今年12月12日，一颗长得像花生，长约4.6公里，宽约4.6公里，编号为4179号的小行星将与地球亲密接触，距离地球仅约为0.046 天文单位，也就是700万公里。4179号小行星已经被美国宇航局收入“潜在危险小行星名单”，如果不幸真的撞上地球，其威力相当于1万亿吨炸药爆炸。

　　有没有办法近距离对这颗危险小行星进行观察？记者昨天了解到，2010年10月1日发射的“嫦娥二号”于今年4月15日受控飞向距离地球大约1000万千米深邃的太阳系空间，预计今年底或明年初择机开展对4179号小行星的飞越与交会实验，为未来的小天体探测积累经验。

　　实习生 吴怡 现代快报记者 胡玉梅

　　观测月球

　　获得全世界最高水平的全月球数字影像图

　　“在人们心目中，月亮非常圣洁、美丽，是思念、团结和美满的象征。实际上，月亮的面貌是极其丑陋的。”6月14日，在第三届中国科学院学部学术年会上，中国月球探测工程首席科学家，中国科学院院士欧阳自远介绍了“中国月球探测的初步成果与太阳系探测的初步设想”。欧阳自远说，真正的月球和人们想象中的相去甚远，月球上没有一滴水，都是辽阔的平原，被火山岩所覆盖。

　　为了全面了解月亮，2007年我国发射了“嫦娥一号”，经过13天飞行，“嫦娥一号”抵达月球。“‘嫦娥一号’的任务第一就是要做一个最好的月球三维地形图，不管之前谁做了什么图，反正我们这个图要比所有的图都好；第二要测多种元素在月球上的分布，分析月球14种元素、矿物与物质类型的含量和分布；第三要探测月壤厚度；第四要探测4万~40万公里间的地月空间环境。”欧阳自远说，“嫦娥一号”到达月球后，首先是把照相机打开，“嫦娥一号”携带的照相机有三个视角，那是中国人第一次接收到的月球照片。“嫦娥一号”在太空飞行了1年零4个月，得到了全世界最好的一张月球影像图。最后撞击月球，完成了自己的使命。

　　“‘嫦娥一号’撞击月球，我们都感觉很惋惜。”欧阳自远说，“嫦娥二号”原本是“嫦娥一号”的备份星，没想到“嫦娥一号”是如此的精彩，因此，“嫦娥二号”发射以后，改变了原来的使命。2010年10月1日，“嫦娥二号”发射，不到5天就到达了月球，得到了更多月球细致的照片。

　　月球伤痕累累，到处都是坑洞

　　“嫦娥二号”的照相机是两个视角的，绕月飞行高度非常低，因此月球上所有撞击坑都有精细的图，就连背面坑壁也能看到。“你们看，坑壁上也有很多小坑，还有很多新的撞击坑。”欧阳自远说，“嫦娥二号”拍到了全月球影像图，实现了全月球影像的“无缝”镶嵌。“嫦娥二号”全月球数字影像图在空间分辨率、影像质量、数据一致性和完整性、镶嵌精度等方面优于国际同类全月球数字产品，是目前最高水平的全月球数字影像图。“全月球影像图真正做出来比足球场还要大。我估计，这项成果在四五年内都是没有办法被人超越的。”

　　欧阳自远说，通过“嫦娥二号”拍回来的照片，可以看出月球伤痕累累，到处都是坑洞，甚至还有新鲜的坑洞，这应该是最近小行星砸在月球上造成的。这些新的坑迹，被冠以中国科学家们的名字，诸如：“毕昇撞击坑”“蔡伦撞击坑”“张钰哲撞击坑”等。

　　在完成了对月球表面结构特征的数据探测，对月球资源数量的一系列统计后，2011年2月28日，“嫦娥二号”初期的各项科学目标都获得了圆满成功。

　　监测太阳

　　在拉格朗日2点成功飞行235天

　　去年6月9日，“嫦娥二号”再次开始新的旅程，奔向150公里的拉格朗日2点；8月25日23时27分，经过77天的飞行，它终于精确抵达科学家们指定的位置。欧阳自远说，这是嫦娥二号在世界上首次实现从月球轨道出发，受控准确进入距离地球150万公里远的拉格朗日2点的环绕轨道；也是国际上第一次从月球轨道出发探测拉格朗日点的航天活动；更是第一次实现我国对月球更远的太空进行探测……

　　去拉格朗日2点执行什么任务？欧阳自远说，主要是监测太阳以及太阳的一些活动。据介绍，当时之所以让“嫦娥二号”离开月球去日地系统拉格朗日点，是因为它的仪器正常，寿命还长，剩余燃料比较充分，足够支持它完成未来的各项探测任务。

　　拉格朗日2点是什么？专家说，在地球围绕太阳运转的轨道面上，一共有5个“拉格朗日点”。而2号点，在太阳和地球连线的外侧，背对着太阳，是太阳和地球引力的平衡点。“嫦娥二号”飞到第2拉格朗日点，那是一个相对理想的地点，这里受太阳辐射干扰最小，还可以避免日凌现象。“嫦娥二号”在这个拉格朗日点上，可与太阳和地球间的相对位置保持不变，所受到太空中天体引力的干扰也将减到最小，相对而言处于真正的失重状态，可以进行更多的探测和实验。当然，由于身处太空中，诸如太阳风暴等考验总是免不了的。

　　“嫦娥二号”在拉格朗日2点环绕轨道上飞行了235天，也出色地完成了观察太阳的任务，积累了大量对太阳的探测数据。

　　飞掠小行星

　　为深空探测积累经验

　　目前“嫦娥二号”在哪里？欧阳自远介绍，“嫦娥二号”于2012年4月15日受控飞翔距离地球大约1000千米深邃的太阳系空间，预计今年底或明年初开展对4179号小行星的飞越与交会实验，为未来的小天体探测积累经验。

　　欧阳自远说，人类最终目标是寻找第二个适合人类居住的地球，因此未来不仅要探测月球，还要探测火星、金星和木卫二。科学家们相信，火星是可以改造的，可以成为人类第二个栖息地。但要抵达火星，首先要飞掠一些小行星，目前人类已经探测到4700个具有潜在危险的近地天体。“未来还要探测好几个小行星，还要到小行星带上去探测。”

　　那么，这次为什么要飞掠4179号小行星？飞掠这颗小行星的意义是什么？现代快报记者采访了中科院紫金山天文台研究员季江徽。季江徽说，小行星是太阳系形成初期遗留下来的化石，对于研究太阳系形成早期的物理化学组成、分布和演化具有重要意义。近地小行星近年来受到越来越多的关注，不仅是因为它们的轨道和地球轨道接近，从而可能碰撞地球，是潜在的威胁天体，而且因为它们的近地轨道从动力学上说是不稳定轨道，从而代表了太阳系小天体的动力学演化的一个短暂重要阶段。

　　神秘的“小土豆”有何来头

　　4179号小行星呈长椭圆状，主体由两大块组成，因此有些人称之为“小土豆”，也有些人称之为“花生”。它的轨道远日点接近木星轨道，近日点位于地球轨道附近。由于轨道周期共振，4179号小行星每隔四年接近地球一次，今年12月12日，这颗小行星将和地球紧密接触，距离地球将仅约为0.046 天文单位，也就是700万公里。假设其真的不幸碰到了地球，那么撞击引起的爆炸威力将相当于1万亿吨炸药，后果不堪设想。

　　“4179号小行星的详细研究对于研究小行星的动力学演化、小行星在早期太阳系的碰撞演化等具有重要的科学价值。”季江徽说，一般情况下，经过亿万年的演化，小行星最终会绕其最短轴自转，这也是最稳定的自转状态。但是早期地面观测发现，4179号小行星处于缓慢的不稳定自转状态：它绕着自己形状的最长轴以5.41天的周期自转，同时其长轴以7.35天的周期进动。是什么原因造成这颗小行星这么独特的运行轨迹？专家推测，4179号小行星的自转状态可能是从前受到扰动形成。

　　1992年和1996年，4179号小行星近距离飞越地球的时候，人们积累了大量的地面雷达观测数据，从而推导出这颗小行星的详细形状，模型的形状非常复杂。它的主体由两大块组成，同时包括很多小的形状单位，比如一些类似陨石坑的形状、一些线性条纹等等。但实际上，这些资料都是间接的推导，并不直观。

　　“嫦娥二号”搭载的CCD相机如果以1000公里的距离飞越4179号小行星，将有可能获得一定分辨率的光学图像，这将是国际上第一批具有极其重要的科研价值小行星近距离空间图像。

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波兰弗罗茨瓦夫市的酒店，发现致命病菌

　　欧洲杯开战已经进入倒计时阶段，参赛16强也将陆续进驻到本届杯赛的驻地大本营。然而在近日，就在本届欧洲杯举办城市之一——波兰第4大城市弗罗茨瓦夫，却出现了足以导致人死亡的军团菌。由于本届杯赛A组的捷克队3场小组赛都在弗罗茨瓦夫，因此他们原定将球队驻地设在弗罗茨瓦夫，但在出现军团菌后，捷克已准备将驻地转移到捷克国内。

　　出现军团菌的地方，是在波兰弗罗茨瓦夫一家名为Monopol的酒店，这家酒店正好是捷克队下榻的酒店。军团菌又称军团病杆菌，是近30多年来发现的一种病菌。军团菌的传播与流行与使用中央空调、淋浴设施密切相关。这种病菌，是隐藏在空调制冷装置、淋浴喷头中，随风吹出浮游在空气中，吸入人体后会出现上呼吸道感染及发热的症状，严重者可导致呼吸衰竭和肾衰竭直至死亡，并且会传染。

　　最早的病菌出现在1976年7月份，美国退伍军人组织在费城召开第58届年会，与会者中有人感染这种病菌，并导致肺炎，故得名军团菌。由于多发生在酒店中，因此传播性特别强，近年来我国的北京上海都出现过这种病菌。

　　值得一提的是，捷克的3场小组赛：6月8日对垒俄罗斯、6月12日遭遇希腊、6月16日挑战东道主波兰，由于都是在弗罗茨瓦夫进行，因此该市自然被定为捷克队本届欧洲杯的驻地和大本营。但在出现这种致命病菌后，捷克足协已经紧急聘请国内首席公共卫生专家，与该酒店进行沟通与协商。一旦军团菌无法消除、情况得不到改善，捷克足协为球员的身体健康与生命安全，已准备将驻地转到捷克首都布拉格，并在比赛当日乘坐飞机飞往赛地。

　　欧足联恐不批准换驻地 飞行劳顿恐影响捷克状态

　　欧足联有规定，在欧洲杯这样的大赛期间，球队驻地距离比赛地较近，可以在比赛开始前24小时到达驻地，如果驻地距离比赛地较远，则要在比赛开始前48小时到达。尽管捷克距离波兰较近，但捷克若是要将大本营迁至国内的布拉格，距离弗罗茨瓦夫也有不短的距离，为免旅途劳顿，必须乘坐飞机赶来参赛。

　　但是，坐飞机也很消耗球员的精力，而且捷克8天内要踢3场小组赛，踢完比赛飞回国内就要往返6趟飞机，将严重影响捷克球员的体能与竞技状态，因此欧足联恐怕不会批准捷克将驻地迁移。就算出现军团菌，也会建议捷克另找一家当地的酒店，或者迁到距离赛地弗罗茨瓦夫较近的地方。

　　此外，捷克将大本营易地，会导致人心惶惶，害怕感染军团菌，严重影响当地的旅游、餐饮、酒店业在欧洲杯期间创收。球迷因军团菌不来此地看比赛，也会导致3场小组赛票房下降，这自然不符合欧足联和举办城市的利益，因此他们不大会批准捷克将驻地迁移。

　　要知道，2008年欧洲杯，德国不少比赛在奥地利，却将驻地设在瑞士的卢加诺，导致飞行劳顿小组赛输给克罗地亚，最后还要与奥地利死磕争小组出线权。因此捷克改变驻地，并不利于他们参加欧洲杯。

　　捷克大赛总遭遇意外麻烦 病毒曾令英球队无缘欧冠

　　来自东欧的捷克队，似乎总有在大赛前后遇到意外麻烦的“传统”。

　　在上届也就是2008年欧洲杯，捷克队的驻地设在奥地利旅游圣地蒂罗尔地区，结果他们下榻的某豪华温泉酒店居然失窃，多名捷克国脚现金被盗。后来媒体分析道，捷克队并没有像财大气粗的德国队那样包下整个酒店，使得酒店的其他一些剩余客房住进了一些见财起意的窃贼，这也是捷克队失窃的原因。此外，捷克还曾在2007年的欧洲杯预选赛时闹出过集体嫖妓丑闻。

　　而说到足坛中被病菌感染的典型实例，那就是2005-2006赛季时与阿森纳争夺欧冠资格赛席位的热刺。在那个赛季热刺最后一轮与西汉姆联队比赛前，热刺部分主力因食物中毒无缘上阵，导致热刺输球无缘前4，而阿森纳则跻身前4获得欧冠席位。

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这就是小行星2012 KT42的飞行轨迹图像，这颗直径约7米的小行星本周二在距离地球1.4万公里处掠过

　　不用担心：科学家们表示，即便这颗小行星真的一头撞向地球，那么甚至在它抵达地面之前便已经在大气层中烧蚀殆尽了，根本没有机会对地面构成任何影响

　　北京时间5月31日消息，据英国《每日邮报》报道，一颗直径约7米的小行星本周二在距离地球约8900英里(约合1.4万公里)处掠过。这颗太空石块以每小时3.8万英里(约合6.1万公里)的速度从地球边缘呼啸而过。当其距离地球最近时，它到地面的距离就相当于从纽约到新西兰的直线距离。

　　但是科学家们对此并不担心。因为这颗编号为2012 KT42的小行星如果真的一头撞向地球，那么甚至在它抵达地面之前便已经在大气层中烧蚀殆尽了，根本没有机会对地面构成任何影响。

　　美国宇航局喷气推进实验室(JPL)表示，这颗小行星是有记录以来距离第6近的小天体飞掠事件。这也是最近两天来第二起“太空石块”近距离接近地球的案例。本周一，一颗直径约23米的小行星在距离地球约3.2万英里(约合5.2万公里)处掠过。

　　本周二的这颗近距离接近地球的小行星是由美国亚利桑那大学所属卡特里娜巡天项目的阿列克斯·吉布斯(Alex Gibbs)发现的。当这颗小天体飞掠地球时吉布斯对其进行了追踪，并拍摄了它的轨迹图像。他表示，观测获得的小天体飞行路径以及速度几乎都完全和预测数值吻合。

　　然而如果和小行星2012 DA14相比，直径不到10米的2012 KT42简直就是一个不起眼的小个子。前者直径45米，重1.4万吨。这颗小行星将于明年2月份抵达距离地球仅有大约3.5万公里的位置上。美国宇航局警告称，这样规模的小行星将有可能对部分在轨运行的卫星构成一定的影响。(晨风)

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　　中新网5月30日电 综合报道，一如科学家预期，一颗新发现的小行星29日与地球“擦肩而过”。

　　据悉，这颗直径3到10米的太空陨石28日才被科学家发现，随后在(美国西部时间)29日凌晨以距地球表面1.4万公里的距离飞越而去。

　　美国太空总署(NASA)负责追踪这颗行星的“喷射推进实验室”表示，这是经过地球的小行星中距离第6近的一颗。由于体积太小，即使撞击地球也不会造成重大破坏，很可能在进入大气层后就已完全解体。

　　此前一天，另一颗直径21米的小行星也刚飞越地球，距离地表5万多公里。

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　　后福岛时代的日本，正在努力尝试着自1970年以来首次不依赖核能而发展经济。但是在亚洲的另一端，却有另一个国家对使用核能抱以最大的坚守。

　　亚美尼亚在面对国际各方压力的情况下，坚持运行着一座已经有32年之久的核电站，这座名为 Metsamor 的核电站是由前苏联设计建造的，也是目前世界上最后一座仍旧没有主安全壳结构的核电站。metsamor原本应该在2016年彻底关闭使用，但亚美尼亚决定将延长这座核电站的使用期限，直到新核电站建成运营为止，据悉，亚美尼亚新核电站将在2019或2020年正式建成使用。这意味着metsamor将超期服役4年。

　　而一般情况下核电站的使用期限是40年，而苏联时期设计建造的核电站是40年。

　　受福岛核电危机的影响，各国纷纷停止了对核能的开发和使用，但亚美尼亚却在这关键时刻做出了延长老旧核电站使用期限的决定。

　　在亚美尼亚，建设一座新的核电站有很强的政治诉求，但由于经济和建设能力落后的原因，他们不得不继续使用旧有的核电站。

　　这座核电站提供了亚美尼亚40%的电力供应。对这样一座核电站的依赖，也许没有一个西亚国家能够超过亚美尼亚。然而由于这座核电站地处土耳其至阿拉伯海的地震带上，加上福岛核电危机的爆发，这座核电站的安全性引起了欧洲邻国的担忧和国际的广泛关注。这座核电站距离亚美尼亚首府埃里温仅有20英里，距离土耳其边境10英里。

　　1988年亚美尼亚遭受了一次6.8级的强烈地震，地震不仅造成了25000亚美尼亚人丧命500000人流离失所，同时也严重损坏了metsamor的两个机组。其中一个关闭了6年后重新启用，而另一个则被永久的关闭了。自此以后，metsamor的压水反应堆经过了上百次的安全升级。

　　安全保障的升级并未平息人们对这座核电站的关注，反而让亚美尼亚遭受了更多的来自美国和欧洲等国的压力。

　　他们要求亚美尼亚在2016年按时关闭这座核电站。这样的压力在福岛核泄露之后更加显著。

　　但是亚美尼亚总统萨尔基相坚称metsamor非常的安全，它必须要继续使用直到新核电站建成为止。

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　　据国外媒体报道，在去年年底，美国宇航局“雨燕”伽马射线暴快速反应探测器对一颗在太阳系中游荡的神秘彗星进行了详细调查，这颗彗星同时也是天文爱好者的绝佳观测目标，其编号为C/2009 P1“杰拉德”彗星(Garradd)。科学家发现“杰拉德”彗星不同寻常之处是其富含尘埃，当它靠近太阳时，是一次观测它会发生何种变化的难得机会。

　　“雨燕”探测器拍摄的“杰拉德”彗星图像

　　一颗彗星通常由冰冷的气体和多团尘埃所混合组成，它们被喻为“肮脏的雪球”，每当靠近太阳的时候，冰寒的表面开始蒸发，使得水分从固态转变为气态，这是一个升华的过程，而逐渐加强的太阳风将这些蒸发物与气体吹离彗星，在这个过程中释放出来的尘埃在太阳光的映衬下显得格外耀眼，从地球上就是一颗闪闪发亮的彗星。通常情况下，一颗彗星所携带的水分可在距离太阳三个天文单位（一个天文单位为地球与太阳之间的距离）外保持冻结状态，科学家将这个距离称为“雪线”。

　　奇怪的是，科学家发现C/2009 P1“杰拉德”彗星在“雪线”之外就出现大量的尘埃和气体。对此，马里兰大学的科学家助理、本项研究的主要调查人员丹尼斯·波德维茨（Dennis Bodewits）认为：“这个异常的现象告诉我们彗星表面发生的活跃特征是由其他原因引发的，而不是冰冻水分的升华现象。我们计划使用‘雨燕’探测器的独特功能监视杰拉德彗星在雪线之外的一举一动，而之前对雪线以外的彗星调查项目还是较少的。”

　　彗星上被冰洁的气体中也包括一氧化碳和二氧化碳，在远离太阳的宇宙空间中，随着温度降低，这些气体会随之升华，因此，杰拉德彗星在雪线之外的活跃情况由主要由这两个因素起作用。C/2009 P1“杰拉德”彗星的发生历史并不长久，在2009年8月，位于澳大利亚赛丁泉天文台（Siding Spring）的天文学家戈登J. 杰拉德（Gordon J. Garradd）发现了该彗星的存在。

　　戈登J.杰拉德认为这颗彗星自从抵达奥尔特云后，可能第一次“闯入”太阳系内围的宇宙空间。而奥尔特云则被认为是一个包围太阳系的球形云团，同时也是一个巨大的彗星存储区，至少距离太阳数千个天文单位之远，许多彗星都从奥尔特云经过后进入太阳系。在2011年12月23日，这一天是“杰拉德”彗星最靠近太阳的时刻，而在2012年3月5日，它将从距离1.27个天文单位附近接近地球。当其向南运动并通过北斗七星的大熊星座和天猫座时，使用小型望远镜在本月依然可以看到这颗彗星的拖着长长的彗尾。

　　尽管“雨燕”卫星的首要任务是监测和快速定位遥远宇宙中发生的伽马射线暴，但该卫星上搭载的紫外/光学望远镜（UVOT）非常适合用于研究彗星。紫外/光学望远镜中有一个棱柱状设备称为棱栅，可以将入射光按波长进行分光。虽然“雨燕”伽马射线暴快速反应探测器无法直接监测水，但分子暴露在来自太阳的强烈紫外线下，会快速分解成氢原子和羟基分子，紫外/光学望远镜则可以探测到“发光”的羟基或者其他重要分子的碎片，比如氰化物（CN）、硫化碳（CS）和三原子或者双原子的碳分子（C2、C3），以及能反射太阳光的大量尘埃。

　　根据位于马里兰州的美国宇航局戈达德空间飞行中心研究人员、“雨燕”探测器项目组成员斯特凡艾米尔（Stefan Immler）当“杰拉德”彗星进入太阳系内围时，跟踪彗星的水分以及尘埃产生的情况，并观察其化学变化有助于我们更好地了解彗星的运行模式和它们是在哪儿形成的。“雨燕”探测器最后一次观测“杰拉德”彗星是在4月1日，当时它正位于1.53个天文单位之遥的地方，仅仅通过了火星的轨道。

　　虽然目前还没有进一步的详细结论，但波德维茨认为该彗星每秒散发出400加仑的水，足以在30分钟内填满一个奥林匹克标准的游泳池。由于彗星散发出的水分大约是其产生尘埃量的一半，因此每一秒钟“杰拉德”彗星损失大约7500磅（3.5吨，相当于两倍的小汽车重量）的尘埃和冰颗粒。凭借着紫外/光学望远镜的灵敏度和分辨率，研究人员可以轻松观测到陆基天文台所不能获得的彗星数据，预计“杰拉德”彗星将在2013年4月抵达距离太阳5.5个天文单位的位置，科学家计划将从八个不同距离上研究这颗彗星。

冥王星的五大特征

　　据美国太空网站报道，冥王星是距离地球较远的一颗星体，但是近年来人们对冥王星的认识已逐渐清晰，美国宇航局“新地平线号”探测器将于2015年7月份飞越这颗矮行星，届时将首次拜访这颗冰冷的遥远星球。

　　以下是关于冥王星鲜为人知的五大奇特事实：

　　1、曾被认为是个“大家伙”

　　1930年，冥王星被美国天文学家克莱德-汤博(Clyde Tombaugh)发现时曾被认为比水星体积更大，甚至比地球还大。目前，天文学家已勘测证实冥王星直径约2352公里，体积仅不足地球的20%。同时，冥王星的质量仅是地球的0.2%。

　　2、极端椭圆轨道

　　像太阳系内其它8颗行星一样，冥王星运行非同一平面的极端椭圆轨道上。平均而言，这颗矮行星距离太阳58.7亿公里处运行，需要248年完成环绕一周。

　　它的奇特轨道意味着某次轨道运行时冥王星的轨道会与海王星相重叠，这使得冥王星比海王星更接近地球。

　　3、系内最寒冷星体，可能存在地下海洋

　　由于它距离太阳非常遥远，因此冥王星是太阳系内最寒冷的星球之一，其表面温度为零下225摄氏度。科学家认为这颗矮行星大约是由70%岩石和30%冰层构成，它绝大多数表面覆盖着氮冰。

　　近距离接近冥王星将发现喷涌冰冷液体的冷火山或者间歇泉，很可能冥王星表面以下存在着一个巨大的地下海洋，它将有助于勘测分析冥王星表面的地质或者化学特征。

　　4、拥有4颗卫星

　　冥王星有4颗卫星，分别是：冥卫一、冥卫二、冥卫三和最新发现的P4卫星。其中冥卫一体积约是冥王星的一半，其它三颗卫星体积相对较小。

　　由于冥卫一体积相对较大，一些天文学家认为冥王星和冥卫一是一对矮行星，或者双子矮行星。这两颗星体缺乏引力，因此运行时总是一侧朝向彼此。

　　5、接近透明的稀薄大气层

　　尽管冥王星比月球还要小，但这颗矮行星拥有稀薄的大气层，主要成份是氮、甲烷和一氧化碳，其大气层延伸至太空3000公里。(悠悠/编译)

炙热的气流照亮黑洞

　　科学网(kexue.com)讯 日前，黑洞附近的热气流被美国宇航局钱德拉X射线空间望远镜首次清晰地观测到。这也有助于解决现代天体物理学里的两个最主要的问题，黑洞的形成以及黑洞到底是什么。黑洞是NGC 3115星系的中心，距离地球3200万光年，之前有大量数据表明有物质落入黑洞，但不知道这是热气。

　　科学家想象这些热气有从不同距离聚集到黑洞，科学家观察到了一个临界值，这个临界值可以看成一个引力作用距离，在距离黑洞一定的宇宙空间内，这些气体则在黑洞引力的作用下，落入黑洞中，这个距离也称为“邦迪半径”，即邦迪吸积半径。

　　科学家Ka-Wah Wong介绍说：观测到一个巨大的黑洞正在摄取周围的气体，而且图像是非常清晰的，这是个相当令人兴奋的事情。钱德拉的清晰图像为我们提供了一个独特的机会了解黑洞是如何捕捉周围的物质，这个一个非常好的研究材料。

　　研究人员还发现，星际气体的温度上升的距离大约是位于这个黑洞700光年处，这个位置即邦迪半径，通过这个数据，研究人员计算出了在NGC 3115中心超大质量黑洞具有20亿倍的太阳质量。

　　科学家希望能找打一个X射线源，这个射线源大约比NGC 3115星系内部的X射线源要高出100万倍。而埃尔文博士说：“一个天体物理学中的奥秘，如此巨大的黑洞，存在如此多的热源，它是如何另周围的区域可以保持如此暗淡的呢？”

　　有两种可能性对这个现象作出解释。首先，科学家推测，在邦迪半径内流动的气体要比被黑洞吞噬的气体多得多，也就是说，这个气体都聚集在邦迪半径内，而黑洞的吞噬量较少，至于为什么黑洞会吞噬较少的已经在“嘴边”的气体，那应该和黑洞吞噬的行为问题研究有关。或者被吞噬的气体转化成辐射的效率比要比假定的要少得多。

　　目前可以看出不同模型的预测结果就会导致在计算气体密度上升的问题产生不同的偏差。所以，要精确计算气体密度的上升情况，天文学家就要逐个排除不适合的模型，这就要求在今后的观测中进行筛选。

　　(科学网kexue.com 乔尔)