不少烟民爱在大清早吸一口烟抖擞精神，觉得这样可以为自己带来充沛的精神。但这样的做法则是相当错误的。

　　近日美国研究人员指出，清晨尤其是起床后1小时内吸烟，患癌症的风险会大大增加。清晨起床吸烟或会吸入更多尼古丁及其他烟草毒素，亦更容易使人上瘾，生成更强的尼古丁依赖性。

　　美国宾夕法尼亚州立医学院研究人员对4,775名肺癌患者及2,835名没患癌的烟民进行分析，发现与起床1小时后吸烟相比，起床后31分钟至1小时内吸烟，患肺癌机率高31%；起床后半小时内吸烟，患肺癌的几率则高出79%。

　　研究人员向患头颈癌的烟民作相同实验，亦发现起床后31分钟至1小时内吸烟，患头颈癌机率高42%；起床后半小时内吸烟，患此癌的机率亦高出59%。

　　科学网(kexue.com)讯 根据英国广播公司(BBC)报道，英国和挪威一项最新研究调查结果显示，女性如果怀孕，尤其是在少女时期就发生者，容易影响自己身旁的姊妹，在姊妹之间发生传染。

　　这项调查的研究对象是针对挪威国内4万2千多名少女进行调查。根据研究显示，如果姐姐在少女时期就有怀孕现象发生，妹妹也比较容易发生相同的行为。研究报告还指出，如果姊妹年龄相仿或是出身较为贫困的家庭环境，影响更是显着。根据这项调查，家庭背景和教育程度等因素，会影响青少女怀孕的几率。

　　研究报告还提到，如果和同学与朋友比较起来，通常姊妹相处的时间比较长，尤其从小生活在一起，更容易影响彼此的行为。这项调查是和英国布里斯托大学(University of Bristol)合作进行的研究，主要是探讨姊妹之间特定的交互影响。

　　研究人员检视1947年至1958年挪威各地区孩子生出的数据，针对相同家庭背景的孩子进行调查研究。结果发现姐姐如果在少女时期就发生怀孕，妹妹在未成年怀孕的几率平均值，自原本的20%提升至40%。(乔尔)

科学家描绘的太空垃圾分布图

　　随着人类探索太空的脚步逐步较快，太空垃圾越来越多，如何清理他们也成了首要问题。近日，科学家提议发射人造卫星来处理日益增多的太空垃圾。这项由意大利航天局研究员提出的计划是发射一个前端带有推进燃料装置的航天器。

　　发射的人造卫星将迫使较大体积的太空垃圾毁灭性地进入地球大气层，这将预防太空垃圾碰撞通讯系统和国际空间站。在近地轨道现已监控到2万多个太空垃圾，其中主要是航天器废弃部件或者碰撞残骸。

　　这项研究负责人马可-科斯特罗努沃告诉英国广播公司，我认为这是一个非常具有挑战性的问题，它的紧迫性非常强。现在是时间该行动了，我们应当抓紧时间尽可能多地移除太空垃圾。

　　虽然科斯特罗努沃声称这个思路投入成本较低，但人造卫星每年仅能移除5-10个太空垃圾，这与不计其数的太空垃圾相比只是九牛一毛。同时，处理太空垃圾的计划也可避免“卡斯勒症”——过多的太空垃圾飞越地球轨道使地球运行较为危险。

　　30多年前，美国宇航局已预测到当前的情形，就在上个月一个危险的太空垃圾与国际空间站近距擦身而过，从而督促航天部门尽快寻求解决方案。近年曾发现了严重的人造卫星碰撞事件，2009年“Iridium 33”和“Kosmos 2251”卫星发生碰撞。这两颗高速运行通讯卫星碰撞速度为3000米/秒，这是地球轨道运行卫星历史上最大的碰撞事件。

　　科斯特罗努沃博士和研究小组同事现已鉴别发现60多个大型太空残骸，它们主要是废弃的火箭组件，三分之二的太空垃圾已超过3吨重。

　　近日，美国宇航局工程师克里昂-赖维特称，目前有必要处理太空垃圾了。这项最新研究发表在《航空学报》期刊上。(叶孤城)

撕裂黑洞模拟图像

　　科学网(kexue.com)讯 日前，一个国际天文学家小组观察到了一个令人难以置信的罕见事件。之所以说是难以置信，那是因为这个事件发生的概率大约是每一万年一次。

　　澳大利亚悉尼大学物理学院的博士后研究员肖恩法雷尔认为：这颗恒星由于其轨道位置太靠近一个超大质量黑洞了，从而被黑洞撕裂了，这个罕见的宇宙事件发生在距离我们5亿光年远的星系中，这个图像的全过程是在2006年欧洲空间局的牛顿-XMM空间望远镜所拍摄到的。相关研究成果已经发表在《天体物理学》期刊上。

　　天文学家在对这份当时的观测材料的研究中发现了一个奇怪的亮斑，他们马上意识到这个应该是一个不寻常的东西。这颗被吞噬的恒星最初也是在2006年被发现，当时负责这项研究课题的是林达成博士音译。他于2006年第一次观测到这颗恒星，接着在2007年再一次观测到。而这次他发现，这颗恒星的亮度出现了明显的增加。于是，林博(微博)士开始查从1992年开始的数据记录，结果显示这个宇宙空间当时没有任何X射线的痕迹。

　　到了2011年的2月份，林博士使用了美国宇航局雨燕X射线空间望远镜对准这一块宇宙空间，发现这里本来是一片亮斑的地方却变得昏暗了。在一处遥远的宇宙空间中，有个观测对象在几年之内出现变亮和变暗的情况是一个极为不寻常的事件，而当时在场的国际天文学家合作课题小组的成员也意识到他们已经目睹了一件惊人的宇宙事件。

　　根据另一位科学家法雷尔博士介绍：林博士的研究课题确实遇到了一件非常罕见的极端事件，我们也确实跌跌撞撞地给碰上了。我们很幸运，这件极小的概率事件发生在我们的望远镜视野中。当然，根据目前的天文学理论以及观测数据记录，我们可以认为这颗恒星由于它太靠近黑洞的引力吸积半径，于是它就这么被“一笔勾销”了。而超大质量的黑洞（SMBH）已经在爱因斯坦1915年推演的理论上得到了预言，但是当时很少人知道他们是存在的。然而，现在我们知道这样的黑洞存在于中等规模以上的星系中，而且我们还知道，描述黑洞只需要三个物理参数：质量、角动量和电荷，也就是黑洞的无毛定理。

　　而前两个参数是可以在观测中被测量的，但是第三个参数不能。如果有一个天体被黑洞吞噬了，那它是肯定永远消失了。因此，要亲近目睹这样一个罕见的事件发生，不仅是一个非常偶然的机会，同时也为我们提供了一个非常好的途径去了解这颗恒星在生命的最后一刻，到底还发生了哪些情况。

　　法雷尔博士认为：这些观测数据将被用于测试引力理论，同时也将帮助我们了解超大质量黑洞的习性，也就是它是如何吞噬物质而进行增长的。而黑洞一般处于一个星系的中央核心区域，对其所在星系的影响是可想而知的，可以说一个黑洞完全可以影响到星系中包括星际气体、恒星、行星等等在内的任何一样东西，当然还有其本身，而后者对我们的研究而言则是重中之重。

　　通过对黑洞的研究，特别是黑洞边界的探索，让我们可以得到这些在宇宙中发生的极端时空事件现场有一个更深的了解，而了解这些地方到底发生了什么以及能够发生什么，对了解整个宇宙是至关重要的。(乔尔)

　　日本一项大规模调查显示，多摄取膳食纤维确实能降低罹患脑卒中和心肌梗塞的风险，但吸烟会使这一功效大打折扣。

　　据日本《读卖新闻》9日报道，日本国立癌症研究中心的研究人员以岩手、高知和冲绳等8个县的约8．7万名45岁至74岁居民为对象进行跟踪调查，在约10年的调查期内共有3237名被调查者患上脑卒中或心肌梗塞等疾病。

　　将调查对象按膳食纤维摄取量的多少分组进行分析后，研究人员发现，女性摄取膳食纤维越多，脑卒中或心肌梗塞等发病的风险越低。

　　对于男性调查对象，研究人员分为吸烟者和不吸烟者进行调查。结果显示，吸烟的男性即使摄取大量膳食纤维，脑卒中或心肌梗塞等的发病率没有明显下降。而不吸烟的男性，如果多摄取膳食纤维，其脑卒中或心肌梗塞等的发病率要远远低于少摄取膳食纤维的男性。

来自外空的陨石真存在DNA？

　　科学网(kexue.com)讯 根据美国航天局的研究，结论证明地球上的生命可能起源于外层空间。

　　科学家们分析了数十亿前面坠落在地球上的陨石。上面含有丰富的化学物质，而且这一物质是DNA组成的关键部分之一，可以说是生命的基石。

　　这样测试的结果表明，DNA的起源可能在外层空间。研究人员分析了12个陨石，匀发现了DNA的重要部分。研究人员表示，这将具有深远的影响。

　　研究人员迈克尔博士表示：“当时陨石撞击了地球，它的出现，将DNA带到了地球，它提供了生命的重要组成部分。”

　　早先学者发现陨石中含有生命所需要的三种成分中的两种。氨基酸同蛋白质结合在一起，创造出一些细胞。而这些东西最后可能又同DNA结合到一起。形成了生命。

　　而之前也有学者表示，地球生命来自火星，不知道这跟陨石有没有关联。地球上所有生命起源于火星生物可能不是完全性主流观点，它并非是过于偏激应当排除的理论。虽然现今火星表面寒冷干旱，没有生命迹象，但大量的证据显示数十亿年前火星表面更为温暖和潮湿。

　　地球历史上的生命体所处的生态环境总是包含着液态水，因此远古火星可能曾支持一些生命形式，或许在地球生命存在之前。研究人员称，如果是这种情况，火星微生物可能殖民到地球，它们通过小行星碰撞火星表面搭乘火星陨石抵达地球，在过去大约有10亿吨火星陨石到达了地球表面。

　　同时，火星微生物必须具有令人难以置信的顽强生命力，它们必须幸存于小行星碰撞，并穿越太空抵达另一颗行星。卡尔说：“轨道动力学显示火星陨石抵达地球比其它星体容易100倍。”因此，如果生命最初形成于火星，那么地球上所有生命体可能源自火星。美国宇航局艾姆斯研究中心天体生物学家克里斯-麦凯伊说：“火星生命与地球生命具有相关性并非难以置信，或许它们拥有共同的遗传基因。无论如何，这对于测试该理论是至关重要的。”

　　不知道这样的研究会不会这能找到地球生命的起源之谜。(乔尔)

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　　科学网(kexue.com)讯 虽然我们都听说过这样那样关于节食的坏处。医生也会告诉你应该保持正确健康的饮食习惯。但是日前，爱因斯坦医学院的研究人员对为什么不能节食有了新的诠释。那是因为，节食会导致大脑的“自噬”，这可不是耸人听闻。

　　研究人员发现，当他们让老鼠节食之后，下丘脑的神经元便开始吞噬自己的细胞器和蛋白质。动物的下丘脑区域管理睡眠、温度、口渴和飢饿，当神经元开始自我吞噬时，便像大脑发出饥饿的信号。这也是为什么，越是节食的人，越容易感到饿。

　　在实验中，研究人员去掉了老鼠这一功能，结果发现：这种老鼠吃得更少，更消瘦。研究人员希望从中找到帮助人类减肥的新方法。

　　况且科学家研究表明，节食这可不仅仅是简单的因为较少摄入食物，肚子饿而更希望能够吃到的缘故。美国的一项实验表明，通过节食快速减肥会大大影响大脑处理压力的能力。这意味着，节食者会承受着比平时更大的心理压力，甚至在节食行动结束之后这种影响依然存在，他们会更容易被一些高脂肪类的食品所吸引。所以在这种影响下，原本被作为减肥手段的节食行为，最终却会使你变得比减肥前更胖。(乔尔)

　　日前美国研究人员开发出一种新材料，能够按需储存和释放热能。以这种材料制成的储热设备不但能量存储密度大，还具有成本低、运输方便、储能时间长的特点，有望开创一种捕获和存储太阳能的全新方式。相关论文发表在《纳米快报》杂志上。

　　自20世纪70年代以来，科学家们就在寻找一种能以化学形式储存太阳能而非将其转化为电能的材料。但相关研究直到近年才取得了一些进展：2010年，美国麻省理工学院的杰弗里·格罗斯曼揭示了二钌富瓦烯的独特性质，并提出了液态储热材料设想。

　　二钌富瓦烯分子在被阳光照射时，内部结构会发生改变并将能量存储起来，形成一种亚稳定结构。当需要时，这些热量又能在特定催化剂的作用下被释放出来，同时其分子也会恢复为放热前的形态。这一过程可以不断重复。通过这种方法可在甲地存储热量，乙地释放热量；也可以用产生的热量驱动蒸汽发电机发电。

　　但这种材料的缺点在于，所含的钌元素稀有且昂贵，且由其制成的储热设备在能量密度上还不及传统锂离子电池。这使这项技术一直无法获得大规模应用。

　　日前，格罗斯曼和他的同事艾拉克斯·库帕克借助碳纳米管对这一技术进行了完善，制造出了一种可取代二钌富瓦烯的新材料。这种材料由偶氮苯和碳纳米管组成，除了具备二钌富瓦烯的优点外，还有价格低廉、热稳定性好的特点，在能量密度上更是超过了锂离子电池。

　　研究人员将偶氮苯分子“捆绑”在碳纳米管上，形成一种碳纳米管化合物，实验显示该材料的能量差（基能态到高能态之间的差值）和活化能（分子从常态转变为容易发生化学反应的活跃状态所需要的能量）都较为理想。实验显示，新材料在能量密度上可达690瓦小时/升，超过了传统锂离子电池（200—600瓦小时/升），相对于仅采用偶氮苯的能量密度（90瓦小时/升），也获得了极大的提升。

　　格罗斯曼说：“这种材料非常有效，便宜却仍具有较高的能量密度，其优势在于将能量捕获和存储集成到了一个步骤当中，用一种材料就能同时完成转化和存储两项任务。其缺点是只能提供热能而非电能，但这可以通过热电装置或蒸汽发电机来弥补。”

　　北卡罗来纳大学化学系助理教授金井洋介说，通过化学键来实现太阳能可逆存储近年来广受关注。新研究的创新之处在于，它创建了可以用碳纳米管来制造这种材料的纳米模板，这为今后采用其他材料进行类似的研究铺平了道路。

　　新华网华盛顿８月８日电英国研究人员在新一期美国《国家科学院学报》上报告说，他们培育出一种无精蚊子，把这种无精蚊子大量投放到自然环境中可能有助于阻止疟疾传播。

　　疟疾由蚊子携带的疟原虫引起。随着抗药疟原虫的出现，控制疟疾日趋困难。许多科学家因此提出通过遗传学手段制造无精蚊子，让与其交配的雌蚊无法产生后代，从而根治疟疾。这一理论的关键在于，雌蚊能够不加区分地与这些雄蚊正常交配。

　　英国帝国理工学院贾尼斯·泰来易博士和同事报告说，他们通过注射一种蛋白质关闭制造精子所需的一种基因，在实验室中培育了１００只无精疟蚊。结果发现，当雌蚊与这些雄蚊相遇之后，确实无法区分雄疟蚊是否绝育，仍正常与之交配并产卵，而卵由于没有受精，因此也不会孵化。

　　研究人员还惊讶地发现，与无精雄疟蚊交配之后，雌蚊就不愿意再次交配，这也有效减少了雌蚊所产卵受精的机会。

　　研究人员据此指出，投放大量无精蚊子到自然环境中，也许能阻止疟蚊数量增长并减少疟疾发生。不过，他们同时警告说，尽管无精蚊子将来或许能代替杀虫剂，但在让这种蚊子进入自然界之前仍需要进行更多的研究工作，如进一步了解疟蚊繁殖行为等。

　　疟疾是人类十大传染病之一。统计数据显示，全球每年有３亿人感染疟原虫，８０万人死于疟疾，其中大部分集中在撒哈拉以南非洲地区。
 

　　科学网(kexue.com)讯 北极熊向来是人们喜爱的动物，甚至一些动物园用它们当做吉祥物。不过它们的数量却慢慢变少，已经成为了濒危物种。最新研究发现，随着北极冰雪地不断融化，北极熊幼崽将不得不与它们的母亲一道，长途跋涉，远寻找新的栖息地。而这一过程使得幼崽的死亡率大幅上升。

　　北极熊属于哺乳动物，在冰上或者陆地上捕食、成长、哺育下一代。此前有研究称，个别北极熊需跋涉上百公里，才能到达新的冰原或陆地，但本次研究是第一次将长途迁徙与幼崽生存的风险联系起来。

　　世界野生动物基金会工作人员、本报告的联合作者杰夫？约克（Geoff York）说：“气候变化使得北极熊的生存环境恶化，迫使他们不得不长距离涉水寻找食物和栖息地。”约克表示，这是第一次对北极熊的长途跋涉进行定量测试。

　　为获得数据，研究人员利用卫星，对68头装有GPS的母北极熊进行了长达6年的跟踪监控。研究显示，6年来，20头北极熊共进行了50次长距离游水行为，最长的距离达到了427公里，时长为12.7天。

　　研究人员发现，11头佩戴跟踪器北极熊带着幼崽进行了长距离跋涉，其中5有母北极熊在此过程中遗失了幼崽，死亡率达到了45%。而与此相对，不用跟着母亲跋涉的幼崽死亡率仅为13%。

　　约克说：“北极熊与人类很相像。北极熊在急流中无法闭合鼻腔，因而无论是年长还是年幼的北极熊，如果游泳时遇到水浪袭击，它们很难存活下来。”

　　科学家史蒂夫？阿姆斯特拉普（Steve Amstrup）表示两个因素会影响幼崽在北冰洋的水中长时间生存下来。他说：“一是脂肪。幼年北极熊脂肪层不是很厚，因而没有很好的隔热保护层，无法在很冷的水中生存很久。其二，由于幼崽们比它们的父母瘦弱，因而它们若要在水中持续保持脑袋在水上方，将会更加困难。”

　　鉴于北极熊生存环境的锐减，美国前布什政府在《濒危物种法案》中将北极熊列为濒危动物。而本月，加拿大政府也将北极熊列为面临生存风险的物种。

　　由于温室气体在大气层中不断累积，北极地区的温度上升速度要超过低纬度地区，而同时夏季更多海冰的融化则加快了温室气体效应。根据美国冰雪数据中心的卫星勘察结果，今年前六月北极海冰覆盖的范围达到了自1979年以来第二低的水平。(乔尔)