科学
冠军伯瑞犬"身怀绝技" 会骑滑板车肆意兜风(图)
科学网(kexue.com)讯 3月10日消息，近日，美国一只20个月大的伯瑞犬(Briard)就可以骑着滑板车到处溜达，因为这一绝活，它成为了网络上新爆红的动物明星。
诺曼站在滑板车上，准备出发
诺曼滑行当中，小车平稳前进
据国外媒体报道，这只小狗名叫诺曼(Norman)，它的主人是住在乔治亚州坎顿(Canton)市的柯伯(Cobb)一家。据主人介绍，诺曼十分聪明，在15个月大的时候就参加过宠物比赛并且获得了冠军。不过，它最大的爱好还是骑着主人孩子的滑板车到处溜达。
据科学网(kexue.com)了解，伯瑞犬原产自法国，是牧羊犬的一种，常被训练成救援搜救犬、警犬、军犬等。历史名人中，拿破仑和《独立宣言》的起草者、美国第三届总统托马斯杰斐逊都十分喜欢伯瑞犬。
诺曼骑滑板车的视频受到网友的追捧。就在上个月，美国著名节目主持人大卫莱特曼还将该视频放到了自己的节目当中播出。
(科学网-kexue.com 浪涛)
美国“发现”号航天飞机结束飞行生涯
《科学》总编辑:中国屡现科研学术行为不端问题
作为世界权威学术刊物《科学》杂志的总编辑，布鲁斯·艾伯茨非常看重科研界的职业道德建设。他表示，科技发达的美国以及科技正在迅猛发展的中国，近年来都出现过个别人科研学术行为不端的问题，这表明，“科研职业道德建设对每个国家都很重要”。
艾伯茨近年来平均每年至少到中国访问一次，他对中国的科技发展也一直密切关注。5月份即将再访中国的艾伯茨日前在接受新华社记者专访时表示，科研领域碰到的问题形形色色，需要采取措施保护科学免受腐败干扰；职业道德建设对每个国家的科学发展都很重要，中国和美国都需要重视此事。要使科学真正发挥作用，就必须拥有诚信。
“当人们公布并非来自真正实践的数据时，科学事业就会受到玷污，因为科学依赖于讲真话，科学界需要弘扬求真务实的科学价值观。我们需要让年轻科学家意识到他们只要做真正的研究就会得到认可，”艾伯茨说。
据艾伯茨介绍，在美国，通常如果有人揭发学术不端行为，大学或科研机构会展开调查。政府也会评估调查结果，以判断调查是否尽职尽责。艾伯茨也曾耳闻美国一些大学隐瞒本校学者学术不端的事实。“这些大学或许认为它在自我保护，但实际上却损害了整个科学界”。
艾伯茨表示，美国一直在探索如何杜绝学术不端行为。比如很多大学都开展过科研职业道德教育的项目或课程，他所在的加州大学旧金山分校就开展过一个项目，每到周六，很多学生和家人都会来参加一个会议。大家聚在一起把科研生涯中遇到的各种道德困境说出来并展开讨论。他认为，这样的教育对年轻科学家至关重要。
艾伯茨还表示，美中两国的顶尖科学家都意识到，美中两国必须成为朋友，而要想成为朋友，双方就需要合作，彼此更好地了解。他相信，随着时间的推移，美中两国在科学领域的关系会变得更好。
美国正式宣布东部美洲狮灭绝
东部美洲狮为美洲狮亚种之一，主要分布在加拿大东南部、美国东北部。由于近几十年极为罕见，人们把东部美洲狮称为“鬼猫”。1973年，东部美洲狮首次列入濒危物种名单。
鱼类和野生动物管理局在声明中说：“鱼类和野生动物管理局经过对可用信息评估，得出结论，东部美洲狮已经灭绝，建议将这个大型猫科动物亚种从濒危物种名单中删除。
这个机构要求各方提供东部美洲狮信息，从573份回复中确认，所有所谓目击到的东部美洲狮其实为美洲狮其他亚种。东部美洲狮历史上曾在美国21个州出现，但现在“没有一个州能确认任何一头东部美洲狮存在”。
声明还说，只有西部美洲狮存在足够数量可以维持繁衍种群，它们主要分布在美国西部和加拿大的野地。
鱼类和野生动物管理局研究东部美洲狮的首席科学家马克·麦科洛说，这种动物很可能从上世纪30年代就已灭绝。
美国发现号航天飞机结束27年飞行生涯
美国“发现”号航天飞机9日在佛罗里达州肯尼迪航天中心安全着陆。
美国“发现”号航天飞机9日在佛罗里达州肯尼迪航天中心安全着陆。
美国航天局电视台的直播画面显示，“发现”号着陆时间为美国东部时间9日11时57分(北京时间10日零时57分)。
“发现”号2月24日升空，26日与国际空间站对接，这是其1984年8月服役以来的第39次飞行，也是计划中的最后一次。在与空间站对接期 间，宇航员们进行了两次太空行走，完成了一系列任务：为空间站移动机械臂新配了一对额外轨道，并清洗了空间站外的一部摄像机；利用软管将一个破裂液氨泵中 残存的液氨排出；为空间站外加拿大双臂机器人Dextre安装了照相机及保护性镜头盖，移走了“哥伦布”实验舱的设备平台及一些绝缘材料。
此外，他们还利用一个金属罐进行了太空“收集”。这一名为“瓶中信息”的活动由日本宇宙航空研究开发机构为提高公众对太空探索的兴趣而策划。金属罐随“发现”号返回地球后，将被运往日本，供博物馆游人参观。
“发现”号还为空间站运来“机器人宇航员2号”，这是首个进入太空的类人机器人，并将成为空间站永久居民。“机器人宇航员2号”由美国航天局与 通用汽车公司联合开发设计，其全身装备多种感应器，并有一双灵活的手，美国航天局希望将来它可以协助或代替宇航员完成太空行走等危险作业。
此次任务完成后，“发现”号将成为美国今年首架退役的航天飞机。今后，人们可在博物馆中一睹其芳容。服役以来，“发现”号共在太空中飞行了365天，运行约2.38亿公里，向太空中运送过哈勃太空望远镜等设备。
美国迄今共建造了6架航天飞机，其中“企业”号为样机，另外有5架工作机，分别是“哥伦比亚”号、“挑战者”号、“发现”号、“阿特兰蒂斯”号 和“奋进”号。“挑战者”号及“哥伦比亚”号分别于1986年及2003年因爆炸而解体，“奋进”号和“阿特兰蒂斯”号今年各飞行一次后，美国航天飞机将 全部退役。
根据美国总统奥巴马去年公布的计划，国际空间站的寿命将至少延长至2020年。在航天飞机退役后，美国宇航员将依赖俄罗斯飞船前往空间站≌间站的货运补给将由美国两家商业公司及俄罗斯、欧洲、日本负责。 (记者 任海军)
马来西亚建世界最大稀土冶炼厂(组图)
建筑工人正在马来西亚关丹北部郊区赶建世界最大稀土冶炼厂。
马来西亚关丹北部郊区在建稀土冶炼厂远景。
大约2500名建筑工人正在马来西亚赶建世界最大稀土冶炼厂。美国《纽约时报》说，如果稀土价格维持高位，这家冶炼厂将自明年晚些时候起，产生年均17亿美元出口收益，接近马来西亚经济总量1个百分点。
据新华社电 《纽约时报》8日评论，对马来西亚和世界最顶尖的技术企业而言，建设这家稀土冶炼厂堪称赌注。他们正冒破坏环境之风险，以拓宽获得稀土这一战略资源的渠道。然而，稀土冶炼通常遗留数以千吨计低辐射垃圾，对环境构成破坏。
为他人做嫁衣？
环境因素有助于解释澳大利亚矿业巨头莱纳斯矿业公司为何在马来西亚建设稀土冶炼厂。这家工厂耗资2.3亿美元，位于马来西亚工业港口关丹北部郊区，主要冶炼采自澳大利亚沙漠深处的稀土。
莱纳斯常务董事长尼古拉斯·柯蒂斯说，在澳大利亚建设并运营这样一家稀土冶炼厂所需成本是马来西亚的4倍。更何况，如果在澳大利亚运营，他们必须面对在环境问题上态度强硬的绿党。
《纽约时报》报道，马来西亚政府考虑了潜在的环境危害，但迫切需要莱纳斯公司的投资，以至向后者提供12年免税期。
马来西亚原子能审批委员会一名负责人说，经过多个机构考察，马来西亚认定澳大利亚进口的稀土及其后续垃圾辐射水平低至安全可控，批准这一项目。“既往经验告诉我们，不能给任何人免费做嫁衣”。
莱纳斯公司说，马来西亚的新建稀土冶炼厂将配备最先进控污设备和辐射传感器。但这些稀土副产品离开储存池去向哪里，至今仍是疑问。
稀土：神奇的“新材料宝库”
稀土已超越化学领域日渐成为“热门词汇”。这类材料对高精尖企业的重要性日益突出，广泛应用于美国苹果公司iPhone手机、日本丰田汽车工业公司“普锐斯”油电混合动力轿车和美国波音公司智能炸弹等高技术产品制造。
稀土是个大家族，有镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕、钆、铽、铒、镱、镝、钬、铥、钇、镥、钪17种化学元素。由于原子结构特殊，电子能级异常丰富，具有优异光、电、磁等物理特性，稀土被称为神奇的“新材料宝库”。
在美国认定的35个21世纪战略元素和日本选定的26个高技术元素中，都包括了全部的稀土元素。
奥巴马提名美商务部长骆家辉任驻华大使
骆家辉资料图。中新社发 吴庆才 摄
中新网华盛顿3月9日电 (记者 吴庆才)美国总统奥巴马9日正式宣布提名现任美国商务部部长骆家辉出任美国驻华大使，接替四月底即将去职的现任驻华大使洪博培，若获国会通过，骆家辉将成为美国历史上首位华裔驻华大使，也是1979年中美建交以来第一位担当此职的在任内阁成员。
骆家辉到任后，美国驻华使馆的“一、二把手”将全部由华裔出任，这在美国历史上是史无前例的。今年中国春节前夕，祖籍福建永定的王晓岷也刚刚上任美国驻华使馆公使一职。
前任驻华大使洪博培辞职后可能与奥巴马争夺总统宝座，他给骆家辉树立了一个很高的标杆，洪博培被公认为近年来最出色的大使之一。两人的异同之处在于，一个是曾当州长、熟悉中国、会讲普通话的白人，一个是同样当过州长、熟悉中国、但不会讲普通话的美籍华人。
现年61岁的骆家辉出生于华盛顿州西雅图，是华人移民第三代，祖父祖籍广东台山，是“初唐四杰”之一骆宾王的后代，上世纪初移民美国。他先后在美国耶鲁大学和波士顿大学学习。
一九八二年，骆家辉当选华盛顿州众议员，并于一九九六年当选华盛顿州州长，是美国首位华裔州长，四年后获连任。后又被奥巴马任命为美国历史上首位华裔商务部长，同时也是继前劳工部部长赵小兰、能源部长朱棣文之后，美国政府的第三位华裔部长。完
远古哺乳动物和燕八哥“休戚与共”
图：南美巨懒复原图
相关文章发表在《古地理学，古气候学，古生态学》（Palaeo-3）杂志上。
“对陆地生态系统来说，最大的打击莫过于失去大型哺乳动物；同样，海洋生态系统若失去鲨鱼、金枪鱼和其它顶级捕食者，也会面临灾难，”研究的承担者之一，佛罗里达自然博物馆鸟类部馆长D.Steadman说。“我们发现非洲部分地区狮群和象群正在减少，佛罗里达的美洲豹种群也渐渐走向衰落，这些现象会引起一连串不利的多米诺效应。”
佛罗里达自然历史博物馆的鸟类学家们对墨西哥北部的8种鸣禽类化石进行了研究，其中一种来自Térapa 遗址区，名叫Pandanaris convexa的燕八哥是当地的常见种，生活在热带环境。2万年前，当地的大型哺乳动物迁徙路线呈南北方向。
燕八哥依靠草原和这些哺乳动物为生，此二者有内在联系。大型哺乳动物来回地踩踏和取食，使草原不被树木占据。而燕八哥不但吃草籽，还捕食哺乳动物体表的昆虫，这形成了一种互利互惠的种间关系。
当时生活在墨西哥北部的远古哺乳动物有地懒、猛犸、马、貘、骆驼和野牛。2万年前它们尽数灭绝，食腐动物秃鹫、秃鹰和燕八哥也随之消失了。集群灭绝可能撼动整个生态系统的基础，并从根本上改变物种分布。所有物种都不能孤立生存，当整体中的一小部分遭遇灭绝，很难推测会引起怎样的连锁反应。
图：一种现生的燕八哥
科学家们认为，大型哺乳动物灭绝所引发的涓滴效应（trickle-down effect）会影响其它物种，2万年前的故事警示我们应当谨慎地开发自然资源。
墨西哥北部的遗址区曾是一片多沼泽和河流的稀树草原，生活有多种爬行动物、哺乳动物和30多种鸟类，还不包括鸣禽。虽然鸣禽在鸟类物种中占据了50%以上，但化石却发现得不多，特别是中美洲和南美洲。该研究还为墨西哥鸣禽化石记录作出了贡献。（faywater）
美国多个州立法禁食鱼翅 加州酝酿彻底断绝交易
为了保护野生鲨鱼资源，美国多个州已经或者即将通过有关禁止食用鱼翅(鲨鱼鳍)汤的法律。比如，夏威夷州要求当地餐馆在今年6月30日前将库存鱼翅“消灭”。否则，将面临5000到1.5万美元的罚款。此外，俄勒冈和华盛顿州也通过了类似法律。
美国学者称，为了满足人类对鱼翅的需求，现在全球一年被杀掉的鲨鱼高达7300万条，可能造成全球90%的野生鲨鱼频临灭绝状态。此外。因鲨鱼肉经济价值不高，当这些鲨鱼被活生生砍掉鱼鳍后，又被渔民重新抛入大海，最终因失去活动能力而在海底饿死。
由于鲨鱼生长速度慢，繁殖率也低，因此很难实现大规模人工饲养。科学家担心，当处于食物链顶端的鲨鱼因人类滥捕滥杀而成为海洋中最弱小的动物时，大洋内脆弱的生物链将受到严重影响。此外，尽管美国现行法律禁止交易没有鱼鳍的鲨鱼，但却允许进口鱼翅。
目前，美国境内鱼翅消费量最大的区域----加利福尼亚州也在酝酿通过立法，完全禁止鱼翅交易活动。由于上述提案系由当地后裔人士发起，旧金山唐人街内外引起一场不小的争论。有意思的是，当地年轻一代华裔和他们的父辈在是否禁止鱼翅的问题上观点差别巨大。
老一辈加州华裔居民表示，“禁食鱼翅”的法令走得太远，应该保留人们食用合法捕捉鲨鱼鱼翅的权利，不能因为“环保”就废除持续了数千年的传统文化。当地中餐业主更表示，一旦“年轻人”推动政府立法废除鱼翅交易，下一步恐怕要继续打着环保牌来禁止鱼肚上市了。
调查人员发现，现在旧金山多数中餐海鲜馆都会为顾客提供价格不等的鱼翅汤。
加州是除了亚洲以外最大的鱼翅需求来源地之一，其实，鱼翅并非是人们对鲨鱼的唯一“索求”。此前，人类还曾因为了获取鱼肝油而大量捕杀鲨鱼。反对食用鱼翅的宣称，这种海产品价格昂贵，也不健康，比如，鱼翅中的水银含量偏高，并不适宜怀孕妇人和儿童食用。
全美毒物污染最严重五大城市排行 纽约费城上榜
全美污染最严重的城市(科学网-kexue.com 配图)
福布斯网站日前公布一项针对都市区空气和水源质量的研究报告显示，费城、加州贝克斯菲市(Bakersfield)和佛瑞斯诺(Fresno)、纽约市，以及路易斯安纳州的巴顿鲁治(BatonRouge)，被列为全美前五名毒物污染最严重城市。
福布斯网站的作者摩根?布瑞南(MorganBrennan)表示：“费城并没有很好的空气，但其它城市的空气更差。不过，费城却有逾50处被列为联邦超级基金(Superfund)污染整治的地区，这些地区的水源确实不良，并有大量的毒物排放。”
福布斯网站为汇整这项排名，共调查全美80个规模最大的都会区，并检视联邦超级基金整治地点的数量、渗入有害物质的无用土地，以及空气质量指针(AQI)和毒物排放指标(TRI)。其中TRI用于评量毒物排放和回收程度，以及业者的管理。
加州两座城市除水源质量不良外，空气质量也很糟。贝克斯菲市2009年的空气质量指针有43天超过100点(零点为最佳)，佛瑞斯诺则有29天。而美国大多数城市全年的空气质量指针均保持在100点以下。
布瑞南强调，毒物高污染并非意味当地居民有更高的健康风险。许多榜上有名的城市已采取清除毒害的措施。她说：“以加州为例，许多城市已推动干净空气计划。”
另外，纽约市政府针对全美污染最严重之一的布碌仑高瓦讷斯溪运河(GowanusCreekCanal)，亦已展开整治计划。(来源：搜狐绿色)
