澳洲一位资深中国专家指出，陆克文在担任澳洲总理期间，由于被中国寄予太高期望，而使他在处理与这个亚洲强国之间的关系时，不幸成为“伤害朋友综合症”（bite your friend syndrome）的受害者。
在澳洲战略政策研究所（Australian Strategic Policy Institute）于日前发表的一篇文章中，曾在1971年魏德伦（Gough Whitlam）访华时被中方称为“先锋官”的泰瑞尔（Ross Terrill）指出，陆克文是首位了解中国、会说汉语并曾在北京生活过的大国领导人，但也正是因为如此，使他陷于泰瑞尔所说的“伤害朋友综合症”的危险 之中。
“一只脚踏进中国文化阵营的人很容易就成为‘猎物’，他被寄予为这一文化阵营服务的期待，如果不这样做的话，就有遭到情感反击的危险。”
泰瑞尔指出，当2007年陆克文上台之时，澳洲人欢呼雀跃地认为他们从此有了一个在处理中国问题方面的奇才，但当陆克文与时任中国国家主席胡锦涛用 中文交流时，许多澳洲人都感到愤怒。“而中国人最初对陆克文上台的欢迎也很快演变成中国人对澳洲的各种要求。两国的文化和经济关系达到了20年以来的最低 点。”
当中国铝业公司没能购买力拓（Rio Tinto）大比例股份的时候，中方表现得很愤怒。随后不久，力拓前高层胡士泰（Stern Hu）就被关进了中国监狱，而且至今仍关在那里。
陆克文的鹰派国防白皮书也激怒了中国。陆克文当时对时任美国国务卿的希拉里克林顿（Hillary Clinton）表示，他对中国是一个“无情的现实主义者”。而当陆克文在为自己试图让中国融入国际社会的做法争辩时，他说他已经做好了一旦事情出了差错就部署军队的准备。
泰瑞尔指出，陆克文对中国所采取的政策不偏不倚，但中方可能对“朋友”的期待更高。
