自然
NASA计划打造"末日火箭" 未来可将人类送至月球
美开始研制末日火箭
据国外媒体6月25日报道，一些更令人兴奋的未来太空探索计划目前还遥不可及。美国目前还没有可将人类发送到月球或火星的火箭，一些大型火箭正在研发之中，但没有哪一款火箭能够比得上“新星”（NOVA）火箭的威力。“新星”是美国宇航局曾计划打造的第一架重型运载火箭，但从未发射。它比“阿波罗”登月计划中的“土星5”号（Saturn V）运载火箭更强大，可将人类直接发送至月球。
美国私人太空公司SpaceX正在开发一款名为“重型猎鹰”(Falcon Heavy)的巨型火箭，它是目前唯一一架可将人类发送到超出地球轨道的商业火箭。SpaceX公司今年5月宣布，“重型猎鹰”获得了第一份商业合同，将为卫星通信服务供应商Intelsat发射卫星。“重型猎鹰”将被设计成推力达380万磅，相当于15架波音747同时起飞。可见它的威力之强大，但它没有“土星5”号运载火箭的威力大。1966年和1973年期间，“土星5”号火箭13次登天，其中9次登月，把人类送到了月球，但从来没有过损失有效载荷的事故发生，着实出尽了风头。“土星5号”发射时，产生了750万磅的推力。
美国宇航局计划用新的空间发射系统（SLS）打破自己的纪录。第一代SLS将能够产生840万磅的推力，将比“土星5”号的推力大10%，而第二代SLS将产生920万磅的推力。像“土星5”号火箭一样，第一代SLS和第二代SLS将利用上升阶段把有效载荷送到地球轨道以外的目的地。
但这些火箭都无法与美国宇航局曾经计划打造的“新星”火箭的威力相比。“新星”火箭比“土星5”号火箭更高，也比它更宽，可产生1200万磅的推力。“新星”火箭由德国著名火箭工程师沃纳·冯·布劳恩（Wernher von Braun）设计，该火箭被设计成了可将人类直接快速地发送到月球。理论研究表明，和科幻小说描述的一样，将一架大型火箭直接发送到月球，利用反向火箭着陆，然后再返回地球，这是最好的方法。此方法称为直接上升，由于火箭的运动部件更少，所以任务失败的机率较低。只有庞大的火箭才有可能直接上升，从发射台直接飞向月球将需要消耗大量的燃料，就更不用说在月球着陆以及从月球起飞所需的燃料了。因此，许多专家考虑使用交会方式进行月球探索计划，而一个小型化、模块化的飞船将更轻、更省油。
有关登月任务模式的辩论持续了四年，在此期间，“新星”火箭仍然获得了研究和发展的优先权。科学家在1958年和1962年期间提出了多种配置，但讨论最多的是该火箭的最终形式。“新星”火箭的第一阶段使用了8台F-1发动机，每一台被设计成了可产生150万磅的推力。它有两个上升阶段，第二阶段使用了4台液氢M-1发动机，可产生480万磅的推力，第三阶段使用了1台J-2发动机，可产生20万磅的推力，将有效载荷发送到月球。相比之下，“土星5”号火箭的第二阶段使用了5台J-2发动机，可产生100万磅的推力，第三阶段使用了1台J-2发动机，可产生20万磅的推力，将有效载荷发送到月球。进一步研究发现，“土星5”号火箭的体型更小，成本也将更低。
在1962年4月，美国宇航局决定推迟将“新星”火箭合同授予外部公司。到7月，科学家越来越清楚地认识到同时建造“土星5”号和“新星”的成本太昂贵。美国宇航局更倾向于利用交会模式进行月球探索任务，这意味着如果要打造一架火箭，那就是“土星5”号。“新星”火箭计划被抛于脑后，预计要等“土星5”号发射升空探索太阳系后才建造“新星”。在10月，“土星5”号被正式选为“阿波罗”飞船登月火箭。
当然，“新星”火箭将有机会把人类发送到更远的地方。在20世纪60年代，“土星5”号的预算开始变得紧张，建造和发射火箭的天文成本是重复使用航天飞机发射系统的一个主要因素。这真是太糟糕了。现在，这样一台强大的火箭将是美国太空计划的一个巨大的福音。（尚力）
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美预防《生化危机》有准备 造威力巨大反僵尸枪
设计制造了一款“终极反僵尸枪”
有9个30发子弹夹，4个闪光灯，3个激光瞄准器
北京时间6月26日消息，据国外媒体报道，僵尸来袭！这样一天会到来吗？不过看起来这两位居住在美国亚特兰大附近约内斯博罗(Jonesboro)的店主显然已经为出现像《生化危机》中的场景做好了充足的准备。
他们已经一起设计制造了一款“终极反僵尸枪”，它有9个30发子弹夹，4个闪光灯，3个激光瞄准器，足以精确射击动作迟缓的僵尸。这款反僵尸枪上还装有3个不同的瞄准镜以便能够分别对100、200和300码之外的僵尸发起攻击。
在跟人介绍时，这两位店主就会拿着他们的新式武器说道：“我们还有些僵尸要去干掉。”
现在，他们的反僵尸枪已经在当地引起了人们的兴趣，他们的店铺也因此突然变得生意兴隆。(晨风)
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揭秘"好奇号"火星车制动伞 五十年前竟已有原型
揭秘"好奇号"火星车制动伞 五十年前竟已有原型
北京时间6月26日消息，7周之内，美国宇航局的“好奇”号火星车便将在太空起重机的帮助下在火星表面着陆。在太空起重机利用绳索和制动火箭让“好奇”号慢慢降落盖尔陨坑之前，制动降落伞将首先打开，将“好奇”号以及太空起重机的速度降至亚音速。在设计“好奇”号制动伞过程中，宇航局将目光投向大约50年前进行的制动伞测试数据。
“好奇”号的制动伞是这辆火星车降落过程中所受到大气阻力的主要来源。这个制动伞直径64.7英尺(约合19.7米)，是一个盘缝带伞，由一个发射器打开。制动伞的主盘是一个圆顶形伞盖，顶部有一个洞，用于缓解空气压力。主盘下方有一个裂缝，充当通气口，防止伞盖破裂。裂缝下方是一条织物带，在设计上通过控制进气方向，提高横向稳定性。
在地球上测试制动伞这样的“好奇”号重要组件并不是件容易的事情，因为火星大气的厚度只有地球的百分之一，引力只有地球的三分之一。在地球上模拟这些环境虽然能够做到，但费用极高。在“好奇”号研发初期，任何高空超音速测试的费用都会达到令人望而却步的程度。当时，美国喷气推进实验室的工程师将制动伞的研究工作分为几个阶段，每个阶段独立进行测试，测试对象包括发射器打开、伞盖充气，充气后强度，超音速性能以及亚音速性能。幸运的是，从上世纪60年代晚期开始，宇航局就掌握了高空超音速降落伞的数据，所针对的探测器与“好奇”号体积相当。
在为1976年的“海盗”号火星任务研究相关细节时，宇航局拥有充足的预算，用于在上世纪60年代末之前将美国宇航员送上月球。在这种预算环境下，宇航局启动了3项降落伞测试计划， 分别是进入行星大气层降落伞计划(以下简称PEPP)，超音速行星进入探测器计划(以下简称SPED)和超音速高空降落伞实验(以下简称SHAPE)。
PEPP计划进行了16次高空超音速展开测试，其中有8次使用盘缝带伞，1次在上层大气层对直径64.7英尺的降落伞进行超音速测试。当时的降落伞共有72个幅段(“好奇”号降落伞共有80个幅段，用以降低织物压力和允许使用轻型织物)和72根将降落伞与束带连接在一起的伞绳。测试时，束带与载荷相连。载荷是一个直径15英尺(约合4.5米)的模拟飞船。
1967年7月28日，整个结构——载荷以及减速伞——在新墨西哥州罗斯威尔的沃克空军基地进行测试，搭乘一个2600万立方英尺(约合73万立方米)的热气球进入高空。3小时后，载荷进入测试所需高度——白沙导弹试验场上空大约13万英尺(约合4万米)。这一高度能够模拟降落时在火星上层大气层遇到的环境。
达到这一高度后，载荷脱离热气球。3.8秒后，火箭发动机点火，将模拟飞船的速度提升到1.5马赫。在此之后，束带拉开，弹出降落伞。降落伞随即充气，一度短暂塌陷，随后再次充气，3秒钟内完全充气并趋于稳定。测试中遇到的唯一一个大问题是伞盖的2个幅段出现破损，导致最小表面积减少不到0.5%。这项测试取得成功，证明在稀薄大气中打开直径64.7英尺盘缝带伞具有可行性。这种降落伞充气后可产生足够阻力，减缓载荷朝着目标行星表面的降落速度。
盘缝带伞参与了宇航局几十年来的火星任务。“海盗”号登陆器，“火星探路者”号漫游者，火星探测漫游者以及“凤凰”号登陆器都使用这种降落伞。太空起重机可能是所有火星任务中最为先进复杂并且精确度最高的登陆系统。相比之下，“好奇”号的减速伞虽然不是什么新技术，但也拥有长达近50年的成功服役史。(孝文)
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二战时鲜为人知的行动 日氢气球炸弹曾轰炸美国
氢气球炸弹（资料图）
据美国io9博客网站6月8日报道，第二次世界大战期间，曾有很多人们闻所未闻的武器被投入战争。其中，就包括日本所使用过的氢气球炸弹，它们漂洋过海袭击了美国本土。
在1944年至1945年期间，日本曾制造了1万个氢气球炸弹，希望它们飘洋过海飞到美国本土爆炸。许多日本学校的孩子们都被发动起来制造用于攻击美国的氢气球。这种氢气球的直径约为10米，其最初的版本是用纸制作的，但很快制作材料就被绸缎取代。制作完成后，氢气球中被充满氢气，使其拥有足够的动力将重达15公斤的炸弹带上天空。除了炸弹外，氢气球还携带着燃烧弹，以及36个沙袋。
气球被释放后，能飞到1万米以上的高空，在风力的帮助下，最高飞行速度能达到每小时193公里。随着氢气慢慢泄漏，气球不断降低飞行高度，最终坠落。在1万个氢气球炸弹中，有1000个气球最终成功抵达目的地，剩下的气球有的在空中爆炸，有的坠落在海洋里。有些气球甚至最远抵达了堪萨斯州和得克萨斯州，还有些气球到了墨西哥和加拿大。
在1945年之前，这种气球炸弹没有对美国民众的生命造成任何威胁。但是当年，一名妇女和5个孩子野餐时被这种炸弹炸死。他们的家属80年代收到了日本人的道歉信，道歉者幼时在学校帮助制造了气球炸弹。(米娜)
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新型珠宝牙箍MP3播放器 可放置口腔内播放(图)
设计师最新设计的一款MP3播放器
据英国每日邮报报道，它们看上去像嬉哈一族和说唱乐爱好者华而不实的时尚装饰物，也有点儿像说唱歌星内利牙齿上镶嵌的“珠宝牙套”，事实上这是设计师最新设计的一款MP3播放器，人们将它戴在牙齿中可以倾听歌曲。
一位设计生使用这个晶莹闪亮的牙箍装置通过“骨骼传导”，能够将乐曲传导至头骨之中。美国纽约帕森斯设计学院的艾森-夏辛将一个振动电机附加在一个数字播放器上，并与上齿的一个模块建立连接。
同时，她还在口腔下齿上安装控制装置，只需拨动舌尖便能更换乐曲或者增大音量。当乐曲开始播放，乐曲的振动声音非常强，完全可以清楚地听到，而不必使用耳机。如果乐曲声音足够大，其它人能从人们的牙齿中听到震颤的乐曲。
发布在YouTube网站的一段视频显示，夏辛的一位朋友在口腔中安装了这种MP3，伴随着播放乐曲的动感节奏，她将手在耳朵旁舞动，她的面部也流露出吃惊的表情。
说唱歌星内利安装着“珠宝牙套”，虽然牙齿已严重警告这种行为的危险性，他们指出，像黄金或者钻石等珠宝材料将磨损牙釉，不建议口腔内装说唱歌星内利的珠宝牙套。
上周，夏辛在音乐表达新界面讨论会上亮相了这款牙箍装置，将它称为“Play-A-Grill”，她说：“牙箍通常是由贵重金属制成，主要是黄金或者铂金，它们可以完全摘取，可作为牙齿护圈使用。
这种珠宝牙箍溶合了音乐时尚元素在内，乐曲可通过骨传导倾听到，而无需使用扬声器或者耳机。（卡麦拉）
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美史上最大山火肆虐 巨大火焰威胁西部各州(图)
当地时间5月22日，美国内华达州纳维尔镇爆发森林火灾，直升机出动灭火。火焰在内华达州和加州边界迅速蔓延，摧毁了至少两栋住宅，以及一些附属建筑物，冲天的浓烟迫使附近居民撤离。
当地时间5月22日，美国内华达州纳维尔镇爆发森林火灾，直升机出动灭火。火焰在内华达州和加州边界迅速蔓延，摧毁了至少两栋住宅，以及一些附属建筑物，冲天的浓烟迫使附近居民撤离。
中新社休斯敦5月31日电 美国中西部新墨西哥州山林大火持续向各个方向蔓延，截至31日过火面积近800平方公里，官方当天证实这是美国历史上最大的火灾，因风力强劲、晚春气候干燥、山路崎岖等因素，尚未得到控制的火势可能威胁美国西部各州。
据美联社报道，这场火灾始于两周前，由闪电引发的两起大火在新墨西哥州西南部的一个山区合并，形成巨大火焰，迅速吞噬森林、丘陵和峡谷，目前受灾面积达到19万英亩，约769平方公里。
大火在当地烧毁十多间小木屋和八幢户外建筑，包括著名西部矿业(601168股吧)小镇莫戈隆在内的多个城镇居民被迫撤离，新墨西哥州也在一些大城市发布了危险警报，警告当地居民减少户外活动。火灾的烟雾还降低了当地的能见度。
消防部门火灾信息官员埃斯蒂斯表示，多架直升飞机和超过1200名消防员正在亚利桑那州边境对抗日益增长的大火，但是面临着湿度低和风向变幻莫测的严峻挑战。
目前火势还没得到有效遏制，官方担心，不利的气候条件可能导致大火蔓延至美国西部各州。
美国亚利桑那州大学生命科学教授史蒂夫·派恩指出，“过去20年我们长时间处于干旱周期，这一切为如此类型的火灾提供了必要条件。”
美国国家气象局预报，内华达州、亚利桑那州、犹他州、科罗拉多州和新墨西哥州的很大一部分地区未来一段时间仍将持续严重干旱。
这场飘忽不定的山火本周创下了美国最大火灾新纪录，其规模超过了2011年同样在新墨西哥州爆发的拉斯康查斯森林大火，那场大火烧毁156593英亩林地，并迫使美国最大核武实验室洛斯阿拉莫斯国家实验室关闭了一个多星期。
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美国阿拉斯加州海岸 再现日本海啸灾区足球(图)
日本海啸时的足球漂浮到阿拉斯加
据日本共同社1日报道，美国阿拉斯加州海岸日前又发现了一只可能是东日本大地震时被海啸冲走的足球。尽管足球上的文字已模糊，但可辨认出球队名称和疑似球主的名字。
阿拉斯加的安克雷奇市一名男性在钓鱼时发现了这只足球。该足球是日本小学生用的尺码，上面印有“J-League”及“VEGALTA仙台”的标记，并写有“中野FC”等字样。
这名男子表示：“这只足球战胜了阿拉斯加的严冬，甚至没有漏气，应该还可以使用。如果失主需要，将归还原主。”
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美新研究称 大地震曾造成日本上空电离层不稳定
据日本共同社报道，美国宇航局喷气推进研究所当地时间30日宣布，已确认东日本大地震及海啸的剧烈震动通过大气传到了距地面80公里以上的电离层，造成电子分布不稳定。
美国宇航局在对卫星定位系统(GPS)通过电离层传送的信号数据进行分析后得出了上述结论。2010年智利大地震时也发生了同样的现象。日本境内拥有多个GPS观测点，此次观测的精度高于以往。美国宇航局称这一发现可用于未来的海啸预警。
研究小组对日本国内约1200个GPS观测点的数据进行分析后发现，随着海啸的蔓延，上空电子的不稳定状态也以震源所在地为中心以每秒200～300米的速度呈同心圆状向外扩散。
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美国再出世界最胖猫 重15公斤被取名"海绵宝宝"
据英国《太阳报》6月1日报道，美国新墨西哥州圣塔菲动物收容所（Santa Fe Animal Shelter & Humane Society）曾在5月初宣布，世界最胖猫，重达17.7公斤的胖猫“喵”（Meow）因过度肥胖引发的并发症死亡。此事引发全球关注。日前美国一动物收容所又出现了一只体型巨大的胖猫“海绵宝宝”，它被认为是目前世界上最胖的猫。
报道称，“海绵宝宝”今年9岁，体重近15公斤，相当于一只拉布拉多犬，或是一个四岁小孩的重量。“海绵宝宝”因为体重过重，无法自己清理自己，走起路来也十分费劲。
“海绵宝宝”原来的主人无法控制其一直上涨的体重，只得将它交给收容所。收容所负责人称：“当时打开笼子的时候，我们15名工作人员都在盯着它看，它是我们见过最大的猫。”
该收容所已经为“海绵宝宝”制定了减肥计划。（尹晴）
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食物影响大脑认知能力:多吃草莓可以使人变聪明
美国哈佛大学一项历时25年，以1.6万名美国女性为对象的研究发现，饮食中增加蓝莓和草莓有助于延缓认知能力下降速度 （CFP/图）作者： 南方周末特约撰稿 赵威
科学家首次通过实验证明，大量吃糖或者大量吃浆果，都有可能影响大脑的认知能力，尽管它们的作用结果相反。
糖与蓝莓，二选一，你会选择哪一个？对这个看似没有标准答案的问题，来自美国的两项最新研究成果给出了答案。
发表于最新一期《生理学杂志》的研究报告表明，长期摄入大量糖分不仅有损身体健康，还会导致学习能力和记忆力下降。
而在几乎同一时间刊发于《神经病学年鉴》的另外一份研究发现，多吃蓝莓、草莓等富含类黄酮的浆果可延缓大脑衰退。
这结果一正一反的两份报告，出自不同的研究机构，选取了不同的实验对象，采取了不同的研究方法，但研究目标却惊人地一致：均试图揭开饮食习惯对大脑功能的影响。
营养学专家表示，无论是糖还是浆果，都是首次被证明与大脑的认知能力有关系，尽管它们的作用结果相反。
多吃糖可能使人变笨
在美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的一间实验室里，神经外科教授皮尼拉(Fernando Gomez Pinilla)把实验鼠分成两组，用高果糖玉米糖浆溶液代替水喂它们。
其中一组实验鼠补充富含N-3脂肪酸的亚麻籽油和二十二碳六烯酸(DHA)，另一组则不补充。
这些实验鼠在实验启动前都接受了相同的迷宫训练，研究人员在迷宫中放置易辨认的路标，帮助它们认识并记住通往出口的路。
连续喝六周糖水后，两组实验鼠被重新放入同一个迷宫测试它们回忆路线走出迷宫的能力。结果令研究者大为惊奇。
皮尼拉发现，补充N-3脂肪酸的那组老鼠比另外一组走得快多了，它们甚至能更快地找到出口，只喝糖水的那组老鼠则行动缓慢，大脑功能下降。
皮尼拉在报告中对实验现象的解释是，“只喝糖水的实验鼠大脑神经元活力明显降低，它们的脑细胞出现了信号传递障碍，破坏了清晰思考的能力以及对六周前记住路线的回忆。”
研究者怀疑，果糖是使缺乏N-3脂肪酸的大鼠脑功能异常的罪魁祸首，“我们的研究显示，高果糖饮食不仅伤害身体，也伤害大脑，这是一个新发现。”
值得关注的是，实验中选用的高果糖玉米糖浆是一种常见食品添加剂，用于各类软饮料、调味品、果酱和婴儿食品。“我们不讨论水果中自然存在的果糖，我们关心的是那些添入加工食品中作为甜味剂和防腐剂的果糖。”皮尼拉说。
皮尼拉的实验结果还表明，补充摄入N-3脂肪酸能有效降低高糖带来的智力损伤，三文鱼、核桃和亚麻籽等食物中均富含此类物质。
N-3脂肪酸对大脑功能的正向作用得到了国内营养学家的认同。
中山大学公共卫生学院营养学系教授蒋卓勤对记者表示，N-3脂肪酸占脑细胞脂肪总量的20%，富含该物质的DHA的补脑作用已经得到证实。同时，食用过多果糖的确会降低机体对胰岛素作用的敏感性，而胰岛素在大脑中会抑制脑细胞的正常活动，降低学习能力和记忆力。
“吃糖会使人变笨，目前这还只是理论推测，动物实验的结果不能直接照搬到人类身上。”蒋卓勤谨慎地表示。
浆果延缓大脑衰老
如果说来自美国加利福尼亚大学动物实验的研究成果尚未得到科学界的充分认可，那么美国哈佛大学一项历时25年，以1.6万名美国女性为对象的研究结果，却赢来国内外营养学家的一致肯定。
1976年，美国护士健康调查研究项目启动，121700名年龄在30-35岁之间的女性护士参与调查。接下来的近20年中，参试女性每4年接受一次问卷调查，汇报她们的日常饮食内容。1995年—2001年间，70岁以上的16010名护士每两年到哈佛大学医学院布莱根妇女医院参加六种不同的认知功能测试。
结果发现，饮食中增加蓝莓和草莓有助于延缓认知能力下降速度，经常吃蓝莓和草莓可使老年妇女大脑衰老延迟2.5年。
主持这项研究的伊丽莎白·德沃尔医生在论文中写道：“我们的发现有重要公共健康意义，以多吃浆果这样一种调整饮食的简单方式就可以保护老年人认知能力。”
德沃尔进一步分析，大脑细胞对体内自由基格外敏感，自由基则可能损害细胞膜，压力和炎症是导致认知能力受损的两大主因，而浆果中富含黄酮类抗氧化剂，其总量摄入的增加无疑对防止认知能力下降起到关键作用。
没有参与这项研究的纽约诺克斯希尔医院内科专家罗伯特·格拉汉姆对媒体表示，多吃浆果其实对所有年龄段的人都有益。大量研究表明，浆果有良好的抗氧化能力，在抗认知老化方面效用尤为明显。
“就像汽车用久了，螺丝会生锈一样，人类的细胞也一样会氧化生锈，在细胞水平上抗氧化就等于抗衰老，黄酮类物质在抗氧化方面的作用明显。”中国营养专家蒋卓勤教授对德沃尔医生的研究成果颇为认可。
在接受记者采访时，蒋卓勤表示，通过预防脑细胞的氧化损伤，清除一些自由基，对人类的衰老有一定的抑制作用。浆果富含多种植物化学物质，可以帮助大脑减少应激和氧化的损伤。
据了解，目前已有的动物实验研究结果已表明，浆果中的类黄酮能够渗入到血液进入大脑组织，主要集中在海马体，而海马体主要负责学习和记忆。同时作为一种抗氧化剂，类黄酮还具有消炎和抗氧化的作用，都可以直接延缓脑细胞的衰老。
蒋卓勤介绍，其实蓝莓和草莓的防护功能并不是一个特别崭新的发现，但之前国内的研究主要集中在实验动物，德沃尔医生用如此长时间大规模的人体实验证实浆果与认知能力下降的关系尚属首次。
营养均衡才是关键
不论是历时25年的流行病学调查，还是6周的动物实验，科学家们都在努力地探寻着饮食习惯对大脑健康和功能的影响。
正如加利福尼亚大学皮尼拉教授所说，不健康的饮食习惯的确存在着加重脑部代谢机能障碍的可能。“人们要把食品添加剂类的果糖摄入控制到最低，用新鲜梅子和酸奶取代高糖的甜点，每天还可以吃一粒DHA胶囊抵消果糖对大脑产生的不利影响。”皮尼拉建议。
“很有必要在您的饮食中加入蓝莓和草莓，不管是新鲜的还是冷冻的，这绝对是百益而无一害的，食用浆果作为公共健康信息其作用是巨大的，我们可以在享用美味的同时保持健康。”哈佛大学德沃尔医生的建议更加诱人。
蒋卓勤教授从营养学的角度分析，不只是蓝莓、草莓等浆果，所有的蔬菜水果，尤其是深颜色的果蔬都具有一定的抗氧化功能，但营养的摄入终究还要讲究均衡，“浆果再好也不可能代替鸡蛋”。
不管你相信与否，这些基于最新科学研究成果的饮食营养建议，终究比那些铺天盖地的保健品广告来得真实、靠谱。
