多年的心願不再是夢

-- 華人服務社高齡頤養院建設工程即將開展有感

墾丁

驀然回首，華人服務社已在提供社區服務的途中，披荊斬棘了30多年。有些路開發得暢達平坦(如: 兒童服務、家居高齡護理服務、移民定居服務等)；有些卻仍然面對崎嶇封閉。不久，一塊重要的里程碑將奠基在服務社的土地上—服務社眾多夥伴們夢寐以求的高齡頤養院，即將動土興建，這條迂迴曲折的路終於打通了。回望多年來服務社夥伴們對頤養院不懈的追求和爭取，不禁令人百感交集。

早在20 多年前，服務社就預見了澳洲社會將面對人口急劇老化的問題。為了協助紓解這種困難，也為了讓不諳英語、僑居異鄉的華裔長者安享晚年，服務社在1987年就與另外兩家機構，聯合籌建安老之家快樂墩高齡宿舍。儘管這是一個合作的項目，服務社卻毫無保留地傾力投入了各種經驗技能、人力資源和財政資助，還協助舉辦和承辦多個籌款活動，並曾負責日常營運。遺憾的是，雖則道相同、然而謀不合，合作的團隊終於無法繼續走下去。1994年，這間高齡宿舍正式落成運行，夢想成真了；而對於服務社來說，卻是夢想的落空。服務社與這間宿舍曾經那麼近，卻永遠地擦身而過。

對於這段經歷，服務社有憾而無悔。「安老之家」事件告一段落後，服務社一邊要追回之前因發展該宿舍而擱置的其他項目、恢愎元氣，一邊沒有放棄對興建高齡頤養院的夢想。華人服務社的董事局深明，一家機構只有坐擁足夠大的土地，才有機會獲得政府考慮批準興建高齡院舍。憑著敏銳的市場觸覺，從2002年起，服務社透過銀行融資，開始在墾思區陸續購入多塊相連的地皮，一點點地累積實力。因為墾思是一個華人和亞裔人士愛聚居的地區，購物交通又便利，若建成頤養院，長者會喜歡的。

因需求殷切，在過去十年裡，社區裡出現了更多面向亞裔長者的院舍 ，而很多群眾都期待服務社提供同類的服務。服務社本應全力發展此項目，偏遭遇了內部紛擾和動亂，引致連續兩年錄得財務虧損，然後是因被惡意中傷者任意誣蔑，引致被幾個政府部門深入的審核，於是該項目又遭擱淺。

隨著新領導班子在2008年末上場，努力的撥亂反正、重組架構、改進服務，於是財務扭虧為盈，而有關部門經過調查，也滿意服務社業務的清明，因此，興建頤養院的項目又重新在發展的議程表上。隨著天時、地利、人和等各因素日漸成熟，2012年初，華人服務社終於獲得聯邦政府批準，興建一座有63 個床位的高齡頤養院。服務社夥伴們頤養院的夢不再虛無飄渺，它與現實連上了線。

這個消息讓服務社舉社歡騰，大家都準備為頤養院的興建出一分力。但當項目落實到運作層面時，仍有各種各樣的「疑難雜症」，縮短夢想與真實之間的每一小步都走得不易。

站在墾思第五街67-75號的土地上，服務社夥伴們思緒連篇。 那蟄伏多年的土地仿佛已按捺不住，暗暗地悸動，期待著銀鏟動土、期待著推土機移平殘垣敗瓦、期待著住滿了長者的新廣廈。無須回首，前望頤養院不再只是個夢。

(圖: 墾思第五街今日此景即將成為歷史，取而代之的是華人服務社高齡頤養院的雄觀)