科学网(kexue.com)讯 北京时间10月1日消息，据国外媒体报道，美国宇航局“信使号”探测器最新高分辨率照片显示，水星表面惊现大量类似瑞士干乳酪结构的洼地，这种奇特地质结构在太阳系其它星体还未发现过。

　　该地形被称为凹陷洼地，直径从数十米至数千米之间，是迄今在太阳系观测到最为奇特的一种地质结构，凹陷洼地位于数万米以上直径的碰撞陨坑之中。它们簇状分布在碰撞陨坑的坑壁和底部，多数凹陷洼地非常平滑、底部平坦，存在较强反射性物质。

　　美国马里兰州约翰-霍普金斯大学应用物理实验室的大卫-布赖威特(David Blewett)是该项研究合著作者，他说：“这种乳酪地形普遍存在于水星表面的经度和纬度地区。”布赖威特强调，虽然从地质角度分析水星曾被认为是一颗死亡行星，在过去数十亿年里行星表面很少发生变化。而这些凹陷洼地看上去形成年代并不久远。我认为近代水星具有显著的地质活跃性。

　　研究人员认为，凹陷洼地可能形成于水星火山活动时期，水星表面硫磺等挥发性物质暴露于太阳风(从太阳表面释放的带电粒子流)之下。由于水星并没有大气层，太阳释放的带电粒子流可直接轰击水星表面，蒸发易挥发性矿物质。或者太阳灼热的热量能够“沸腾”水星表面矿物质。

　　布赖威特说：“太阳风微粒可抹杀硫化矿物质，这些硫化物将损失，导致矿物质破坏粉碎。”之前的观点认为水星是一颗烧坏的煤渣，布赖威认为这是非常荒诞的，他说：“目前看来这颗水星仍存在着许多未解之谜。”

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