新浪环球地理讯 据美国地理杂志网站报道，4月15日，冰岛火山喷发升起的大团黑色火山灰使英国的航空运输处于瘫痪状态。英国卫生官员警告那些患有哮喘等疾病的人最好呆在室内，以免病情恶化。在这种自然力量的“示威”面前，所有飞机都必须乖乖地呆在地面上，直到风不再把距离英国700英里(1126.54公里)的冰岛上的一座火山喷出的灰尘吹到这里来，飞机才能重新开始飞行工作。

　　1.冰岛火山产生的巨大云团

　　15日，冰岛艾雅法拉(Eyjafjallajokull)火山上升起一股由烟尘组成的11公里高的烟柱。英国民航局的理查德·泰勒说：“我们早就知道，从火山灰里飞过非常危险。”他列举了英国航空公司的一架波音747飞机，1982年，这架飞机从印尼上空的火山灰里穿过后，飞机上的所有发动机(4个)都失灵了。泰勒说：“幸亏后来发动机又重新启动了，不过这样做显然非常危险。”

　　2.冰岛火山引发的破坏力极大的山洪

　　据英国《卫报》报道，科学家认为，堆积在冰岛艾雅法拉火山新火山口上的厚650英尺(200米厚)的大冰块，可能已经融化了大约五分之一，图中是15日看到的洪水，以后山洪可能会更加凶猛。这周大约有800人撤离被淹没的地区，其中大多都是农民，他们的土地大部分已被毁掉。

　　15日，大量火山灰从冰岛艾雅法拉火山上滚滚升起，这是这座火山爆发后的第三天。火山灰云团一直延伸到英国，几天来使国际交通一直处于瘫痪状态，这是因为来往欧洲的航班都被迫停止了飞行。由于受到火山灰的影响，英国航空公司和欧洲北部其他几国的航空公司都被迫关闭。冰岛火山灰升至海拔2.5万英尺到3万英尺(大约7600米到9100米)的高空，并不断向西漂移，科学家认为，它们会对飞机发动机造成严重破坏。

　　这座火山平静了200年后，在3月20日开始喷发，它最初喷出的主要是火苗和熔岩。不过在最近这次爆发过程中，它喷出大量蒸汽、烟尘，它们遮天蔽日，升到高达7英里(11公里)的高空中。

　　3.冰岛火山上充满灰尘的“河流”

　　在14日冰岛海岸警卫队拍到的一张照片中可以看到，大量冰雪融水混杂着火山灰从冰岛艾雅法拉火山上流下。这座火山沉寂200年后，今年3月20 日突然爆发，4月13日它再次喷发。这次爆发加速了堆积在冰岛艾雅法拉火山新火山口上厚650英尺(200米厚)的冰川的融化。因为担心洪水泛滥，当地官 员这周命令居住在冰岛这个偏远地区的大约800人从该地撤离。

　　4.冰岛火山的斜坡

　　在14日冰岛海岸警卫队拍到的这张照片中，可以看到冰岛艾雅法拉火山的斜坡。从这座火山的新火山口喷出的大量尘埃云团，严重影响了欧洲的航空运输，因为微小的岩石、玻璃和沙粒有可能会堵塞喷气式发动机。

　　英国民航局发言人泰勒说：“内燃机通过吸入空气才能正常工作，产生动力。火山灰可进入到飞机发动机内部很小的缝隙里，对其造成严重破坏。就像一辆汽车从沙尘中驶过一样，尘埃会堵塞发动机的内部零件。”(秋凌)

　　新浪环球地理讯 北京时间4月16日消息 据美国国家地理杂志网站报道，由于担心冰岛埃亚菲亚德拉冰盖冰川火山喷出的火山灰云危及客机飞行，进出欧洲北部以及在这一地区运营的航班15日被迫取消。在冰岛火山大规模喷发之后，英国民航机场全部关闭。进出挪威、瑞典、芬兰、丹麦等受火山灰云影响国家的数千架航班也被迫取消。火山灰云目前在2.5万英尺至3万英尺(约合7620米至9140米)的高空飘动。

　　为何危及航班？

　　航空部门之所以取消航班的原因在于：火山灰云中的石块、玻璃及沙子的微小颗粒会堵塞喷气发动机。英国民航管理局发言人理查德·泰勒表示：“在火山灰中飞行是一种非常危险的做法，这种危险性很久以前就得到证实。”1982年，英国航空公司的一架波音747在印度尼西亚上空穿过火山灰之后所有4台发动机全部失灵。泰勒说：“虽然发动机又幸运地重新启动，但这显然是一种非常危险的做法。”

　　堪称发动机杀手

　　这位发言人指出：“内燃机通过吸入空气工作，进而产生能量。火山灰能够钻入飞机发动机的零部件，导致各种各样的破坏。就像在沙暴中驾驶汽车一样，发动机的内部零件会被阻塞。”此外，火山灰中的微小颗粒也会阻塞皮托管这个空速传感器。泰勒说：“尘埃会堵塞这些设备进而产生错误的读数。飞机会因此失速，飞行员可能无法获知当时的速度。”

　　恢复要看火山灰脸色

　　由于火山灰的出现，负责英国空中交通管制的国家空中交通局15日作出决定，禁止所有民航客机进出英国领空。空中交通局在一份声明中说：“除获得同意的紧急情况外，任何航班目前均不允许进出英国领空。在可预见的将来，英国上空的形势不可能得到改善。”

　　英国国家气象局的火山灰咨询中心正对火山灰云的蔓延进行监测。专家们表示，当前的预测显示火山灰云将一直在英国上空逗留直至周末。由于在高空停留，火山灰在开始从空中下落前有可能飘出英国。泰勒说：“我知道火山仍在喷发之中，可能会持续数天。” (孝文)

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　　新浪环球地理讯 北京时间4月15日消息，据美国国家地理网站报道，冰岛艾雅法拉火山4月13日再度喷发，由于这次喷发是在表面覆盖积雪的区域，融水迅速汇成洪流，使当地河水水位最多上升3米左右。鉴于此，冰岛当局已经疏散了附近数百居民。

　　1.火山喷发烟柱

　　在这张冰岛海岸警卫队摄于2010年4月14日的航空照片中，顶部覆盖冰川的冰岛火山不断往外喷射蒸汽形成烟柱。最新喷发始于4月13日，当天，临近的一座无冰火山口的熔岩喷涌强度正在减弱。火山喷发散发的热量令覆盖在火山口上650英尺(约合200米)厚的冰川迅速融化，这个火山口是艾雅法拉火山的一部分。

　　据冰岛大学地球科学研究所的地球物理学家帕尔-埃纳森介绍，由于担心火山喷发引发洪水，冰岛当局在最早发现第二次喷发的迹象以后，就疏散了附近约800名居民。初步报告显示，冰川融化造成当地河水水位最多上升10英尺(约合3米)。据悉，一条重要交通干道已被关闭，融水继续汇入附近大海，截至4 月14日，尚无人员伤亡的报道。

　　2.融水流向大海

　　4月14日，冰川融水穿过冰岛平原向海洋汹涌而去。据科学家介绍，前一天的火山喷发强度是3月份艾雅法拉火山无冰区喷发的10到20倍，由于这次喷发位于冰川下面，使得艾雅法拉火山顶端的一座冰川迅速融化。

　　3.融水沿裂缝流下

　　在4月14日拍摄的航空照片中，融水沿着冰岛艾雅法拉火山附近冰川的裂缝汇入下方的峡谷，当时，一个新火山口开始从冰川下面喷发。艾雅法拉火山曾在2010年3月20日首度喷发，壮观的熔岩喷涌喷射到半空，而熔岩如涓涓溪流沿着狭长的裂缝流下，当天向外喷发熔岩的火山口顶部无冰。那次喷发也是艾雅法拉火山近200年来首次喷发，形成了数个新火山口和一个27层楼高的巨型锥形岩石。

　　4.首次喷发景象

　　艾雅法拉火山在之前的喷发中并没有引发洪水泛滥，不过，冲天的火光似乎弥补了这种“缺憾”。在4月12日停止喷发以前，这个无冰火山口(如3月 24日拍摄的卫星照片所示)以其壮观的熔岩喷涌引来大批游客。科学家表示，两次喷发可能会刺激约12英里(约合20公里)以外临近的卡特拉火山跟着喷发。冰岛地球物理学家埃纳森说：“从历史上看，艾雅法拉火山喷发曾诱发卡特拉火山喷发，”鉴于其引发灾难性洪流的历史，卡特拉火山被认为是冰岛最具破坏力的火山之一。(秋凌)

　　相关专题：冰岛火山爆发专题

　　新浪环球地理讯 北京时间4月2日消息，据美国国家地理杂志网站报道，2010年3月20日，冰岛艾雅法拉火山在沉寂190年后再度喷发，喷出的柱状熔岩有30层楼那么高，羽状火山灰和火山气体也直冲云霄，形成壮观的景观。美国宇航局“地球观测1号”卫星携带的先进陆地成像仪(Advanced Land Imager)3月24日捕捉到艾雅法拉火山喷发时所形成的熔岩喷涌、熔岩流、羽状火山灰等壮观景象。

　　1.漫天白云间的黑色痕迹

　　卫星并不是唯一能看到冰岛火山喷发影响的太空工具：3月27日，日本宇航员野口宗千在其微博Twitter中公开了一张从国际空间站上拍到的漫 天白云间显现火山灰黑色轨迹的照片。他在文中写道：“从国际空间站运行轨道上看，冰岛处于远北，但我仍能看到冰岛冒烟的景象。”

　　2.滚滚白云波涛汹涌

　　炽热的红色熔岩喷涌与艾雅法拉火山皑皑白雪形成了鲜明对比。在这张图中，羽状烟柱也升至熔岩流与积雪交汇处，使火山喷发形成的滚滚白云更显波涛汹涌之势。据美宇航局介绍，截至3月31日，艾雅法拉火山仍在喷发，可能会持续数月之久。

　　3.熔岩喷涌

熔岩喷涌(图片提供：European Pressphoto Agency via Corbis)

　　这是一张更近距离的艾雅法拉火山卫星照片，羽状火山灰与周围冰雪覆盖的景观形成了鲜明对比。照片摄于3月22日。剧烈的火山喷发使艾雅法拉火山峰顶西侧的费姆沃杜哈尔斯山口形成了一条2000英尺(约合500米)长的裂缝。熔岩喷涌不久开始从火山口喷涌而出，使得科学家担心因冰雪融化造成河水泛滥。据美宇航局介绍，当前的喷发集中于冬天积雪而非永久冰层覆盖的区域，所以，发生水灾的可能性已降至最低程度。

　　4.火山光影

　　3月24日，人们从远处观望艾雅法拉火山喷发形成的熔岩。冰岛首都雷克雅未克一家高档餐厅的几位厨师还别出心裁，近日利用火热的岩浆烹制一道特别的大餐，其中包括龙虾汤、洋葱香槟鱼等特色菜。(孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间3月8日消息，据美国国家地理网站报道，最新一项研究称，在距今7.16亿年前，如今炎热潮湿的地球赤道曾覆盖着冰雪，这似乎为“雪球地球”理论进一步提供了证据。

　　所谓“雪球地球”(snowball Earth)是地质史上的一个名词，描述了距今约7.5亿到5.8亿年前，地球表面从两极到赤道全部结成冰，只有海底残留了少量液态水。美国哈佛大学地球学家弗朗西斯-麦克唐纳(Francis Macdonald)领导实施了这项研究，他和同事对夹在冰川沉积物之间的加拿大火山岩进行了研究。科学家可以通过冰川融化留下的残骸以及因冰川活动而变形的沉淀物，确定这种冰川沉积物。

　　麦克唐纳的研究小组利用极为精确的铀-铅年代质谱测定法认定火山岩和冰川沉积物是在大约7.16亿年前沉淀的，那也是科学家所假设的“雪球地球”时期。接下来，研究人员将自己的发现与以前一系列研究结果进行了对比，那些研究发现火山岩是在加拿大处于赤道附近时形成的。

　　随着时间的推移，地球构造板块的活动驱使火山岩向北移动，到了加拿大育空地区和西北地区。麦克唐纳称，围绕“雪球地球”还有许多谜团尚未解开，例如，仅凭借一个冰封的赤道，科学家无法确定当时地球上冰雪覆盖的程度。地球可能一直处于完全的“深度冰冻”状态，或者可能只是受制于不断活动的冰川和冰山，或是介于两者之间的冰体。

　　事实上，连“雪球地球”这一名称可能同样需要重新考虑。麦克唐纳说，地球可能不是“一个白球，而更有可能是一个泥球”。由于向外喷射灰烬的火山经常爆发，可能使得地球表面“布满灰尘”。由于植物在7亿年前并未进化，脏兮兮的冰可能是地球表面吸收阳光的唯一“黑点”。结果，这些区域更有可能融化，产生令原始生命形式茁壮成长的水体，比如藻类和真菌类。

　　据麦克唐纳介绍，在“雪球地球”时期，部分有机体存活下来，甚至形成新的物种，这增加了一种假说的可信度，即“雪球地球”具有开放水域的避难所，或至少是冰层裂缝，举例来说，今天，南极洲附近的冰缝就“充满”单细胞生命形式。

　　麦克唐纳表示，了解地球早期历史极端状况，可能还有助于科学家对现代气候变化有新的认识。例如，科学家了解到，在过去一千年，地球一直在无处不在的冰雪覆盖期和温室状况(如到处是恐龙的无冰白垩纪)之间“摇摆”。麦克唐纳的研究结果刊登在最新一期的《科学》杂志上。他说：“这一切说明，地球十分敏感，我们认为地球任何微小变化都能对环境产生极大的影响。”

　　例如，科学家认为“雪球地球”时期的火山喷发向大气层释放了大量硫颗粒，阻滞阳光照射大地，从而使地球温度下降。有专家甚至建议，现在，我们也可以采用人工方式阻滞阳光，用以解决全球气候变暖。麦克唐纳指出，这意味着调查这种地球历史的“自然实验”十分重要：“这会告诉我们远比电脑模型更多的东西。”

　　(孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间2月15日消息，据美国国家地理网站报道，2010年2月3日，日本“Fukutoku-Okanoba”海底火山爆发，火山喷出的烟雾和火山灰喷射到空中达30层楼高。当时，日本海上保安厅的一架直升机恰好巡逻经过该海域，并拍摄到一组该海底火山喷发的壮观画面。

　　1. 日本海洋中升起的怪物

　　这个海底火山名为“Fukutoku-Okanoba”火山，喷发地点位于东京以南大约745英里(约合1199公里)。当时，直升机的母舰“八岛”号正在该海域附近巡游。据日本气象厅负责地震信息的高级协调员Keiji Doi介绍，此前没有关于该火山即将爆发的警报。Keiji Doi介绍说，“海上保安厅的舰船和直升机目前仍在该海域搜集相关信息，其他船只已被警告要与火山爆发地保持距离。靠近该海域是非常危险的，因为我们难以预测火山接下来的喷发情况。”

　　2. 火山污染的海域

　　2月3日，在“Fukutoku-Okanoba”火山喷发间隙，海底火山之上的海水产生了大量的气泡，并呈现出黄绿色，而其他附近海域的海水则因为泥沙被搅动而呈现混浊状态。Keiji Doi介绍说，“这是一个相当活跃、喷发频繁的火山。每十年内总会发生数次小规模的喷发事件。”“Fukutoku-Okanoba”火山上一次喷发事件发生于2005年7月。

　　3. 附近的南硫磺岛

　　“Fukutoku-Okanoba”海底火山2月3日的喷发地点位于南硫磺岛东北偏北方向，距离大约为4.8公里。南硫磺岛是一个火山岛，是日本小笠原群岛的组成部分。小笠原群岛还包括著名的二战战场硫磺岛，硫磺岛位于南硫磺岛以北60公里处。在“Fukutoku-Okanoba”火山此前的喷发中，大量的熔岩喷出海面形成了一些火山岛，夏威夷群岛的形成过程也与此相似。不过，巨大的海浪常常会很快将“Fukutoku-Okanoba”火山所形成的火山岛冲散，因此这些火山岛只不过是一些短命的熔岩隆起物而已。对于2月3日的这次喷发，Keiji Doi表示，“我们暂时还未发现火山岛的形成，但是也有可能，因此我们将继续监视这一动态。”

　　4. 短命的火山岛

　　2月3日的海底火山喷发在海面形成了大面积的火山污染。据了解，自1904年人们首次记录“Fukutoku-Okanoba”火山活动以来，该海底火山共大规模爆发了7次。其中，三次形成了临时性的火山岛，但所有这些火山岛后来都沉没于海面之下。小笠原群岛最近增加的短命火山岛形成于1986年1月18日，不过这个火山岛就在当年的3月8日消失。1914年，“Fukutoku-Okanoba”火山爆发所产生的火山岛大约8公里宽，接近100层楼高，这个岛屿也只坚持了两年多。

　　5. 海面上升起的烟雾

　　日本海上保安厅发言人Tomoyuki Suzuki介绍说，2010年2月3日上午大约7点45分，“八岛”号船员首先注意到在南硫磺岛附近的海面上有烟雾升起。看到这些烟雾，船员的第一反应就是将有大事要发生。除了这些烟雾之外，船员还听到了爆炸声，并“感觉”到最初爆炸的压力。目前，“八岛”号仍在该海域监视火山的动向，但是船员们都与火山保持安全的距离，因为火山喷发物中包括各种有毒气体。(彬彬)

　　环球地理讯 北京时间2月9日消息，据美国国家地理网站报道，天文学家在2009年发现了一颗表面遍布火山的岩质系外行星，并将其命名为“CoRoT-7b”。天文学家认为CoRoT-7b是迄今太阳系外最像地球的行星。然而，最新一项研究表明，地球可能并不是CoRoT-7b的最佳参照物。研究人员认为，CoRoT-7b其实是第一颗新类型的系外行星：超级木卫一(super-Io)。

　　潮汐非唯一热源

　　据领导实施这项研究的美国华盛顿大学天文学家洛里-巴恩斯(Rory Barnes)介绍，与木星的卫星木卫一一样，CoRoT-7b很容易处于适当的轨道，体验所谓的潮汐加热现象。在木卫一上，潮汐加热现象是因木星引力的推拉作用令其地壳不断变形所致。巴恩斯表示，这种活动产生了足够的热量，为数百座活火山提供了能量，CoRoT-7b同样存在这种情况。

　　与木卫一不同的是，CoRoT-7b紧靠一颗恒星而非行星轨道运行，所以，潮汐并不是这颗系外行星的唯一热源。基于以前的大量观测，天文学家认为CoRoT-7b表面温度在1832至2732华氏度(1000至1500摄氏度)之间。巴恩斯说，表面温度如此之高，CoRoT-7b一定会有“熔岩池塘甚至是熔岩海洋”。

　　科学家还了解到，CoRoT-7b有潮汐锁定现象，所以，有一面总是面向恒星。所谓潮汐锁定，是指一个天体绕另一个天体公转时，会产生潮汐摩擦，让自转减慢，到了最后会以同一面持续面对另一天体的状态。巴恩斯说：“这颗行星的背面可能存在火山活动。根据我们的猜测，CoRoT-7b的一面表面已经熔化，另一面则是剧烈的火山活动。”

　　相当于两个地球大小

　　CoRoT-7b是天文学家利用以法国为首的行星寻找任务CoRoT发现的。CoRoT任务旨在探寻天体从恒星前面经过(即穿越)时引起的星光周期性微降现象。当发现CoRoT-7b的消息在2009年2月宣布时，天文学家将其称为是迄今发现的绕类日恒星运行的最小系外行星。

　　根据CoRoT-7b的穿越，天文学家可以知道，这颗行星大概相当于两个地球大小。地球的直径约为7920英里(12760公里)。木卫一的直径约为2260英里(3630公里)。后续研究测量了CoRoT-7b的质量和密度，证实它是一颗岩质行星。基于这些特征，CoRoT-7b被称为“超级地球”。

　　这一术语被用来依据系外行星与太阳系内天体的相似程度，对它们进行非正式分类，比如“炽热木星”、“超级海王星”等。在最新研究中，巴恩斯和同事根据CoRoT-7b的大小、质量、与恒星的远近程度及其同附近“姐妹行星”CoRoT-7c的相互作用，对这颗系外行星的可能轨道做出估计。他们在今年1月召开的美国天文学会大会上公布了这一研究结果。

　　与木卫一更相像

　　研究人员发现，即便CoRoT-7b轨道的运行稍显异常，也能产生足够的潮汐热量，为大量火山活动提供能量，使得它更像木卫一而非地球。据巴恩斯介绍，首先，就像木卫一的运行轨道非常接近木星一样，CoRoT-7b也近距离绕其主恒星运转，所以，引力的影响尤其强烈。

　　其次，木卫一和CoRoT-7b都存在潮汐锁定现象。以木卫一为例，这意味着这颗卫星的一面始终面朝木星。这一侧受木星引力的推拉作用更为明显，以致这个原本圆球状的天体稍显椭圆形，中心位置鼓起。巴恩斯说：“地球也存在这种现象，由于同太阳和月球的相互作用，地球中间也鼓了起来。海洋潮汐式缘于引力潮，而岩石也因潮汐作用而变形。”

　　此外，由于同木星附近卫星的相互作用，木卫一的运行轨道呈不规则的椭圆形，所以，它与木星的距离会随时间变化。在距离木星更近时，木卫一会被更多地拉长，而远离木星时，它则会变得更圆。巴恩斯说：“我们以网球为例，如果你不断挤压，它会因摩擦而产生热量。木卫一就存在这种情况，只不过它是同一颗行星产生了这种作用。”

　　眼下，CoRoT-7b距离我们过于遥远，当前技术和望远镜无法对其轨道做出精确估计，所以，这颗行星是否真像木卫一还是一个谜。美宇航局下属喷气推进实验室行星科学家罗萨莉-洛佩斯(Rosaly Lopes)说：“我认为他们的研究结果很可靠。”她认为，1979年，在“旅行者”号飞船发现木卫一火山喷发的羽状尘埃物质之前，科学家就已成功预测了木卫一表面的火山活动。

　　火山活动难以证明

　　洛佩斯说：“斯坦-皮尔(Stan Peale)和同事分析了木卫一的轨道，认为它可能存在潮汐加热现象。”紧接着，“旅行者”号飞船发回的照片显示了大量羽状尘埃，后来，“伽利略”号飞船拍到的照片又发现了170多座活火山。皮尔现为美国加州大学圣巴巴拉分校名誉教授，他也认为“最新研究的结论可行的”。

　　皮尔指出，CoRoT-7b附近第二颗行星的存在意味着，这颗行星的轨道可能不断变化，“足以将内部加热至超级木卫一的状态，最终像木卫一一样表面具有火山活动。”洛佩斯则表示，“最新研究令人感兴趣的是，像木卫一这样的天体可能存在于其他太阳系中。不过，在目前条件下，CoRoT-7b是否存在活跃的火山活动非常难以证明。

　　巴恩斯称，像“斯皮策”太空望远镜这样的先进观测手段或许能看到CoRoT-7b火山喷发释放的气体。他说：“CoRoT-7b行星轨道周围或许遍布火山喷发形成的气云。我们利用‘斯皮策’望远镜可能会根据光的信号观测到，但这非常困难，因为CoRoT-7b行星距离我们过于遥远，且光线微弱。”

　　不过，巴恩斯认为，随着CoRoT这样的行星寻找任务以及最新发射的“开普勒”望远镜不断深入太空，人类将会发现数千个与CoRoT-7b相似的表面炽热的岩质天体。巴恩斯说：“我将‘开普勒’望远镜看作是寻找超级木卫一的理想探测器。”每发现一个“超级木卫一”，都“距离发现真正的‘超级地球’更近了一步。”(孝文)

　　新浪科技讯 北京时间2月9日消息，据美国国家地理网站报道，一种可能是由火山作用引发的闪电现象长期以来令科学家大惑不解，这其实并不奇怪：此类闪电只有约3英尺(约合1米)长，持续时间仅数毫秒。不过，借助先进的仪器，美国科学家经过两个月的精心研究，最终证实了阿拉斯加里道特火山最近一次喷发期间的“微小火花”。

　　当里道特火山在2009年1月晚些时候开始显露喷发迹象时，美国阿拉斯加火山天文台的火山地震学家史蒂夫-麦克纳特(Steve McNutt)和同事匆忙在火山口附近安装了各种仪器。麦克纳特曾在2006年阿拉斯加州奥古斯汀火山喷发期间观测到类似火花。他表示，里道特火山的数据证实火山闪电确实存在。

　　据麦克纳特介绍，新发现的闪电加入到另外两种火山闪电的行列：一种是有时伴随着喷发的更大、更壮观的“天然焰火”，另一种则属于中间类型的闪电，后者从火山口喷射而出，长度约为1.8英里(约合3公里)。麦克纳特说，当水滴和冰粒与火山羽状带电灰烬相互作用时，两种更大、更明显的闪电出现，从而形成某种“肮脏的雷暴”。

　　目前尚不清楚更小的闪电是如何形成的，一种可能性是带电硅石(岩浆的成分之一)从地壳喷射而出，与大气相互作用的结果。佛罗里达大学闪电专家马丁-乌曼(Martin Uman)指出，很难说麦克纳特研究团队观测到的火花是否确属一种新类型的闪电，这是因为闪电没有科学定义，基本上就是任何形式的发电过程。

　　乌曼表示，某种程度上讲，从触摸门把手时产生的静电冲击到照亮木星湍流大气的巨大雷电，几乎所有的火花都有可能被认为是闪电。他说，这种模棱两可或许是件好事，“称其为闪电更具吸引力，科学家同样具有这种感觉。”据乌曼介绍，无论你怎么称呼它们，火山口附近的微小火花对预测火山喷发可能都有帮助。

　　当火山显露出喷发的迹象(这被称为先兆事件)时，科学家可以在火山口附近安装仪器，通过观测火花预知火山喷发，这样一来，当局就能提前获得相关警示信息。这种警告对空中交通非常重要，因为火山释放的灰烬对喷气发动机尤其有害。乌曼说，观测闪电事件还给人带来视觉上的完美体验：任何类型的火山闪电“都是超级华丽的篇章”，“是最令人不可思议的自然现象之一。”乌曼没有参与麦克纳特团队的研究。(孝文)

　　5.突出冰面的山峰

　　与突出冰面的冰山顶端一样，南极洲附近的山脉表明，许多南极峰顶与位于更东端的甘布尔泽夫山脉不同，依旧未能被冰雪所征服。任何类型的科学研究都会在南极洲遭遇独一无二的挑战。贝尔说：“我们需要让人员、设备和燃料进入南极的中心位置。”探险队面临的挑战是，燃料在寒冷的气候条件下变成凝胶状，根本不能燃烧，而高海拔又使得氧气瓶成为呼吸的必备工具。贝尔说，到探险队准备返回时，他们一个个已筋疲力尽。

　　6.神秘尖刺状外形

　　在根据2008年和2009年雷达数据绘制的迄今最清晰的一组甘布尔泽夫山脉照片上，其中一张以前所未见的尖刺状外形展现了山峰奇景，虽然图像的垂直刻度经过处理显得有点夸张。研究甘布尔泽夫山脉地形有助于科学家确定这座山脉何时形成以及如何形成，这一直是个未解之谜。

　　河谷的存在预示着甘布尔泽夫山脉的形成年代早于现在被冰雪覆盖的南极大陆，但没人确定究竟比南极大陆早了多久。贝尔认为，甘布尔泽夫山脉的年代可能不超过5亿年。如果超过5亿年，甘布尔泽夫山脉会展现出因澳大利亚和南极洲史前碰撞带来的残缺特征。即便没有这种特征，如果甘布尔泽夫山脉形成于5亿年前左右，它们可能会在很久以前便因侵蚀而消失。

　　7.埃里伯斯活火山峰顶

　　在被探险队员迈克尔-斯图蒂格称为“百万美元一瞥”的照片中，南极洲埃里伯斯活火山峰顶2008年从罗斯冰架附近的小山后偷偷露了出来。罗斯冰架其实距离甘布尔泽夫山脉十分遥远。赶赴偏远营地的队员们必须在埃里伯斯活火山附近进行为期两天的强制性生存训练。

　　探险队领队贝尔认为，甘布尔泽夫山脉比埃里伯斯活火山年代久远，但可能都形成于距今2.5亿年前左右，当时，南极大陆已漂移至目前南极所在位置。贝尔说，那个时期南极温度更高，新的雷达照片中看到的山谷可能就是因那时的侵蚀形成的。后来，冰雪覆盖了山谷和山峰，令其在前不久仍是地球上最后一座未被探索的山脉。(孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间12月29日消息，据国家地理网站报道，这组图片展示了随时都有可能喷发的菲律宾马荣火山。菲律宾政府已发出四级警报，警告当地人火山随时可能喷发，同时设立禁飞区，禁止飞机进入这一危险区域。

　　1.马荣火山正向外喷出烟雾

　　照片2009年12月28日拍摄于黎牙实比。从这座城市看去，马荣火山正向外喷出烟雾，云朵则环绕在这座火山著名的对称峰周围。专家们警告说，尽管圣诞节周末期间较为安静，但不断加剧的火山灰喷发说明这座火山仍处于非常危险的状态，撤离者万勿返回家园。

　　菲律宾政府火山学家莱纳托·索里杜姆引用有关不断上升的熔岩、频发的地震以及气体的读数，警告马荣火山所在地区撤离者不要因为27日的电台新闻放松“警惕”。他说：“它看上去似乎较为安静，但实际情况并非如此，仍有喷发的可能性。你们可能认为它正在休息，但这座火山仍在朝大规模喷发的道路迈进。”

　　2.人们严禁接近火山

　　照片拍摄于2009年12月27日，展示了位于菲律宾阿尔拜省的马荣火山向外喷出熔岩。根据《菲律宾探寻者日报》的报道，一些希望近距离欣赏火山喷发的游客将启程离开。这家报纸29日报道称，警察和士兵已接到命令，严禁人们接近火山。在此之前，曾有一些外国人进入撤离区。

　　目前，飞机也禁止飞入这一地区。《马尼拉公报》在同一日报道称，29日，这一地区被宣布为一个禁飞区，在此之前，官员们收到人们潮水般的请求，要求在空中观察火山。相比之下，菲律宾政府面临的更大挑战可能是阻止居民靠近火山。火山所在地区29个疏散中心的居民又重新进入这一危险地带获取补给品或者打理他们谋生的手段。阿尔拜省省长乔伊·萨尔斯达对美国广播公司新闻频道表示：“人们在撤离期间返回家园的3个主要原因是，寻找柴火、照顾他们的牲畜以及打理他们的农田。”

　　3.喷流而下的叉状熔岩舌烧焦了菲律宾马荣火山一面山坡

　　照片拍摄于2009年12月28日，喷流而下的叉状熔岩舌烧焦了菲律宾马荣火山的一面山坡。对于马荣火山最近的喷发，当地居民可能并不会感到大惊小怪，他们中很多人想必仍记得这座火山上一次喷发时的景象。2006年，马荣火山喷发时发出的隆隆声持续了好几个月，共喷出数吨火山灰。随后出现的台风引发泥流，很多村庄被淹，数百人丧命。1814年，马荣火山喷出的熔岩流入卡格沙瓦并摧毁了这座小镇，当时共造成大约1200人丧命。这是迄今为止已知最为可怕的一次喷发。

　　4.马荣火山喷出的火山灰窜向天空

　　照片拍摄于2009年12月27日，马荣火山喷出的火山灰窜向天空。对飞机并不“友好”的火山灰促使官员们于12月28日在火山周围设立一个禁飞区。菲律宾空军上校吉特·卡拉伽对《马尼拉公报》表示：“最可怕的情况就是飞机引擎在飞行途中突然停止运转。”

   在远处的马荣火山继续发出隆隆声之时，当地居民仍在为日常事务奔波。菲律宾政府将火山周围一个方圆5英里(约合8公里)的区域确定为危险地带，近5万人被送到疏散中心，度过他们的圣诞假日。截至28日，这一地区仍处在四级警戒状态，说明一次危险的火山喷发随时都有可能发生。(孝文)