新浪环球地理讯 北京时间6月18日消息，美国国家地理网站公布了过去一周的精彩太空照片。这些照片集中展现了美国宇航局和其他太空机构最新捕捉到的如烟花般绽放的日本“隼鸟”号探测器、地球大气层宛如被层层剥开的洋葱等壮观景象。

　　1.五彩地球大气层

五彩地球大气层

　　如果你上个月身在国际空间站，并经常朝窗外看，那一定会看见这一幕：地球大气层呈现出五彩的颜色，就像被层层剥开的洋葱。我们从上往下看：从地面眺望，首先看到的是深蓝色的高层大气，我们天空的蔚蓝程度就取决于高层大气；接着是柠檬黄的平流层，平流层距地面30英里(约合50公里)，可能本身是贫瘠之地，在这种高度下鲜有云团出现。

　　再往下是呈南瓜橙色的对流层，地面的蒸气几乎全部来自于对流层。其颜色变化(如右侧黑色条纹)是由云团或悬浮微粒引起的。对流层距地面4到12英里(约合6到20公里)，还拥有地球大气80%的质量。最下面的一层则是印度洋。这张照片摄于5月25日，在6月14日公布。

　　2.恒星漩涡

　　“螺旋星系”梅西耶51星系撞向相距2300万英里(约合3700万公里)的同伴星系NGC 5195。根据设在西班牙卡拉阿托的德国-西班牙天文台拍摄的最新照片，相撞产生的巨大能量形成了恒星螺旋形“手臂”。虽然有关梅西耶51星系的照片资料很多，但这张彩色增强图特别突出了氢气(呈粉红色)。由于这两个星系撞在一起的气体爆炸形成新的恒星，电离化的氢气被释放出来。

　　3.“隼鸟”号返回地球

“隼鸟”号返回地球

　　6月13日，当日本“隼鸟”号探测器重返地球大气层，部分零部件在分裂时看上去就像是绽放的烟花。隐藏于烟花中的密封舱可能装有来自小行星的残骸，这可能有助于我们理解行星和太阳系形成过程。密封舱状如炒锅，直径16英寸(约合40厘米)，外包防热护罩。科学家目前正在对“隼鸟”号的研究结果进行评估。

　　如果“隼鸟”号成功获取了小行星的尘埃，它将是少数从太空返回岩石样本的探测器之一。类似任务还包括美国的“阿波罗”计划以及“星尘”号任务，前者在20世纪60年代末期和70年代初期将月球陨石返回地面，而后者携带彗星物质在2006年以每小时2.89万英里(约合4.64万公里)的速度撞向美国犹他州沙漠。

　　4.宇宙回飞棒

　　“哈勃”太空望远镜即便是在“闲暇时间”(即这台望远镜未用于既定研究的时候)，也不忘探索宇宙。在一次拍摄“快照”时，“哈勃”捕捉到鲜为人知的星云IRAS 05437 2505。根据这张于6月14日公布的照片，这个星云向我们展现了奇特的回飞棒形状的弧线。IRAS 05437 2505星云最早在1983年被观测到，但在许多方面仍是一个谜，“哈勃”任务科学家表示，星云明亮的回飞棒形状弧线可能因一颗年轻的恒星以每小时12.5万英里(约合20万公里)的速度穿过尘埃云所致。

　　5.奇异云团

　　如图所示，我们可以在加那利群岛以南、非洲西北海岸附近看到所谓的“冯-卡门旋涡”。冯-卡门旋涡其实是一种外形奇异的云团，当空气从障碍物(这种情况下是加那利群岛)周围流过的时候，就形成了这种奇异现象。(孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间6月17日消息，据美国国家地理网站报道，根据最新一项研究，在一个史前山洞遗址发现的有刀痕的骨骼表明，欧洲早期人类曾猎杀过洞狮这种大型食肉动物。不过，这一研究结论也遭到部分专家的质疑。

　　最早捕食大型动物的人类

　　据领导实施这项研究的西班牙罗维拉-依维吉利大学古人类学家露丝-布拉斯科(Ruth Blasco)介绍，洞狮骨骼上的切割痕迹表明，它们在遭到猎杀后又被肢解分割，内脏被取出，这与在现场发现的鹿、马、野牛等常见猎物残骸上的痕迹相同。布拉斯科表示，内脏被取出的洞狮残骸还表明，早期人类可能与洞狮不期而遇，并亲手将其杀死。

　　她说，如果是动物咬死了狮子，美味的内脏可能在早期人类到达以前就已被吃光了。专家表示，还存在一种可能性，那就是狮子因自然原因死亡后，早期人类或动物碰巧遇到了狮子的尸体。猎杀洞狮的早期人类属于尼安德特人的祖先——“海德堡人”(学名Homo heidelbergensis)。

　　研究人员还在西班牙阿塔普埃尔卡(Sierra de Atapuerca)发现狮子骸骨的地方找到了海德堡人的遗骸。以前的一些研究表明，能使用木叉和石器的海德堡人是历史上已知最早捕食大型动物的人类。布拉斯科表示，最新证据可能还意味着，海德堡人在当时属于最顶级的猎食者，甚至可以猎杀危险重重的洞狮。

　　为赢得尊重而铤而走险

　　布拉斯科和同事在阿塔普埃尔卡现场发现了已灭绝的洞狮种类——原始狮的17块骨骼。原始狮的个头比今天的非洲狮稍大。这些骨骼全部发现于格兰多利纳(Gran Dolina)遗址，考古学家曾在该遗址拥有30万至35万年(属于更新世中期)历史的岩层中找到数百块化石。通过洞狮骨骼上的切割痕迹，研究人员重建了海德堡人肢解分割洞狮，还将洞狮骨骼敲碎从中取出骨髓的过程。

　　不过，布拉斯科指出，单是骨骼证据还无法让研究人员了解到海德堡人与这种危险猛兽周旋的真正原因。从其他遗址发现的线索或许能帮助解开这个谜团。布拉斯科说：“以东非马赛人为例，猎捕狮子与某些仪式的开始存在着联系。在这些仪式中，一旦狮子被杀，杀死狮子的人会赢得整个部落的尊重。”研究结果将刊登在8月份出版的《考古学杂志》上。

　　还有一种可能性，那就是早期人类猎杀狮子完全是出于自卫。布拉斯科指出，例如，洞狮和人类这两种顶尖猎食者狭路相逢，或许在最终的殊死决斗中，人类胜出动物一筹。美国亚利桑那大学动物考古学家玛丽-斯蒂娜(Mary Stiner)补充说，有证据证明，在更新世中期和更新世晚期(亦称上更新世)，早期人类常常几个人一组猎捕大型食肉动物。

　　研究结论遭受诸多质疑

　　斯蒂娜说：“早期人类偶尔还以食肉动物为食，这确实是事实，而且也与早期人类‘不浪费’的习惯完全相符。”斯蒂娜没有参与布拉斯科的研究。康涅狄格大学人类学家丹尼尔-阿德勒(Daniel Adler)说，目前尚无任何确凿证据证明海德堡人是怎样在西班牙的史前遗址与洞狮不期而遇的。这是因为，洞狮的骨骼残骸证据过少，我们无法得出它们不是死于其他食肉动物的结论。

　　例如，有些洞狮的骨骼残骸留有非人类食肉动物的牙齿痕迹。研究人员认为，这些痕迹来自于小型食腐动物，如狐狸，它们在海德堡人享用完以后将剩下的东西吃掉了。阿德勒也没有参与这项研究。他同时指出，动物牙齿咬痕可能还是海德堡人没有猎杀洞狮的证据，此外，“即便格兰多利纳的早期人类猎捕了这头洞狮，欧亚大陆其他地方并不存在这方面的例证，由此表明这种行为极为罕见。”

　　布拉斯科也同意洞狮被杀实属罕见的看法，因为考古学家在现场发现了大量的更为常见、危险性更小的猎物。阿德勒还提出了一种观点，即洞狮可能是病了或受伤了，这才给了海德堡人可乘之机。他说：“完成这种任务的风险过大，早期人类根本不能与健康、成年洞狮周旋。”阿德勒补充说，与死亡的巨大风险相比，狮肉的诱惑或威信之争或许不值一提。

　　早期人类处于食物链顶端？

　　专家指出，还有一种可能性，即虽然海德堡人最早发现狮子的，但这头狮子死于自然原因。没有参与布拉斯科研究的纽约州立大学石溪分校古人类学家约翰-谢伊(John Shea)说：“狮子会死于各种各样的原因，我们不能排除早期人类遇到死于自然原因的狮子后，将它的肉割下来吃掉的可能性。”

　　由于布拉斯科的研究团队并没有在现有骨骼发现疾病或受伤的任何证据，他们认为最大的可能性是人类最先与洞狮遭遇，并将其猎杀。综合各种证据，布拉斯科认为狮子骨骼上的伤疤可能表明，海德堡人至少可以成功猎捕最令人畏惧的食肉动物。她说：“狮子处于食物链的顶端，猎捕狮子是非常危险的一件事。早期人类或许在食物链中处于与狮子相同的位置，甚至比这些大型食肉动物的位置还靠前。” (孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间6月13日消息，据美国国家地理网站报道，最新一项研究称，虽然它们不是给人印象最深刻的“婴儿照”，但最新红外图像却证实已知太阳系外最年轻的行星确实存在，而且，这些系外行星可以快速成长。

　　研究人员表示，绘架座β星b(Beta Pictoris b)的历史可能只有几百万年，但已经“发育完全”，虽然标准模型显示此类行星要达到“成年”应该需要1000万年的进化历程。绘架座β星b打破了由BD 20 1790b行星保持的最年轻系外行星的记录。BD 20 1790b行星的历史为3500万年。

　　绘架座β星b还是已知距其母恒星最近的系外行星，大概相当于土星与太阳之间的距离。这颗母恒星简称“绘架座β星”，距离地球大约63.4光年远，类似于地球自己的恒星。与绘架座β星b行星一样，绘架座β星也相对年轻，年代约为1200万年，而太阳的历史则有45亿年。

　　科学家以前公布的照片(如2006年“哈勃”太空望远镜拍摄的照片)表明，绘架座β星被一个由尘埃碎片组成的环绕圆盘包围，而这个圆盘可能是由年轻小行星和行星撞击形成的。圆盘中的空隙(造成这颗恒星周围有一条光环)表明，如木星一般的气态巨行星正快速掠过。不过，绘架座β星b的存在最初并未得到证实，直至欧洲南方天文台甚大望远镜在2009年捕捉到新的照片。

　　这些照片显示，绘架座β星b与2003年所拍同一恒星系的照片相比，所处轨道的位置发生了变化。就其本身而言，最新照片似乎证明，2003年的照片事实上拍到了行星，但没有拍到背景恒星。红外图像明确显示，绘架座β星b不仅是一颗货真价实的系外行星，还是一颗完全成形的系外行星，其质量大约是木星的9倍。

　　法国格勒诺布尔天体物理学实验室天文学家安妮-玛丽-拉格兰奇(Anne-Marie Lagrange)领导实施了这项研究。她说：“这是我们第一次获得行星形成时间跨度的直接证据，也是第一次获得行星可以快速形成的证据。”拉格兰奇认为，拥有尘埃碎片光环的恒星令其“成为寻找行星的理想地点”。尽管如此，她并不相信恒星周围的所有光环都是行星的证据。

　　据她介绍，由于引力的作用，圆盘的尘埃碎片会被吸引出来，从附近恒星掠过也可以形成光环。不过，在阿塔卡玛大型毫米波天线阵(ALMA)射电望远镜投入使用以后，将邻近行星的光环与其他类型的光环区分开来，应该可以变得比现在更容易。这台射电望远镜定于2012年在智利投入使用。

　　拉格兰奇指出，在涉及行星搜寻上，技术前进的步伐已经给人留下深刻印象。她说：“我们现在正逐步能够直接拍摄系外行星的照片，还可以获得截然不同的信息。在未来几年内，我们甚至可以观测到这些行星大气的内部状况。”研究结果将刊登在最新一期的《科学》杂志上。(秋凌)

　　新浪环球地理讯 北京时间6月11日消息，据美国国家地理网站报道，最新一项研究发现，曾在恐龙时代统治海洋的大型爬行动物可能是“热血动物”。

　　“热血动物”亦称恒温动物，其体温不会因外界环境温度而改变，始终保持相对的稳定。研究人员发现，史前海洋食肉动物或能调节它们的体温，令其可以向猎物展开进攻、深潜以及长距离快速游泳。法国克洛德-贝尔纳大学(又名里昂第一大学)古生物学家克里斯托夫-莱库耶(Christophe Lécuyer)参与了这项研究。

　　他说：“这些海洋爬行动物可以维持很高的体温，同时又不受它们所生活的水域温度的影响，无论是热带海域，还是冰冷适度的海域。”莱库耶指出，史前海洋爬行动物的体温可能高达95至102华氏度(相当于35至39摄氏度)，堪比现代海豚和鲸鱼的体温。不过，现代爬行动物和鱼类多数是“冷血动物”，也就是说，它们体内温度会随周围水域的温度发生变化。

　　莱库耶说，由于金枪鱼和剑鱼等现代高级海洋食肉动物在某种程度上都是热血动物，这使得研究小组想搞清楚远古海洋爬行动物是否同样是热血动物。金枪鱼和剑鱼属于恒温动物，可以不管外部环境温度变化，始终将体温保持在相对稳定的状态。这些海洋食肉动物具有一部分的温血特征，这意味着它们可以产生和保存足够的热量，将体温提升至较高但稳定的水平。大多数被认为是热血动物的动物，包括哺乳动物和鸟类，既是恒温动物，也是温血动物。

　　虽然恐龙曾在中生代时期(距今2.51亿年至6500万年前)是陆地的霸主，但三种会游泳的大型爬行动物却统治了海洋，它们分别是外形酷似海豚的鱼龙、如蛇般弯曲的沧龙以及像尼斯水怪一样的蛇颈龙。通过研究与这三种爬行动物生活在同一时期的鱼类的牙齿化石，莱库耶和同事可以确定牙齿中的氧同位素或原子结构。牙齿中的氧同位素水平可反映血液中氧同位素水平，进而揭示动物的体温。

　　研究小组将这些结果与生活在冷与热环境下的现代鱼类的氧同位素构成做了比较。由于大多数现代鱼类都属于冷血动物，此类数据有助于研究小组确定鱼龙等远古海洋爬行动物栖息地的海洋温度。接着，研究人员对鱼类牙齿化石中的氧同位素数据与取自同一水域爬行动物牙齿化石中的氧同位素数据进行了比较。

　　最新研究称，鱼龙与蛇颈龙的恒温或温血发现将具有重大意义，因为过去一系列研究表明，这些海洋爬行动物是必须保持活跃的食肉动物。来自沧龙(科学家认为这种动物通过伏击捕食)的新数据虽然更加模棱两可，但却与这些爬行动物可以在某种程度上控制体温的观点相吻合。研究结果刊登在最新一期的《科学》杂志上。

　　阿根廷拉普拉塔国立大学古生物学家祖尔玛-加斯帕里尼(Zulma Gasparini)说：“这些研究令人非常感兴趣，从现存脊椎动物的已知特点，他们正试图解读脊椎动物在过去的特征。”加斯帕里尼没有参与莱库耶的研究。美国加州大学戴维斯分校研究脊椎动物的古生物学家罗苏克-莫塔尼说，古代爬行动物的较高体温还表明，它们或许拥有热量保存系统(如鲸脂层)和专门的血液循环系统。

　　莫塔尼说：“从这里入手，我们确实可以开始调查这种特征的演变过程。这些海洋爬行动物全部由陆地爬行动物进化而来，我们确信陆地爬行动物属于所谓的冷血动物，一旦它们开始游泳，可能一样也是冷血动物。然而，随着时间的推移，由于更擅长游泳，海洋平均温度或海平面不断变化，这种动物也在跟着进化。”莫塔尼也没有参与莱库耶的研究。(孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间6月10日消息，美国国家地理网站公布了过去一周的精彩太空照片。这些照片集中展现了美国宇航局和其他太空机构最新捕捉到的“猎鹰9号”飞行、蜘蛛星云绚丽身姿以及火山羽状喷发物等壮观景象。

　　1.火山羽状喷发物

　　根据美宇航局6月1日拍摄的卫星照片，暗色的羽状物质正从美国阿拉斯加州阿留申群岛的火山——克利夫兰山——徐徐升起，火山还被白色云团包围。在这张假色热成像图中，雪是白色的，云团是粉色的，植被是红色的，水则是黑色的。阿拉斯加火山观测站报告称，5月30日，克利夫兰山喷发的尘埃物质升至1.6万英尺(约合4900米)的高空。据美宇航局地球观测台科学家介绍，克利夫兰山是一座长期以来活动频繁的活火山，当前的喷发其实很正常。

　　2.“猎鹰9号”飞行

　　在这张由机载相机拍摄的照片上，随着“猎鹰9号”火箭接近距地面155英里(约合250公里)的圆形轨道，发动机喷嘴因高温变成了橙黄色。6月4日，由美国私人太空公司SpaceX发射的“猎鹰9号”携带该公司开发的“龙”货舱模型，成功完成了地球轨道的发射试验。随着航天飞机将在今年年底全部退役，美宇航局已与SpaceX公司签署了一份合作协议。按照协议，SpaceX公司将通过“猎鹰9号”和“龙”货舱，提供至少12次飞行任务，将补给送达国际空间站。

　　3.火星湖泊

　　科学家利用多台火星探测器的数据，制作出火星新的地质图。这张照片发布于6月7日，进一步提供了火星曾经拥有大量湖泊的数据。科学家利用“海盗”号、“火星奥德赛”号和“火星全球探勘者”号探测器的数据，制作出火星南半球希拉斯盆地(Hellas Planitia)岩石和矿物质的假色图。这张图显示了沉积矿床，这就好像是物质在被冲到下面流入永久性水体后发现的沉积矿床一样。这些沉积物的年代可追溯至距今45亿年至35亿年前，科学家认为那个时期火星上可能有液态水。

　　4.不明天体撞向木星

　　木星近年来接受了连番考验：大约一年前，小行星撞击令木星表面留下了一个黑色伤疤，如今，科学家又在这颗行星的底部发现了另一个火流星。在这张摄于澳大利亚的照片上，一个地球大小的亮点出现在右侧。6月3日，澳大利亚和菲律宾的业余天文爱好者都看到了这个亮点——撞向木星的不明天体的证据。

　　5.绚丽蜘蛛星云

　　在欧洲航天局6月8日公布的照片中，蜘蛛星云的卷状物显得星光灿烂。这张照片由欧洲南方天文台的TRAPPIST望远镜拍摄。虽然安设在智利北部的拉斯拉山顶，但TRAPPIST望远镜由7500英里(约合1.2万公里)之外、身在比利时列日的技术人员遥控操作。这台小型望远镜通过观测行星从其前方经过时，恒星亮度的周期性变化，寻找系外行星。据TRAPPIST任务小组科学家介绍，地球和蜘蛛星云之间的尘埃相对较少，这令蜘蛛星云成为寻找行星的颇具前景的目标。

　　6.回家之旅

　　6月2日，俄罗斯“联盟”号飞船载着宇航员从国际空间站返回地球，展开的降落伞在哈萨克斯坦的地面投下一个巨大的圆形阴影。在国际空间站度过6个月时间后，美国宇航局蒂莫西-克里默、俄罗斯宇航员奥勒根-克托夫和日本宇航员野口聪一成功着陆。(孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间6月9日消息，据美国国家地理网站报道，最新一项研究显示，鳄鱼和哺乳动物曾经是早期人类的美餐，而以富含脂肪的鳄鱼肉为食可能帮助早期人类进化出体积更大的大脑。

　　这一研究结论基于在一个史前“厨房”发现的骸骨和人工制品，它们构成了人类以水生动物为食的最早证据。在肯尼亚北部这处拥有195万年历史的遗址，考古学家发现了石制工具和被宰杀的海龟、鳄鱼和鱼类的骸骨，奇怪的是，他们在那里没发现人骨，这表明早期人类利用这个史前“厨房”专门来做饭。

　　据研究人员介绍，早期人类以水生动物为食，可能令某些原始人的大脑体积增加。这是因为，鳄鱼和鱼类富含长链多不饱和脂肪酸。领导实施这项研究的南非开普敦大学考古学家戴维-布劳恩(David Braun)说，有专家认为这种所谓的有益脂肪是人脑“进化包的一部分”。布劳恩指出，在上新世晚期(距今300万年至180万年)发现“健脑食品”的证据，或能解释距今大约180万年前早期人类及其亲属大脑体积变大的原因，例如现代人的直系祖先直立人的大脑。

　　研究人员在肯尼亚遗址一共发现了大约48种动物的遗骸，那处遗址曾经是与一条条小河交错相连的三角洲。除了水生动物，考古学家还发现了早期人类以哺乳动物为食的证据，比如远古犀牛、河马和羚羊。研究结果刊登在最新一期的美国《国家科学院院刊》上。

　　据研究人员介绍，一些动物骸骨上面留有遭到简单但锋利的石制工具砍削的痕迹。布劳恩指出，肯尼亚原始人不是鳄鱼猎人，相反，早期人类可能以动物尸体为食，将肉割下来带到厨房切成块并生吃——因为那个时候人类还不会用火。美国佛罗里达州立大学人类学家迪安-法尔科说，以水生动物为食在促进大脑生长和发育方面是健康的，这种说法似乎有其合理性。

　　不过，他同时指出，“有关大脑体积在距今大约200万年前突然增大的传统看法在过去十年已经失去了理论支持。”法尔科没有参加布劳恩团队的研究。例如，2000年由法尔科领导实施的一项研究发现，在人类祖先南方古猿的一些分支，大脑有一部分早在200万年前就开始变形——这一趋势与大脑体积增大有关。这项研究曾发表于《人类进化杂志》上。

　　布劳恩表示，无论如何，对于所有的人科动物来说，哺乳动物和爬行动物在人类进化某个阶段成了我们祖先的美餐，“这可能赋予了早期人类竞争优势。” (孝文)

　　4.热封安在背鳍上的塑料螺栓

　　2008年，墨西哥海岸附近，探险队队员怀特-埃文斯用喷灯热封塑料螺栓，以保证跟踪天线紧紧裹在大白鲨的背鳍上。这种高科技跟踪标签由迈克尔-多梅尔开发，可以传递最多12万条信息，使用寿命长达6年。据多梅尔介绍，以前他依赖于传统卫星跟踪装置，“你只能将其插在鲨鱼身上，而且，它们只能对鲨鱼实施9个月到10个月的跟踪。”而最新设备则可以绘制鲨鱼迁徙图，如果是雌性鲨鱼，则需要数年时间才能完成这种迁徙图。多梅尔指出，由于新天线设备需要用螺栓连接，“我们必须捕上来活的鲨鱼。”

　　5.观察大白鲨动向

　　探险队领队迈克尔-多梅尔看着一条大白鲨被放进升降机中，重新放归墨西哥瓜达卢佩岛附近水域。瓜达卢佩岛距下加利福尼亚(墨西哥最北部的州)大约160英里(约合260公里)。每年，许多大白鲨聚集于瓜达卢佩岛，猎捕海狗和象海豹。雄性大白鲨每年都回到那里，但成年雌性大白鲨出现的频率越来越少。多梅尔在谈到雌性大白鲨时说：“我们希望了解它们的去处。我们已经知道，它们会出现在太平洋中心地带，然后在那里停留一段时间。”

　　6.咬住诱饵的大白鲨

　　2008年，墨西哥太平洋海岸，一条大白鲨掉入探险队设下的陷阱——串在没有倒钩的钩子上的大块金枪鱼肉。钩子安在绳子上，而绳子则与浮标相连(这种办法在电影《大白鲨》中并未奏效，以便令大白鲨精疲力竭，最终再将大白鲨抬上升降机。探险队领队迈克尔-多梅尔说：“将这些鲨鱼抬出水面，令我获得了一个检查它们的前所未有的机会。”(孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间6月8日消息，据美国国家地理网站报道，在2008年实施的一次名为“大白鲨考察”的科考活动中，美国加州海洋生物保护科学研究所主任迈克尔-多梅尔(Michael Domeier)利用其发明的高科技跟踪标签对大白鲨进行研究。这种跟踪标签可以传递最多12万条信息，使用寿命长达6年。

　　1.进入升降机

　　在2008年的探险中，一条第一次坐升降机的大白鲨游到适当的位置。这一场景来自，美国国家地理频道播出的记录片《探索大白鲨》(Expedition Great White)。从2007年开始，这台可以提升37吨重物的液压升降机搭载于科考船“海洋”号，用于研究大白鲨。在此之前，它从未被用于研究海洋动物。

　　最初，这台液压升降机的用途是提升游艇，将其从126英尺(约合38米)长的船上放入海中。后来，技术人员对升降机进行了改造，加装了大量的栏栅，以便将体积有一辆SUV那么大的大白鲨从墨西哥瓜达卢佩岛的海中拖上来进行研究。在研究期间，根据安装在大白鲨身上的卫星跟踪标签获得的数据，在太平洋中部，成年雌性大白鲨在瓜达卢佩岛周围度过了它们生命中的大部分时间。

　　2.提升出水面

　　2008年，墨西哥附近的太平洋水域，一台液压升降机将一条落入陷阱的大白鲨升上水面。在被送上甲板以后，大白鲨被绑在这个升降平台上大约15分钟，探险队队员在此期间抽取血样，对鲨鱼进行测量，将一个跟踪天线安在它的背鳍上。

　　据探险队领队、美国加州海洋生物保护科学研究所主任多梅尔介绍，巨型“鲨鱼升降机”已经消除了“我们在研究大白鲨时所常遇到的一个障碍”。他说，以前，由于大白鲨在水中会对研究人员构成很大的威胁，他们只能与死亡鲨鱼标本做如此近距离的接触。

　　3.即将放归大海

　　在液压升降机将大白鲨放归大海之前，探险队成员乔迪-惠特沃斯(Jody Whitworth)抬起大白鲨的鼻子，“海洋”号船长布雷特-麦克布里德(Brett McBride)将一条输水软管抽出来。这种软管可以将海水吸入鲨鱼的嘴，然后从鳃流出以防止其窒息身亡。

　　总部位于英国的动物保护组织“鲨鱼希望”(Shark Trust)主席理查德-皮尔斯(Richard Peirce)表示，“我和其他动物保护主义者都对这种捕捉鲨鱼的方法以及把这么大的动物从它们赖以生存的海里弄上来的做法表示担心。操作不当会伤害鲨鱼的内脏器官。”皮尔斯没有参加这个项目。

　　“大白鲨考察”项目首席科学家迈克尔-多梅尔(Michael Domeier)表示，他也有同样的担忧。不过他说，针对这些问题，“我们一开始在小鲨鱼身上进行试验，然后逐渐过渡到大鲨鱼。我们发现这真的不成问题。”

　　6.俄克拉荷马州皮谢尔的陷坑

　　长年开采锌矿和铅矿让俄克拉荷马州与堪萨斯州交界附近皮谢尔的地面布满陷坑，包括2008年所拍照片中的这个陷坑。一些矿在挖掘过程中距离地面太近，顶部无法支撑上方土壤的重量，最终导致塌陷。密苏里州的格乌泽说：“密苏里州和宾夕法尼亚州西部的煤矿附近也曾出现过陷坑。我们的建矿技术越来越高，顶部足以支撑上方土壤的重量。”

　　7.冰岛陷坑

　　冒险家米克·科伊纳和他的皮划艇沿着冰岛第二长河——乔库尔萨河上游一个陷坑的坑壁下降。乔库尔萨河的河水来自一条冰川的融水，这个深150英尺(约合45米)的倒扣漏斗形陷坑由下方地热喷口喷出的上升蒸汽所致。

　　8.墨西哥伊克·基尔天然井

　　一群游泳爱好者在伊克·基尔天然井蓝宝石色的水中享受游泳乐趣。这个天然井位于墨西哥尤卡坦半岛奇琴伊察的古玛雅遗址附近。在海平面出现的陷坑会充满水，深度与地下水位相当，形成著名的清澈蓝色水池。玛雅王室会在水池内放松身心和举行祭祀仪式。

　　9.葡萄牙里斯本的陷坑

葡萄牙里斯本的陷坑

　　2003年拍摄于葡萄牙里斯本，一辆不幸的巴士成为街道上一个大陷坑的“午餐”。密苏里州的格乌泽表示，能够导致水流入地下土壤的任何因素都能加速陷坑形成。在很多城市，下水道、光缆等公共基础设施埋入填满松散料的沟槽内，这些充填料会随时间推移被最终冲走。在某些情况下，一段路面会最终变成一个下方基本上空空如也的混凝土桥。格乌泽说：“此时的路面无法承受上方驶过卡车的重量。”

　　10.阿拉巴马州“永不沉没之坑”

阿拉巴马州“永不沉没之坑”

　　照片拍摄于1998年。阿拉巴马州“永不沉没之坑”是一个石灰石陷坑，深度大约在50英尺(约合15米)左右，里面生活着罕见的蕨类植物。上世纪90年代，一群探洞者买下了这个陷坑，通过这种方式为子孙后代保护这个自然奇观。

　　喀斯特地貌通常由石灰石或者白云石岩床溶解形成。美国的喀斯特地貌主要位于密苏里州、阿肯色州、肯塔基州、田纳西州、阿拉巴马州北部、德克萨斯州以及佛罗里达州大部分地区。这些地区的标志性特征为下沉的溪流、伏流、大型泉水、洞穴以及陷坑。(孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间6月7日消息，据美国国家地理网站报道，或因热带风暴“阿加莎”所引发暴雨的影响，危地马拉首都危地马拉城市区5月30日出现了一个深约100米的巨坑，让世人震惊。以严格的地质学术语来解释，天坑(sinkhole)是指由于水不断侵蚀固体基岩，使地表发生塌陷形成的一个巨大的深坑。美国许多地方出现天坑的几率都很大。以下是世界上最著名的天坑。

　　1.2010年危地马拉天坑

　　危地马拉巨坑又将天坑这一术语进一步扩展，即地面突然塌陷。危地马拉城部分市区地面不是处于固体基岩之上，而是一层松弛的、由碎石构成的火山浮石，通常有数百英尺厚。至少一位地质学家表示，危地马拉城的最新天坑是由管道泄漏引发，并非自然现象。总体而言，危地马拉重复发生此类事件的可能性较大，但却非常难以预测。

　　2.2007年危地马拉天坑

　　2007年，危地马拉城也曾出现过一个类似天坑，而且距离最近出现的那个天坑还不远。根据照片判断，这两个天坑的直径约为60英尺(约合18米)，深约300英尺(约合100米)。通常情况下，当局会用大块石头和其他碎片将天坑填满。随着时间推移，在水的侵蚀和空气的烘燥作用下，还会引起天坑向内倾斜。

　　以美国佛罗里达州的温特帕克天坑为例，它与危地马拉天坑倾斜度相同，深度约为100英尺(约合30米)。但是，佛罗里达州有“阳光州”之美誉，光照充足，使得天坑在大约24小时内慢慢发生倾斜。美国密苏里州立大学地质学家道格-格乌泽(Doug Gouzie)说：“我认为危地马拉城天坑四周并没有如此快速地塌陷。”

　　3.佛罗里达州温特帕克天坑

　　据格乌泽介绍，温特帕克天坑在1981年形成于该市一个公共游泳池下面，“至于这个游泳池是否泄漏，我从未看到过一份完整的报告。”他说，水可能通过游泳池底的小裂缝渗入下面的土壤。由于佛罗里达州的土壤多沙，即便是游泳池周围的水生植物也有可能慢慢地将足够多的土壤冲走，侵蚀下面的固体石灰岩层。格乌泽指出，美国地质勘测局绘制了遍布全美的基岩类型。科学家仍需要对地下裂缝和水流经这些裂缝的方式进行广泛研究，以便对发生天坑的地点进行预测。

　　4.佛罗里达州马尔伯里天坑

　　这个深约185英尺(约合56米)的天坑于1994年出现在佛罗里达州的马尔伯里市，发生塌陷的地方位于采矿企业IMC-Agrico倾倒的一堆废料。该公司当时正在开采岩石以提取磷酸盐。磷酸盐是一种化学物质，是化肥的主要成分，主要用于制造磷酸，以及增强苏打和各种食品的味道。然而，在磷酸盐从岩石中提取出来以后，主要成分是石膏的废料被作为泥浆过滤出来。

　　随着一层层的石膏被晒干，就形成了裂缝，就像出现在干燥泥团上的裂缝。后来，水在裂缝中不断流动，将地下物质卷走，为天坑的形成创造了条件。美国监管机构称，IMC-Agrico公司应该承担起管理这个天坑的责任，避免对地下饮用水供应造成危害。

　　5.伯利兹城“蓝洞”天坑

　　据密苏里州立大学地质学家格乌泽介绍，无论在什么地方，只要水能侵蚀连接水平排水系统的垂直通道，就有可能发生天坑，因为在这种情况下，大量固体物质被冲走。如果天坑在海岸附近或是在大海中——比如洪都拉斯伯利兹城海岸附近灯塔暗礁著名的“蓝洞”天坑，海水会在塌陷后迅速渗入，形成一个深不见底的池子。