据报道，台湾大学医学团队22日表示，发现抗癌药物“etoposide”的分子机制，清楚了解药物如何杀死癌细胞，登上《科学》期刊，未来有助于开发新药。

　　台湾大学今天召开记者会，发表登上世界知名期刊“Science”(《科学》)的研究成果。此项研究由台大医学院生物化学暨分子生物学研究所副教授詹乃立与微生物学研究所副教授李财坤组成的“转译医学研究团队”共同完成，团队成员都是岛内科学家，所有研究工作都在台湾完成。

　　詹乃立表示，“etoposide”(又称VP-16)是常用于肺癌、淋巴癌、卵巢癌、睾丸癌等治疗癌症的药物，以往只知道可以造成癌细胞DNA的损伤，进而杀死癌细胞，但不清楚具体机制。

　　研究团队藉由X─光晶体结构解析技术，看出抗癌药物“etoposide”(又称VP-16)与第2型拓朴异构酶结合，所引发DNA双链断裂的机制，并说明抗药性的分子机转，未来可应用于新型抗癌药物的研发。

　　研究团队说，还建立1个药物研发平台，包含可以快速分析第2型拓朴酶与DNA和其他抗癌药物或新药先导化合物形成的三重复合体结构的技术，此技术已于2011年6月20日正式提出专利申请，将使新药开发的过程更为顺利。

　　台大表示，此为抗癌药物研发上的重大突破贡献，可应用于研发新型抗癌药物，以提升癌症病患接受治疗时有效导致癌细胞死亡的疗效，并可降低治疗癌症时的多项副作用。

　　通过测量水下声波在遭遇不同地形时产生的回声，科学家创建了这幅3D图像，呈现北大西洋海底的地貌

　　大约5600万年前的北大西洋。a、b和c是科学家认为的地柱中心所在地。虚线代表大陆解体

　　英国科学家在北大西洋海底发现古代沉入大海的山脉和河床。通过分析利用先进回声技术为石油公司收集的数据，研究人员发现了这个拥有5600万年历史的迷失地貌，并将其与传说中的迷失之城亚特兰蒂斯联系在一起。

　　这个地貌位于北大西洋奥克尼-谢特兰德岛(Orkney-Shetland)西部海域海底1.2英里(约合1.9公里)处，拥有一系列一度属于山脉的山峰以及8条大河。科学家表示，这个地貌一度高出海平面0.6英里(约合965米)，可能曾与现在的苏格兰相连，甚至曾一度延伸到远至挪威的地区。

　　英国剑桥大学的研究员尼基·怀特说：“这就像是一幅地图，呈现了一个沿岸国家。形象地说，这就是一个古代地貌化石，保存在海底1.2英里处。”这一发现要归功于一家公司收集的数据。数据利用一项高科技回声技术获取。首先，科学家向水下释放高压空气，产生的回声可穿过海床的沉积物。在穿行过程中遭遇地形变化时，回声便会反弹。回声随后被从船上释放并在深水中摆动的扩音器接收到，船在海洋表面行驶。

　　在此之后，科学家利用获取的数据创建海底地貌的3D图像，最后发现存在一个沉入海底的地貌证据。通过分析从海底岩石获取的岩芯样本，科学家发现这个地貌曾在陆地存在并有人居住的证据，样本中含有花粉和煤炭颗粒。在其他地区，剑桥科学家发现了一系列微小化石，证明这个地貌一度是一个陆地环境。

　　他们认为这个地貌因冰岛地柱影响在250万年内升起和下沉。这个地柱由上涌的物质构成，穿过北大西洋海底的地幔。地柱将来自地球深处的岩浆带到表面下方附近，并向外移动。怀特表示，这个地貌可能在岩浆上涌时沉入大西洋底。在此之前，他就曾发现2个水下地貌，均由同样现象所致。研究发现刊登在《自然-地球科学》上。

巴西雨林发现一种自从1840年后再没有人见过的荧光蘑菇

为了捕捉到这种荧光蘑菇发出的诡异绿光，科学家不得不在“新月夜进入雨林

　　最近科学家在巴西雨林发现一种自从1840年后再没有人见过的荧光蘑菇，并收集了样本，这种荧光蘑菇会发出很亮的诡异绿光，甚至可以借着它的光阅读。

　　这种荧光蘑菇是由旧金山州立大学的科学家丹尼斯·德斯贾尔丁和他领导的一个科研组在2009年发现的。目前他们已经收集了样本，并将其重新命名为Neonothopanus gardner。研究人员希望，通过仔细研究这种蘑菇(它发出的光非常亮，甚至能借着它的光阅读)和分布在世界各地的它的荧光近亲，能有助于他们找到困扰他们很久的答案：一些真菌类是如何发光，以及为什么会发光的。1840年人们最后一次见到Neonothopanus gardner，当时英国植物学家乔治·加纳德看到一群小孩正在玩一种名叫“flor-de-coco”的荧光物体。

　　为了捕捉到这种荧光蘑菇发出的诡异绿光，德斯贾尔丁博士及他在巴西的研究合作伙伴卡修斯·史蒂瓦尼博士不得不在“新月夜进入雨林，在茂密的树丛里艰难前行，四处找寻，他们时不时会撞到树”，而且还要时刻提防毒蛇和正在觅食的美洲虎。他们利用数码相机拍下他们认为在暗室里可能会发光的蘑菇的照片。然后他们会分析这些照片，看一看有没有蘑菇发光(有时肉眼根本看不到)。

　　生物荧光是一种普遍现象，是指生物体能够自己发光的能力。水母和萤火虫可能是大家最熟悉的荧光生物，不过细菌、真菌、昆虫和鱼类等生物体也能通过不同化学方法发光。数个世纪以来，生物荧光真菌一直备受关注。从亮橙色有毒蘑菇奥尔类脐菇(jacko' lantern mushroom)，到狐火(腐烂木头里的蘑菇蜜环菌发出的微弱、诡异的荧光)现象，可谓五花八门，令人惊叹。

　　荧光真菌为世界各地的文化提供了想象空间，德斯贾尔丁说：“人们通常都很害怕这些东西，常称其为‘幽灵蘑菇’。”研究人员认为，荧光真菌发光的方式同萤火虫一样，通过荧光素化合物和荧光素酶这些化学物质混合在一起发出荧光。荧光素酶是一种酶，它有助于荧光素、氧和水发生互动，生成能够发光的新型化合物。不过科学家还未在真菌里发现荧光素和荧光素酶。他解释说：“只要水和氧气充足，它们可以24小时发光。而动物只有在活动时才能发光。这告诉我们，也许蘑菇体内与酶发生作用的这种化学物质很容易获得，而且数量很丰富。”

　　真菌的发光原因目前仍是个谜。蘑菇通常是蕴含孢子的部位发光，一些科学家认为这或许有助于吸引昆虫注意，帮助它们把孢子扩散到其他地方，生成新蘑菇。但是在狐火现象中，像线状的菌丝体(让真菌获得营养的部分)会发光。如果它们是非常具有吸引力的发光结构，昆虫被菌丝体所吸引对它们可能有害无益。德斯贾尔丁说：“目前我们还不清楚菌丝体发光的原因。也许它们发光是为了吸引这些昆虫的天敌，在这些虫子破坏菌丝体前被它们的天敌消灭掉。但是我们还没有能够支持这一观点的任何数据。”此项研究成果将发表在《真菌学(Mycologia)》杂志上。(秋凌)

五个金枪鱼物种濒临灭绝

　　科学网(kexue.com)讯 北京时间7月12日消息，近日有自然保护主义人士发出警告，呼吁立刻展开紧急行动以应对过度捕捞导致的五个金枪鱼物种濒临灭绝。其中三种正面临全面灭绝，另外两种目前仍找不到任何能够产生作用的保护措施。

　　据国外媒体报道，该项研究结果显示，鲭鱼科的几种鱼类，包括金枪鱼，鲭鱼和马林鱼等目前已知61个物种当中的7个物种正在面临生存威胁。研究指出一些物种被严重的过度捕捞，人们由于其极高的商业价值往往忽视了对其的保护措施。此外对于跨国渔业公司的监管也存在困难。

　　专家警告称，三个蓝鳍金枪鱼物种——南方，大西洋和太平洋蓝鳍金枪鱼都由于商业价值高昂，面临过度捕捞导致灭绝的危险，其中南方蓝鳍金枪鱼和大西洋蓝鳍金枪鱼都濒临绝种。另外大目金枪鱼属于易危物种，黄鳍金枪鱼和长鳍金枪鱼也接近濒危灭绝等级，如果保护措施不到位，它们都将面临灭绝的命运。在其它物种方面，蓝色和白色马林鱼也被评估为易危品种，有在全球范围内消亡的可能。

大部分拥有较高商业价值的物种如金枪鱼，都处于海洋食物链的顶部

　　该项研究报告的作者，IUCN(世界自然保护联盟)的海洋生物多样性项目负责人肯特-卡彭特(Kent Carpenter)博士表示，所有三种蓝鳍金枪鱼物种都在过度捕捞的压力下濒临灭绝，南方蓝鳍金枪鱼已经基本上覆灭，没有多少恢复的希望。如果再不改变目前对西部大西洋金枪鱼捕捞的方式，其种群数量也迟早会某崩溃，因为自上世纪70年代以来，它们的种群数量就快速下降并完全没有任何恢复迹象。

　　大部分拥有较高商业价值的物种如金枪鱼，都处于海洋食物链的顶部，它们种群数量的下降将会对其它物种产生负面影响。并且由于其寿命一般都较长，所以缓慢的繁殖率意味着数量恢复需要更长的时间。去年曾有研究建议将大西洋蓝鳍金枪鱼列为濒危物种并通过国际贸易公约规定，令其成为暂时停止贸易的物种，蓝鳍金枪鱼是日本上品寿司中必要的一种材料，最终这项禁止蓝鳍金枪鱼交易的提议遭到了否决。

　　新的研究表示，唯一能够拯救南方和大西洋蓝鳍金枪鱼的方法是禁止捕鱼，直到其种群数量恢复，虽然这样做会造成非法捕鱼的增多。科学家建议，必须通过强大的威慑力量，比如城市协议来控制金枪鱼的国际贸易。

　　IUCN全球物种项目的副主任，吉恩-克里斯托弗 维耶(Jean-Christophe Vie)表示，暂时关闭金枪鱼捕鱼业只会是一个紧急的复苏方案，为了防止非法捕鱼还需要更强大的实施措施。人们不应该为了维持短期的经济利益，将海洋生物和人类后代的处境推到岌岌可危的地步。该项研究已经发表在《科学》期刊中。

　　(科学网-kexue.com 大平)

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野生，未受过训练的鸽子也能辨认出人脸

　　科学网(kexue.com)讯 北京时间7月6日消息，最近的一项研究指出，野生，未受过训练的鸽子也能够辨认出人脸，并且别太指望能靠简单换件衣服就能把它们糊弄过去。之前已经有科学家证明，经过培训的鸽子能够机敏的辨认出不同人的面部特征，但这项研究是首次针对野生鸽子进行的实验。

　　据国外媒体报道，在位于巴黎市中心的一个公园里，两名有着类似提醒和肤色的研究人员穿着不同颜色的外套去接近鸽子。首先其中一人采取完全忽略鸽子的存在不干扰它们进食，而另一人则假装充满敌意的追赶驱散鸽子群。然后在第二阶段，两个研究人员再次接近鸽子而都不去干扰它们。

　　实验进行了若干次，结果表明鸽子们始终能够辨认并且避开那个曾经驱赶过它们的研究者，即便这名研究人员不再有任何恶意行为也是如此。即便在两名研究人员交换了各自的外套后也没有能够让这些机警的鸽子搞混，它们仍旧能够分辨出那个最初采取敌意行为的研究者。

前不久曾有研究证明乌鸦对于人脸也有着极好的记忆力
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　　参与此项研究的法国巴黎第十大学(University of Paris Ouest Nanterre La Défense)的达利拉-博维(Dalila Bovet)博士表示，很可能是这些鸽子记住了那名研究人员的脸，因为两名研究人员的年龄和肤色都很相似。有趣的是这些没有接受过训练的鸽子能够通过面部特征而不是覆盖面积达90%的实验外套来分辨个人。

　　达利拉博士表示，鸽子们似乎明白靠服装的颜色来分辨人类不是一个好主意，这些鸟类有能力区分不同人的特征，这种能力可能是鸽子从早期驯化，长期居住在城市与人类共处的结果。之后的研究将侧重于确定鸽子是否了解人类经常换衣服，因此才采取更稳妥的分辨办法，或者这种能力是否有遗传和发展的状况。

　　(科学网-kexue.com 大平)

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　　据香港《文汇报》报道，全球粮食不足，粮价飙升，解决粮食问题刻不容缓。荷兰科学家正研制全球首个试管汉堡，方法是从动物身上抽取干细胞，将之培植成肌肉细胞，口感与天然牛肉相似。科学家称试管汉堡有望在一年内面世，能有效改善粮食不足及畜牧业引起的废气排放等问题。

　　荷兰马斯特里赫特大学教授波斯特表示，科学家先从动物身上抽取1万个干细胞，经培植增加10亿倍，成为肌肉细胞即可进食，他声称已有同僚成功制造“肉块”。

　　据国外媒体报道，它看上去颇似科幻电影《星球大战》中机器人C-3PO的解体版，但这款机器人是最新科学成果，并非科幻虚构，而且是当今世界上最先进的机器人，它不仅拥有“骨骼和肌肉”，甚至还有能够认识纠正错误的“大脑组织”。
 

该机器人现被命名为“Ecci”，是世界上首款拥有“肌肉”和“肌腱”的机器人

　　该机器人现被命名为“Ecci”，是世界上首款拥有“肌肉”和“肌腱”的机器人，同时还具有“骨骼结构”，帮助它更便捷地移动。整个机器人都是用特殊的塑料制成。最先进的是这款机器人的“大脑”，它的大脑能够纠正自己的错误，这是仅存在于人类的特征。
 

它还拥有类似人类的视力系统，尽管它只有一只眼睛，看上去犹如神话中的独眼巨人

　　瑞士苏黎士大学科学小组成功研制这款机器人，它使用一系列电子发动机来移动肌腱关节。同时，一个微型计算机装配在Ecci机器人大脑中，使它能够认识自己的错误，并以后逐步改正。
 

科幻电影《星球大战》中的机器人

　　例如：某个动作导致它绊倒或者摔落某些物体，机器人大脑便对该信息进行研究分析，避免下一次犯同样的错误。它还拥有类似人类的视力系统，尽管它只有一只眼睛，看上去犹如神话中的独眼巨人。

　　目前，科学家希望该机器人能够引领新一代机器人，并有助于新型人造假肢的发展。苏黎士大学人造智能实验室主任罗尔夫-法菲尔(Rolf Pfeifer)说：“这种新型机器人将帮助我们更好地理解可完成复杂任务的仿生机器人。如果我们能使机器人像人类一样，便能接管人类所做一些工作。”

　　该研究小组现计划在两个月内研制出一款更复杂的Ecci机器人，据悉该机器人已花费了数百万英镑。

　　据国外媒体报道，小行星是地球未来最大的威胁，同时它们也掌握着地球生命如何起源的秘密。目前，美国宇航局计划2016年执行“OSIRIS-REx”计划，发射航天器抵达岩石小行星1999 RQ36，采集小行星表面样本并返回地球。

OSIRIS-Rex太空任务计划于2016年发射航天器，于2020年抵达1999 RQ36小行星，2023年将采集的太空样本返回至地面。

　　这项太空计划投资大约8亿美元，计划喷射纯氮至小行星，然后采集其表面喷射出的灰尘和“搅拌砂砾”。通过这种“逆转真空吸尘器”收集的太空样本不仅使科学家能更好地理解2170年1999 RQ36小行星碰撞地球的可能性，该小行星碰撞地球的概率为1800分之1；除此之外，科学家认为在该小行星上有可能发现包含有机物或者富含水的矿物质，类似于早期地球产生生命体的环境状况。

　　美国宇航局戈达登太空飞行中心OSIRIS-Rex计划科学家乔-努思(Joe Nuth)称，如果该小行星表面存在这些有机物质，那么1999 RQ36小行星可作为未来人类探索太阳系外部宇宙空间的“加油站”。未来有一天，或许我有生之年已看不到，这种类型的小行星或许是通往太阳系之外的“绿洲”，人类可在该小行星上驻留，获取水资源和其它资源物质。

　　OSIRIS-Rex太空任务计划于2016年发射航天器，于2020年抵达1999 RQ36小行星，2023年将采集的太空样本返回至地面。

　　当航天器接近直径为575米的岩石小行星1999 RQ36，它也将作为未来小行星任务的测试运行。努思对出席国际宇宙航空学院第9届低成本行星任务会议的科学家和工程师说：“当我们发送宇宙员至小行星表面，他们将有助于开拓未来太空任务。”

　　据悉，除了采集小行星样本之外，美国宇航局还计划用400天对1999 RQ36小行星进行勘测，其中包括：勘测绘制1999 RQ36的表面和内部结构，分析其表面的化学成份和矿物质。同时，科学家希望测量“亚尔科夫斯基效应”，该效应被描述为小行星如何从黑暗一侧半球的喷射热辐射能量中获取推动力。

　　OSIRIS-Rex太空任务中航天器发射和太空样本采集返回需要7年时间，可使该太空任务规划者安排“几代研究小组”，由年轻科学家和经验丰富的年老科学家组成，共同完成该太空任务。努思称，这些太空样本应该是未来100年最吸引科学家的研究对象。

　　据英国每日邮报报道，日前，研究人员最新研究发现亚马逊河流域的树栖蚂蚁能够使用臀部有效地控制空中滑翔的方向。

亚马逊流域Cephalotes atratus蚂蚁可利用臀部和腿部控制滑翔方向，实现安全着陆

　　滑翔又被科学家称为“定向空中下降”，此前科学家曾观测蛇和松鼠存在着类似的机能，能够实现无翅膀滑翔飞行。但这种蚂蚁拥有奇特的“滑翔秘笈”，它不同于其它滑翔物种，并没有特殊的身体附属物来控制下降过程。然而这种奇特的蚂蚁却可使用后腿和臀部来控制空中下降路线。

　　美国加利福尼亚州大学伯克利分校研究员尤娜坦-穆克(Yonatan Munk)称，其它滑翔物种具有一些身体特征可解释其“潜在的空气动力学”，例如：松鼠的尾部和蛇摆动的躯体。但如果你看到这种蚂蚁，你不会相信它们具有空中滑翔能力，肯定会从空中直线坠落。

　　据悉，穆克用4年时间旅行亚马逊河流域，细致充分地研究这种树栖蚂蚁“Cephalotes atratus”。使用特殊设计的垂直风洞，他和同事们能够拍摄和分析该蚂蚁控制滑翔的精确性动作。

　　当这些蚂蚁从树上栖息地跳下时，将在空中利用后背“翻筋斗”，伸展腿部抬起自己的身体，之后降低自己的臀部或者后半段身体。在这种情况下，体形微小的蚂蚁能够充分实现空气动力学，在没有翅膀的情况下，有效地控制滑翔过程。

　　穆克说：“它们的滑翔过程非常类似于人类跳伞运动员，其原理机制是近似的。”

日本公司开发出乒乓球电子游戏，玩家不需对手，甚至连屏幕也不需要

　　科学网(kexue.com) 北京时间6月27日消息，“有人想打乒乓球吗？”如果没有人响应你的提议也不必担心，你现在可以自己一人玩个痛快。日本一家公司开发出了一种乒乓球电子游戏，玩家不需要找对手，甚至连电视屏幕也不需要。

　　据国外媒体报道，这款由日本玩具公司Happinet创造，被命名为“激奋乒乓球”(Hyper Ping-Pong)的游戏，由运动传感器和扬声器构成，玩家仅凭扬声器发出乒乓球在球案上蹦来蹦去的声音就可以自己进行游戏了。这款玩具预计将于十月份上市销售，售价为25美元。

玩家仅凭扬声器发出乒乓球的声音就可以自己进行游戏

　　“激奋乒乓球”共有两种模式，分别是为初学者准备的节奏模式和较难的对阵模式。玩家可以通过按下球拍上的一个按钮进行“回球”，如果时机掌握的正确，就可以听到乒乓球击出和反弹回来的声音。根据设计概念，当然是连续的正确击球时间越长越好。

　　Happinet公司的一名发言人表示，这个游戏的目标是创造更真实的感觉，一旦人们开始进入游戏他们就会如同真实比赛一般想要获取胜利。一个人在自己的房间里就可以玩这个游戏，也可以和别的人一起玩，比如在一个聚会上这个游戏随着比赛的进展和周围人的兴奋会变得更加有趣。

　　(科学网-kexue.com 大平)

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