秋日湖中，一尾锦鲤浮游至水面，它红斑鲜艳，黑斑如墨笔涂抹一般，漆黑浓黑，是锦鲤中的上乘精品。

这是日本一家养殖场培育出的昭和三色锦鲤

　　几尾颜色各异的锦鲤在游动时荡漾起优美的水波，锦鲤是红色鲤鱼的变种，日本人根据这种鲤鱼在饲养过程中容易变异的特点，经过选种、人工改良为绯鲤。

锦鲤色彩斑斓、艳丽多姿，有“游动的宝石”之称，是装点日式庭院的重要内容

　　在日本，最初有能力豢养锦鲤的，多是王公贵胄，他们拥有占地广阔的园林和鱼池，长到一米左右的巨大锦鲤仍可在池中恣意遨游，再加上日本对鲤鱼雄健躯干所体现出来的力量感推崇备至，锦鲤才得以维持原初的纺锤形体态和巨大的体型，进而保持了为玩家所着迷的活泼个性和雍容游姿。

　　如此看来，无论体型还是花纹，锦鲤最终出落成什么样貌完全取决于人类的审美，每一条锦鲤都是为着人的需要才存在的。如今它们受人追捧，身价过万，似乎也是应得的回报了。

　　为了得到理想中的锦鲤，人类对锦鲤的遴选相当严格，最苛刻的是“五选”原则：一选，在20万条鱼苗中剩2万条；二选，剩2000 ；三选，剩500 ；四选，剩100 ；五选，只剩20条。整个过程大约需要一年时间，这是因为，在不同的生长时期，锦鲤的花纹和颜色都有很大变化，有的三个月大时看着不错，长到一岁时突然在不恰当的地方生出几片鱼鳞，观赏价值因此骤减。

　　在“五选”的过程中，落败者随淘汰随卖，一选时经常碰到一胎产出二三十万条锦鲤中没几条令人满意的状况，这些被淘汰的鱼苗由于过小，大多被剁为鱼食，或者倒入下水道，“胜者昌，败者寇”，虽是同胞生，境遇却有霄壤之别。遴选到最后阶段，每个养殖者都会特别谨慎，为了挑出最好的鱼，他们会拿着尺子和放大镜挑选，每条都得看上几分钟。