    碳、氢、氮、氧、磷和硫是地球上所有已知生命形式的六大基本构建元素。其中，磷是携带生命基因的DNA和RNA的主要化学成分，被认为是所有活细胞的最重要的元素。食砷菌的发现将改变生命的定义。卡尔特尼格说，既然极端环境中存在生命的可能性增大，这将使得适于生命存在的行星数量增多。卡尔特尼格还供职于德国马克斯普朗克研究所。

    华盛顿大学天文学家唐纳德·布朗利(Donald Brownlee)对寻找地外生命的前景并不乐观，他认为潜伏于外星球的生命不容易发现，即便真的存在，可能也是无法从遥远的地方轻易看到的细菌。另外，系外行星上不同的地质和大气作用力或许会阻止生命进化为更为复杂或有智能的生命。

    如果要去寻找地外生命，火星或是最有可能的目标。天文学家表示，任何形式的生命可能都存在于有水的地下。其他候选星球还包括木星的卫星木卫二和土星的两颗卫星土卫二和土卫六。卡尔特尼格说，望远镜也可能会发现有大气的行星，有大气就表明存在光合作用。另外，还有可能在地球上发现地外生命，比如陨石或DNA与地球生命截然不同的东西。

    麦凯伊表示，先进的地外生命形式或许能找到我们，或我们可以听到他们传输的无线电信号。搜寻地外文明计划协会正在从事这方面的工作，寻找智能生命的信号。肖斯塔克之所以向这个领域投入资金，正是源于他对发现地外生命的乐观情绪。在一次公开演讲中，肖斯塔克与所有听众打赌，科学家将在2026年左右找到地外生命的证据。

美国一名猎人拍下不明生物照片

    北京时间12月13日消息，当你第一眼看到这张照片的时候，你可能不会相信你的眼睛，相信任何人都不希望自己在树林中与这样一个生物不期而遇。从网络上公布的照片看，这个不明生物恐怖的样子实在令人毛骨悚然。

    据国外媒体报道，美国的一个猎人在网络上发布了该生物的一段视频，视频中这个犹如食尸鬼的一般的不明生物采用四肢爬行的方式移动，眼睛发出白光，样子异常恐怖。视频在上传到了一家狩猎公司网站上后，立刻在网络快速传播并引发了网友们的热议。

不明生物的眼睛发出闪亮的光

    根据猎人的说明，当时他正在密林中设下埋伏等待着猎物的出现，突然发现这个眼睛发光的不明生物出现在了他的附近。猎人用相机拍下了其正面的照片，这个生物好像也发现了异常，很快的消失在了灌木丛中。

    目前这名猎人不希望透露真实身份，据了解，拍摄这张照片的地点是在路易斯安那州贝里克摩根城(Berwick near Morgan City)附近的密林中拍摄到这照片的。当时由于感到非常惊恐，猎人吓得把相机都摔坏了，不过之后还是从存储卡中找到了这张照片。

这个生物的姿势有些像蜘蛛侠

    有些网友指出这是一个骗局，有评论声称其是把某电脑游戏里的僵尸图合成到照片中的，还有人表示这可能是某部电影要上映，厂商靠这种手段来试图炒作知名度。不过该名猎人坚称，这绝不是一个恶作剧。

美国一名猎人拍下不明生物照片

    北京时间12月13日消息，当你第一眼看到这张照片的时候，你可能不会相信你的眼睛，相信任何人都不希望自己在树林中与这样一个生物不期而遇。从网络上公布的照片看，这个不明生物恐怖的样子实在令人毛骨悚然。

    据国外媒体报道，美国的一个猎人在网络上发布了该生物的一段视频，视频中这个犹如食尸鬼的一般的不明生物采用四肢爬行的方式移动，眼睛发出白光，样子异常恐怖。视频在上传到了一家狩猎公司网站上后，立刻在网络快速传播并引发了网友们的热议。

不明生物的眼睛发出闪亮的光

    根据猎人的说明，当时他正在密林中设下埋伏等待着猎物的出现，突然发现这个眼睛发光的不明生物出现在了他的附近。猎人用相机拍下了其正面的照片，这个生物好像也发现了异常，很快的消失在了灌木丛中。

    目前这名猎人不希望透露真实身份，据了解，拍摄这张照片的地点是在路易斯安那州贝里克摩根城(Berwick near Morgan City)附近的密林中拍摄到这照片的。当时由于感到非常惊恐，猎人吓得把相机都摔坏了，不过之后还是从存储卡中找到了这张照片。

这个生物的姿势有些像蜘蛛侠

    有些网友指出这是一个骗局，有评论声称其是把某电脑游戏里的僵尸图合成到照片中的，还有人表示这可能是某部电影要上映，厂商靠这种手段来试图炒作知名度。不过该名猎人坚称，这绝不是一个恶作剧。

核心提示：长期以来，土星光环是如何形成的，一直是天文学家努力研究的热点问题。《自然》杂志近日发表文章，称这条光环带很可能是一颗“冰壳卫星”与土星外围物质相撞后的结果。

45亿年前地球和一颗类火星星体碰撞形成月球

　　月球遭受一颗类似水星大小的星体碰撞，在太阳系行星形成的最后阶段普通存在猛烈的星体碰撞现象

　　一项最新研究表明，大约45亿年前，地球、月球和火星曾遭受巨大星体碰撞，在这一梦魇时期，却为这些处于形成过程中的星体带来了珍贵的黄金、铂等贵重金属资源。

　　研究人员称，45亿年前，正值太阳系行星形成的最后阶段，体积有冥王星大小的星体碰撞地球，之后地球又遭受一颗火星大小星体的碰撞。碰撞月球和火星的星体则略小一些，却仍对它们构成毁灭性打击。在这个猛烈碰撞时期，很可能导致地球的轴心偏离10度，但同时向地球表面送递了大量的黄金和其它贵重金属，同时很可能对月球带来了大量的水资源。美国科罗拉多州西南研究学会的比尔·博特科说：“我们可以使用这些信息揭示地球、月球和火星的最大发育期。”

　　大量黄金、铂等贵重金属之谜

　　研究人员称，黄金、铂、钯等金属元素被称为“嗜铁体(siderophile)”，它们非常倾向于铁，因此它们应当伴随铁进入地球内核，月球和火星在形成过程中，在地幔和地壳层中留下接近空虚的结构。然而，嗜铁体在这些星体表面却大量存在着。

　　博特科说：“这些贵重金属的大量存在的确非常令人惊奇！人们曾对此置疑，它们是如何形成的，这一争论持续了近十年。”一种可能性是嗜铁体在星体内核形成之后通过星子假说的碰撞过程实现快速补充，它们促进了星体的完全形成。博特科和同事们更倾向于这一解释，他们在这项最新研究中梳理出多种证据进行支持，他们还计算出关于这一星体碰撞时期的数据。

　　星球创伤模型

　　研究人员称，为了计算黄金、铂和其它嗜铁体的广泛存在性，星体碰撞需要向地球地幔带来0.5%的地球质量，向火星带来近5%的火星质量，向月球带来近600%的月球质量。使用数字模型，研究小组可以确定是否此次碰撞是由一系列较小的巨大太空岩石造成的。博特科说：“碰撞地球、月球和火星的星体，都富含贵重金属元素，并且这些星体的质量都非常大。”

　　研究结果显示，碰撞地球的最大星体直径可达到2414-3219公里，碰撞火星和月球的最大岩石星体直径分别为1609公里和322公里。在月球碰撞中，碰撞星体为月球带来了大量的嗜铁体元素和水资源。这一碰撞时期大约在45亿年前太阳系行星形成的最后阶段，在地球遭受最猛烈碰撞的数千万年中，一颗类似火星大小的星体碰撞地球，可能形成现今的月球。博特科和同事们将这项研究发表在12月9日出版的《科学》杂志上。

　　其它证据

　　研究人员称，这项研究结果源自该数字模型和其它支持性证据。例如：一些理论模型描述星体碰撞的形成和演变，暗示着较大的星体有效地吞噬了较小的星体，并残留了贵重金属元素。类似的这些贵重金属元素存在于小行星带，最后存在的碰撞星体消失在太阳系内部。博特科说：“这些体积的星体分布明显在我们的数字模型预计范围之内。”一些科学家认为，假设火星巨大的伯勒里斯盆地(Borealis Basin)的确是一个碰撞陨坑，一颗1600公里直径的碰撞星体正好符合。

　　依据研究人员称，这一系列星体碰撞连续在一起，将进一步促进地球、月球和火星的形成。博特科说：“我们有大量不同线索的证据表明这一过程是真实发生的。”

据美国趣味科学新闻网报道，世界自然基金会10月26日公布的报告显示，从1999年到2009年间，亚马孙地区共发现了1200种植物和脊椎动物新物种，相当于每隔3天就发现一个新物种。

　　这些新物种包括637种植物、257种鱼类、216种两栖动物、55种爬行动物、16种鸟类以及39种哺乳动物等，其中不乏体长4米的水蟒、头部鲜红的亚马孙箭毒蛙、羽毛五彩斑斓的秃鹦哥、毛茸茸的蜘蛛、吃木头的鲇鱼等十分罕见的动物。这些发现显示，亚马孙地区依然是地球上物种最丰富的地方。

　　世界自然基金会称，亚马孙地区的物种多得令人“眼花缭乱”，保护好这片雨林对人类至关重要。报告指出，放牧和耕种对雨林造成严重威胁，过去50年中，雨林中17%的树木遭到砍伐。

　　亚马孙雨林横跨南美洲8个国家，占世界雨林面积的一半，世界森林面积的20%，是全球最大及物种最多的热带雨林。此外，它在吸收二氧化碳、改善全球气候方面也功不可没，有着“地球之肺”的称号。（来源：中国日报网 张品秋 编辑：婧远）

导读]许多失恋的人都希望能够忘记悲伤的恋爱记忆，美国科学家经过研究发现，他们或许能帮助人们忘掉痛苦的过去。这些科学家已经研制出一种可以阻止痛苦记忆的药丸。