新浪环球地理讯 北京时间11月22日消息，美国国家地理网站公布了过去一周的精彩太空照片。这些照片集中展现了美国宇航局与欧洲航天局最新拍摄的火星裂缝、加勒比海北部美景及NGC 1514行星状星云等壮观景象。

　　1.恒星“雕刻家”

恒星“雕刻家”

　　在美宇航局和欧洲航天局联合管理的“哈勃”太空望远镜拍摄的最新近红外照片上，一颗濒死的恒星在宇宙中勾勒出蝴蝶结的形状。正如这张照片所显示的，当类日恒星濒临死亡，它们不断膨胀，外面的气体层开始分离，最终可能形成称为行星状星云的彩色残骸云。

　　这个行星状星云编号为IRAS 20068 4051，“哈勃”太空望远镜发现时，IRAS 20068 4051正处于短命的幼年阶段，逃逸的气体温度相对较低，所以主要以近红外线照射。最终，当IRAS 20068 4051变成一个羽翼丰满的行星状星云，其温度足以使周围的气体在可见光下闪闪发光。

　　2.群岛似抽象画

群岛似抽象画

　　根据陆地卫星7号拍摄的假色卫星照片上，加勒比海北部的英属特克斯和凯科斯群岛给人感觉就像一幅美丽的抽象画。陆地卫星7号由美国宇航局(NASA)和美国地质勘测局(USGS)联合管理，11月16日最新公布的照片是一个名为“地球艺术3”(Earth as Art 3)图片系列的一部分。

　　正如这张卫星照片所显示的那样，特克斯和凯科斯群岛(红色)主要位于凯科斯滩(青绿色)的北端。凯科斯滩是一个由石灰岩、沙子、藻类、珊瑚礁等构成的浅滩，面积约为2370平方英里(约合6140平方公里)。

　　3.神秘光环

神秘光环

　　在可见光下，NGC 1514行星状星云就像灰白色水母一样穿行于茫茫宇宙。但在美宇航局广域红外线巡天探测卫星(WISE)拍摄的最新照片中，这只宇宙水母看上去就像被困于闪闪发光的“仓鼠滚轮”中。事实上，NGC 1514行星状星云由两个年代久远的恒星构成。一个是称为白矮星的恒星“遗体”。

　　另一个是濒死巨星，这种恒星过去曾经像太阳一样，如今不断膨胀，外面几层分离，在两颗恒星周围形成气泡。白矮星喷射的物质流撞向这个气泡壁上。在这张照片中，白矮星喷射物撞击的区域呈现出橙色环状物，原因就是光环中被加热的尘埃会在红外光线下闪光。

　　4.火星裂缝

火星裂缝

　　根据欧洲航天局“火星快车”探测器拍摄的最新照片，一条深深的裂缝穿过火星凤凰湖(Phoenicis Lacus)蜿蜒曲折的断层线。科学家认为，凤凰湖深达1.8英里(约合3公里)，形成于附近火山喷发引发的剧烈地质活动。

　　5.土卫四表面裂缝

土卫四表面裂缝

　　根据美宇航局上周公布的照片，鬼魅一般的卷须状物似乎正偷偷爬上土星卫星土卫四的表面。这张照片是由“卡西尼”号飞船拍摄的。“旅行者一号”在20世纪70年代最早捕捉到土卫四奇特外形。“卡西尼”号飞船后来拍摄的高清照片揭示，这些脉管状结构其实是冰冷的地形上相对年轻的断裂处。(秋凌)

　　5.一窥木制“猫棺”内部秘密

　　X射线还能以非侵害的方式窥视贵重文物内部，比如这个古埃及木制“猫棺”，考古人员发现它时，里面放着一只猫的尸体。

　　6.X射线太空望远镜

X射线太空望远镜(图片提供:NASA)

　　这张由美宇航局爱因斯坦望远镜拍摄的照片，是X射线太空望远镜最早捕捉的宇宙天体照片之一。爱因斯坦望远镜发射于1978年，亦称“高能天文观测站”(HEAO)2号，是当时世界上最大的X射线望远镜，也是第一台可以拍摄真正的X射线物体照片的望远镜。迄今为止，已有十多台X射线望远镜发射到太空，在它们的帮助下，天文学家在太阳系以外发现了许多X射线来源，包括遥远星系和黑洞。

　　虽然黑洞本身不发光，但黑洞周围的环境常常骚动不安，结果让它们被X射线所照亮。美国哈佛-史密森天体物理学研究中心的天体物理学家利昂·格鲁布(Leon Golub)说：“我们看到的情况是，黑洞不断积聚周围物质形成圆盘。由于物质围绕黑洞旋转，并以螺旋形向其中心活动，导致周围迅速升温，气体温度十分高，变得像恒星的冠状物一样，产生X射线。”

　　7.X射线反射镜广告

X射线反射镜广告(图片提供:National Geographic)

　　这是1917年2月出版的美国《国家地理》杂志刊登的一则宣传所谓X射线反射镜优点的广告。据美国佐治亚州里弗代尔市的放射线专家艾德温·格森(Edwin Gerson)介绍，在发现后不久，X射线即变得像今天的激光一样深受欢迎。格森收集了大量19世纪和20世纪的“X射线产品”。

　　格森2004年在《放射影像学》(Radiographics)杂志上写道：“每个人都在关注X射线，将其视作一种出人意料的技术进步，让人相信将来还有其他相似、甚至更神奇的技术进步。因此，X射线变成了所有人可能经历的更美好未来的案例。X射线提升了人类正常的感受，带来了生活质量会得到改善的前景。还有什么产品不会受益于这种下意识的联想呢？”

　　8.螃蟹X光照片

螃蟹X光照片(图片提供:Nick Beasey, National Geographic)

　　正如这张螃蟹的X光照片所显示的那样，X射线令我们熟悉的东西看上去十分陌生。照片由尼克·维赛(Nick Veasey)拍摄，出现在《X射线：看穿周围世界》一书中以及10月号的美国《国家地理》杂志上。美国中佛罗里达大学的理查德森表示，在X射线迎来诞生115周年之际，科学家仍在探索使用X射线的新方法。他说：“虽然伦琴在115年前发现了X射线，但X射线远远不是一种即将逝去的科学。”(孝文)

　　4.北美上空温带气旋

　　它看上去就像有人将飓风放错了地方，这张由美宇航局气象卫星拍摄的照片其实显示的是，10月26日出现在北美洲上空的温带气旋。这些风暴通常在春秋两季形成于美国上空，那时，美国北方和南方会产生很大的温差。这次风暴(因出现在芝加哥地区故被称为“Chiclone”)在上周席卷美国中西部，在明尼苏达州上空创造了一项纪录——美国大陆地面有史以来气压最低的一次。风暴还伴随着冰雹、闪电和暴雨，密歇根州报告了61次龙卷风以及时速达78英里(约合125公里)的大风。

　　5.火星季节变化

　　根据美宇航局10月29日发布的最新照片，由于冬季结霜(不是春季融化产生的液态水)，向下流动的固体物质在火星沙丘的溪谷雕琢出一幅令人赞叹不已的画面。这张照片是由美宇航局火星勘测轨道飞行器携带的高清摄像机拍摄的。科学家分别在2008年3月、2009年7月和2010年10月分析了这些火星溪谷。每年，沙丘顶端的凹陷和河床在火星冬天会变宽，因为固体物质向斜坡下方活动，拉长了溪谷。

　　6.太空望远镜镀金镜面

　　10月底，一名工人将“詹姆斯韦伯”太空望远镜的一块子镜从低温测试室推出来。“詹姆斯韦伯”太空望远镜被称为“哈勃”太空望远镜的“接班人”，将利用一面直径21.3英尺(约合6.5米)的六边形主镜研究宇宙中最遥远的天体。

　　六边形主镜由18面子镜构成，例如，这张照片中的子镜。每面子镜都由铍材料制造，表面有薄薄一层镀金，从而使镜面可以更有效反射红外光。在低温测试中，子镜要接受零下415华氏度(零下248摄氏度)的低温考验，以便工程师可以研究主镜在太空的极端环境中如何变形。(孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间11月8日消息，这是过去一周的精彩太空照片，集中展现了美国宇航局最新拍摄的“詹姆斯·韦伯”太空望远镜镀金镜面、北美上空温带气旋及太阳“怒发冲冠”等壮观景象。

　　1.太空俯瞰地球美景

　　在这张照片中，意大利在夜间照明的照射下，看上去就像一只长统靴。这是离地220英里(约合354公里)的国际空间站上周俯瞰地球的画面。与国际空间站对接的俄罗斯飞船在照片的显著位置也清晰可见。

　　11月2日，美宇航局官员庆祝了国际空间站载人飞行10周年。美国宇航员比尔·谢泼德以及俄罗斯两位宇航员尤里·吉德森科(Yuri Gidzenko)和谢尔盖克里卡列夫(Sergei Krikalev)2000年进入国际空间站，成为这个轨道实验室的第一批居民，总共在上面停留了136天。过去10年间，每天24小时都有宇航员住在国际空间站上面从事科研活动。

　　2.璀璨星空

　　根据美宇航局10月27日公布的这张红外照片，所谓的反射星云在漫天星星的大幕下产生了华丽的漩涡。照片是由美宇航局广域红外线巡天探测卫星(WISE)拍摄的。反射星云位于南十字座，由于温度不高，尚不能凭借自己的能力发光，所以，在任何波长下肉眼都看不到，只是尘埃和气体构成的星际云团反射附近恒星的光。反射光使反射星云升温，足以令星际云团发着红外光。

　　3.“太阳鬈发”

　　在这张由美宇航局太阳及日光层探测仪(SOHO)拍摄的照片中，太阳喷发出像鬈发似的等离子体，证明连恒星也有“怒发冲冠”的时候。在太阳北极附近跳跃的日珥，仅仅是发生在10月25日至26日之间三次太阳爆发之一。据美宇航局科学家介绍，这些事件本身而言并无奇异之处，只不过它们如此密集出现还是让人觉得很奇怪。

　　新浪环球地理讯 北京时间11月5日消息，据美国国家地理杂志网站报道，在僵尸影片《惊变28天》和《我是传奇》中，一种无法阻止的病毒造成的可怕瘟疫席卷整个人类社会，将感染者变成丧心病狂的怪物，上演同类相食的悲剧。

　　美国东部时间/太平洋时间10月30日晚上10点，国家地理频道播出了新纪录片《僵尸背后的真相》(The Truth Behind Zombies)。美国科学家在纪录片中表示，虽然不能让死人复生，但一些确定的病毒也能够让感染者出现具有攻击性并且类似僵尸的行为。

　　美国佛罗里达州迈阿密大学米勒医学院病毒学家萨米塔-安德里恩斯基表示，狂犬病是一种由病毒导致的疾病，可感染中枢神经系统，能够让感染者陷入一种疯狂状态。如果狂犬病与一种流感病毒结合在一起并在空气中迅速传播，类似僵尸启示录那样的可怕景象便有可能发生。值得一提的是，安德里恩斯基也在《僵尸背后的真相》中露面。

　　狂犬病病毒可变异

　　在讲述僵尸的科幻影片中，人类在感染之后几乎立即变成僵尸，与影片中的僵尸有所不同的是，人类在感染狂犬病病毒之后最先出现的患病迹象——例如焦虑、精神错乱、幻觉以及瘫痪——通常不会在10天至1年之内出现。在此期间，病毒一直潜伏在体内。

　　如果不加以治疗，一旦发病，狂犬病能够在一周内夺去感染者的生命。科学家表示如果狂犬病病毒的遗传密码发生足够变异，潜伏期将大大缩短。很多病毒天生就具有较高的变异率，作为避开和绕过宿主防御机制的一种手段，它们会一直处于变化状态。病毒发生变异的方式有很多种，例如可通过在基因复制过程中复制错误或者因紫外线造成的破坏发生变异。安德里恩斯基说：“如果狂犬病能够以足够快的速度发生变异，便可以在一小时或者几小时内导致感染。这是完全有可能的。”

　　空气传播化身“狂怒病毒”

　　如果像科幻影片中所描述的那样导致一场僵尸大流行，狂犬病病毒还必须具有更大的传染性。通常情况下，人类因被感染的动物咬伤感染狂犬病病毒，经常是狗，但传染也通常就此停止。由于宠物接种疫苗，美国人很少感染狂犬病病毒，因狂犬病造成的死亡人数也越来越少。2008年，美国疾病控制与预防中心只接到两例狂犬病病毒感染病例报告。

　　狂犬病病毒一种更快速的传播方式就是像流感病毒一样通过空气传播。僵尸研究学会负责人马克斯-莫格克在纪录片中表示：“狂犬病病毒只有通过空气传播，才会变成类似《惊变28天》中描述的‘狂怒病毒’。” 僵尸研究学会网站称，这个研究学会是一家国际非营利性组织，旨在提高文理科的所谓“僵尸奖学金”。

　　为了能够在空气中传播，狂犬病病毒必须具备另一种病毒的特性，例如流感病毒。美国弗吉尼亚理工大学病毒学家伊兰库玛兰-苏比亚表示，同一种病毒的不同形态或者不同毒株可以通过被称为“重配”或者“重组”的过程交换遗传密码。苏比亚并没有参与《僵尸背后的真相》拍摄。他在接受“国家地理新闻”网站采访时说，彼此无关的病毒本质上无法进行“杂交”。类似狂犬病病毒和流感病毒这样两种本质上不同的病毒之间“借用”特征的事情在科学界闻所未闻。“它们之间差异太大，无法共享遗传信息。病毒只能安装属于自己的零部件，无法与其他病毒结合和匹配。”

　　基因工程造僵尸病毒？

　　迈阿密大学的安德里恩斯基指出，虽然难度极高，但培育出狂犬病-流感杂种病毒在理论上还是可能的，方式就是利用现代基因工程技术。她说：“我可以想象出这样的可怕景象，将狂犬病病毒与其他病毒结合在一起，形成更令人恐怖的病毒。例如与流感病毒结合，使其能够在空气中传播；与一种麻疹病毒结合，让感染者的性格发生变化；与脑炎病毒结合，利用让感染者发烧的方式侵袭他们的大脑；与埃博拉病毒结合，导致感染者内脏出血。所有这些结合都导致狂犬病病毒具有更可怕的攻击性，变成所谓的僵尸病毒。但大自然不允许所有这些事情同时发生，让产生一种死亡病毒几乎成为不可能。” (秋凌)

　　新浪环球地理讯 北京时间11月2日消息，据美国国家地理网站报道，20世纪90年代中期，波多黎各当地居民声称看见了一种神秘的吸血怪兽“卓柏卡布拉”(chupacabra)。此后，墨西哥、美国等国媒体也报道发现了“卓柏卡布拉”的踪迹。至于这种吸血怪物的来历，人们众说纷纭，有的认为是狼，有的认为是吸血鬼。美国科学家表示，神秘的吸血怪兽其实是身上长满疥癣的郊狼或别的犬科动物。

　　患有严重兽疥癣的郊狼

　　据称，今年6月仍有人宣称发现了有血有肉的“卓柏卡布拉”，所以，相比尼斯湖怪和大脚怪，科学家更易于对这种吸血怪兽展开研究。在几乎所有的目击报告中，所谓的“卓柏卡布拉”最终被认定其实就是患有严重兽疥癣的郊狼。兽疥癣是一种潜在致命的皮肤病，可引起动物体毛脱落，皮肤皱缩等症状。

　　对于一些科学家来说，这种对吸血怪物“卓柏卡布拉”的解释已经够充分。美国密歇根大学昆虫学家巴里·奥康纳(Barry OConnor)说：“我并不认为我们还需要展开进一步研究，或需要为这些目击报告作出其他解释。”奥康纳从事可引起兽疥癣的疥癣虫的研究。美国佐治亚大学野生动物疾病东南合作研究所的专家凯文·基尔(Kevin Keel)看过所称的“卓柏卡布拉”尸体照片，他也认为那显然是郊狼。

　　基尔表示，他可以想象别人对此的各种猜测。基尔说：“它仍然看上去像郊狼，要我看，那就是郊狼。如果在树林里看到，我也不认为它是‘卓柏卡布拉’。我曾经对患有兽疥癣的郊狼和狐狸进行过研究。但是，外行人可能会将它们误认为是别的怪物。”疥癣虫还会引发发痒的皮疹，而在人类身上，这种疾病被称为疥疮。

　　无论是人类还是非人类动物身上，疥螨都会寄生于宿主的皮肤下面，分泌卵和废物，诱发免疫系统出现刺激性反应。在人类身上，疥疮(指对疥螨废物的过敏反应)不是什么大病，只是让人稍感烦恼。然而，如果像郊狼这样的犬科动物患上了这种疾病，则会危及生命，因为它们尚未进化具有对疥虫感染有效的防御机制。

　　对疥螨的反应有天壤之别

　　奥康纳推测，疥螨可能从人身上传播至家犬，接着又传播给野外的郊狼、狐狸等犬科动物。他的研究表明，人类和犬科动物对疥螨的反应之所以天壤之别，是因为在漫长的进化历史进程中，人类和其他灵长类动物曾与疥螨长期共存，而剩余的动物则没有。奥康纳说：“灵长类动物是疥螨的最早宿主，我们与疥螨共存的进化历史有助于我们遏制疥螨，这样，它们就不能像在其他动物身上那样恣意妄为。”

　　换句话说，随着人类的不断进化，如今我们的免疫系统可以在疥螨攻击之前就能消除它们的威胁。佐治亚大学的基尔表示，疥螨其实也在不断进化，但是，疥螨有时间去优化其对人类的攻击方式，不至于致我们于死命，从而让我们对疥螨的有用性不复存在。在非人类动物身上，疥螨迄今尚未找到这种平衡之法。以郊狼为例，由于遭到疥螨攻击后反应强烈，导致其体毛脱落，血管收缩，令一般的疲劳感加重，甚至令其感到精疲力竭。

　　由于“卓柏卡布拉”很有可能是长了疥癣的郊狼，这解释了神秘吸血怪物常常攻击牲畜的原因。奥康纳说：“身上长疥癣的动物通常疲惫不堪。如果它们难以捕捉到以往算是平常的猎物，它们可能会选择牲畜下手，毕竟更容易一些。”至于所谓“卓柏卡布拉”的吸血传奇，这可能属于误传，或夸大其辞。奥康纳说：“我认为这纯属虚构。”

　　美国缅因州波特兰市的国际神秘动物学博物馆馆长洛伦·科尔曼认同奥康纳的观点。他说，许多有关“卓柏卡布拉”的目击报告，都可以用长了疥癣的郊狼、狗、科伊狗或狼与野狗杂交后代来解释。科尔曼说：“这肯定是有说服力的解释，但并不意味着可以解开整个谜团。”例如，仅在1995年，波多黎各就有超过200例“卓柏卡布拉”目击报告，但没有一例与犬科动物的特征相吻合。

　　以讹传讹的结果

　　科尔曼说：“1995年，专家认为卓柏卡布拉其实就是两足动物，站高3英尺(约合1米)，遍体短短的灰毛，背部有尖刺。”科尔曼举例说，就像打电话游戏一样，话传到最后已面目全非：由于新闻报道的失误和翻译错误，有关“卓柏卡布拉”的描述在20世纪90年代末期开始不断改变，到2000年，最初的“卓柏卡布拉”特征已被一种新的犬科动物所取代。

　　也就是说，原来被认为是一种两足动物，而如今则成了攻击牲畜的四足动物。科尔曼说：“这的确是重大失误。由于以讹传讹——多数媒体现在都报道称卓柏卡布拉是患了疥癣的狗或郊狼——你确实再也听不到最初像来自波多黎各或巴西那样有说服力的报道。有关吸血怪物消失以及患有疥癣的犬科动物的报道大大增多。”

　　那么，有关“卓柏卡布拉”的最早传闻又该如何解释呢？科尔曼说，一种可能性是，波多黎各人在1995年夏天观看或听说了一部恐怖片后，开始胡思乱想，想象出各种各样可怕的事物。他说：“如果看一看电影《异种》(Species)在波多黎各放映的日期，你会发现它与最早卓柏卡布拉目击报告的日期重叠。接下来，你再比较一下娜塔莎·亨斯屈奇所扮演的角色‘西儿’，就会发现背部的尖刺与1995年卓柏卡布拉第一批照片的特征相吻合。”

　　另一种可能性则是，所谓的卓柏卡布拉其实是波多黎各岛上逃出来的大批猕猴，它们常常用后腿站立。科尔曼说：“那个时候，波多黎各科学家用许多猕猴进行血液实验，后来，有一些猕猴从实验室逃了出去。卓柏卡布拉传闻或许就像猕猴一样简单，或是更有趣的事情，我们知道，科学家总在不断发现新的动物。”(孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间10月15日消息，据美国国家地理网站报道，尼康赞助的2010年度“微观摄影大赛”获奖名单在当地时间10月13日揭晓，由美国范德比尔特大学研究人员乔纳斯·金制作的蚊子心脏照片夺冠。

　　这项已举办30多年的国际性科学摄影大赛的宗旨是，“通过光学显微镜展现自然生命的美丽和复杂”。以下是获得该大奖的前二十名作品及作者。

　　第一名：蚊子心脏

　　疟疾由蚊子传播，世界上每30秒钟就有一名儿童死于这种疾病。位于美国田纳西州纳什维尔市的范德比尔特大学研究人员乔纳斯·金希望能为遏制疟疾的传播做出一些贡献，他拍摄的蚊子心脏照片或许对此有所帮助。金在一份声明中称：“蚊子仍然是人类灾害最大的威胁之一。”照片清晰地展现了蚊子错综复杂的循环系统结构，这种结构令其可以轻松传播疟疾。这张放大100倍的照片，摘得2010年尼康微观摄影大赛桂冠。

　　第二名：斑马鱼头

　　斑马鱼在今年看来非常受欢迎。美国盐湖城犹他大学的希迪奥·奥特苏纳(Hideo Otsuna)拍摄的这张5天大斑马鱼头的照片获得了2010年尼康微观摄影大赛第二名。除了在水族馆供人欣赏外，斑马鱼还常常用于遗传学研究。世界上还 有一份专门聚焦于斑马鱼的科学期刊——《斑马鱼》(Zebrafish)。根据发表于《自然》杂志上的一篇论文称，斑马鱼在某些条件下可以再生出鳍、皮 肤、心脏和大脑等器官。

　　第三名：斑马鱼“鼻子”

　　在这张由加拿大新斯科舍省哈里法克斯摄影师奥利弗·布鲁巴赫(Oliver Braubach)拍摄的照片上，斑马鱼的嗅觉器官——嗅球清晰可见。照片放大了250倍。

　　第四名：黄蜂巢穴

　　意大利拉斯佩齐亚的里卡多·塔拉里奥尔(Riccardo Talariol)捕捉到这张黄蜂巢穴毛茸茸的内部结构图。照片是塔拉里奥尔用立体显微镜制作的，放大了10倍。所谓立体显微镜，是指采用两个镜头制作两 个立体图。通过电脑对两个立体图进行拼合，使得这张照片看上去更新，这一过程被称为立体显微镜的视野深度扩展。

　　第五名：鹤望兰种子

　　在这张由捷克布拉格查尔斯大学的维克多·塞克拉(Viktor Sykora)拍摄的照片上，鹤望兰(Strelitzia reginae)的种子被放大了10倍。鹤望兰是一种深受欢迎的装饰性植物，又称“极乐鸟花”，因其花朵酷似极乐鸟头部而得名。

　　新浪环球地理讯 北京时间9月25日消息，据美国国家地理网站报道，美国加州大学圣巴巴拉分校海洋科学研究所生物学家杰夫·戈达德(Jeff Goddard)2008年在加州南部卡宾特利亚海滩寻找海兔子(又称海蛞蝓)时，无意中在水池里发现了一个新的海兔子种类，将其命名为Flabellina goddardi。

　　1.卵团呈格子状

卵团呈格子状(图片提供：Jeff Goddard)

　　在这张摄于2008年的照片中，Flabellina goddardi海兔子的卵块看上去像饰巾一样。杰夫·戈达德在卡宾特利亚海滩寻找另一种海兔子时，无意中发现了这个1.2英寸(约合3厘米)的生物。不久以后，Flabellina goddardi海兔子就在实验室中产下一个酷似饰巾的卵团，最终变成像蜗牛一样的小东西。

　　戈达德说，虽然这不一定是意外惊喜，“但仍是一件有趣的事情。”例如，海兔子身体往往是透明的，“你可以看到贯穿于身体的性腺，”戈达德借此知道它怀孕了。据他介绍，海兔子复杂的格子状卵团是“精心安排的结果”，以确保所有晶胚都能获得足够的氧气：“这条细链从头至尾充斥着数千个卵囊。”

　　戈达德指出，“在我们眼皮底下发现新的海兔子种类”，这不啻于提醒我们，“仍然有许多新物种有待发现，尤其是在海洋中，甚至是我们的后院。”此外，它们绝对令人惊讶不已。戈达德说：“人们常常对蝴蝶、鸟类和五颜六色的动物感兴趣。而这便是一种可媲美蝴蝶的海洋生物。”《加州科学院院刊》杂志已于9月15日对这种新的海兔子种类做了详细描述。

　　2.海兔子卵

　　在这张摄于2008年的显微照片中，Flabellina goddardi海兔子的晶胚正准备从其薄薄的卵囊中破壳而出。据戈达德介绍，在卵子孵化大约一周以后，这些0.1毫米长的小家伙变成带壳的幼体。它们先是以加州附近浅水的浮游生物为食，大约一两个月以后，它们开始变形，享用成年海兔子的食物——这种情况下，可能是一种称为水螅虫的像植物一样的有机物。源于这种食物的化学物质会诱发海兔子幼体再次变形，向“少年”转变。

　　3.布满牙齿的带状物

　　戈达德说，与其他种类的海兔子一样，Flabellina goddardi有称为齿舌的“布满牙齿的带状物”，用于捕捉食物，比如这张10微米刻度下的显微照片中显示的画面。但是，相比与它关系亲近的其他海兔子，Flabellina goddardi的牙齿更少，这令人大惑不解。

　　4.特点突出

　　戈达德说，正如这张摄于2008年的照片所显示的，Flabellina goddardi海兔子最明显的特征是顶端呈橙红色的背部触须、光滑的头部触须以及长而纤细的尾巴。他说：“正是这三方面的特征，令我觉得这是一个新的海兔子种类。”

　　据戈达德介绍，一般情况下，裸鳃亚目动物体色鲜艳，这既能伪装自己，又能吓走捕食者。事实上，所有的海兔子种类都不好吃，这也是它们不需要保护性外壳的原因。他说，至于Flabellina goddardi海兔子鲜艳的身躯，“由于对其生物特点了解不多，我尚不能确定它是保护色，还是用于警告捕食者。”(孝文)

　　10日在美国路易斯安那州普拉克明县查兰德海湾(Bayou Chaland)地区发现大量死鱼，其中包括绯海鲷、红大马哈鱼、小虾、螃蟹和淡水鳗。(图片提供：P.J. Hahn, Plaquemines Parish)

　　在死鱼之间可以看到漂浮的石油，这些死鱼是10日在受到墨西哥湾石油泄漏事故严重影响的路易斯安那一片沼泽地发现的。(图片提供：P.J. Hahn, Plaquemines Parish)

　　10日在路易斯安那州发现大量死鱼，其中大部分可能是由每年夏季在墨西哥湾不远处形成的“死区”引起的。“死区”是水体里含氧量很低的区域。(图片提供：P.J. Hahn, Plaquemines Parish)

　　新浪环球地理讯 据美国国家地理杂志网站报道，美国专家表示，9月10日在路易斯安那州普拉克明县查兰德海湾(Bayou Chaland)地区的沼泽地发现大量死鱼，这些鱼可能是由每年出现的低氧情况引起，不过墨西哥湾的漏油事故或许也是一个致死原因。

　　据路易斯安那州立大学(LSU)的鱼类生物学者比罗桑塔·查克拉巴蒂介绍，每年墨西哥湾附近形成的庞大的低氧“死区”，会导致大量鱼类死亡。农业水土流失导致大量营养物质进入密西西比河，使嗜氧型藻类疯狂生长，导致其他海洋生命窒息死亡。查克拉巴蒂表示，墨西哥湾漏油事故扩大了这个死区，因为嗜油菌消耗的氧气比藻类更多。

　　路易斯安那野生动物与渔业保护局的发言人奥利维亚·沃特金斯表示，出现大量死鱼的水体在低潮期与周围环境隔绝开来，把鱼类都限制在一个低氧区。路易斯安那州立大学的查克拉巴蒂说，虽然如此，“这一地区的鱼类死亡现象并不罕见，事实上如果低潮使这里与墨西哥湾隔开，生活在这一水域的鱼类也将窒息死亡。在做进一步检测前，我们还不清楚导致路易斯安那州的鱼类大量死亡的最终原因。”

　　不过路易斯安那州立大学的鱼类毒物学家凯文·克雷诺表示，“要是有人能确定这些鱼的死亡原因，他会感到非常吃惊”，因为给鱼进行尸检经常得不到确定结果，部分原因是因为鱼腐烂很快，根本无法找到足够新鲜的样本。另外，还有很多导致鱼类死亡的原因无法排除。即使在死鱼体内发现污染物，也不能说明这些化学物质的毒性足以杀死它们。

　　普拉克明县海岸带管理部主管P.J。汉恩拍到的一些死鱼照片显示，死鱼附近漂着棕色物质。汉恩说，这些物质可能是石油。然而路易斯安那州立大学的克雷诺说，至于是不是泄漏的石油导致这些鱼死亡，“我还需要进行更多研究”。

　　很有可能墨西哥湾石油是导致鱼类大量死亡的众多因素之一，例如农业污染物和分洪等，这些因素使生态系统变得更加脆弱，导致鱼类大量死亡。他说： “这些沼泽地正受到严重影响。我们与这些海岸环境产生互动，已经使它们发生了很大改变。我们接触这些系统越多，它们就会变得越脆弱。”(秋凌)

　　新浪环球地理讯 北京时间9月20日消息，据美国国家地理网站报道，美国研究人员表示，虽然霸王龙在白垩纪的食物链中处于“塔尖”，但在大多数霸王龙种类最早现身地球的8000万年里，它们堪称“侏儒”， 还没有人类块头大。

　　考古学家近年来发现了大量霸王龙化石，仅在去年，就确认了六个霸王龙新种类，这些证据表明，霸王龙科在进化晚期，生长速度变得飞快。研究结果刊登在最新一期的《科学》杂志上。美国自然历史博物馆古生物学家斯蒂芬·布鲁萨特(Stephen Brusatte)说：“10年前，我们只知道5种或6种霸王龙，它们全都非常相像，都是像霸王龙一样的顶级掠食者。”

　　“现在，我们掌握了20种霸王龙的化石证据，从侏罗纪到白垩纪，历史跨度达一亿年。它们体型大小不一，小到如犬般大小，大到像霸王龙那样的庞然大物。”霸王龙从鼻子到尾巴尖长达40英尺(约合12米)。布鲁萨特正在哥伦比亚大学攻读博士。霸王龙最早在距今大约1.65亿年前的侏罗纪中期在地球上出现。

　　虽然它们在长达8000万年的历史长河中身体一直很矮小，但早期霸王龙种类都像霸王龙一样，是两足掠食动物，具有像“门齿”一样的牙齿。但是，霸王龙科动物早期和晚期的身体结构也存在明显差异，例如，有些手臂更长，或者头部相对小。布鲁萨特说：“最古老的霸王龙和霸王龙之间存在明显差异。但这一切经过了一亿年的进化历程。”

　　美国马里兰大学霸王龙科动物专家托马斯·霍尔兹(Thomas Holtz)说：“我习惯于将早期霸王龙比喻为侏罗纪和白垩纪早期的豺类。它们都很难缠，体型不大，欺软怕硬，专门猎食小恐龙，而将大家伙留给像异特龙这样的顶级掠食动物。”霍尔茨没有参加布鲁萨特的最新研究。

　　布鲁萨特称，霸王龙体型突然增大的准确原因和方式尚不得而知：“大约8000万年前，它们不仅在身体方面变大，而且在生态学方面也变得强大。成为主导食物链的顶尖掠食动物。”对于古生物学家来说，不幸的是，这个相对突然的进化转变发生在持续1500万年的侏罗纪中期，科学家发现的这个阶段的化石记录非常少。

　　布鲁萨特介绍说，科学家仅仅知道，“在霸王龙出现的头8000万年，还有别的大型食肉掠食恐龙，如异特龙和斑龙。在其存在的大部分历史，霸王龙的发展都受到限制。但是，出于某种原因，其中多数大型掠食性恐龙灭绝，霸王龙终于等到了扬眉吐气的良机。”即便新发现的霸王龙化石提供了有关这个恐龙家族发展状况的重要证据，但高科技分析让科学家对霸王龙及其近亲的总体情况有了更为清晰的认识。

　　例如，霸王龙可能行动迟缓，但拥有敏锐的嗅觉和听觉，当然，还可以给猎物以致命一击。科学家利用CT扫描等成像技术，正在重建霸王龙的行为和能力，此类技术可以揭示它们的脑部大小和内耳结构。另外，用电脑制作的生物力学模型正将大量数据融入电脑程序中，用以确定恐龙肌肉力量，揭示它们如何使用前肢。

　　科学家还发现了一些处于不同生命阶段的恐龙的化石，包括霸王龙的化石，将这种信息输入到含有体型和年龄数据的软件中，他们就像研究活的动物一样，可以模拟恐龙生长与成熟方式，进而增进我们对曾经所认为不太熟悉的恐龙种类的了解。霍尔兹说：“高科技让我们对恐龙化石有了新的认识，让我们能够以孤立的骨骼所不能的方式，像活的动物一样对恐龙展开研究。” (秋凌)