新浪环球地理讯 北京时间11月8日消息，这是过去一周的精彩太空照片，集中展现了美国宇航局最新拍摄的“詹姆斯·韦伯”太空望远镜镀金镜面、北美上空温带气旋及太阳“怒发冲冠”等壮观景象。

　　1.太空俯瞰地球美景

　　在这张照片中，意大利在夜间照明的照射下，看上去就像一只长统靴。这是离地220英里(约合354公里)的国际空间站上周俯瞰地球的画面。与国际空间站对接的俄罗斯飞船在照片的显著位置也清晰可见。

　　11月2日，美宇航局官员庆祝了国际空间站载人飞行10周年。美国宇航员比尔·谢泼德以及俄罗斯两位宇航员尤里·吉德森科(Yuri Gidzenko)和谢尔盖克里卡列夫(Sergei Krikalev)2000年进入国际空间站，成为这个轨道实验室的第一批居民，总共在上面停留了136天。过去10年间，每天24小时都有宇航员住在国际空间站上面从事科研活动。

　　2.璀璨星空

　　根据美宇航局10月27日公布的这张红外照片，所谓的反射星云在漫天星星的大幕下产生了华丽的漩涡。照片是由美宇航局广域红外线巡天探测卫星(WISE)拍摄的。反射星云位于南十字座，由于温度不高，尚不能凭借自己的能力发光，所以，在任何波长下肉眼都看不到，只是尘埃和气体构成的星际云团反射附近恒星的光。反射光使反射星云升温，足以令星际云团发着红外光。

　　3.“太阳鬈发”

　　在这张由美宇航局太阳及日光层探测仪(SOHO)拍摄的照片中，太阳喷发出像鬈发似的等离子体，证明连恒星也有“怒发冲冠”的时候。在太阳北极附近跳跃的日珥，仅仅是发生在10月25日至26日之间三次太阳爆发之一。据美宇航局科学家介绍，这些事件本身而言并无奇异之处，只不过它们如此密集出现还是让人觉得很奇怪。

　　新浪环球地理讯 北京时间11月3日消息，美国国家地理网站公布了过去一周的精彩太空照片。这些照片集中展现了美国宇航局与其他国家航天局最新拍摄的绿色极光、魔幻磁力图及璀璨太空球等壮观景象。

　　1.彗星之死

　　美宇航局太阳和太阳风层探测器(SOHO)在用于阻滞阳光的挡板(图中)帮助下，可能保持着拍到最多“彗星自杀”的记录。SOHO探测器装备有 用以发现更小、更暗彗星的独特设备，比如这个克鲁兹族彗星(照片右下)的潜在成员，被认为是至少2000年前一颗巨大彗星分裂后产生的碎片。这颗小彗星在10月19日 至21日可以看见，很显然是在靠近太阳时崩溃的。

　　2.魔幻磁力图

　　在这张合成照片中，环状磁力线(白色)在太阳周围跳舞。技术人员将磁性活动图叠加于摄于10月20日的恒星远紫外图上面，最终制作出这张合成图。相关数据来自于美宇航局太阳动力学观测台，在图中，磁力线在太阳磁场活跃区域周围最为稠密，但它们还与太阳表面磁场活动不活跃期的区域联系起来。

　　3.火星洪水证据

　　在美宇航局于10月21日公布的这张火星霍尔登陨石坑照片中，一层层鲜亮的岩石块嵌入到更暗的物质当中。照片是由火星勘测轨道飞行器拍摄的。层状岩石被认为是火星上洪水泛滥时，远古水体渗入霍尔登陨石坑边缘沉淀形成的。据美宇航局科学家介绍，这意味着层状岩石可能包含着火星历史上一个更湿润、更温暖时期的记录。由于霍尔登陨石坑已被列为美宇航局下一次探测任务(涉及“火星科学实验室”探测器)的四个候选地之一，科学家可能会在不久后有机会找到这方面的确凿证据。

　　4.壮观绿色极光

　　在这张摄于10月23日深夜至24日凌晨的长时间曝光照片中，绿色极光如河流般在挪威特罗姆瑟天空出现。极光是由来自地球磁层或太阳的高能带电粒子流(太阳风)使高层大气分子或原子电离产生的。在太阳风暴期间，极光表演更为剧烈，有时可以在距离南北两极很远的地方看见。

　　新浪环球地理讯 北京时间10月26日消息，这是过去一周的精彩太空照片。这些照片集中展现了美国宇航局与其他国家航天局最新拍摄的风车星系、太空日食、巨型星云等壮观景象。

　　1.风车星系

　　这张图片是用最近从哈勃太空望远镜上摘掉的一台照相机拍到的照片和接替它的照相机拍到的照片制成的合成图，该图在19日公布，显示的是螺旋星系NGC 3982。这些照片是在2000年3月到2009年8月间拍到的，它们的合成图很好地展现了这个正在形成恒星的星系的内部细节，该星系距离地球大约6800万光年。NGC 3982的尘埃臂上布满年轻恒星团(蓝色)和炙热的氢气云团(粉色)，这些地方是新恒星的诞生地。

　　2.一侧被挡住的太阳

　　10月7日美国宇航局的太阳动力学观测卫星拍到的这张照片，显示的是月球的黑色圆盘遮住了太阳的一部分，形成偏食。这个轨道望远镜正在从远紫外区给太阳拍照时，无意中捕捉到月球凌日的壮观场面。月球显然足够大，可以挡住太阳，这就如同在地球上观看日食一样，月球距离观测者——太阳动力学观测卫星并不近。

　　3.货物检查

　　10月15日，美国宇航局肯尼迪太空中心的“发现”号航天飞机的有效载重舱的舱门大开，以便机组成员对舱内的货物进行检查。“发现”号和STS-133任务组成员预计将于11月1日发射升空，他们将把补给品、备件和人形机器人“机器宇航员2”号(Robonaut 2)送上国际空间站。

　　4.迷你卫星

　　这颗直径3英里(4公里)的小卫星土卫三十三(Pallene)悬挂在巨大的土星前面，这张照片是美国宇航局“卡西尼”探测器在10月16日拍到的。这是“卡西尼”号在土星的卫星周围进行“周末之旅”时拍到的众多照片中的一张。在62小时内，这艘飞船总共从9颗土星的卫星旁边飞过，在这期间不断抓拍高清图片。

　　5.巨型星云

　　哈勃太空望远镜拍到的这张最新照片显示的是行星状星云NGC 6210就像深海水母一样在黑暗中现身，向世人展示自己的奇特结构。该星云位于距离地球大约6500光年的武仙座里。行星状星云其实跟行星没有一点关系。这种由尘埃和气体构成的云团，其实是静静死去的像太阳一样的恒星的遗留物。

　　这些中等大小的恒星在死亡时会摆脱掉它们的最外层，留下密度很大的核心，即所谓的白矮星，不同形状和大小的星云经常围绕在这种星体周围。据美国宇航局说，10月18日公布的NGC 6210星云的这张最新照片，以空前的清晰度显示了该星云的内部区域和它中心的白矮星。

　　6.“南双子座”望远镜的主镜

　　10月8日，智利 “南双子座”(Gemini South)望远镜的镜面镀膜和支持团队站在这台望远镜刚刚镀膜的主镜前。这个主镜的新镀膜是“双子座”车间关闭28天内要执行的一系列维修工作的一部分。这个巨大的主镜需要进行清洗，并要剥掉原来的旧银镀膜，换上一层新镀膜。(孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间10月14日消息，美国国家地理网站公布了过去一周的精彩太空照片。这些照片集中展现了美国宇航局与其他国家航天局最新拍摄的新月形火星沙丘、幻日环及“恒星摇篮”等壮观景象。

　　1.麒麟座“恒星摇篮”

　　在这张红外照片中，距离地球2700光年远的地方，一组炽热的年轻恒星清晰可见。这些恒星位于“恒星摇篮”麒麟座R2(它本身是麒麟座的一部分)，它们照亮了附近的尘埃云。这张照片于10月4日公布，是由位于智利的欧洲南方天文台(ESO)帕拉纳天文台的可见光和红外线勘测天文望远镜(VISTA)多次曝光拍摄的。作为一种巡天望远镜，可见光和红外线勘测天文望远镜不断扫描宇宙，寻找感兴趣的新天体，探测遥远恒星随时间推移的变化。

　　2.幻日环

　　在这张由鱼眼相机捕捉的照片中，法国布列塔尼上空9月2日出现了两个大气圈。小圈(太阳处于其中心位置)被称为“22度光环”，因为这个圈的任意点同太阳的角度大概都为22度。当阳光或月光反射悬浮于地球大气层中的六边形冰晶，就会形成这种光环。据天体摄影术组织TWAN网站介绍，大圈(照片中央)是幻日环，比幻日或“22度光环”还罕见。

　　幻日环也是由阳光照射穿过地球大气层的冰晶形成的，虽然在这些情况下，冰晶具有特定的垂直方向。TWAN网站摄影师劳伦特·拉维达说：“从大约15年前开始，我就一直在等待幻日环的出现。”所以，当这些光环上个月在布列塔尼上空出现时，他早已做好了准备。

　　3.镍铁陨星

　　在美宇航局探测器“机遇”号9月24日拍摄的这张假色图中，一块火星岩石展现出奇特的外形。在通过“机遇”号的显微成像仪和α粒子与X射线分光仪对这块火星岩石进行检查后，美宇航局火星探测任务小组确定，它是一块镍铁陨石。他们将其命名为“Oileán Ruaid”，即一座爱尔兰岛屿的盖尔语名称。

　　“机遇”号正向12英里(约合19公里)外的奋进陨石坑进发，最近刚刚走完了一半的路程。奋进陨石坑直径为14英里(约合22公里)，鉴于最近在这个大坑的边缘发现了粘土，美宇航局科学家对其尤其感兴趣。粘土只有在有水的情况下才会形成，而一旦证明火星上有水，可能预示着生命的存在。

　　4.太阳系天体分布图

由于好莱坞灾难大片的不断强化，撞上地球的彗星或小行星的威胁引发人类巨大的恐慌。人类应对这一威胁的一个途径是，通过美宇航局“广域红外探测器”(WISE)对此类天体进行密切监控。正如通过WISE数据寻找近地天体的NEOWISE计划所探测到的情况，这个太阳系图表描述了彗星、小行星和行星的分布情况。

　　黑斑代表小行星，密密麻麻分布于太阳系的主要小行星带(位于火星和木星之间)。蓝色和黄色方块表示NEOWISE任务发现的彗星。绿色和红色小点最令人感到不安：它们代表距地球12.4万英里(20万公里)以内的近地天体。据美宇航局科学家介绍，平均计算，每隔10万年，就会有一颗直径在0.3英里(约合0.5公里)及0.3英里以上的小行星撞击地球，这种撞击会引起大规模生物灭绝事件。幸运的是，更小的小行星或彗星往往在到达地面以前，便在大气层中燃烧殆尽。

　　5.新月形火星沙丘

　　在美宇航局火星勘测轨道飞行器HiRISE相机拍摄的这张单色照片上，新月形的火星沙丘呈现在我们面前。同地球上的沙丘一样，“赫歇尔”陨石坑中的这些沙丘是在大风不断吹动沙子时形成的。随着沙丘顺风扩展，它们合并后在沙丘边缘形成陡峭的“滑落面”。据HiRISE网站介绍，右上方的陨石坑因阻止沙丘在其后面移动而闻名，虽然它仍在不断积累着沙子。(孝文)

　　新浪环球地理讯 据美国国家地理网站9月25日报道，近来，由于太阳黑子活动频繁，极光屡屡光临地球，产生了一系列令人赞叹的天文奇观。以下即是一组北极光在挪威亮相的照片，可让我们充分感受到大自然的魅力和活力。

　　1.太阳风连续掠过地球

　　9月15日凌晨，挪威特罗姆瑟附近厄斯福德(Ersfjord)峡湾上空惊现壮观的北极光奇观。三天前，美宇航局用以监控太阳活动的卫星——太阳动力学观测台——捕捉到太阳磁暴现象，太阳表面向宇宙释放了大片带电粒子云。9月14日和15日，带电粒子云或太阳风南端连续两日掠过地球磁场，为极光的形成创造了理想条件。

　　据悉，每当北半球步入秋天和春天，太阳磁场就会在某种力量的引导下，造成地球磁场的“撕裂”。由此引发的太阳风活动增强会令极光在天空的展示增多，同时还会破坏地面卫星技术和电网。加拿大航天局科学家约翰·曼纽尔说：“太阳和地球磁场变化确实决定着什么样的粒子被喷射到太空，或撞向地面。磁场的方向和可变性确实最终令周围条件更适于或更不适于极光在地球上出现。”

　　2.壮观景象映入眼帘

　　9月15日凌晨，挪威厄斯福德峡湾，在3天前太阳喷射的带电粒子的作用下，北极光的壮观景象映入眼帘。同一天晚上，极光还在加拿大北部以及欧洲其他地区的天空出现。由于太阳带电粒子(太阳风)进入地球高层大气，在地球南北两极附近地区的高空，夜间会出现灿烂美丽的光辉。在南极称为南极光，在北极称为北极光。

　　曼纽尔说：“与霓虹灯中的气体一样，当原子撞在一起，它们开始发光，产生奇妙的‘灯光秀’。”观测者所能看到的极光颜色取决于哪种气体受到撞击以及撞击的高度。例如，此图拍到的绿色极光是因为氧原子在距地面60至120英里(约合100至200公里)的高处撞击的结果。

　　3.北极光大幕

　　9月15日，凌晨1点刚过，北极光如大幕般笼罩在挪威厄斯福德峡湾上空。科学家表示，由于月亮已经落山，这一幕显得更为壮观。当北极光在地平线以上出现时，月亮可以用自身的光，令一般的极光消失地无影无踪，只剩下最耀眼的极光展示。

　　4.壮观极光表演

　　9月8日，挪威北部索玛罗亚，北极光看上去与一座被灯光照亮的桥连成一体。除了9月11日的日冕物质抛射(巨大的泡沫状带电粒子)，在9月初，连续的太阳磁场活动将大量日冕物质抛射物喷射到地面。太阳动力学观测台随后捕捉到一组巨大的太阳黑子最早释放的带电粒子的景象。太阳耀斑使得日冕物质抛射物以每秒250英里(约合每秒400公里)的速度向地面疾驰。当带电粒子在9月8日进入地球磁场，奇妙的极光表演随即上演。(孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间9月17日消息，美国国家地理网站公布了过去一周的精彩太空照片。这些照片集中展现了美国宇航局与其他国家航天局最新拍摄的日珥爆发、棒旋星系及极光雨等壮观景象。

　　1.月球大坑

　　在这张美宇航局9月14日公布的月球勘测轨道飞行器(LRO)拍摄的照片中，巨石撞击使得原本光滑的宁静海表面留下一个大坑——这也是科学家去年发现的三个月球“天窗”之一。日本月球探测器“月亮女神”发现了这几个大坑，它们的平均宽度约为330英尺(约合100米)，可能是因古代火山活动产生的。在美宇航局公布的新照片中，因阳光角度形成的阴影长度，使得天文学家可以去计算这个大坑的深度：超过328英尺(约合100米)。

　　2.极光雨

　　在这张摄于9月8日的照片中，极光光临挪威小镇拉姆桑德，紫光和绿光看似从布满星星的夜空细雨般洒落下来。极光的产生需要特定条件，由于太阳带电粒子进入地球磁场，撞击南北两极的大气层，激起了空气分子，令其以光的形式释放出额外能量。

　　3.日珥爆发

　　9月8日，美宇航局太阳动力学观测台(SDO)拍摄到太阳向太空喷射带电气体的瞬间。当太阳表面的磁活跃区域(太阳黑子)爆发，产生所谓的日珥(如上图所示)的时候，太阳动力学观测台会一直追踪这个区域。日珥从太阳表面开始，伸展到太阳的外层大气即日冕，最终在日冕物质抛射中将物质喷射到太空。

　　4.月球奇妙色调

　　在这张美宇航局9月10日公布的月球增强色照片中，深棕色和蓝色的月球平原(月表阴暗部)看上去像是令整个月球受到“玷污”一样。新照片由美宇航局月球勘测轨道飞行器(LRO)拍摄，结合了来自7种不同紫外波长和可见波长的数据，以表明不同矿物如何影响月球的反射特点。通常情况下，月球的阴影区更暗，因为它们的岩石含有更多的氧化铁。但是，由于照片中的一个区域——“宁静海”(深蓝色部分)的岩石氧化钛浓度偏高，新公布的增强色照片揭示了宁静海尽头和澄海(深棕色部分)开始的地方。

　　5.闪耀恒星

　　或许，这是一颗具有“自卑感”的恒星：从地球上，观测者需要双筒望远镜或小型望远镜才能看到这个相对模糊的天体，即便它是银河系的一部分。但是，对于研究距地球1400万光年远的矮星系PGC 39058的天文学家来说，这颗恒星恰好处于他们的视线中，由于十分明亮，在它的强光映照下，背景天体常常显得暗淡。在这张公布于9月13日的新照片中，“哈勃”太空望远镜终于穿透了这颗过于“卖弄”的恒星，揭示了矮星系PGC 39058几乎所有的恒星，以及背景中几个更遥远的星系。

　　6.棒旋星系

　　在这张欧洲南方天文台9月13日公布的照片中，NGC 1365星系看似悬挂于距地球6100万光年的天炉星座的天空中。由于独特的棒状中心，NGC 1365星系亦被称为棒旋星系(barred spiral galaxy)，天文学家认为在这个区域，超高温气体被从绕NGC 1365星系一个超大质量黑洞运转的物质光环中喷射而出。天文学家认为，从远处看，银河系应该也像这个直径达20万光年的星系一样，只不过总体大小只是它的一半。

　　7.北极光倒映湖中

　　9月6日，北极光倒映在加拿大不列颠哥伦比亚省的湖泊中。过去几个月，太阳活动有所增强，而强大的日冕物质抛射物使得更多诱发极光的物质被喷射到地球方向。(孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间9月6日消息，据美国国家地理杂志网站报道，美国“国家地理新闻”网站刊登了过去一周公布的精彩太空图片，包括展现太阳磁、蓝色环礁湖和火箭发动机测试在内的图片均榜上有名。

　　1.狂怒的成功

　　美国宇航局网站称DM-2发动机于8月31日进行测试，测试中出现炽热白烟翻腾的景象。DM-2是迄今为止用于飞行的体积最大且功率最大的固态火箭发动机。此次测试在犹他州布里格姆市进行并最终取得成功。测试获得的数据将帮助科学家对这种可产生360万磅(约合163万公斤)推进力的发动机进行 评估。据宇航局透露，DM-2发动机可能被用在未来的重型运载火箭上。

　　2.蓝色环礁湖

　　照片于8月13日由一名宇航员拍摄，展现了法属波里尼西亚的玛泰瓦环礁。这个环礁呈青蓝色，与周围太平洋水域的深蓝色形成鲜明对比。它是一座环形岛屿，中心包裹着一个湖泊，是世界上最大的环礁链——土阿莫土群岛的一部分，同时也是其中较为独特的一个。

　　这幅照片由美国宇航局“地球观测台”在线图书馆于8月30日公布。他们表示，玛泰瓦环礁中心的湖泊拥有一系列脊结构(中部白色区域)以及一些由遭侵蚀的珊瑚礁形成的小盆地。这个长6英里(约合10公里)的环礁外围大部分都被森林(绿褐色)覆盖。

　　3.太阳磁场

　　一幅展现1日太阳磁场特征的合成图片，共存在3种不同波长的光线。这幅图片采用了美国宇航局(NASA)太阳动力学天文望远镜的大气成像组件拍摄的照片，以及有关当时太阳磁场线特征的模型。大气成像组件是这个在轨运行的望远镜搭载的3个重要观测设备之一，每10秒钟拍摄10种波长下的太阳照片。将几幅这样的照片叠加在一起便可展现太阳发生的一系列磁活动，例如日珥爆发以及日冕物质抛射。

　　4.热带风暴“弗兰克”

　　美国宇航局的无人驾驶飓风监测飞机“全球鹰”8月28日拍摄的热带风暴“弗兰克”，此时的风暴正在墨西哥的下加利福尼亚沿岸肆虐。2010年初，“全球鹰”完成其第一次科研飞行。它的飞行时间可达到30个小时，最大飞行高度可达6万英尺(约合1.8万米)，最远飞行距离为1.1万海里(约合2万公里)。凭借空前的飞行距离和续航时间，这架无人机负责对大西洋和太平洋上空的大气进行研究。

　　美国国家海洋与大气管理局的“全球鹰”任务科学家大卫·费瑞在一份声明中表示：“我们可以进入此前无法进入或者并未进行探测的区域，并在更长时间内对大气进行研究。这是常规有人驾驶飞机无法做到的。”

　　5.星城

　　在这幅新公布的照片中，数百颗年轻明亮的恒星加热了三角星座内的气体，使其发出显眼的红光。它被誉为展现恒星形成区NGC 604的最清晰的照片。图片于8月30日公布，采用了美国宇航局/欧洲航天局哈勃太空望远镜在一系列波长下获取的数据。

　　这座“星城”是三角星座内规模最大的“恒星托儿所”，宽度大约在1500光年左右。“婴儿恒星”产生的辐射不仅加热附近区域，同时也在周围的氢气中形成气泡，让NGC 604得以拥有复杂的结构。(孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间9月1日消息，据美国国家地理杂志网站报道，上周，美国科学家向公众公布了一张最新获取的太阳黑子照片。该照片由新泽西工学院所属新太阳望远镜拍摄。天文学家表示这可能是目前在可见光波段人们取得的质量最好的太阳黑子照片。一同共布的还有一张太阳表面高能喷流的照片。

　　太阳表面喷流

　　新泽西工学院所属新太阳望远镜口径1.6米，坐落于加州圣伯纳迪诺山中的大熊湖边。这架望远镜的不同之处在于其镜片采用了自适应光学系统，它能自行调节，用以抵消由于大气扭曲产生的成像误差，使图像质量接近在太空运行的轨道天文台的成像效果。

　　上面这张图像显示的是从明亮边缘产生的高能喷流。太阳黑子是太阳表面发生强烈磁场活动的区域。这种磁场活动使黑子发生区域的温度要低于周围，这也是为什么黑子看上去是“黑色”的。

　　这张照片拍摄于7月1日，目标同样是太阳大气层中的磁场活动。

　　大熊湖的太阳黑子

　　高分辨率多波段的太阳黑子图像有助于科学家更好理解太阳风暴以及空间天气环境，这些事件对于地球环境具有重大影响，可能导致通讯或导航系统中断，并使轨道飞船或飞机中的乘员暴露于有害的辐射环境之下。

　　美国宇航局太阳动力学观测卫星的项目科学家威廉·迪恩·佩斯尼尔(William Dean Pesnell)说：“在可见光波段我们可以看到太阳表面许多细节。”

　　燃烧的太阳

　　7月1日，美国宇航局太阳动力学观测卫星上拍摄了这张照片。在单波段下，太阳呈现不同的景象。不同波段的光也就是波长不同的光。光的本质是一种电磁波，波长就是其在一个振动周期内的传播距离，一般可以用两相邻波峰或波谷之间的距离来度量。比如红光的波长介于620~750纳米之间。

　　因为不同化学成分的物质吸收和发射的光线波长均不相同，因此，从各种单一波段进行太阳观测将有助于观察太阳大气不同深度发生的各种现象。

　　“这一304纳米波段的图像代表的是氦层，其位置远高于太阳黑子发生的层面。”美国宇航局的佩斯尼尔说“这就像是你看到地球上空漂浮着的云层，而不是地球的陆地表面。”

　　自适应光学系统

　　根据佩斯尼尔的说法，地球大气抖动导致的观测图像失真是灾难性的。 “这感觉就像你透过波动的水看东西一样。”

　　这张图片上的是新太阳望远镜，它采用了一种计算机操控的自适应系统，这种系统可以自动计算大气抖动造成的图像误差并对镜片做相应微调以抵消这种误差，这样的结果便是取得可以与空间望远镜相媲美的精细图像。

　　到2011年夏季，该望远镜将换用更大、更先进的自适应光学系统，这将使其成像质量进一步提升。(晨风)

　　新浪环球地理讯 北京时间8月27日消息，据美国国家地理杂志网站报道，美国“国家地理新闻”网站刊登了过去一周公布的精彩太空图片，包括土星卫星、神秘磁星、巴基斯坦大洪水和太阳等离子体喷流在内的图片纷纷榜上有名。

　　1.太阳等离子体喷流

　　这是一幅紫外波长下拍摄的太阳北极特写照片，此时的太阳表面被大量针状物覆盖。所谓的“针状物”是指相对较小的等离子体喷流，持续不断从太阳表面喷出。这幅照片由美国宇航局太阳动力学观测卫星项目组公布，是呈现这种常见太阳特征的细节最为丰富的照片之一。

　　宇航局表示，在任何给定时间，太阳表面喷出的等离子体喷流大约在6万到7万个左右，喷流高度平均在1800至6200英里(约合3000至1万公里)之间，有些喷流的高度可能达到这一平均值的10到20倍。

　　2.尘与硫

　　在这幅由美国宇航局地球观测卫星于8月10日拍摄的照片中，纳米比亚沿海上空吹起苍白色羽状尘。在从印度洋吹向非洲过程中，东信风逐渐丧失湿气，变得又干又热。穿过非洲西南部时，干热风卷起河床上的细小沉积物，形成羽状尘。

　　照片中，我们还能看到一条与纳米比亚海岸平行的绚烂绿带。海水中发生的天然过程形成氢化硫，后者与富含氧的表面水相互作用，促使纯硫沉淀。在黄色的硫影响下，卫星传感器眼中的海水便呈现出绿色。

　　3.行星互撞

　　根据8月19日刊登的一项研究发现，运行轨道较为接近的成对恒星可能并不是寻找类地行星的理想所在。这项研究发现，3对成熟的恒星周围存在数量惊人的尘埃。轨道较为靠近的“对星”被大型碎片盘环绕，但由于年龄太大，诞生之初的尘埃不可能大量存留下来。

　　天文学家认为，这些恒星正逐渐靠近对方，形成引力晃动并最终导致行星相撞。哈佛-史密森尼天体物理学中心研究小组领导人杰里米·德拉克在一份声明中表示：“理论上说，这种类型的恒星周围可能存在适于居住的行星。如果行星上有任何生命存在，等待它们的注定是毁灭。”

　　新浪环球地理讯 据美国国家地理网站8月25日报道，美国研究人员表示，他们在一块陨石中发现了许多豌豆大小的矿物质，经过细致分析，发现它们是已知太阳系中最古老的物质。

　　研究人员表示，这种矿物质形成于距今45.682亿年前，由此将太阳系诞生的时间向前推进了最多200万年，同时表明一颗爆炸的恒星在太阳系形成期间向这个星系喷射了大量重要物质。2004年，科学家在摩洛哥发现了一块重达3磅(约合1.5公斤)的地外陨石，给其编号为NWA 2364。

　　经过最初的分析，科学家原本以为这块陨石来自于火星和木星之间的一个小行星带。然而，最新测试结果表明，陨石内残留的矿物块(称为钙铝内含物)形成于小行星带存在之前。它们可能是在部分星际气体和尘云或星云崩溃形成太阳之后才形成的，这一结论与一种太阳形成理论的说法相吻合。

　　美国亚利桑那州立大学陨石研究中心助理研究员奥德丽-布维耶(Audrey Bouvier)领导实施了这项研究。她说：“在太阳星云崩塌后不久，物质开始随着气温下降而凝结，于是，这些内含物开始形成。”布维耶和亚利桑那州立大学的同事米纳克什-瓦德瓦(Meenakshi Wadhwa)在一个“原始状态”的内含物中测量了铅同位素比率，试图揭开其诞生日期之谜。

　　布维耶说：“经过更正，它的年代比以前估计的提前了30万年至190万年，令其成为有史以来最古老的物质。”依宇宙时间的标准，两百万年虽是沧海一粟，但对科学家推测太阳系诞生过程具有重大意义。这一解释再次涉及同位素，此次则换成了铁-60，这种同位素形成于超大质量恒星在生命末期爆炸变成超新星的时候。

　　在以前的研究中，一些科学家曾在陨石的矿物内含物中发现铁-60，并由此推断这些物质形成时间比太阳系诞生时间晚了两百万年。不过，由于现在太阳系历史比以前估计的早两百万年左右，陨石内含物中铁-60同位素的年代可能又向前推了两百万年。由于铁-60的原子数量每隔两百万年衰减一半，更改后的铁-60在太阳系中的最初数量几乎是以前估计的两倍。

　　据布维耶介绍，唯一能让如此之多的铁-60进入新生太阳系的原因，可能是附近的超新星。如果最新研究得到证实，它将支持一种理论，即超新星将重金属作为孕育太阳星云的“种子”，可能在距今45.7亿年前引发了它的崩溃。

　　布维耶说：“我认为重要的是，让人们认识到这种现存于太阳系中的物质是由其他恒星带进来的。超大质量恒星可能在太阳系附近爆炸，但爆炸冲击波距离太阳系较远，没有将其摧毁，相反，只是将这些重要元素输送进来，为行星和生命的形成创造了条件。”布维耶小组的研究成果刊登在最新一期的《自然-地球科学》杂志上。(孝文)