科学
美发现百年前地下中国城 1870年黄金运输通道
运黄金的电梯
两位美国学者梅特兰和里特近期在美国俄勒冈州首府塞勒姆市发现了隐秘的地下中国城遗址，这是美国华人世界的一项重大历史发现。
位于塞勒姆市府中心楼下的藏金库是梅特兰和里特发现的第一处地下遗址。梅特兰指着塞勒姆的市府中心楼外的地下电梯门说：“这是1870年左右中国人用来运输黄金的通道，金库就在不远处。”在1860年美国大铁路时代，大量中国移民涌入俄勒冈州，分散在各地，他们大部分来自香港。1870年至1920年，结束铁路工程的中国人在塞勒姆市做起了生意，开茶室、洗衣店等，还将发现的金子秘密运往旧金山金矿换钱。
浙江警方发现新型地沟油:用动物内脏等提炼油脂
从屠宰场收购来的废弃动物皮、肉、内脏放在锅里熬制成动物油脂。
熬成的动物油脂装进油桶，价格能卖到5000元/吨。 据央视截图
本报讯 近日，浙江警方破获了一起制售地沟油的案件。警方在案件中发现了一种新型的地沟油，部分小作坊将劣质、过期、腐败了的动物皮、肉、内脏经过简单的加工提炼后生产出来油脂。经过行动，警方摧毁制售地沟油窝点13处，查获油品3200余吨。
屠宰场废料变地沟油原料
浙江省金华市公安局江南公安分局苏梦派出所邵文忠副所长说，去年10月，金华市苏梦乡村民经常闻到附近很臭很臭的味道。传出恶臭的院子位于金华市婺城区一个城乡接合部，院子主人叫李卫坚。
警方调查发现院子门口堆放了大量空油桶，地上油迹斑斑，而这难闻的味道也很像是熬制泔水加工地沟油的味道，警方调查发现现场没有泔水，只有成堆的油脂块，这些油一部分来自于附近的另一个油脂加工点。
金华市公安局江南公安分局治安大队大队长傅学军介绍，这些油脂的来源主要由屠宰场的废弃物压榨而成，主要包括猪、牛、羊屠宰以后内脏的一些膈膜，以及猪皮、牛皮、羊皮上刮下的碎末，还有一些就是时间存放长不能吃的变质动物内脏。
在随后的调查中，警方发现，在金华市婺城熬制这种新型地沟油的窝点不止一家，还有一些分布于当地的个体熬油户，他们熬制出来的动物油都是由李卫坚统一收购。同样原料也是来自于屠宰场的废弃物。
新型地沟油销往皖苏沪渝
经过近五个月的侦查，警方查明这些被李卫坚从各处收购的新型地沟油很大一部分被销售到了安徽、上海、江苏、重庆等地的一些油脂公司，并最终进入到了食品领域。
浙江省金华市公安局江南公安分局治安大队教导员陈建兵介绍称，这些地沟油主要是销往食品油加工企业，制成食品和火锅底料等。比如连云港市康润食品配料公司，这就是一家生产食用油企业。
经警方确认，李卫坚团伙仅在2011年1月到11月销售这种新型地沟油的收入就达到了1000多万元。新型地沟油个体熬油户卖出的价格是5000元/吨，李卫坚卖出的价格是7600元/吨左右，而到了正规的油脂公司，这样的新型地沟油摇身一变卖到了12500元/吨。这跟传统地沟油的销售相比，利润相当。
警方抓获犯罪嫌疑人100余人
3月21日，浙江、安徽、上海、江苏、重庆、山东六省市公安机关在公安部现场统一指挥下集中对浙江金华特大新型地沟油专案实施收网行动。此次行动从上游收购加工到下游销售全环节摧毁了特大新型跨省地沟油犯罪网络，捣毁炼制新型地沟油工厂、黑窝点13处，抓获犯罪嫌疑人100余人、现场查获新型地沟油成品、半成品及油渣3200余吨。
综合央视、新华社报道
揭开巨型鱿鱼超大眼睛之谜 深海可聚集更多光线
1954年，挪威的两个人正在检查一只将近9.2米长的完整无损的巨型鱿鱼，这种动物拥有与身体不成比例的巨大眼睛，眼睛足有篮球那么大
英国自然历史博物馆软体动物馆长约翰-艾尔伯特正在俯视一只巨型鱿鱼的大眼睛
一位新西兰渔民与一只巨型鱿鱼在一起，它被认为是2007年2月在南极洲罗斯海捕捉到的
英国自然历史博物馆的一只长达30英尺(9.14米)的巨型鱿鱼
据国外媒体报道，巨型鱿鱼能够长到27英尺(8.23米)长，半吨重，但即便如此，它们的眼睛与身体相比也大了许多。现在科学家认为他们可能已经找到了巨型鱿鱼的眼睛长这么大的原因。
很多巨型鱿鱼的眼睛像篮球那么大。即使对一种体重相当于5个成年人的动物来说，这种眼睛也称得上巨大。巨型鱿鱼和一条大旗鱼的个头差不多，但是前者比后者的眼睛大27倍。美国杜克大学的生物学家桑克-约翰森说：“巨型鱿鱼和大旗鱼体型类似，但是按照比例鱿鱼的眼睛更大，直径和体积分别是后者的3倍和27倍，这种情况说不通。问题是为什么会这样。为什么巨型鱿鱼需要这么大的眼睛？”令人感到欣慰的是，这个问题的答案并不是它们为了追踪和抑制载满受到惊吓的人的渔船，约翰森认为，巨型鱿鱼的大眼是为了在它从海水里游过时，可以更清楚地看清周围的一切，及时发现迫在眉睫的危险。
约翰森认为，巨型鱿鱼的眼睛是一个早期预警系统，它通过水里的发光浮游生物的“闪动”，提醒鱿鱼抹香鲸正在向它逼近。鱿鱼巨大的眼球还是一种防御机制。“巨型鱿鱼最有可能利用巨大的眼睛发现并躲开它们的天敌——抹香鲸。”约翰森与一个生物学家科研组合作，从身体和生理上模拟巨型鱿鱼如何利用大眼睛，以及为什么会有这样的大眼睛。该科研组发现，眼睛的设计和大小让鱿鱼能够通过受到干扰的发光性生物，发现正在逼近的抹香鲸。该研究成果发表在3月15日的《当代生物学》杂志上。
为了解释巨型鱿鱼为什么有这么大的眼睛，约翰森及其同事们首先利用照片和被捕获的动物，测量了巨型鱿鱼和大王酸浆鱿的眼睛。他们还根据鱿鱼生活的海洋深处的水的透明度及其光照亮的数据进行研究，鱿鱼通常生活在300到100米深处。他们开始利用这些资料精确模拟这种动物的眼睛是如何工作的，以及它们能看到什么。该科研组发现，与体型类似但是眼睛更小的动物相比，鱿鱼的大眼睛能聚集更多光。进入眼睛的额外的光大大提高了巨型鱿鱼在海洋深处昏暗的环境里发现周围出现的微小对比差异的能力。约翰森表示，这种能力对多数深海动物来说不算什么。但是大眼睛提供的感觉对比能力，对发现距离较远的大型物体引起的微小光线差异至关重要，其中最重要的是受到正在逼近的抹香鲸等大型动物刺激产生的生物发光。
该科研组意识到，抹香鲸在潜水和游进的过程中，会不断发出声纳探测鱿鱼的位置。而鱿鱼这种头足类动物无法发现声纳，但是鲸鱼的移动会促使浮游生物等小微生物发出光。鱿鱼通过眼睛的特殊设计，能够看到这种光，尽管对比很小，但鱿鱼仍能发现大约120米以外的微小变化，这相当于美式橄榄球场的长度。约翰森说：“是长着尖利牙齿的大型鲸类的捕食行为促使这些鱿鱼进化出这种超大号的眼睛。”英国苏塞克斯大学的动物学家迈克尔-兰德并未参与该研究，他说：“我喜欢这个想法，不过该论文只是推测。大眼睛总是比小眼睛更好，大型脊椎动物一般会有相对较小的眼睛的生长法则，可能并不适用于头足类动物。也许它们正好长那么大，没什么理由。”(孝文)
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陕西神木将9吨查扣地沟油倾倒荒地任其蒸发
神木县垃圾填埋场数百米外神木县垃圾填埋场数百米外，收缴的地沟油油桶被随意扔在荒坡上
昨日中午，泥河滩村附近一养猪场内，工人仍然在用大火烧煮泔水，不一会儿，就捞出小半桶油 本组图片由本报记者祁铭摄
神木县垃圾填埋场数百米外神木县垃圾填埋场数百米外，收缴的地沟油油桶被随意扔在荒坡上
3月26日，神木县政府多个部门联合出击，捣毁藏匿于一偏僻山村内的4家地沟油黑作坊，查扣60桶重达9吨的地沟油，数量在神木县乃至榆林也是前所未有。然而，令人遗憾的是，相关部门对这批地沟油难以合理化处理，被倾倒丢弃于山坡荒地内任其“自然蒸发”。
26日上午，神木县工商部门接村民举报称，神木镇泥河滩村周边长期空气恶臭，怀疑村内几家养猪场有加工地沟油黑作坊。
当日下午，神木县工商、食品药品监管、公安等多部门组成检查组来到该村。在一家养猪场内，映入眼帘的一幕让执法人员吃惊不已：一排排猪舍前搭着简易灶台，炉膛内柴火烧得很旺，直径2米有余的大铁锅内，浑浊的残渣剩饭不断翻滚，浓黄的油脂浮泛表层，臭不可闻。工人不时向锅内倾倒淘来的泔水，院内到处摆放着黑漆漆的油桶。
神木县工商局副局长樊宏说，检查组共发现了4家养猪场都在熬制回收泔水，共查获60桶每桶150公斤的地沟油，重达9吨。“去年我们查获过十余桶地沟油，觉得性质严重，没想到这几家作坊藏匿这么多地沟油，要是流入市场就太可怕了。”
“这是什么东西？”“泔水油。”面对执法人员询问，一家养猪场老板称油不是卖的，至于做啥，他也不知道？而另一家养猪场负责人刘某辩称，大铁锅内熬制的油脂是用来喂猪和烧火的。检查组在其院内发现一本记录本戳破了谎言，歪歪扭扭的字迹显示，泔水从神木县各个饭店收集而来，其中写了山西、河北等地收油者的联系方式。随后，4名作坊负责人被警方带走。当晚，工商部门雇用两辆卡车将查获的60桶地沟油运走。
昨日中午，记者来到被发现藏匿地沟油的泥河滩村，一养猪场工人称，炼油只是为方便泔水养猪，炼油当做灶台燃料。记者在另一家养猪场内，发现一男子烧煮收回来的泔水，一会功夫就捞出小半桶油。“我没有往出卖过油，不能算违法。”男子说。3月28日，4名黑作坊负责人因涉嫌食品安全犯罪被神木警方刑拘。记者了解到，这4家养猪场有的开办两年左右，有的刚转手，在养猪的掩盖下，熬制地沟油很难被人发现，平时这些地沟油销售给外省的收油贩子。由于风声较紧，最近这几家养猪场熬制的地沟油并未及时卖出，才囤积起来。
深埋？烧掉？当地没有处理地沟油的经验
地沟油查扣了，相关责任人将被追究法律责任，然而如何处置这批地沟油，却成了“麻烦事”。昨日，神木县政府多个部门负责人向记者表示，经慎重考虑和听取各方意见，为减少环境污染，他们将这60桶地沟油运往距县城10公里外的垃圾场集中填埋处理。
而当记者来到神木县环卫所垃圾处理场时，工人却称，他们没有填埋这批地沟油。垃圾处理场队长白功亮说，这些地沟油运送过来后，不符合垃圾填埋标准。“垃圾场以前没处理过地沟油，怕造成严重污染，不知道如何处理才好，我们就没有接收。”
在距垃圾场数百米外的一荒山坡上，记者发现了大量废弃的地沟油桶，油桶都被砸烂，数十米外恶臭扑鼻，废油不断从桶内流出，渗入周边黄土中。知情者告诉记者，运送人员起初准备将这些油烧掉，可火着了一会就熄灭了，他们就用机械将油桶破坏，让油流出来“自然蒸发”。
神木县工商局、食品药品监督局负责人均表示，整个榆林地区还没有废油脂加工回收企业，泔水回收普遍处于无序状态。记者了解到，目前，我省除西安有4家有正规资质的企业处理地沟油外，各地都缺乏这样的专业机构或企业。
“当地有关部门如何处置这批地沟油也很难，缺乏技术和人员，还没有这方面的经验。”西安中润环保科技有限公司总经理葛英桂说，通过专门工具设备进行污水、残渣处理，才能实现地沟油无害化处理，地沟油无害化处理平均每吨成本800元左右。
昨日下午，神木县政府相关人士私下承认，有关部门确实没有处置这方面的经验，如此大量的地沟油无论焚烧还是填埋，都有可能会污染环境，让其“自然蒸发”也是无奈之举。
本报记者宋飞鸿祁铭
山东再出现"疑似狼" 竟被5头家猪拱得奄奄一息
据山东广播电视台电视公共频道《民生直通车》报道，昨天，在山东省蒙阴县桃墟镇野老峪村一位村民家中发现了一只疑似狼的动物，
不过村民发现的时候，这只动物就已经被抓住并杀死了，而这"擒狼英雄"竟然是五头猪。
五头猪拱死“大狗” 村民猜测是狼
昨天凌晨三点，野老峪村村民李兆法突然被自家猪圈内传出的嘈杂声惊醒了，随后他立即前往猪圈查看，没想到发现五头猪围着一个东西，仔细一看，竟然是一条疑似狼的动物。
李兆法告诉记者，其实他赶到现场的时候，狼已经被卡在猪圈的通风口，被五头猪拱得奄奄一息了。李兆法说，"它（疑似狼）往里钻，进不来，光进来头，进来一点点脖子，叫猪过来给啃了，一个猪啃吧，就都上去了，都围住了，把它围住了，它喘不上气来，站不起来了，它要站起来，我这个猪就危险了"。
起初老李也觉得是哪里跑来的野狗拱进了猪圈，可联想到前几天夜里听到的叫声，老李的冷汗可就冒了出来，难道这真的是一条狼？因为这只"大狗"的叫声还真跟一般的狗不太一样。
公安干警解惑：初步断定是狼狗
附近乡亲们听说这事，就对这条疑似狼，各抒己见，有的说是头狼，有的说像狗。可究竟这是个啥动物呢，记者找到了林业部门的专家来鉴定一下。
蒙阴县林业公安干警王奎祥说，"如果是狼的话，它应该是嘴巴比较长，再一个脊背上的毛要比其他地方的毛要长，再一个它的前胸比较宽阔，这个的前胸有点三角形了，真正狼的尾巴比较粗大根据我的认识，这是一只狼狗"。
现在当地有关部门已经对这只疑似狼的动物进行了妥善处理，至于这只动物的"真实身份"还有待动物专家做出进一步鉴定。
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科学家最新发现 月亮之外竟存有"迷你月亮"(图)
据英国《每日邮报》今晨报道，月亮绕地球转动将近四十亿年了，而我们也一直认为在太阳系中只存在一个月亮。不过，科学家的最新发现推翻了这个结论，月亮至少还有一个我们看不见的“同伴”。
报道称，现在了解的月球直径为2000英里，远挂在高空中的它一直是诗人、艺术家和浪漫主义的“宠儿”。但是，夏威夷大学一个天文研究团队最近发现，它还有一个体积比它小很多的堂兄——“迷你月亮”。
这个团队运用超级电脑模拟出了1千万颗小行星掠过地球的场景，最后得出了这个惊人的发现。在给定时间内，至少有一个“迷你月球”绕着地球运行。这种“迷你月亮”是被地月日合力拖入地球轨道的。
研究还发现，一些典型的“迷你月亮”会绕着地球运行九个月，有的则会运行数十年。
夏威夷大学的研究者称，这些“迷你月亮”大多数都不受地心引力的影响。它们通常“漂流”在太阳系内“杂乱”的轨道上，研究者之所以能捕获到他们，是因为在某些时候，它们受到地月日合力的影响，被拖入了地球轨道。
当“迷你月亮”冲破了地月日合力的影响，它将会回到太阳系中本来该运行的轨道上。
在2006年，亚利桑那大学卡特里那巡天系统曾捕捉到一个大小近似一辆汽车的“迷你月亮”，被命名为“2006RH120”，在它返回原来的轨道之前，它绕着地球运行了将近一年时间。
杰克表示，“迷你月亮”的研究非常有趣，你想象不到它会在哪天进入地球轨道，为我们研究太阳系中的未知领域带来低成本的研究样本。
据悉，这一最新发现本月发表在《国际太阳系研究》杂志上。编译/实习生 蒋伊晋
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英小镇上空再现三角形UFO 今年7大飞碟现英伦
神秘的三角形UFO
科学网(kexue.com)讯 英国小镇屡屡发现UFO的踪迹，UFO在那里甚至都不算是新闻，近日据外媒报道，英国约克郡上空又出现了三角形UFO的踪影，而与其它的UFO到此一游不用，这已经是该UFO五年来第四次到访此地了。而这也是今年英国发现的又一起UFO目击事件，此前在肯特郡就曾发现过多起UFO目击事件。
根据介绍，这个三角形不明物体恰巧被在场的一名业余摄影师拍下并上传至网络。这位摄影师表示：“当时天空晴朗无云，一个黑色的三角形物体从空中飞过，我们已经将这个情况汇报给一个专门观察UFO的机构了。”
据悉，该三角形神秘物体被人们称作“地外玉米片”。它第一次造访是在2007年，当时也被人们拍摄下来并传到互联网上，不过人们尚不能确定那次是“UFO”还是人为的恶作剧。
今年年初英国连续发生两起UFO目击事件
在今年的1月6日，英国肯特郡上空出现2个UFO，而紧接着情况更是诡异，艾塞克斯郡上空竟然惊现4个UFO。肯特郡的目击者格里克萨斯是位21岁的年轻人，他拍下了当时奇怪的UFO照片，这引起了当地的轩然大波，在接受采访时他说道：“大概下午1点左右，我正在外面，突然发现天空中的不明物体，我第一反应就是飞碟，很幸运，我拍下了他们。我竟然一下看到了两个，它们并不一样，一个亮，另一个较暗，我不能确定它们的速度一不一样，当时太兴奋了。”
不过对于这样的照片真伪还不能确定，有爱好者指出：“这些太完美了，它们是外星人存在的最有利的证据，而且看上去这些照片不像是假的。但愿这次不会是媒体做的恶作剧。”
(科学网kexue.com 卡鲁)
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破解达芬奇密码:神秘女子画像竟值上亿美元(图)
画面细节丰富，阴影处细线出自左撇子画家手笔；牛皮纸经碳同位素确定，所处年代为1440-1650年
《美丽公主》多光谱扫描图呈现出比安卡·斯福尔扎画像最初的色彩，是用彩色粉笔盒墨水描绘在牛皮纸上。画像现在的样貌是经过修复的
《抱银鼠的女子》，作于约1488-1490年
《吉内薇拉·班琪》，作于约1487年
《蒙娜丽莎》，作于1503年-1510年1998年1月30日，比安卡·斯福尔扎首次在艺术界登台亮相时，并未引来太多关注。当时，对纽约佳士得拍卖场上的观众来说，她只是画框里的一张美丽脸庞。那时无人知晓她的芳名，创作肖像的画家来历也不得而知。拍卖名单里把这幅画在牛皮纸上的粉笔墨水画描述为19世纪初借用了文艺复兴风格的德国作品。一位名叫凯特·甘兹的纽约艺术品卖家以21850美元的价钱将其买下。
将近十年之内，这一价钱都没有改变，直到有一天，一位名叫彼得·西尔弗曼的加拿大收藏家在甘兹的画廊里看见比安卡的侧面像，并立即将其买下。他想，这可能真是文艺复兴时期的画呢。甘兹自己也曾提到列奥纳多·达·芬奇这个充满魔力的名字，称这幅画的作者受到了他的影响。西尔弗曼开始想，假如这幅画真是大师达·芬奇的手笔呢？
某人走进一家画廊买了幅画，然后发现这幅画是此前未知的达·芬奇名作，价值上亿美元——这样的故事听来纯属都市神话。发现达·芬奇作品的几率实在是低之又低。西尔弗曼买画之时，距离上一次鉴定出达·芬奇名作真迹已有75年。没有史据表明《蒙娜丽莎》的作者曾在牛皮纸上呈现大作，也没有这幅画的复制品流传于世，草稿也没被人发现过。如果这幅画确实是达·芬奇真迹，那么这500年的时间里它藏在何处呢？
西尔弗曼将比安卡画像的数码图像经电子邮件发给了马丁·肯普，肯普是牛津大学艺术史专业名誉教授，同时也是享有盛名的达芬·奇研究专家，他经常收到人们发来的照片，有时候一周两回，这些人坚信自己发现了新的达·芬奇大作，肯普把他们称为“达·芬奇狂人”。“我的第一反应就是，不是真迹！”肯普告诉我。但是画像里年轻女子面孔中透露出的“栩栩如生之气”吸引了他，让他想要仔细看看这幅画，于是他乘飞机前往苏黎世，因为西尔弗曼把画像收藏在此地的一座地窖中。画幅是330mm×239mm，比A4纸稍大。“看到它的那一刻，”肯普说，“我浑身一颤，隐隐感到这不是凡常之物。”
这最初的惊颤驱使肯普展开调查。巴黎吕米埃科技公司的帕斯卡尔·科特制作出高分辨率的多光谱扫描图，在他的帮助下，肯普得以对画像进行分层研究，从最初的笔触到后来的修复分别进行审视。随着肯普用他的行家眼光对画像进行的观察逐渐深入，他发现的达·芬奇手笔痕迹也逐渐增多——头发在绑发带下聚拢的方式、色彩的过渡、精确的线条等。阴影部分呈现出独特的左撇子笔触，正与达·芬奇相符。画中人神情安详却若有所思，有份超越年龄的成熟，正传达出达·芬奇一句格言的真义：肖像画应当展现人物的“心理活动”。
肯普还需证明画像诞生于达·芬奇在世期间(1452~1519年)，且其历史坐标与画家生平经历相符。画纸可能是用小牛皮制作，碳同位素测定显示其年代处于1440~1650年之间。服饰研究表明画中人来自15世纪90年代的米兰宫廷，当时流行将头发束成精美发辫。达·芬奇于该时期生活在米兰，靠为宫廷成员画像赚取工钱。画像边缘的装订痕迹暗示着它可能取自书本，书或许是为纪念宫廷婚礼而著。
肯普在调查过程中获得的线索指向一个名字——比安卡·斯福尔扎，她是米兰公爵的私生女，1496年嫁给米兰军队指挥官加莱亚佐·圣塞韦里诺，而圣塞韦里诺同时也是达·芬奇的一名赞助人。画像中的比安卡当时十三四岁，不幸的是，几个月以后她便离开人世，很可能死于宫外孕，对年轻的宫廷新娘来说，这种命运不算新奇。肯普将画像命名为《La Bella Principessa》——“美丽公主”之意。
2010年，肯普和科特在一本书中公布了他们的发现，几位有名望的达·芬奇研究专家表示认同，其他人则持怀疑态度。据称，纽约大都会艺术博物馆分管绘画的负责人卡门·班巴奇的评价是，这幅画“看着就不像达芬奇手笔”。另有一位学者认为画像太过“甜美”。于是，人们开始怀疑这幅作品可能是一件高品质的赝品。疑点主要集中在画像如何得以突然之间有如神迹般出现，它是从哪里而来？
肯普无从得知。随后，仿佛有神灵暗中相助一般，他收到南佛罗里达大学艺术史专业名誉教授D.R。爱德华·赖特的来信。赖特教授与肯普素未谋面，但他一直关注这场舆论纠纷，他建议肯普可以去华沙的波兰国家图书馆寻找答案，答案可能藏在一部叫做《斯福尔扎家族纪事》的书里。赖特是文艺复兴时期图像学方面的专家，他将该书描述为对比安卡·斯福尔扎婚礼进行记录的精装本纪念性书籍，而婚礼正是邀请达·芬奇前来作画的恰当场合。
在国家地理学会资金赞助下，肯普和科特前往华沙。科特用微距摄影技术揭示出，《斯福尔扎家族纪事》中缺失了一页，而该页所处的位置本应是一张肖像画。他们把比安卡肖像画的复制品放入打开的书本，结果拼合得天衣无缝。对肯普来说，这就是盖棺定论的证据了：“《美丽公主》是达·芬奇为特定场合所作的一次性作品，后来进入书本，登上书架。
已灭绝"长指"青蛙重现非洲 神秘身世之谜仍未解
据国外媒体报道，位于埃尔帕索城的加州科学院和得克萨斯大学的昆虫学家发现了一种长指青蛙（Cardioglossa cyaneospila），属于新蛙亚目（Neobatrachia），节蛙科（Arthroleptidae），发现时间为2011年12月于非洲中东部国家布隆迪的一次探险过程中。然而，此种蛙上次被发现的时间为1949年，科学家当时担心它们在中非国家的数十年动乱中灭绝了。
生物学家们目前正在研究物种在非洲的演化和分布，而布隆迪（Burundi）的地理位置十分地耐人寻味，坐落在一个巨大的“十字路口”上，毗邻广阔的刚果河流域、东非大裂谷以及世界上第二大的淡水湖泊坦噶尼喀湖（Tanganyika）。科学家发现此处高海拔地区的大多数物种与喀麦隆山脉所发现的物种存在关联性，这表明了在过去某个时期，存在较为凉爽的气候使得这里的森林成片分布，因此物种分布上也会出现连续性的特征。
此前对布隆迪国家内的野生动物情况的了解程度全都来自二十世纪中叶的科学调查研究，当时布隆迪处于比利时人的统治之下。但该国的那段历史时期一直以来都是处于政治动荡、人口增长，特别是生物栖息地丧失的环境中。而今天，布隆迪国家有着将近1000万的人口却只有马萨诸塞州大小的土地，它是非洲人口密度最高的一个国家。
德克萨斯大学科学院的负责人大卫·布莱克本（David Blackburn）也加入到他的同事伊莱·格林鲍姆（Eli Greenbaum）的探险团队中，在2011年他们组建的探险小组对布隆迪国家进行生态考察，目标就是找到属于节蛙科的长指青蛙，这种罕见的青蛙已经半个多世纪未曾被发现过，而此行的另一目的是研究其他的两栖类和爬行类动物，它们也是在六十多年前才在布隆迪地区及其周边区域被发现。令科学家小组感到惊喜的是，位于该国西南部的布隆迪森林保护区仍然保持着相对完好的环境，还发现了一些罕见的森林鸟类和黑猩猩。
当时昆虫学家们对这种长指青蛙了解的并不多，但是有一种预感它们会在毗邻喀麦隆这一带地区出现。果然大卫·布莱克在第五个夜晚森林探险过程中发现了一个单一的个体。据他回忆：“我认为我听到了长指蛙的叫声，然后向那个方向走去并停顿了一会儿，也许当时我却是运气较好，我随手拨开一些杂草，发现长指蛙就坐在一块圆木上。在接下来的几个晚上，我又陆续听到多种蛙的叫声，发现其中有些个体较为健壮，但最后我们只发现了这个样本。
布隆迪地区的长指青蛙大约有1.5英寸长，通体由黑色和蓝灰色镶嵌。雄性长指青蛙在每只前肢上都有一根特别长的指头，类似于人类的“环指”，其目的仍然是未知的。长指蛙最亲的种类就生存在喀麦隆的山脉上，距离这里大约1400英里远。目前收集到的长指蛙个体样本仅此一只，被加州科学院的科学家带回放置于学院的爬行学部。昆虫学家下一步打算对其进行DNA测定，以研究它与布隆迪以及喀麦隆地区发现的蛙种存在多大的亲缘联系。
这项研究的结果将揭示在非洲历史上特定气候条件下，这片大陆上的生命是如何进行演化的，这使我们对物种进化的了解有着深远的影响，同时也包括我们人类自己。除了要对布隆迪地区长指蛙进行确定外，大卫·布莱克本和伊莱·格林鲍姆还将记录其他几十种两栖生物，其中有很多物种并没有在该国被发现过。另外，探险小组还发现了一些可能是未曾发现的新物种，伊莱·格林鲍姆认为：最终我们将对布隆迪地区的两栖生物统计数据进行更新。
之所以昆虫学家们耗费大力对布隆迪进行探险考察，其中一个原因是该地区缺乏深入探索，而布隆迪蕴藏的两栖类物种可能是原先认为的两倍，一旦科学家们通过实地考察证明了该地区包含珍惜、特有的野生两栖物种，就可以为建立起自然栖息地提供强大的事实依据。（Everett/编译）
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科学家发现火星液态水新证据 探测器支架现水滴
火星存在液态水
科学网(kexue.com)讯 火星一直是人类探索宇宙中的一个重要环节，而这个与地球结构最为类似的星球是否存在液态水一直是人们关注的焦点。天文学家经常表示，火星肯定含有液态水，不过可能被冰冻或者隐藏在地下。
日前美天文学家表示他们已经确定火星含有水，并找到了直接证据，美国火星探测器凤凰号已经观测到火星表面存在液态盐水。根据介绍，凤凰号登陆器在火星北极点登录时，登陆器的支架上曾出现微小的液滴，而这也被证实为液体。
不过虽然有水滴被发现，但相关科学家表示目前凤凰号不能分析这些水滴，从外形来看它们很想盐水的水滴，这里的土壤成分也同火星其它地方相同，这就证明火星表面存在盐水。不过也有科学家认为，这可能是因为凤凰号在下落过程中产生热量，自身形成的液体。
早在去年，科学家就曾发现火星存水的证据，并在山脉中发现被水冲刷的痕迹。于此同时也发现了干冰，这次发现进一步证实了火星含水的证据。
科学家们同时也指出，这样的暗色条纹也并不一定意味着水流已经暴露出地面，也有可能水流仍然埋在地表之下，但是它们影响了地表，使之看起来呈现暗色。水中的盐分降低了水的凝结温度。这就意味着在火星中纬度地区。尽管火星温度很低，但是季节性的咸水是可以以液态形式存在的。火星上的小洼地发现含有丰富的矿物质，相比于火星上那些古老的岩石，这些矿物质显得更年轻。这表明在火星相对较近的历史时期曾经有水，有生命存在。
美国行星科学研究所的资深科学家、该研究报告的主要作者凯瑟琳说：“我们在火星夜迷宫区域发现了多种矿物质，它们好像由水冲刷形成。我们发现了一种被称为铁镁蒙脱石的粘土，它们比夜迷宫上那些古老的岩石年轻得多，这表明相对火星其它地方，这些洼地曾经存在不同的水环境。” 据说，像迷宫一样的夜迷宫地形是由火星外壳拉伸和碎裂形成的。
(科学网kexue.com 卡鲁)
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