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盘点午休的六大好处 缓解精神压力有助身材苗条
午休好处多多
对于都市人来说，天天晚睡早起，午休显得更为重要。但许多时候，我们越睡越累，导致下午更没精神。午睡后头疼、腰酸、精神呆滞、眼睛无法聚焦……怎么越睡越困了？专家说：午休15～30分钟最好，不宜久睡。
人们除了晚上正常的睡眠以外，白天也需要睡眠。其中上午9时、下午1时、5时是白天的三个睡眠高峰期，以下午1时的睡眠质量最好。午睡是健康充电的最佳武器，经过上午高强度的工作，如果中午不休息一下的话，下午工作的效率很容易“打折”。
午睡可以被分为5个级别，其中15～30分钟属于普通级别，这个时间段的休息，不仅可以解除疲劳，还可以提高敏锐度和记忆力。因此，对大脑来说，短短的20分钟足矣。
人的睡眠可以分为浅睡眠和深睡眠，30分钟后的睡眠已经逐渐进入深度睡眠，大脑的各中枢神经的抑制过程加深，体内代谢过程逐渐减少。若在此时醒来，就会感到周身不舒服而更加困倦，这种困倦会持续半小时到一个小时才能消失。
如果中午午睡时间太长，晚上反而导致失眠，这样又会影响第二天的工作和学习效率。这种恶性循环，会严重破坏人体正常的生物节律。
午休的6大好处
缓解压力
午睡是缓解紧张、舒缓压力的最佳方法，找个安静舒适的地方躺一会儿，能够帮助人们保持心境平和，有效抑制情绪波动以及压力导致的细胞衰老。睡醒后，绷紧的神经也得以缓解。
效率翻倍
不止是现代人有午睡的习惯，古近代名人也热衷于午睡。英国首相丘吉尔将战功归于午睡。达·芬奇在艺术上的造诣也多亏了午睡对精神的恢复。研究表明，过于疲劳的人午睡之后，工作效率能够翻一倍，高出原来13%。
记忆力增强
研究发现，午睡后的人在测试反应中变得更加敏捷和准确，午睡不仅可以消除疲劳，还能提高记忆力，防止大脑被过度耗尽。
创造力敏锐
工作时间长了，人们很容易走进一个“死胡同”，同一个问题怎样也想不出一个所以然。午睡有助于神经系统的休息，大脑运作恢复正常，因此，短时间内就能全面打开你的思路，让你迅速走出工作僵局。
大小毛病不犯了
研究表明，每天午睡半小时可减少30%患心脏病的风险，这可能得益于午休能舒缓心血管系统，并降低人体紧张度；另外，工作压力超重会使人的血压升高，而午睡片刻则会有助降低血压。
身材苗条
最令女性们欣喜不已的“苗条”的方法，尤其是不用“动”的“减肥方法”，午后小睡正是其一。睡眠被强制剥夺，会导致身体不进食也发胖，患癌症的可能性更高。
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两位未来主义发明家邓肯(Duncan Frazier)和史提夫(Steve McGuigan)
科学网(kexue.com)讯 北京时间5月23日消息，去年一部影片《盗梦空间》曾红极一时，而如今科学家们创造出了一款睡眠面膜，与电影中的场景相似，自己将控制自己的梦。
根据英国每日邮报报道，近日美国科学家制造了一款睡眠面膜，这是一款特殊的睡眠工具，它可以在睡觉前由睡觉者制定好希望的场景，随后带睡觉者进入此前设定好的梦境。比如可以设定成你驾驶飞行汽车去与林肯吃午餐的场景。
这样的场景与此前的电影《盗梦空间》极为相似，拉昂纳多主演的企业间谍进入自己的梦境，完成一些在现实中不可能完成的任务。两位未来主义发明家邓肯(Duncan Frazier)和史提夫(Steve McGuigan)研究了它。
为了完成这个研究，他们在网上发出了筹款3万5千美元的要求，结果这个星期网络中总共有6550人为他们带来了500余万的捐款。根据介绍，这款睡眠面膜将利用LED灯的变化，制作出不动的场景。
邓肯表示：“LED灯不会影响到睡眠，它根据眼球的运动进行计算，用法很简单，设定好想要的场景就可以带上它睡觉了，熟睡的时候它会给你带来想要的结果。”
睡眠面膜分为5种颜色
根据介绍，这款睡觉面膜价格并不昂贵，仅有95美金，且有五个颜色可供挑选，邓肯表示：“目前我们已经接到了7000份订单，除了美国，还有来自西班牙、意大利、澳大利亚等地。”不过最后他们也提示，购买产品并选择了想要的模式之后，梦并不会长期有效。(科学网kexue.com 乔尔)
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美研究揭示人为何做梦：可消除痛苦回忆
新浪环球地理讯 北京时间12月1日消息，据美国国家地理网站报道，美国科学家进行的一项新研究发现，做梦可能是一个治疗过程，能够消除痛苦记忆。在最近进行的一项实验中，参与者首先观看可以激发情绪的图片，而后进入梦乡。此时，研究人员对他们的大脑进行扫描，结果发现控制情绪的大脑区域在出现梦境的快速眼动期活跃性降低。
研究人员表示，参与者第二天报告称这些图片对情绪造成的影响有所减弱，说明快速眼动期可能帮助我们消除生活中对不快经历的记忆。研究领导人、加利福尼亚州大学伯克利分校的神经系统科学家马修-沃克尔表示，我们为什么会做梦仍旧是一个不解谜团，睡眠与情绪健康之间的关系也令人难以捉摸。
目前，科学家已经发现轶事证据，证明睡眠具有治疗功效。所有人都知道，头天晚上睡得好，第二天才会拥有充沛的精力，投入到工作和学习中去。临床数据显示焦虑、创伤后应激障碍等情绪障碍能够导致睡眠异常。沃克尔说：“尽管研究显示情绪与睡眠相互影响，但我们对情绪和睡眠间关系背后的基本大脑科学原理仍知之甚少。”他进行的研究发现，治愈创伤的并非时间，而是睡眠过程中的快速眼动期。
为了进行这项实验，沃克尔和同事将34名身体健康的志愿者分成两组，每组志愿者观看150幅图片，而后给自己的反应打分。这些图片每间隔12个小时展示给他们一次，核磁共振扫描仪会在此过程中监视他们的大脑活动。
沃克尔表示这些图片曾被用于数百项研究，有的展示台面上的水壶等普通物体，有的则展示事故中的伤者。一组志愿者早晨观看这些图片，晚上再次观看，中间不睡觉。另一组志愿者在晚上入睡前观看同样的图片，第二天早上再次观看。实验结果显示，在两次观看图片间睡觉的志愿者在第二次观看后对图片的情绪反应更温和。
在志愿者快速眼动期进行的核磁共振扫描结果显示，大脑扁桃体的活跃性降低，可能允许额叶前部皮层弱化图片的影响。扁桃体是处理情绪的大脑区域。睡眠脑电图显示，与压力有关的大脑化学物质水平呈下降趋势。沃克尔表示，在经历影响情绪的事件时，与压力有关的化学物质释放，对这个事件进行标记并以优先顺序排列，而后在睡眠过程中提醒大脑处理这个记忆。研究发现刊登在11月23日的《当代生物学》杂志上。
沃克尔说：“在最初经历这个事件和后来回想起这个事件之间，大脑耍了一个精妙的小把戏，将情绪与记忆分离，使得记忆不再带有情绪色彩。这是一个治疗过程。”但睡眠专家、美国密苏里州塞达利亚博斯韦尔地方健康中心睡眠医学部门负责人大卫-库赫尔曼表示，这个研究小组的结论可能有些草率。做梦并不能缓解所有情绪压力。虽然做梦能够帮助提高处理应激情境的能力，但快速眼动期不太可能完全驱散不良记忆。他说：“这是在人为控制环境下在数量有限的研究对象身上得出的一项有趣的发现。”
这两位专家都认为睡眠往往被医学界忽视，虽然研究发现睡眠拥有多种健康益处。研究领导人沃克尔指出，此项研究再一次提醒人们，睡眠并不是一个大脑停止活动的状态。研究显示睡眠拥有多种重要功能，其中一个功能就是帮助我们保持情绪和心理健康。(孝文)
八大怪异睡眠综合症:性爱症无意识中完成性行为
北京时间4月6日消息，据国外媒体报道，对于大多数人来说，睡眠是一种享受，也是一种必要的休息方式，可以让人缓解疲劳、恢复精力。但是，对于部分患有睡眠障碍的人来说，睡眠则是一种痛苦的折磨，而且有些睡眠障碍症状更是显得离奇、怪异，比如一睡就是十几天的睡美人综合症、夜间一睡觉就无休止索求性爱的睡眠性爱症等。以下是8种最怪异的睡眠障碍症状：
1. 睡美人综合症
睡美人综合症15岁的英国女孩路易萨-巴尔只要想睡觉，她根本不会浪费时间。她一次能够连续睡眠数日，而且别人无论怎么推她或刺激她，巴尔都不会完全清醒。这种罕见的睡眠障碍被称为睡美人综合症或昏睡症，不过这位睡美人却没有王子来营救她。许多医生都解释不清楚这种病症的病因，更不知道究竟该如何治疗，只知道这种病通常发生于青少年身上，而且8到12年后会自行消失。巴尔最终被诊断为克莱恩-莱文综合症。全球患有这种病症的患者不超过1000人。每一次，病人可以过正常生活数周或数月时间，在这期间其睡眠方式和能量水平都很正常。不过接下来轮到他们睡眠休息时就要小心了。他们一次可以睡眠数天或数周时间。到目前为止，巴尔持续时间最长的一轮睡眠为13天。睡眠期间，患者可能会短暂、轻微地醒来，但往往意识不清或没有足够的警觉。巴尔的父母有时会强制她醒来，这样可以让她洗澡和吃饭。
2. 睡眠性爱症
睡眠性爱症23岁的女孩海莉-巴蒂因为一种奇怪的睡眠病症而痛苦不堪，她在睡眠期间会逼着自己的男友与她彻夜性爱。这种身体状况意味着她无法控制自己去停止对性爱的索求，直到天亮。更不可思议的是，她其实一直都是熟睡的，第二天早晨根本记不起夜间发生的任何事情。因为巴蒂夜间索求性爱过度，而且她一直都是处于无意识状态，因此她所认识的男友一个个都离她而去。巴蒂唉叹道，“如果男友精力旺盛，我一夜可以完成三到四次性爱。但是到了次日早晨，我记不起任何事情。”睡眠性爱症也是一种睡眠障碍，患者常常在无意识的睡眠状态下完成性爱。由于许多人次日根本记不起前一天晚上发生的事情，所以他们也不认为这是一种病态，因此很少有人寻医问诊。相关研究显示，大约有11%的男性和4%的女性受此病症的困扰。2007年8月8日，英国皇家空军一名机械士被撤消对他的强奸指控，因为陪审团发现他是在患有睡眠性爱症的情况下与一位15岁女孩发生了性关系，所以不需要为其行为负责。
3. 梦游嗜食症
梦游嗜食症一位患有梦游嗜食症的妇女在睡眠中体重增加了60磅(约合27公斤)。梦游嗜食症全称为夜间睡眠饮食失调症，也叫睡眠饮食失调症或梦食症，是梦游和饮食失调共同导致的病症。据医生和精神病学家介绍，梦游嗜食症与夜间进食综合症很相似，但是夜间进食综合症患者是完全清醒的，知道自己的夜间进食行为，而梦游嗜食症患者是处于睡眠状态，对自己的行为毫无意识。梦游嗜食症患者在处理食物时只能靠自己识别，所以通常会搞得乱七八糟，甚至会伤害到自己。有的是徒手进食，有的是利用餐具进食。在这种情况下，就很容易弄伤自己或伤害到他人。安娜-赖安在过去一年半中并不知道自己患有梦游嗜食症，在那段时间她的体重因此骤增了60磅(约合27公斤)。后来安娜发现，在自认为得到较好夜间睡眠后的第二天白天，她仍然会感到筋疲力尽。安娜意识到身体出现了问题，并决定将症状告诉了医生。在医生的建议下，安娜参加了一项睡眠研究。她终于惊讶地发现自己在夜间睡眠时，几乎夜夜都在吃东西。
4. 猝睡症
猝睡症猝睡症是指有些人会在正常的日常活动期间突然入睡。猝睡症是最怪异的一种睡眠障碍。这种病症会让人陷入巨大的危险之中，因为正常的开车、跑步或劳动时都会意外睡着。猝睡症是一种神经学领域的睡眠障碍，患者入睡时间很随机，毫无规律可循。患者通常是直接进入“快速眼球运动睡眠”(即快相睡眠)，很少会进入更深度睡眠或“非快速眼球运动睡眠”。因此，在接下来时间里，患者不能保持清醒状态。另一症状是猝倒，也就是经历过剧烈的运动后突然倒下进入“快速眼球运动睡眠”状态。此外，睡眠性麻痹和睡眠幻觉也是相关的症状。猝睡症的原因至今仍不清楚。普通的观点认为，这是一种自体免疫障碍。但是，也有可能是基因问题。对于这种病症，治疗的方法包括刺激、抗抑郁剂等。
5. 笑声猝倒症
笑声猝倒症克莱尔-斯科特正在饱受一种罕见的睡眠障碍的折磨，因为只要她有笑就会立即昏睡过去。这位两个孩子的妈妈介绍说，“上周，我小女儿告诉我她在学校闹出的一个笑话。尽管并不可笑，但我还是笑了起来。我知道，接下来我的丈夫把我从厨房地板上扶了起来。”这位来自美国的24岁女性一直都患有这种病症，但直到最近才被诊断出来。“我很担心会突然入睡。有时我会突然倒下，全身麻痹。”斯科特所患的这种病患病概率大约为万分之五，通常是由情绪导致的。
6. 非24小时睡眠周期障碍
非24小时睡眠周期障碍对于普通的睡眠障碍患者来说，他们的症状远没有像“非24小时睡眠周期障碍”患者那样奇怪。患有“非24小时睡眠周期障碍”的病人，他们有自己内在的生物钟，但与正常人的一天24小时标准生物钟完全不同。因此，对于他们来说，不一定要将夜晚与睡眠、白天与清醒联系起来。比如，一个自然生物钟循环为28小时的人，他每天睡眠时间会比正常人延迟4小时左右，而且这种时差会越来越大。最有趣的是，“非24小时睡眠周期障碍”患者中既有盲人，也有视力正常的人。不过，在盲人中这种现象更普遍，因为他们没有光的敏感性。这表明我们正常人的生物钟与地球的转动有关。
7. 夜间猝死综合症
夜间猝死综合症夜间猝死综合症是指健康的人上床睡觉后再也不会醒来。几乎所有的人都希望能够平静地入睡，但是有的人却不幸地永远安静下去，这就是夜间猝死综合症，甚至有的健康的年轻人都逃不过这种灾难。这种病症与婴儿突发性死亡很相似，唯一的不同之处就是夜间猝死综合症的患者通常都是成年男性，该病症最常发现于东南亚国家。据认为，这可能是由于患者的心脏突然停止跳动，并且再也无法重新启动。
8. 睡眠瘫痪症
睡眠瘫痪症在“快速眼球运动睡眠”状态下，人的做梦活动加速，身体随意肌开始静止。这种临时性瘫痪有时会导致患者在梦醒后仍然无法动弹，甚至伤害到身体。更糟糕的是，睡眠瘫痪症常常与幻觉联系在一起。1999年发表于《睡眠研究》期刊上的一项研究成果显示，75%经历过睡眠瘫痪症的大学生曾经在患病时出现过幻觉。这种与睡眠瘫痪症同时出现的幻觉通常并不是件愉快的事，一般都是感到邪恶事物的存在，并有被压迫或窒息的感觉。这些感受让睡眠瘫痪症患者觉得进入了一个传说中的世界，在中国这种现象被称为“鬼上身”。(彬彬)
打鼾问题困扰睡眠 穿紧腿长袜或能缓解症状(图)
穿上这种袜子就能睡好觉啦！
打鼾是种普遍存在的睡眠现象。人到中年，体重超标。很多人，尤其是男士，都会有此困扰。不过最近一项研究宣称，坚持穿紧腿长袜一周就可以减少1/3的打鼾问题。
打鼾在医学上被称为睡眠呼吸暂停综合症，完全不是睡得香的表现。打鼾时，气管塌陷，当气流通过狭窄部位时，产生涡流并引起振动从而出现鼾声。在大脑发出肌肉收缩信号之前，这种情况会持续至少10秒钟。它带来的不仅是患者自己及枕边伴侣白天的昏昏欲睡，还可能引发高血压和心血管疾病。
重度和中度打鼾患者可以借助呼吸机进行治疗，将持续的气流送入气道。但是，患者整晚带着面罩，一方面是感觉很不舒服，另一方面，每年要视鼾声严重程度不同，花费从5、6万至20多万元人民币不等。
意大利布雷西亚大学的研究者发现，慢性静脉功能不全者，白天血液滞留在小腿，夜晚会有过量血液回流至颈部，从而引发睡眠问题。穿着紧腿长袜（航空用防止深层经脉血栓的紧身长筒袜）来减少白天的腿部积液，从而减少夜晚的血液回流，可以进一步达到减少打鼾的目的。
实验中招募的12名志愿者早上起床便穿上紧腿长袜，睡前脱掉，持续一周后不再穿着。再过一周时间，研究显示，夜间腿部回流量减少了62%，每小时呼吸暂停情况缓解36%。
主持这项研究的斯特凡尼亚医生说：“延长试验周期，使患者更长时间穿着防静脉曲张袜，疗效可能更为显著。”“能找到呼吸机的替代品是很重要的，因为多数患者不喜欢带面具的感觉。”
相对于呼吸机及其所需配套的医生、护士们的共同花费而言，紧腿长袜的成本大大降低。然而也有患者放弃了疗程，因为长期穿着紧身长筒袜实在太难受了。
睡眠不连贯损害长期记忆 日常生活"锁入"深睡眠
不少人在谈及睡眠时都十分重视睡眠时间。而美国的一项新研究显示，如果只是睡眠时间充足，但睡眠时常中断，有可能会损害长期记忆。
美国斯坦福大学的一个研究小组在新一期美国《国家科学院学报》上报告说，研究者运用光遗传学技术，改变小鼠的特定脑细胞，使这些细胞的“作息”状态受光线控制。当小鼠入睡后，研究人员向它们的大脑发射光脉冲，打断小鼠的睡眠但不影响其总体睡眠时间。
在如此持续干扰一段时间后，研究人员将小鼠一个个单独放入实验箱，每个箱内放有两件物品，其中一件是小鼠早已熟识的旧物，另一件是小鼠此前没见过的东西。一般情况下，如果小鼠能连贯睡眠，那么它观察新物件的时间比旧物长。但实验结果显示，那些不连贯睡眠的小鼠对新旧物品的观察时间和兴趣相同，这说明小鼠的长期记忆受到影响。研究者由此认为，无论睡眠总时长或深度如何，一段最低限度的连贯睡眠对强化记忆至关重要。
英国睡眠协会前会长、睡眠问题专家尼尔·斯坦利在评价上述研究时说，白天人脑累积各种记忆，此后大脑会对白天发生的事情进行分类，有一些需要‘锁’为长期记忆，这一过程发生在深度睡眠时。因此，任何影响睡眠的情况都会或多或少影响这一过程。
斯坦利指出，有一些明显证据表明，睡眠呼吸暂停症患者在“锁”住记忆方面存在一定问题。这种病的症状是睡眠时患者喉咙反复变窄或关闭，限制氧气吸入，致使患者时常从梦中醒来。
此外，斯坦福大学的研究者还认为，睡眠连贯性是影响多种与记忆相关病理状态的主要因素之一，如阿尔兹海默氏症和与年龄有关的其他认知障碍。
研究显示睡眠有助作出正确决定
英国一女童患怪病 不知痛为何物易陷入危险境地
年仅4岁，因患有罕见疾病几乎不知痛为何物，容易因此陷入危险境地。父母为照顾她想尽办法，堪称“世界上最小心的父母”。
格雷丝出生于2007年4月。母亲埃玛回忆说，出生后12天，医生就告诉她，格雷丝患上史密斯-马吉利综合征。这种疾病由染色体异常引起，会影响身体多个部位，导致智力缺陷、面部表情异常、睡眠障碍以及行为问题。这种疾病上世纪80年代首次在美国被发现，发病率约为二点五万分之一，至今没有有效治疗办法。
英国《每日邮报》5日引述埃玛的话说，夫妻俩为照顾格雷丝寸步不离。
格雷丝对危险没有概念，“比如我们一起走在路上，连弟弟查利都会注意看车，她却不会”。另外，格雷丝的痛点高，“她可以握住发烫的散热器或者开水壶，意识到疼时已经太晚”。
受疾病影响，格雷丝夜不能寐，这让她沮丧，“有时我们能听到她用头撞墙”。埃玛说，这会影响哈里休息，有时，他打开收音机，试图掩盖“噪音”。为解决这一问题，夫妻俩不得不用软布把格雷丝卧室的墙面包裹起来。
尽管格雷丝服用药物帮助睡眠，但她每晚仍要醒来三四次，此时，父母就要去安慰她。
“有时很艰难，格雷丝不喜欢别人碰她，她会突然情绪失控，失声尖叫……她不能控制自己”。
在父母精心呵护下，格雷丝从没有受过伤，还进入布雷斯特殊学校学习。“（照顾格雷丝）让我们成为世界上最小心的父母，如履薄冰”。
父亲马克说，一些与格雷丝患有同样疾病的孩子在电脑方面颇具才华，格雷丝在学校使用触屏电脑时也表现出独特天赋，“可能有我们未知的潜力，我们正在试着寻找”。 据新华社
睡眠的奥秘：24小时不睡相当于酩酊大醉(图)(2)
阻塞性睡眠呼吸暂停，就是说患者一旦入睡后肌肉放松，会使得喉咙和食道的软组织闭合，关掉了呼吸通道。当大脑发觉它得不到氧气的时候，就向身体发送紧急信号使之醒觉。患者醒过来，吸一口气，大脑得到补养，睡意又爬了上来。此类患者睡上一夜，其实等于是打了一百个小盹。睡眠呼吸暂停是诊所生意的大头，布莱姆妇女医院的约翰· 温克尔曼说，到他的睡眠治疗中心做检查的人当中，有三分之二都查出是这个毛病。
睡眠呼吸暂停是一个严重问题，可令心肌梗塞和中风的发作机率升高。但它只算是间接性的睡眠疾病。真正的失眠症患者是那些被诊断出有所谓“心理生理性失眠” 的人，他们或者无法入睡，或者无法保持沉睡状态，却找不到明确原因。他们睡后醒来，却没有得到休息的感觉。他们一躺下脑子里就思绪纷飞。温克尔曼说，这个群体占到在失眠诊所看病者的大约25%。美国医学研究会估计全美有3000万人患有此症。
呼吸暂停可以用一种装置来治疗，把空气强行灌入患者喉咙来保持呼吸道畅通，但经典失眠症的治疗可没有这么利落。针灸也许管用——它在亚洲医学中久已担当此任，匹兹堡大学的睡眠中心也正在研究它。
一般说来，心理生理性失眠的治疗分为两步。首先嗑安眠药，大多数此类药品的机理是促进神经递质GABA的活动，从而调控人体的紧张度与警觉性。现在的安眠药比早先要安全些，但还是能导致心理上瘾。许多用药者抱怨以药片促发的睡眠似乎感觉古怪，醒来还有后遗症。“安眠药不是一种自然的睡眠途径，”哈佛大学 “工作时段、健康与安全组织”的主席查尔斯· 蔡斯勒如此认为。药片还会使将来的失眠症恶化，即所谓反弹性失眠的不良效应。
为真正的失眠患者治疗的第二步通常是认知行为疗法(CBT)，由一名专业心理医师来引导患者认识到失眠问题是可控制、甚至可解决的——这是认知方面的纠正 ——并且行使良好的“睡眠卫生”。后者主要落实在一些前人行之有效的做法上：在黑暗的屋子里睡觉，只在有睡意的时候上床，睡前不要锻炼等等。研究表明 CBT在治疗长期失眠方面比安眠药更有效，但许多患者不相信。“我接触到的一些人的内心仍在挣扎，” 温克尔曼说，“他们对自己的睡眠可不怎么满意。”
温克尔曼认为认知行为疗法对于有些类型的失眠患者会格外有效。失眠症的情形有很多种。在极为罕见的致死性家族失眠症与极常见的呼吸暂停症之间，有将近90 种界定明确的睡眠病症，还有一大堆难以编目的失眠肇因。有的患者有不宁腿综合症(RLS)，因肢体的强烈不适感而无法入睡；还有人患上周期性肢动症(PLMD)，睡着时不由自主地蹬腿。发作性睡眠症患者往往既不能平稳入睡，又难以保持清醒。此外又有因为郁闷睡不着觉的人，和因为睡不着觉郁闷的人。另一些人因患上痴呆或阿茨海默氏疾病而产生睡眠障碍。女性的失眠有的是在月经期间(女性患失眠症的机率是男性的两倍)，还有许多是在更年期。老人总的来说比年轻人睡的少。有些人失眠是因为正在服用的药物会导致兴奋，另一些人因发愁工作或不久后失业而辗转反侧，三分之一的美国人说自己曾在最近的经济危机中睡不着觉。所有这些夜不能寐者当中，由身体内部原因——比如某种神经递质过多或过少——导致的失眠症患者，可能是最难用常规疗法治愈的人。
然而对于上述的大多数病症来说，认知行为疗法都拥有将之治愈的潜力。这可能是因为，失眠症一度在很长时期内主要是心理医师的领域。对他们来说，导致失眠的因素一般都在其治疗能力范围之内，通常不外乎焦虑或抑郁。因此，认知行为疗法要求患者思考自己做错了什么，而不是身体哪里出了问题。温克尔曼希望业内同行能更多地把睡眠的两个方面——生理和心理——结合起来考虑。“睡眠是极其复杂的过程，”他说，“谁敢说神经连线不会也出了问题呢？”
如果睡不着觉，那可能是因为我们已经忘了该怎样睡觉。在进入现代文明以前，人们的睡眠与今不同，是日出而作、日落而息的。冬天的休息时间很长，我们的祖先大概把睡眠分成了几大块进行。发展中国家的人仍常常这样睡觉。他们扎堆躺下来睡，夜里时不时爬起来。有些人露天而睡，既凉爽又能更直接地让日光设定生命节律。2002 年，埃默里大学的卡罗尔· 沃思曼和梅利莎· 梅尔比公布了一项对不同文化中人类睡眠的比较研究。他们发现，在一些采猎族群如非洲的布须曼人当中，“睡与醒的分界是很机动的”。没有固定的上床时间，也没有人会催促别人睡觉去。睡着的人若被谈话声或奏乐声搅了清梦，就爬起来，感兴趣的话就凑过去，也许不一会儿就又睡倒了。
如今在发达国家没有人这样睡觉，就算有也不是出于自己的意愿。我们差不多定点上床，独睡或与配偶共枕，躺在铺了床单毯子的柔软床垫上。我们比一个世纪以前的人每天平均少睡一个半小时。现在的失眠流行病很可能部分源于我们拒绝关注自己的生理规律。十几岁少年的自然睡眠节律要求早上晚起，可是有什么法子——高中8点钟就要上课。上夜班的职工在上午补觉，违逆着体内古老的作息节律(天光大亮，该醒来出去打猎摘果子啦)，可他们哪有选择呢？
我们对睡眠的自然作用力的抵抗使自身受到伤害。2009年2月，一架从纽华克飞往布法罗的客机在途中坠毁，机上49人全部遇难并致使一名地面人员殒命。飞机的副驾驶在事故前一昼夜只偷空打了几个盹，正驾驶的状况可能也一样，令美国交通安全委员会断定他们的操作能力“可能因疲劳而削弱”。这种新闻令哈佛大学的查尔斯· 蔡斯勒非常恼火。他指出，连续24小时不睡觉，或连续一星期每天只睡五小时，相当于血液中的酒精浓度达到0.1%。然而现代职场伦理却对这种工作精神大肆赞扬。“这等于是说‘这人真是个好员工，成天醉醺醺的’！”蔡斯勒在2006年《哈佛商业评论》的一篇文章中写道。
从2004年起，蔡斯勒根据他的团队对2700位头一年参加工作的住院医生的调查，在医学刊物上发表了一系列报告。这些年轻男女每周两次轮值长达30小时的班。蔡斯勒的研究结果表明，这种睡眠欠缺对公众健康造成了相当大的危险。他2009年春曾告诉我：“我们了解到，第一年参加工作的住院医生中有五分之一承认曾因疲劳出现失误，导致病人受伤；有二十分之一的人承认曾因这类失误致使病人死亡。”蔡斯勒把这些信息公之于众的时候，本以为医院会感谢他，谁知却遭到许多戒备和抵触。他觉得这种状况很难改观，除非大老板们开始严肃对待失眠与困倦的害处。“我深信将来有一天，人们回想起现在的加班制度，会把它当做一种野蛮人的行为。”
现在来看看午休。传统午休的时间与人体生物钟午饭后的一个自然低谷相合，并有研究表明日间打盹的人一般生产力更高，甚至可能享有较低的心脏病致死率。在西方最初以午睡闻名的是西班牙人，不幸的是他们如今工作的地方都离家远了，再不能回家打盹。于是有些人利用午后的休息时间去跟朋友同事聚餐。午饭吃上两个小时，晚上就得到七八点才能完成工作，但西班牙的上班族就算到这时候也不见得回家。他们要出去喝酒或者下馆子吃饭。(如果你午夜去一家西班牙舞厅玩，说不定只能独自跳跳，因为当地人还没看完黄金档电视剧呢。)
西班牙人最近开始严肃对待缺乏睡眠的问题了。警察会盘问严重车祸中的司机前一天晚上睡了多久，政府发出强制规定缩短职工的工作时间，以便他们早点回家。
促使西班牙人采取行动对付困倦的首要原因，并非以往居于西欧最高位的事故发生率，而是停滞不前的生产力。西班牙人与其大多数欧洲邻居比起来，花在工作上的时间更多而产能落后。“打卡上班是一回事，把工作完成是另一回事。”伊格纳西奥· 布克拉斯-巴赫说，他是一位68岁的商人，率先倡导让国人早些上床睡觉，上面的话是他最近在马德里一家报纸上劝导大众的。
“每过一阵子人就必须闭上眼睛休息，”布克拉斯告诉我，“我们不是机器。”
2006年，布克拉斯组建的一个改善睡眠委员会被纳入政府。两年后我有机会参加他们在西班牙众议院侧厅举行的一场会议，来自各行各业的显要人物都发言证实困倦的危害性。他们提到了疲惫工人造成的事故，在长时间工作和家务双重压力下筋疲力尽的西班牙妇女，还有被剥夺了睡够10到12小时的权利的孩子们。有人恳请委员们尽快联系电视台，看是否能把黄金档节目挪到早一些播出。
布克拉斯主持着会议，同时请各位发言者尽可能讲得简明扼要。但是会议厅里灯光柔和，温暖宜人，听众里有几个人的脑袋开始向胸前耷拉了，又冷不丁一震而挺直，抵住了睡意。再过一阵，他们的眼帘更彻底地合上了，手里的议程单放低到大腿，开始以个人名义偿还国家欠下的睡眠。(《华夏地理》2010年5月号)
注：《华夏地理》为美国《国家地理》中国大陆唯一版权合作方
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睡眠的奥秘：一天不睡相当于醉酒(图)
撰文：D. T. 麦克斯 D. T. Max
摄影：玛姬· 斯蒂伯 Maggie Steber
出世以来，我们把人生的三分之一都花在了睡眠上——当代专家们研究了几十年，也没能说清这是为什么。
谢里尔· 丁格斯是圣路易斯的一名29 岁的陆军士官，工作是训练士兵徒手格斗。她擅长巴西柔术，自述是陆军中少数几位获得第二级格斗资格的女性之一。“第二级”包含许多以一敌二的训练，旨在培养只身脱险的素质。
丁格斯在以后的岁月里可能面临一场更加凶险的搏斗。她的家人携带着“致死性家族失眠症”的基因。这种遗传疾病常被简称为FFI，主要症状就是无法入睡。患者首先失去打盹的能力，接着便无法睡足整夜，直到完全睡不着。FFI通常在患者五十多岁的时候发作，一般持续一年，接着就像它的名字表明的那样，总是以死亡收场。
丁格斯拒绝去检查自己是否带有这个基因。“只怕如果知道自己确实有问题，就不会在生活中那么努力了，我会容许自己放弃。”
致死性家族失眠症是种可怕的疾病，更糟的是我们对它的发病原理知道得太少了。科学家经过多年研究得知，FFI病人体内有种感染性的畸形蛋白质会攻击大脑深处的丘脑，而受损的丘脑会阻碍睡眠。但他们不知道这情况为什么会发生，如何抑止，或者如何缓解其残酷的症状。在FFI成为研究热点之前，大多数医学专家甚至不知道丘脑跟睡眠有关。FFI是罕见的，全世界已知患病的不过40个家族，但它有一个方面跟时下折磨着千百万人的普通失眠症非常相像：它是个谜团。
如果我们不知道自己为什么睡不着觉，那部分是因为我们首先就不知道自己干嘛要睡觉。我们只知道，不睡就会犯困。还有就是，不论怎么努力抗拒，睡神最终总会征服我们。我们知道，向睡神投降7到9个小时之后，大多数人都会觉得可以起床了，并且在接下来的15到17个小时后会再度感到困倦。我们50年前就懂得，自己睡觉时是深度睡眠和所谓的“快速眼动”(REM)睡眠交替进行的，后者的大脑状态就像清醒时一样活跃，但肢体中听从意识指挥的肌肉却处于麻痹状态。我们知道所有的哺乳动物和鸟类都要睡觉。海豚睡着时有一半大脑是清醒的，仍能查知水下状况。野鸭排成一队睡觉时，靠外的两只也能保持半边大脑警觉，而且睁一只眼闭一只眼，戒备着天敌。鱼类、爬行动物和昆虫都各有其静止休息的状态。
这些休息是有代价的。动物要一动不动地蛰伏好一阵子，其间很容易变成捕食者的盘中餐。冒这等风险到底能换来什么好处呢？著名睡眠研究者艾伦· 雷希特沙芬曾说：“睡眠若不具有某种绝对重要的功能，就是生物进化史中最大的错误。”
时下主流理论认为睡眠是为了满足大脑需要。这种说法部分是源于常识——好好睡上一夜，谁都会觉得脑筋清明吧？但难点在于用真实数据来验证这个猜想。睡眠是怎样辅助大脑的？答案会因睡眠的种类而有所区分。最近，哈佛大学以罗伯特· 斯蒂克戈尔德为首的研究人员用多种能力测验来考查本科学生，然后让他们打个盹，再重新测试，结果发现那些经过REM睡眠的学生接下来做模式辨别测验(比如语法题)的成绩会提高，而经过深度睡眠的学生记忆力会增强。另一些研究者发现，睡眠中的大脑表现出一种神经元激发模式，似乎与受试者近期清醒时的模式吻合，就好像大脑在入睡后便着手把白天了解到的事物纳入长期记忆。
此类研究说明记忆强化也许是睡眠的功能之一。威斯康辛大学的睡眠研究者朱利奥· 托诺尼几年前发表了一项有趣的逆向证明：睡眠中的大脑似乎会清除冗余或不必要的神经键。如此说来，睡眠的目的也许在于：让我们忘掉不重要的，从而记住重要的。
睡眠也可能具有生理上的功能，患上致死性家族失眠症的病人历来短命，正可以说明这一点。科学家迫切想查清他们的确切死因，但仍未有答案。他们当真名副其实地“困死了”吗？如果不是，那么失眠又在何种程度上促成了致死病情呢？已有研究者用老鼠做实验，发现睡眠的剥夺会阻碍创伤愈合，还有人证实睡眠有助于提高免疫力，抑制感染。但这些并非决定性的研究成果。
探究睡眠之因最著名的一次尝试是在1980年代，雷希特沙芬在芝加哥大学的实验室里把老鼠置于一块翻板之上，下面放着水槽，以此迫使老鼠保持清醒。如果老鼠睡着，就会被翻板掀到水里去，立刻醒过来。这种严格的睡眠剥夺持续大约两星期后，所有的老鼠都死了。但当雷希特沙芬为它们做尸检时，却没发现任何重大异常。脏器并未受损，它们似乎只是力竭而死——因为不能睡觉。在2002年又有一场后续实验，用了更精密的仪器，还是没能在老鼠身上找到“一种明确的致死因素”。
我到斯坦福大学走访了威廉· 德门特，他退休前是睡眠研究方面的主任，也是REM睡眠的发现者之一，并协助创建了斯坦福睡眠医疗中心。我问，他搞了50年的研究之后，能对人要睡觉的原因作何解答？“以我所知，”他答道，“我们之所以需要睡觉，唯一非常非常确定的原因就是，我们会犯困。”
因为犯困，所以需要睡觉，不幸的是，我们需要睡觉的时候未必总会犯困的。失眠症在发达国家已成了流行病。有5000万到7500万美国人——约占五分之一人口——抱怨夜里睡不好。2008年美国开出的安眠药处方达5600万张，这个数据在此前的四年内增长了54% ；各家睡眠治疗中心的总收入到2011年预计将接近45亿美元。然而致力于了解失眠根源的研究却相对少得可怜。大多数医学院学生在处理睡眠失常方面所受的培训不过四个小时，有的学生根本全无涉猎。家庭医生们派发的健康问卷甚至往往不问及睡眠。
失眠得不到足够的治疗，已造成了巨大的社会及经济损失。据美国的独立科学顾问机构“医学研究会”估计，在所有严重机动车事故中，近五分之一与司机的困倦驾驶有关。这意味着，欠缺睡眠直接造成的人身伤害就让美国人花掉了数百亿美元医药费。生产力方面的损失就更大了。此外还有种种无形的损失：受伤乃至破裂的恋情，困倦者无力申请的工作，人生种种乐趣的丧失。
若换作是一种不那么神秘、不那么牵涉隐私的身体机能发生病变，并为害如此之广的话，政府也许早就对它宣战了。然而美国国立卫生研究院每年拨给睡眠研究的资金仅约2.3亿美元——生产大众安眠药Lunesta和Ambien的两家公司在2008年做一季电视广告，差不多就要花掉这么多钱。军方也在投资研究睡眠，但它的主要任务是让士兵始终保持清醒的临战状态，而不是保障他们整夜睡得香甜。结果，抗击失眠症的事业主要是由制药公司和商业性睡眠治疗中心承担的。
“睡眠就好像医学领域里的小丑，”马萨诸塞州布莱姆妇女医院睡眠健康中心的医疗主任约翰· 温克尔曼说，“它根本得不到尊重。”去年某一天的午后，我走访了斯坦福大学的睡眠医疗中心。这个诊所创建于1970年，是美国第一家专治失眠症的机构，至今仍在该领域中举足轻重。该中心每年接诊的病人超过万名，针对夜间睡眠的研究有3000项以上。18间病房看起来颇舒适，床铺柔软，监控设备隐藏在家具中。
睡眠医疗中心的主要诊断手段是“多导睡眠图”，而该方法的主要技术元素是脑电图(EEG)，即捕捉失眠患者大脑输出的电信号并制成图像。人入睡的时候，大脑运作减慢，其电波图形从短而突兀的波动变得较长而圆滑，正如海浪离岸越远就变得越平缓。脑内的这些柔和波动每隔一段时间就会被新的REM睡眠期打断，进入突然而激烈的精神活动。出于不为人知的原因，我们做的梦几乎全是在REM状态下产生的。
脑电图记录下这种断断续续的梦乡之旅，而负责制作多导睡眠图的技术人员还要同时测量患者的体温、肌肉活动、眼动、心率和呼吸等。然后他们检查数据结果，寻找患者异常睡眠或频繁醒觉的迹象。比如，若一个人患有发作性睡眠症，就会从清醒状态直接堕入REM睡眠，毫无中间阶段。致死性家族失眠症的患者则始终无法通过睡眠的最初几个阶段，伴有体温的急升急降。
致死性家族失眠症和发作性睡眠症不用脑电图等检测仪器是查不出来的。但睡眠医疗中心的主任克里特· 库希达告诉我，他对于大多数人的睡眠问题都能在初次见面时一眼看出来：有的人眼皮直打架；有的人叫苦说自己精疲力竭，却又不会真的倒头睡过去。前者往往患有睡眠呼吸暂停，而后者的问题才是库希达所说的“真正的失眠症”。
