5.冰幕

冰幕

　　这张由美宇航局“卡西尼”号飞船拍摄的照片以上下颠倒的位置，显示了土星卫星土卫二从其南极地区的间歇泉喷射冰状物质的画面。照片未经任何加工，是“卡西尼”号飞船第12次飞掠土卫二时拍摄的多张照片之一。这次飞掠于11月30日完成。土卫二是一颗极为活跃的卫星。

　　6.璀璨球状星团

璀璨球状星团

　　在球状星团M107，数千颗恒星拥挤于一个相当于太阳与其最近恒星邻居半人马座α星之间距离20倍的空间里。这些璀璨生辉的恒星是欧洲南方天文台12月9日公布的高清照片中的主题，由欧洲南方天文台位于智利拉西拉的望远镜拍摄的。球状星团的年代超过100亿年，是宇宙中最古老的天体之一。球状星团M107是银河系中的一颗卫星，通过研究它，天文学家可以对银河系的演变有深入了解。

　　7.闪耀的鹰星云

闪耀的鹰星云

　　根据美宇航局和欧洲航天局联合管理的“哈勃”太空望远镜拍摄的最新照片，明亮、年轻的恒星点缀着一个称为鹰星云的区域。照片发布于12月6日。这些恒星属于一个璀璨星簇，后者比周围气体和尘埃云早20年被发现，而这些恒星正是诞生于星簇周围的气体和尘埃云。今天，鹰星云最著名的特征是称为“创造之柱”(没有出现在这张照片中)的结构。在1995年“哈勃”望远镜拍摄的一张照片中，“创造之柱”是最大的亮点。

　　8.“发现”号航天飞机大检修

“发现”号航天飞机大检修

　　12月2日，一台反向散射设备从上方检查“发现”号航天飞机外挂燃料箱。这台设备通过折射外挂燃料箱的辐射物，令技术人员可以看清楚泡沫绝缘材料下面的情况。“发现”号航天飞机原本计划在11月初进行最后一次发射，但技术人员在泡沫绝缘材料上发现了裂缝(后来显示与绝缘材料下面“肋骨状结构”出现故障有关)，这次任务被迫取消。于是，美宇航局将发射活动推迟至明年2月进行，以便令技术人员有足够时间对航天飞机进行安全检查。(孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间12月6日消息，美国国家地理网站公布了过去一周的精彩太空照片。这些照片集中展现了美国宇航局与其他国家航天局最新拍摄的螺旋星系合并、积雨云如高耸山岳及土卫二间歇泉等壮观景象。

　　1.积雨云如高耸山岳

积雨云如高耸山岳

　　在这张照片中，高耸入云的水汽使得哥伦比亚上空的积雨云看上去就像棉花糖般的高山。照片是由国际空间站上的宇航员拍摄的。从离地220英里(约合354公里)的高空俯视，积雨云看似很平静，但事实上，密集、高耸的积雨云往往与雷暴等极端天气事件现象有关。

　　2.恒星形成地带

恒星形成地带

　　在“哈勃”太空望远镜拍摄的、公布于11月28日的NGC 6503螺旋星系照片中，淡红色气体标出了新近诞生的恒星的所在位置。NGC 6503螺旋星系堪称一个较小版本的银河系，距地球1700万光年远，处于一个名为“Local Void”的天体稀少太空区域的边缘地带。

　　3.土卫二喷射流

土卫二喷射流

　　根据美宇航局在11月29日公布的照片，从土星卫星土卫二喷射而出的水冰射流看似从土星明亮一侧掠过。这张照片是由美宇航局“卡西尼”号飞船拍摄的。实际上，土卫二的运行轨道距土星大气顶端大约11.2万英里(约合18万公里)。土卫二的冰冷间歇泉发现于2005年，它们位于这颗星球南半球的断裂带，据认为其喷射动力源于地表下的液态水层。

　　4.几何形状麦田

几何形状麦田

　　在这张由韩国多用途卫星拍摄的照片上，种植小麦、大麦以及各种水果和蔬菜的田地在西班牙亚拉贡和加泰罗尼亚两个自治区形成了几何形状的拼缀图案。照片是由与韩国航空航天研究所建立有合作关系的欧洲航天局公布的。圆形田地显示了农民使用中心支轴自走式灌溉系统的地方，在这种灌溉系统中，在田地中央打的水井将水输送给周围的喷洒器。

　　5.螺旋星系合并

螺旋星系合并

　　在这张公布于11月28日的照片中，位于智利的欧洲南方天文台望远镜捕捉到两个正在慢慢合并的螺旋星系。这两个螺旋星系统称为NGC 520，在大约3亿年前开始碰撞。据天文学家估计，两个星系的合并如今完成了一半左右，它们的核心尚未接触。

　　6.宇航员平安归来

宇航员平安归来

　　在俄罗斯“联盟TMA－19”载人飞船着陆于哈萨克斯坦北部以后拍摄的照片中，俄罗斯宇航员费奥多尔·雅奇金(图中)坐在飞船里对着摄像机镜头挥手。作为国际空间站第24远征队和第25远征队的成员，雅奇金与美国两位宇航员道格·惠洛克(左侧)和香农·沃尔克(右侧)在太空停留五个月之久后，于11月26日安全返回地面。(孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间11月22日消息，美国国家地理网站公布了过去一周的精彩太空照片。这些照片集中展现了美国宇航局与欧洲航天局最新拍摄的火星裂缝、加勒比海北部美景及NGC 1514行星状星云等壮观景象。

　　1.恒星“雕刻家”

恒星“雕刻家”

　　在美宇航局和欧洲航天局联合管理的“哈勃”太空望远镜拍摄的最新近红外照片上，一颗濒死的恒星在宇宙中勾勒出蝴蝶结的形状。正如这张照片所显示的，当类日恒星濒临死亡，它们不断膨胀，外面的气体层开始分离，最终可能形成称为行星状星云的彩色残骸云。

　　这个行星状星云编号为IRAS 20068 4051，“哈勃”太空望远镜发现时，IRAS 20068 4051正处于短命的幼年阶段，逃逸的气体温度相对较低，所以主要以近红外线照射。最终，当IRAS 20068 4051变成一个羽翼丰满的行星状星云，其温度足以使周围的气体在可见光下闪闪发光。

　　2.群岛似抽象画

群岛似抽象画

　　根据陆地卫星7号拍摄的假色卫星照片上，加勒比海北部的英属特克斯和凯科斯群岛给人感觉就像一幅美丽的抽象画。陆地卫星7号由美国宇航局(NASA)和美国地质勘测局(USGS)联合管理，11月16日最新公布的照片是一个名为“地球艺术3”(Earth as Art 3)图片系列的一部分。

　　正如这张卫星照片所显示的那样，特克斯和凯科斯群岛(红色)主要位于凯科斯滩(青绿色)的北端。凯科斯滩是一个由石灰岩、沙子、藻类、珊瑚礁等构成的浅滩，面积约为2370平方英里(约合6140平方公里)。

　　3.神秘光环

神秘光环

　　在可见光下，NGC 1514行星状星云就像灰白色水母一样穿行于茫茫宇宙。但在美宇航局广域红外线巡天探测卫星(WISE)拍摄的最新照片中，这只宇宙水母看上去就像被困于闪闪发光的“仓鼠滚轮”中。事实上，NGC 1514行星状星云由两个年代久远的恒星构成。一个是称为白矮星的恒星“遗体”。

　　另一个是濒死巨星，这种恒星过去曾经像太阳一样，如今不断膨胀，外面几层分离，在两颗恒星周围形成气泡。白矮星喷射的物质流撞向这个气泡壁上。在这张照片中，白矮星喷射物撞击的区域呈现出橙色环状物，原因就是光环中被加热的尘埃会在红外光线下闪光。

　　4.火星裂缝

火星裂缝

　　根据欧洲航天局“火星快车”探测器拍摄的最新照片，一条深深的裂缝穿过火星凤凰湖(Phoenicis Lacus)蜿蜒曲折的断层线。科学家认为，凤凰湖深达1.8英里(约合3公里)，形成于附近火山喷发引发的剧烈地质活动。

　　5.土卫四表面裂缝

土卫四表面裂缝

　　根据美宇航局上周公布的照片，鬼魅一般的卷须状物似乎正偷偷爬上土星卫星土卫四的表面。这张照片是由“卡西尼”号飞船拍摄的。“旅行者一号”在20世纪70年代最早捕捉到土卫四奇特外形。“卡西尼”号飞船后来拍摄的高清照片揭示，这些脉管状结构其实是冰冷的地形上相对年轻的断裂处。(秋凌)

　　新浪环球地理讯 北京时间9月3日消息，据美国国家地理网站，1985年9月1日，由美国国家地理学会资助、海洋探险家罗伯特-巴拉德带领的探险队，在纽芬兰岛附近的北大西洋海底发现了“泰坦尼克”号沉船。如今，整整25年过去了，这艘曾经世界上最大、最豪华的客轮已完全屈服于大自然的力量，锈迹斑斑的船身见证了“泰坦尼克”号从辉煌走向没落的过程。

　　1.“泰坦尼克”号狭长“阴影”

　　在这张“泰坦尼克”号探险任务小组8月底使用声纳仪器拍摄的照片中，“泰坦尼克”号船首与北大西洋海底形成了鲜明对比。“泰坦尼克”号探险任务的另一位领队戴维-加洛在声明中称：“我们在此次任务中配备的技术正在给我们带来令人惊讶的成果。”

　　其中一个成果就是声纳设备拍摄的沉船地照片，首次展示了船首和船尾两部分，它们如今相隔0.3英里(约合0.5公里)。加洛还是伍兹霍尔海洋研 究所特别项目主任。他在接受MSNBC网站采访时说：“我们将利用这些工具得到有关沉船地的全景图，以便更好地规划未来的探索任务。”

　　2.船首栏杆

　　在这张9月1日公布的照片中，冰柱状铁锈像瘟疫一样遍布“泰坦尼克”号沉船船首栏杆和锚上。“泰坦尼克”号沉船沉没于2.4英里(约合3.8公里)深的海底。这张照片和其他在8月底拍摄的“泰坦尼克”号照片均属于正在进行的“泰坦尼克”号探索任务(Expedition Titanic)收获的第一批成果。这次任务的目标是，利用声成像、声纳和3D摄像等技术保存“泰坦尼克”号现状资料，帮助确定沉船会被冲走多远，以及还能存在多久。

　　由于近来飓风活动频繁，“泰坦尼克”号探索任务小组目前在纽芬兰的圣约翰岛上安营扎寨。圣约翰岛距离“泰坦尼克”号在北大西洋的沉船地大约350英里(约合560公里)，小组成员们渴望早日返回沉船地工作。“第一展览公司”(Premier Exhibitions)CEO克里斯-达维诺(Chris Davino)在一份声明中说：“我们看到的一幕只能用非同寻常四个字来形容。我们渴望早日重返沉船地，继续实施此次开创性的探险。”“第一展览公司”旗下RMS泰坦尼克公司与伍兹霍尔海洋研究所联合组织了此次探险活动。

　　3.前井型甲板

　　在“泰坦尼克”号探索任务一艘遥控潜水器8月底拍摄的照片中，冰柱状铁锈覆盖于“泰坦尼克”号前井型甲板上面。前井型甲板曾经是三等舱乘客的活动区。1985年，由美国国家地理学会资助、海洋探险家罗伯特-巴拉德带领的一个探险队在北大西洋发现了“泰坦尼克”号沉船。

　　科学家表示，此后拍摄的大量照片显示，沉船不断因吃铁细菌、强大洋流以及人类的过失而遭到破坏，这表明“泰坦尼克”号可能会永远消失。探索家们已记录了坍塌的屋顶、摇摇欲坠的甲板和“泰坦尼克”号桅杆瞭望台的消失。从这个瞭望台，瞭望员弗雷德里克-弗利特看到了历史上最“臭名昭著”的冰山。

　　4.船货起重机

　　在“泰坦尼克”号探索任务小组所称的迄今最为清晰的一张照片上，“泰坦尼克”号船货起重机和更多的冰柱状铁锈暴露无遗。随着微生物不断侵蚀“泰坦尼克”号，它们形成了独立的像冰柱一样的生物群落。据有过对“泰坦尼克”号现场探索经历的微生物学家罗伊-库利摩尔(Roy Cullimore)估计，到1996年，仅在“泰坦尼克”号船首部分外面，冰柱状铁锈的重量就达650吨，自此，它们不断在沉船内外生长。

5日拍摄的卫星照片，格陵兰彼得曼冰川发生断裂，巨大的“冰岛”脱离母体。

　　新浪环球地理讯 北京时间8月9日消息，据国家地理网站报道，科学家6日宣布，格陵兰彼得曼冰川发生大规模崩裂，断裂部分的面积相当于4个曼哈顿，可能是有记录以来历史上规模最大的一次冰川崩裂。美国特拉华大学物理海洋学家和工程师安德里亚·穆恩乔夫表示，被称之为“冰岛”的断裂部分面积达到100平方英里(约合260平方公里)，含水量足以满足美国120天的公共自来水用水需求。

　　彼得曼冰川位于北极南部大约620英里(约合1000公里)。根据5日拍摄的卫星照片，此次崩裂导致其43英里(约合70公里)长的漂浮冰架损失了大约四分之一。穆恩乔夫说，格陵兰的这个“新冰岛”至少是已知第二大冰川“断肢”。1962年，彼得曼冰川也曾发生崩裂，断裂的部分同样非常巨大，但目前并不清楚当时那个“冰岛”的面积是否超过“新冰岛”。他指出，与很多冰川一样，彼得曼冰川在过去几年一直处于“分崩离析”状态。

　　阿拉斯加州费尔班克斯大学冰川学家莱基娜·霍克表示，冰架断裂是一个正常过程，一直都在发生，但断裂部分如此巨大却非常罕见。她说：“由于其他很多地区的沿岸冰川在向海洋移动时速度不断加快，我们应该对此次崩裂的原因进行研究。这一次的崩裂似乎可以充当一个指示器或者是某种征兆，暗示正在发生着一些事情。” (秋凌)

　　5.波动作用

　　照片由“地球观测1号”卫星携带的先进陆地成像仪(ALI)于2007年3月6日拍摄，美国宇航局7月10日公布。随着巴伦岛火山(左下)喷出 蒸汽，两种类型的波浪Z字形穿过印度洋。拍摄时，“地球观测1号”卫星位于安达曼群岛附近。

　　水平穿过海洋的微小波纹是洋流顶部的表面波。美国宇航局“地球观测台”表示，长黑斜纹(右侧)是汹涛海面出现的宽纹，这种海面所能反射的光线少 于更为平滑的海面。宽纹是内波产生的表面效应，内波穿过最底层的海水，从不直接涌出海面。

　　6.月球兔子洞

　　美国宇航局网站表示，月球勘测轨道器(以下简称LRO)拍摄的照片揭示了月球玛流斯小丘群的巨大“兔子洞”。LRO照相机项目首席研究员、亚利桑那州大学的马克·鲁宾逊表示：“它们可能通往一个地质上的仙境。我们认为这些巨洞就如同天窗，是在地下熔岩管顶部塌陷时形成的。”2009年，日本的“月女神”号飞船第一次对这些巨洞进行了拍摄。

　　7.炙热尘盘

　　画家想象图，描绘了环绕一颗年轻恒星的炙热尘盘。根据刊登在本周《自然》杂志上的一项研究发现，与低质量恒星一样，大质量恒星周围可能也普遍存在这种现象。长久以来，科学家便一直怀疑新形成的大质量恒星产生的辐射压力阻止这种尘盘内的物质坠落，同时帮助形成这种结构，就像低质量恒星一样。根据一些望远镜获取的数据，类似这样一个环绕恒星的吸积盘的热物质质量大约是太阳的20倍。 (秋凌)

　　新浪环球地理讯 北京时间7月16日消息，据美国国家地理杂志网站报道，最近，美国宇航局又公布了一组精彩的太空照片，其中既有哈勃太空望远镜拍摄的“恒星托儿所”、复活岛日全食、月球上的巨型“兔子洞”，也有环绕年轻恒星的炙热尘埃照片。

　　1.火星南极霜冻

　　这张照片于2007年3月6日拍摄，今年7月7日正式对外公布，展现了火星南极各种各样的表面结构。美国宇航局的HiRISE(超高分辨率成像科学实验照相机的英文缩 写)拍摄这幅照片时，火星南极正值春季，地表被二氧化碳霜覆盖。在这种霜冻的衬托下，南极的长槽(右侧)、圆坑以及不规则的台地(中部偏左)显得更为突 出。类似这样的地貌在火星南极剩余的冰帽地带较为常见。根据“火星环球观测者”号探测器此前拍摄的照片，火星南极的冰帽正在快速萎缩。

　　2.恒星托儿所

　　哈勃太空望远镜拍摄的“恒星托儿所”，7月13日由美国宇航局(NASA)和欧洲航天局(ESA)公布。欧洲航天局网站表示，形象地说，这个“恒星托儿所”就像是一个喧闹的大锅，酿制奇异的宇宙佳酿。这幅超级锐利的照片展示了NGC 2467星云的恒星形成区，亮蓝色的炙热年轻恒星散落在巨大的气体和尘埃云内。年轻恒星产生的强紫外线辐射让这一区域呈现出鲜艳而明亮的色彩。

　　3.复活岛日全食

　　11日在智利复活岛欣赏到的日全食景象，月球暂时遮住了太阳。日全食形成过程中，月球会在地球和太阳之间穿过，并在地球上投下一个圆形影子。在地面上，身在全阴影区域的观察者可以欣赏到月球遮住太阳盘的景象，整个过程持续了几分钟。此时，只有太阳暗淡的上层大气(日冕)仍依稀可见。

　　11日，只有身在太平洋地区一个155英里(约合250公里)宽的狭长地带的少数人有幸目睹此次日全食。月球投下的影子从新西兰北部开始，扫过一些偏远的岛屿，最后终止于南美洲最南端。

　　4.NASA低温测试火箭发动机

　　美国宇航局的下一代固体燃料助推火箭在低温条件下能够正常工作吗？9月针对处于研发阶段的发动机DM-2进行的测试可能给出答案。这幅未标注日期的照片在承包商ATK空间系统公司位于美国犹他州普瑞蒙特瑞的测试设施拍摄，7月6日对外公布。点火前，DM-2将被冷却到40华氏度(4摄氏度)，以确定火箭能否在低温天气下正常运转。

　　未来的助推器与用于航天飞机的助推器类似。这种新型助推器在隔热等很多方面加以改进，以提高美国宇航局未来运载火箭的安全性、性能以及可靠性。新型发动机是为“星座”登月计划设计的。根据美国总统奥巴马为宇航局敲定的新探索计划(4月16日正式对外公布)，“星座”计划已被取消。

　　冰雪融水蚀刻出45米深的峡谷。

　　一名野外考察助理正下降至裂隙深处。裂隙底部可能会连接至垂直的井穴(即冰臼)，地面上的湖泊便是经由这种井穴把水排入冰盖深处。

　　与冰块和融水搅和在一起的黑色斑块是冰尘——被风吹至格陵兰岛的粉尘，通常来自远方的沙漠、火场、煤电站和柴油机。冰尘降低冰面的反射率，导致吸收的日照热量增多。

　　冰尘在冰面上侵蚀出一个壶穴，夜间被冰冻在其中的细菌和水藻排出的气体，现在冒着泡儿浮上水面。

　　撰文：马克 ·詹金斯 MARK JENKINS

　　摄影：詹姆斯 ·巴洛格 JAMES BALOG

　　翻译：陈昊

　　乍看去，格陵兰岛是一大片刺眼的白，但随着直升机慢慢向岛面降低，色彩逐渐进入我的眼帘。

　　延续几公里的范围内，融水如蓝色缎带般镶嵌在冰盖边缘。白茫茫的大陆上河流如线，湖泊如斑，还有刻蚀出的一道道裂隙。同时还有一片片非白非蓝，而是褐色甚至黑色的冰面——是一种叫做冰尘的物质导致其颜色变暗。这种看似泥泞的沙状物质是我的四名同僚研究的关键课题。这四位分别是：摄影师詹姆斯·巴洛格，其助手亚当·勒温特，地球物理学家马尔科·泰代斯科与博士生尼克·斯坦纳，后两位都来自纽约城市大学。

　　巴洛格为冰体留影，同时也拍摄其流失的过程。2006年，他建立起“极度冰川调查组”(EIS)，据他说，此举“目的是为正在消逝的事物创建记忆”。EIS已在阿拉斯加州、蒙大拿州、冰岛和格陵兰岛布置下35台抗风雪的太阳能定时拍摄相机，拍摄冰川照片，所有相机连天加夜工作。按照设定的程序，这些相机每年拍摄4000-12000张照片，对冰川进行持续性的记录，如巴洛格所说，就像“代替我们看守世界的小监测员”。

　　距离格陵兰岛西海岸小镇伊卢利萨特70公里的内陆地带属于融化区，冰盖表层不断遭侵蚀，把蓝冰暴露在外。我们就在这里扎下营地。在压力作用下，这片古老冰盖中的气泡被挤压出来，气泡减少之后，冰体便吸收光谱中红色一端的色彩，于是剩下的蓝色光被反射。

　　营地扎在一个巨大的融水湖畔。泰代斯科和斯坦纳测量湖深，计划将所得信息与格陵兰岛冰川上湖泊深度的卫星勘测数据进行对比。每天早晨，他们会发出一艘改装的小打窝船搜集数据，船上装着遥控设备、声波定位仪、笔记本电脑控制的光谱仪、GPS、温度计和一台水下照相机。

　　格陵兰岛的融水湖常迅速排干，让人措不及防。巴洛格曾见识过湖泊一夜之间排干，冰臼(冰层中垂直于地面的井穴)底部打开，把湖水全部抽空。 2006年，由伍兹霍尔海洋研究所和华盛顿大学的冰川学家带领的团队记录下一个面积5平方公里的冰湖排干的过程：超过4千万立方米的水在84分钟内全部消失在冰臼中，流速比尼亚加拉瀑布还要快。

　　泰代斯科勘测的这个融水湖向外延伸出一条河流，定是通向冰臼的无情大口，我和勒温特决心找到它。装备好冰斧、冰钻和绳索之后，我们就上路了。可是才走了不到500米，冰面上的孔洞就挡住了我们的去路，我们只好在刀刃般的冰峰上跳行，就像在刀尖上玩跳马游戏。

　　我们换了一条路，在冰盖上前进了几公里，最后虽然没能徒步找到冰臼，但却观察到一个有意思的现象：去的路上，我们跳过的冰窟是互相分离的碗状孔洞，而仅仅半天之后，融化程度已经很严重，孔洞间被奔流的溪水连接起来。

　　当晚在营地，我们得知，泰代斯科和斯坦纳已经确定了融水湖底部的状况—— 存在着斑驳分布的冰尘。

　　冰尘由空气中的粉尘被风撒落在冰面形成，其成分包括远至中亚沙漠地区卷来的矿尘、火山爆发产生的尘粒以及烟尘。烟尘来自人工火和野火、柴油机以及煤火发电站。1870年，北极探险家尼尔斯·A·E·努登舍尔德造访格陵兰岛时，发现了这种颗粒精细的褐色淤泥，并为其命名。努登舍尔德的时代之后，人类活动增加了冰尘中的黑色烟尘，同时，全球气候变暖也赋予其新的重要性。

　　地球物理学家卡尔·埃格德·博吉尔德是土生土长的格陵兰人，他把过去的28年都用来进行冰盖研究。近来，博吉尔德把注意力放在冰尘上。“尽管冰尘中烟尘含量不到5%，”他说，“但却是这一点点烟尘导致冰尘变黑。”黑色降低了冰的反射率，从而提高了热量的吸收，于是导致融冰量增加。

　　每年，白雪伴着冰尘降落在冰盖上，积雪变硬之后，就把冰尘固定其中。当夏天格外炎热的时候，层层冰面开始融化，包裹在其中的大量冰尘便被释放出来，在表面形成浓度更大、颜色更深的一层物质。“这是一种恶性循环，并且在不断地进一步恶化。”博吉尔德说，“就像给冰面蒙上一层黑色的幕布。”

　　尽管我们的探险为期很短，却似乎已经看出这种影响。仅仅一周的时间内，冰雪融水已经把我们的营地变成一片泥泞湿地。远方某处，融水湖中的水已经流入我们之前寻找的那个冰臼中。巴洛格的定时拍摄相机捕捉下这一切。“它们记录着地球的心跳。”他说。

　　探险队离开前，巴洛格说服我下降到营地附近的一个冰臼中。这冰臼足可吞下一辆货车，然而我还是无法抗拒内心的欲望，想要下到这个被巴洛格授予 “野兽”称号的庞然大口中一探究竟。

　　我拴在结霜的绳索上，向冰臼中下降。下了30米后，我身处围墙状的蓝冰中，浑身被冰冷的飞沫浸湿。头顶上方，三层楼高的冰柱围成边缘崎岖的相框，蓝色的极地天空显现其中。下方，瀑布轰鸣着消失在深渊中，正是这激流凿出了这个井穴。

　　科学家们曾把黄色的橡皮鸭子、装了传感器的圆球以及大量染料投入冰臼，希望以此记录水流轨迹，找到其注入大海的地方。有的球体和染料后来被发现，但所有的鸭子都不见了。我本来雄心勃勃地想要继续下降，进行更深入的调查，但我又考虑了一下。在绳子上悬挂了20分钟之后，我又爬了上来。

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　　新浪环球地理讯 北京时间4月12日消息，据国家地理杂志网站报道，美国“国家地理新闻”网站刊登了近期拍摄的一组最佳太空照片，灵魂星云、极光以及空间站与月球的合影纷纷榜上有名。

　　1.灵魂星云

　　2010年4月5日公布的一幅新拼接图，由美国宇航局WISE(广域红外探测器的英文缩写)望远镜拍摄的照片拼接而成。图片中，一群恒星产生的辐射在灵魂星云中部“凿”出一个洞。由气体和尘埃构成的灵魂星云宽度达到150光年，内部形成了星团。在恒星风推开这个大洞过程中，它们会压缩大洞中部附近物质，进而孕育新的恒星。

　　2.极光

　　在自己的太空博客中，日本宇航员野口宗千为追随者们奉献了一幅精彩的极光照。2010年4月5日，国际空间站上的宇航员在空间站将以时速17400英里(约合每小时28000公里)的速度穿越一道极光时拍下了这幅照片。随着“发现”号航天飞机于上周与空间站成功对接，空间站同时出现了山崎直子和野口宗千这两位日本宇航员，这在太空探索史上还是第一次。

　　3.猎户座星云

　　这幅红外照片由宇航局斯皮策太空望远镜拍摄，于2010年4月1日公布，展示了闪烁着淡蓝色和铁锈色的猎户座星云。这个正在形成恒星的星云位于著名的猎户座。2009年5月，“斯皮策”的冷却液耗尽，从此开始其“暖身”任务。作为此项任务的一部分，“斯皮策”将对猎户座星云内的恒星变化进行研究。由于一些设备只能在冷却条件下工作，任务管理人员正在调整使用“斯皮策”设备的策略。

　　4.空间站与月球合影

空间站与月球合影(图片提供： Fernando Echeverria via NASA)

　　照片于2010年4月5日在位于美国佛罗里达州的肯尼迪航天中心拍摄。照片中的国际空间站成为一个亮点，与月球面面相对。给人的感觉是，拍摄时似乎有一只苍蝇趴在照相机镜头上。这幅照片是在“发现”号航天飞机发射升空前拍摄的。“发现”号携带一个满载补给的新货舱进入空间站，执行为期13天的太空任务。

　　5.Gum 19星云

　　在红外光条件下，Gum 19星云呈现出一侧明亮，一侧暗淡的景象。这是因为右侧的氢气正被加热同时又受到内部一颗超大蓝星辐射影响。这幅新照片于2010年3月31日公布，由欧洲南方天文台拍摄。Gum 19星云明暗分界线一带正在形成新的恒星。(孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间11月22日消息，美国国家地理网站公布了近一周来的精彩太空照片。这些照片展示了卡西尼号拍摄到的土卫五，地球的“月牙”状照片等壮观景象。

　　1.画家创作的大质量恒星Source I诞生景象

　　一位画家创作的想象图，展示了大质量年轻恒星Source I周围炽热离子化气体形成的一个盘状结构。Source I位于猎户座大星云内，目前仍处在形成之中。来自云盘顶面和底面温度较低的气体流已被彩色箭头标出。正如蓝色细线所描绘的那样，在整个系统旋转过程中，这些气体会在年轻恒星Source I磁场的影响下形成沙漏状。根据Source I两年来的射电辐射，哈佛-史密森尼天体物理学中心和美国国家射电天文台的天文学家，绘制了这幅展示一颗大质量恒星诞生的新图片。

　　2.卡西尼号拍摄到的土卫五

　　照片由绕轨道飞行的“卡西尼”号飞船于最近拍摄。照片中微小的土卫五“雷亚”就像是悬在土星环前面的一颗珍珠。这是一幅原始照片，并没有经过调整、旋转或者增强。“卡西尼”号以意大利天文学家乔凡尼·多美尼科·卡西尼的名字命名，正是他在1672年发现了土卫五。天文学家于2008年宣布，土卫五可能是第一颗拥有自身微弱环系统的已知卫星。

　　3.水星特写

　　这两幅图片展示的都是水星，只是颜色存在较大差异。左侧图片为呈现在人类眼前的这颗小体积行星，右图展示的是对所有细微颜色差异使用蓝色和金色增强后得到的水星图片。在第三次同时也是最后一次飞越水星过程中，“信使”号飞船拍摄了一些展示这颗行星最隐秘一面的照片，所呈现的景象是人类从未见到过的。此外，这艘飞船也同样拍摄了一些高清晰特写，展示水星一系列有趣的特征。位于彩色图片顶部的深蓝色区域是一个巨大的环形盆地，放大后能够揭示出最近发生在水星上的火山活动。

　　4.“亚特兰蒂斯”号等待发射

　　照片拍摄于美国佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心，“亚特兰蒂斯”号航天飞机正等待发射时间的到来。“亚特兰蒂斯”号于9日成功发射，为国际空间站运送贵重的备用件。不久之后，美国宇航局负责运送重物的航天飞机将永远退出历史舞台。在“亚特兰蒂斯”号于11月27日着陆后，航天飞机还要执行5次太空任务。

　　航天飞机退役后，宇航员轮换以及向空间站运送备用件的任务可能由俄罗斯“联盟”号和“进步”号飞船完成，当然了，宇航局的“战神I”火箭也可能担此重任。航天飞机最后执行任务时运送的很多备用件体积巨大，无法由现存其它任何太空飞船运至空间站。

　　5.地球的“月牙”状照片

　　在这幅由欧洲航天局“罗塞塔”号飞船拍摄的照片中，我们的地球在一片漆黑的太空中打造了一个蓝色的“月牙”。“罗塞塔”号在第三次同时也是最后一次飞越地球时拍摄了这幅照片，拍摄时距离地球39.33万英里(约合63.3万公里)，此时的这个探测器正为计划中2014年与“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”彗星会合提升速度。此项任务由欧洲航天局与美国宇航局合作，旨在成为历史上追赶彗星并释放机器人登陆其多冰表面的第一项太空任务。(孝文)