腾讯科技讯（悠悠/编译） 据英国每日邮报报道，在1998年科幻电影《世界末日》中，一项紧急而特殊的太空任务要求派遣宇航员登陆在一颗小行星，阻止该小行星碰撞地球。目前，这一科幻情节正在逐步变成现实！派遣宇航员抵达外太空岩石小行星看似非常复杂，基于这个因素，美国宇航局一支研究小组在水下进行实验提前模拟登陆小行星。

宇航员目前深入海底计划在巨大岩石上模拟登陆小行星实验

　　5月10日，科学家和工程师抵达靠近佛罗里达州Key Largo附近的国家海洋和大气管理局水瓶座水下实验室，完成登陆小行星计划的模拟测试。

未来宇航员很可能在重力微弱的小行星上使用网状绳索或者锚链进行攀爬

　　美国宇航局极端环境任务(NEEMO)研究人员将调查研究登陆小行星的三个阶段——如何锚定小行星表面，如果在小行星表面上移动行走，以及如何更好地采集小行星样本。

美国宇航局计划未来勘测小行星，实现宇航员登陆小行星，让他们背载喷气包在小行星表面移动行走

　　NEEMO项目主管比尔-托德(Bill Todd)说：“甚至专家也不知道小行星的表面将是什么样的状况，我们也不知道未来将登陆的小行星究竟是什么样的。因此，我们必须以最周全的方式来解决。”

　　不同于月球或者火星，小行星几乎没有重力，若有重力作用的话，必须使宇航员或者勘测仪器保持在小行星表面，因此锚定装置是必不可少的。

　　NEEMO将评估不同的锚定方法，以及如何连接多功能锚链形成通道。海底实验室工作人员和工程师将研究是否有效地以直线型连接锚链，或者将锚链设置成类似货车车轮的辐条结构。

　　美国宇航局研究小组将花费5个月分析这一项目，之后将于10月份进行严格测试。在这些初步测试中，科学家将在海底工作，并且不呆在水瓶座水下实验室，在必要情况下，工作人员将浮出水面，并重组这些装置。

在地球轨道上进行组装的飞船

　　腾讯科技讯（Everett/编译）据国外媒体报道，由Tau Zero基金会和英国星际学会牵头的伊卡洛斯星际航行工程，最终目标是建造一艘具备恒星间航行能力无人飞船，前往距离太阳系最近的恒星系统进行勘察，理论上星际航行将耗时100年。该计划目前正在进行之中，以下通过一些片段对该计划进行一个较为直观的了解：

　　在目的地的定位上，一直是伊卡洛斯计划的意义所在，科学家将通过天文观测，对太阳系周围15光年距离内的恒星系统进行一次较为全面的了解，在整个范围内确定目的地，还将对目标恒星系统内的行星做充分的研究，这是为飞船达到目的地前得减速做准备工作。减速过程主要使用飞船动力系统的反推作用和太阳帆等减速方法，以及利用各行星间的引力作用减速。这就必须对目标恒星系统内部各种轨道参数有一个全面的掌握。

　　由于路途遥远，无人飞船体积可能较为庞大，这就需要在地球轨道上进行组装，飞船的组装可以在一个环形结构中完成（图），就像国际空间站一样。动力方面，飞船使用大量的氦同位素作为动力，氦-3在地球上很少，但是在月球以及气态行星（木星）上蕴藏量丰富。科学家认为采集木星氦-3的方式可以用一根“空心绳”，在轨道上将木星大气中的氦-3吸取上来，由于这根“空心绳”还切割木星磁感线，所以还可以用来发电。

　　在星际航行过程中，姿态控制和导航相当重要，科学家设计了出发的方法：操纵飞船向太阳移动，然后快速全功率背向太阳运行，即“轨道弹弓”，利用太阳引力进行加速。由于靠太阳近，还可以使用太阳帆进行推动。另外，航行途中抛弃的燃料箱将作为中继通信站，科学家倾向于使用同位素发电机（已在旅行者探测器上使用）。针对航行途中发生的故障，研究小组决定在飞船上设计自主式机器人和机械臂，后者的技术已经相当成熟。

　　经过漫长的星际航行和减速后，需要进行哪些科学探测，还要根据空间望远镜对目标恒星系统进行观测研究后的结果决定。有一点可以肯定的是，飞船抵达目的地后，将释放探测器对相关行星进行着陆探测，目前在太阳系内行星上着陆，主要使用降落伞和气囊，还有反冲发动机，这些都是较为成熟的技术储备。但是要保持飞船上各系统在100年后还能正常工作，这需要在设计、制造和测试上有着严格的控制标准。

　　伊卡洛斯星际航行工程的实施，显然需要巨额的资金支持，且该计划在时间跨度上较长。但是其是人类真正将星际航行作为一项计划付诸实施，是人类真正踏出太阳系，探索恒星际空间的重要一步，这也是其意义所在。

小行星YU55将于今年底从地球附近飞过。

　　新浪科技讯 北京时间5月6日消息，据《每日电讯报》报道，据美国宇航局专家预测，一颗重达5500万吨的小行星今年底将会从地球附近经过。

　　这块太空岩石的直径大约是0.25英里(0.40公里)，11月它将从地球和月球之间经过，届时利用小型望远镜就能观测到它。英国公共天文学会的罗宾·斯卡格尔说：“我们很难看到一颗小行星从地球附近飞过。”这颗编号是YU55的小行星如果撞上地球，它造成的影响将相当于6.5万颗原子弹发生爆炸产生的影响，会形成一个直径超过6英里(9.66公里)、深达2000英尺(609.6,米)的陨石坑。YU55将从距离地面仅有20.1万英里(32.35万公里)的地方飞过，将成为如此接近地球的最大天体。

　　美国宇航局已经正式把YU55归类为潜在危险小行星(PHO)，不过照当前的运行路线来看，它不会与地球相撞在一起。这颗小行星每14年围绕太阳运行一周，2010年4月从距离地球150万英里(约合241.40万公里)(at a distance of 1.5 million years)的地方越过。目前有874颗近地小行星，这些天体被认为对地球具有潜在危险。它们受到密切监控，随着天文学家不断在附近太空发现新天体，潜在危险小行星的数量会继续增加。据科学家估计，通常几百万年就会发生一次规模较大的小行星撞地球事件。(孝文)

小行星YU55将于今年底从地球附近飞过

　　据美国宇航局专家预测，一颗重达5500万吨的小行星今年底将会从地球附近经过。这块太空岩石的直径大约是0.25英里(0.40公里)，11月它将从地球和月球之间经过，届时利用小型望远镜就能观测到它。英国公共天文学会的罗宾·斯卡格尔说：“我们很难看到一颗小行星从地球附近飞过。”

　　这颗编号是YU55的小行星如果撞上地球，它造成的影响将相当于6.5万颗原子弹发生爆炸产生的影响，会形成一个直径超过6英里(9.66公里)、深达2000英尺(609.6,米)的陨石坑。YU55将从距离地面仅有20.1万英里(32.35万公里)的地方飞过，这是迄今为止距离地球最近的天体。

　　美国宇航局已经正式把YU55归类为潜在危险小行星(PHO)，不过照当前的运行路线来看，它不会与地球相撞在一起。这颗小行星每14年围绕太阳运行一周，2010年4月从距离地球150万英里(约合241.40万公里)(at a distance of 1.5 million years)的地方越过。目前有874颗近地小行星，这些天体被认为对地球具有潜在危险。它们受到密切监控，随着天文学家不断在附近太空发现新天体，潜在危险小行星的数量会继续增加。据科学家估计，通常几百万年就会发生一次规模较大的小行星撞地球事件。(孝文)

这是一幅想象图，在一颗遥远的系外行星上，黑色的植物在两颗暗淡“太阳”的照耀下生长

　　研究同时还认为这样的生物甚至可能还会发展出自己的移动“遮阳伞”来躲避致命的太阳耀斑。
 

　　地球上的生命活力都来自太阳的恩泽，阳光驱动了植物的光合作用，通过这种作用植物能借助太阳辐射能和空气中的二氧化碳合成糖类物质。我们太阳距离地球的距离，它的颜色和温度决定了地球上的植物可以吸收大部分波长的光，但却不吸收绿色光，这一波长的光背反射回去，进入我们的眼睛，于是我们感觉到植物呈现绿色。
 

　　但宇宙中大部分其他恒星和太阳不同。银河系中，超过八成的恒星是暗淡的红矮星。因此，天体生物学家们认为生活在围绕此类恒星运行的行星世界上的植物，如果同样发展出了光合作用，那么它们将进化出不同的波长吸收模式，因而呈现红色、蓝色、黄色、紫色甚至灰黑色，以便更有效的吸收有限的光照资源。
 

　　而另外一方面，宇宙中还有超过三成的恒星系统中包含两颗或两颗以上的恒星。目前还不清楚在这样的多恒星环境下行星将如何演化。
 

　　英国圣安德鲁斯大学天体生物学家杰克·奥马利·詹姆斯(Jack O'Malley-James)是这项模拟研究的负责人。他说：“我们认为在这样的多光源情形下，植物可能将有选择性的挑选一颗恒星作为自己偏好的光源，而不是两颗恒星的光源全部吸收。但在一个拥有两颗暗淡的红矮星组成的恒星系统周围，你可能没什么选择，只能有一种颜色，或许是灰黑色。”

　　恒星耀斑的威胁

　　詹姆斯和同事们对一颗假想行星围绕各种双星和三恒星系统运行的情况进行了模拟。在一些模拟情形中，恒星系统中仅包含有红矮星，但在另一部分情形下，考虑一颗红矮星和一颗类似太阳那样的主序星组合，甚至考虑行星围绕两颗类似太阳的主序星运行的情形。
 

　　在大多数情形下，绕转的行星都能获得足够进行光合作用的光照强度。但詹姆斯警告说，那些围绕红矮星运行的行星世界可能需要额外的措施来确保自己的生存无虞。
 

　　他说：“红矮星非常暗淡，这意味着你必须位于比日地距离小5倍的位置上才能获得足够强度的光照。但由于红矮星具有比太阳强烈的多，频繁的多的耀斑爆发事件，这将威胁生命的生存。”
 

　　因此，詹姆斯设想在这样的世界中生存的植物应该会进化出某种“遮阳伞”来保护自己免受耀斑的袭击。而如果这种植物生活在水中，它们则可能进化出某种探测机制，一旦察觉到耀斑爆发粒子的到来，便会暂时沉入水中躲避，等到爆发过后再升上来，从而保护自己脆弱的光合作用机制。
 

　　而来自圣安德鲁斯大学的另一位天体生物学家，也是詹姆斯博士的论文指导老师詹尼·格里维斯(Jane Greaves)也表示：“可以移动的植物，能主动躲到岩石后面去躲避太阳耀斑。这样的想法真的很酷。这项研究是首次对这种特定生活环境下的生物生存模式进行具体的设想。这很重要，因为这样的恒星环境是宇宙中最为常见的。”
 

　　南希·江(Nancy Kiang)是美国宇航局戈达德空间飞行中心的一位生物气象学家。她对外星植物可能具有的色彩模式进行了多年的研究。
 

　　但南希表示她从未考虑过在一个多恒星系统下，植物可能具备的色彩选择模式。因此她急切的想了解詹姆斯的研究。她说：“我很想知道，在多于一个恒星光源的情形下，植物的遮阳结构将如何进化。”
 

　　如何搜寻“非绿色”植物？

　　对外星植物可能的颜色，以及它们可能的行为方式的推测并非仅仅为了满足好奇心。
 

　　天文学家已经开始使用大型望远镜对远在数光年之外的行星世界进行观测。借助极度灵敏的探测器，他们试图检测这些行星大气中是否存在受植物叶片反射的光子信号，从而了解这些行星世界上是否存在外星生命。
 

　　而詹姆斯博士的此项研究对于这些观测项目所收集的数据分析将具有重要的参考价值。它将为分析人员指明道路。
 

　　格里维斯告诉《国家地理》编辑说：“我们还没有到达那一步，但我们至少已经开始知道该怎么去做这件事。在未来十年内，我们将获得类似欧空局极大望远镜那样口径的大型设备，这将大大有助于我们的研究工作。这台大口径望远镜预计2018年就可以建成。”
 

　　欧洲“极大望远镜”(ELT)的主镜口径138英尺(约合42米)，它将有能力检测到系外行星大气中的成分信息数据，从而帮助研究人员判断那里是否存在外星生命形式。
 

　　未来即将升空的美国宇航局“詹姆斯·韦伯空间望远镜”则将使这样的观测更加容易。而如果能建成空间观测望远镜阵列，那么其分辨率更是将无与伦比，前所未有。不过由于这样的设备所涉及的复杂技术和高昂开支，暂时很难实行。
 

　　格里维斯说：“现在确实有一些非常雄心勃勃的计划，但一切都还得取决于他们是否有决心按照既定的日程时间表去完成这些大型设备的建造。”(晨风)

星际气体震动时产生的“细丝”，部分膨胀的冲击波来自猛烈的星际爆炸

气态“细丝“足有0.3光年之远，每片“细丝”的密度和长度不同，但宽度都大致相同

这是气态“细丝“网络特写，从图片上看并没有发现行星新生的蛛丝马迹
 

　　科学家近日在一团星云的附近发现了气态“细丝”， 虽然天文学家也曾拍摄过星云旁出现的气态“细丝“，但从未如这次拍摄的如此清晰，甚至可以计算出“细丝”的宽度。这片气态“细丝”据估算要有23个地球体积那样大，且其中还包含新生行星。尽管不同“细丝”的长度和密度都不同，但每片“细丝”的宽度都大体相近，欧洲航天局研究小组认为这片大面积的气态“细丝”是由穿越银河系的星际音爆引发的。
 

巨大的天文望远镜，是科学家成功的观测到气态“细丝”高清画面的秘密武器
 

　　研究小组在仔细分析了90片气态“细丝”后发现，它们长度都有0.3光年之远，这个距离相当于地球与太阳之间距离的2万倍，即9300万英里。菲利普?安德烈（Philippe André）博士表示，虽然没有直接证明，但存在有力的证据证明“细丝”和星际湍流之间存在某种联系。研究人员曾经认为已经很清楚的了解了“细丝”和行星形成之间的联系，但从这片巨大面积的“细丝”来看，行星的形成就像这片片“细丝”上所串的颗颗珠粒，将需要有更多深入的研究。
 

　　天文学家通过使用电脑模型，判断气态“细丝”是由慢速冲击波在星云中消散时形成的。这些冲击波实际上是稍微缓和的超声波，即是由大量混乱能量通过爆发星注入到星际间形成的。这些超声波穿越银河系，经过的地方就会压缩气体并将气体“扫”到一起成为气态“细丝”。

这张图像中外侧的环表示一颗行星在轨道上运行，而内侧彩色的环则表示运动中的光子

这张艺术想象图描绘了黑洞对周边物体施加的强大引潮力

　　外星人生活在黑洞之中的想法可能并没有想象中认为的那么荒谬。根据一位科学家的说法，一部分黑洞可以拥有复杂的内部结构，从而允许光子、粒子甚至行星围绕其中央的奇点运动。

　　奇点是黑洞中时空变得无限大的区域。然而，维切列夫•道库恰也夫(Vyacheslav Dokuchaev)教授认为，在黑洞的内部的某些区域，只要条件合适，时空将再次显现。

　　他说，只要一个旋转中的带电黑洞质量足够大，它便能削弱它向其视界之外施加的强大引潮力。视界被认为是黑洞的边界，在此范围之内，任何物质，包括光都无法逃离。

　　一直以来，科学家们便已经确定光子确实可以在这样一种带电黑洞内部稳定的周期性轨道中存在。但道库恰也夫教授认为，在一个黑洞内侧的柯西视界以内，可以允许粒子甚至行星的存在。柯西视界是霍金引入的一个概念，在这一边界层区域，时空维度开始发生转变。

　　他说，这一区域的物质得以免于被黑洞摧毁，从四周绕行的光子中得到光和热，并从黑洞的奇点得到能量。

　　道库恰也夫教授供职于莫斯科的俄罗斯科学院核能研究所，他认为自己的观点可以证明自给自足型外星生命存在的可能性。他说：“我认为这种被两道严密的视界和外部世界分隔开的黑洞内部区域，是一个非常合适的区域。只要技术足够发达，先进的文明或许可以做到这一点，并在星系核心的大质量黑洞内部生活，而由于视界的阻挡，外部世界完全观察不到它们的存在。”

　　今年早些时候，科学家们发现黑洞M87的质量几乎是先前估计值的两倍。M87是目前所观测到质量最大，也是最遥远的黑洞，距离地球约5000万光年。研究人员称，这样一个超大质量黑洞的形成，可能是在过去的某个阶段由数百个较小质量黑洞合并而成的。而作为对比，我们银河系核心区域的黑洞质量要比它小1000倍。(晨风)

外星家园？根据一位科学家的说法，一部分黑洞可以拥有复杂的内部结构，从而允许光子、粒子甚至行星围绕其中央的奇点运动。这张图像中外侧的环表示一颗行星在轨道上运行，而内侧彩色的环则表示运动中的光子

这张艺术想象图描绘了黑洞对周边物体施加的强大引潮力。图中右侧原本是一颗恒星，由于近旁超大质量黑洞的引力作用，它最终被撕裂

　　根据一位科学家的说法，一部分黑洞可以拥有复杂的内部结构，从而允许光子、粒子甚至行星围绕其中央的奇点运动。
 

　　奇点是黑洞中时空变得无限大的区域。然而，维切列夫•道库恰也夫(Vyacheslav Dokuchaev)教授认为，在黑洞的内部的某些区域，只要条件合适，时空将再次显现。
 

　　他说，只要一个旋转中的带电黑洞质量足够大，它便能削弱它向其视界之外施加的强大引潮力。视界被认为是黑洞的边界，在此范围之内，任何物质，包括光都无法逃离。
 

　　一直以来，科学家们便已经确定光子确实可以在这样一种带电黑洞内部稳定的周期性轨道中存在。但道库恰也夫教授认为，在一个黑洞内侧的柯西视界以内，可以允许粒子甚至行星的存在。柯西视界是霍金引入的一个概念，在这一边界层区域，时空维度开始发生转变。
 

　　他说，这一区域的物质得以免于被黑洞摧毁，从四周绕行的光子中得到光和热，并从黑洞的奇点得到能量。
 

　　道库恰也夫教授供职于莫斯科的俄罗斯科学院核能研究所，他认为自己的观点可以证明自给自足型外星生命存在的可能性。他说：“我认为这种被两道严 密的视界和外部世界分隔开的黑洞内部区域，是一个非常合适的区域。 只要技术足够发达，先进的文明或许可以做到这一点，并在星系核心的大质量黑洞内部生活，而由于视界的阻挡，外部世界完全观察不到它们的存在。”
 

　　今年早些时候，科学家们发现黑洞M87的质量几乎是先前估计值的两倍。M87是目前所观测到质量最大，也是最遥远的黑洞，距离地球约5000万 光年。研究人员称，这样一个超大质量黑洞的形成，可能是在过去的某个阶段由数百个较小质量黑洞合并而成的。而作为对比，我们银河系核心区域的黑洞质量要比 它小1000倍。(晨风)

SO16并非自始自终都跟在地球后面，展开一场追逐赛，而是绕一条马蹄铁形轨道运行

未来12万年至100万年时间里，这颗小行星将一直“追求”地球

　　科学家表示一颗巨型小行星进入绕日轨道，成为地球的一个新伴侣。这颗小行星名为“2010SO16”，虽然名字一点也不浪漫，但在未来12万年至100万年时间里，它将一直“追求”地球。

　　2010SO16的直径达到数百米，是迄今为止发现的体积最大的近地太空岩石。2010年9月，北爱尔兰阿尔马天文台的阿普斯托洛斯•克里斯托和大卫•亚瑟发现了这块飘浮的巨型岩石。他们表示SO16是一颗较为奇特的小行星。它并非自始自终跟在地球后面，展开一场追逐赛，而是绕一条马蹄铁形轨道运行。

　　天体运行轨道距离太阳越近，飞行速度也越快。进入太阳轨道时，SO16进一步远离地球同时速度减缓。当地球被这颗小行星追上时，SO16并不会超过地球，地球的地心引力导致它进一步靠近太阳，重回高速飞行状态。SO16当前的速度超过地球，目前正绕其更短的轨道运行，直至再次追上地球。这一次，它又将远离太阳，同时速度减缓。

　　从地球的角度来看，这颗小行星拥有一条马蹄铁形轨道，一直追赶和远离地球，从“不敢”超越。从这颗小行星的角度来看，它沿着同一方向持续环绕太阳运行，在距离太阳较近的轨道运行时速度更快，在距离太阳较远的轨道运行时速度更慢。克里斯托和亚瑟称，这一过程将反复出现，直至这颗小行星死亡。目前，SO16小行星正朝着近日点前进，几十年内，人们便可在夜空中用肉眼看到地球的这个“新伴侣”。(孝文)