（本報綜合報道）聯邦工黨承諾託兒工作者未來8年可獲政府津貼超過1.1萬元。工黨今日說，在不增加父母的託兒成本下，由政府發放津貼是惟一為這批人加工資的方法，而日後其他職業亦可能有類似做法。

澳聯社（AAP）報道，目前有96%託兒工作者是女性，他們平均年收入為4.5萬元。

工黨領袖索頓（Bill Shorten）今日在柏斯拉票時說，很多加入這一行的人一開始都懷著「世界上最美好的希望」，但最終因收入低而受苦，「那金錢（收入）是那麼糟糕，那金錢太差了，他們必須犧牲自己的熱誠來勉強維持生計。」

總理莫理遜（Scott Morrison）雖然承認託兒成本對家庭來說是個挑戰，但說自聯盟黨上台後託兒費已下跌了8.9%。他質疑為何工黨只讓託兒工作者加人工，而不是其他人。「建築工人無論男女，可不可以拿一樣的工資？零售業又怎麼樣呢？」

索頓回應道，照顧兒童是「策略性重要的行業」，有質素地照顧0到5歲小孩，符合國家利益。此外，由於託兒所機構非常依賴政府資助，故其工人不像其他行業如製造業和礦業般，可以向僱主爭取加人工。他說：「當政府資助緊張，便沒有加人工的空間。」

教育部長泰行（Dan Tehan）早前形容，工黨的計劃純粹是在大選前「行賄」，「他們正賄賂工會替他們到託兒所為工黨拉票。」

此外，工黨日前已承諾額外撥出40億元託兒津貼，資助年收入不多於17.4萬元的家庭。（Wah）