人类大脑会随年龄增加变得越来越小

　　科学网(kexue.com)讯 北京时间7月28日消息，最新研究发现，大脑不断缩小是人类在漫漫历史进化中付出的最大的代价。研究结果显示，只有人类的大脑会随着年龄的增长而不断缩小。这或许是为了进化而做出的牺牲，人类失去一部分神经元，获得了更长的寿命和大脑进行了交换，这是我们不得不接受的事实。在人类身上看到了与年龄有关的海马状突起和大脑前庭等脑结构的大规模缩小，科学家证实，与人类亲缘关系最近的黑猩猩并不存在这一情况，显然这只是人类独有的特点。

黑猩猩的大脑并不会随年龄增加出现这种变化

　　美国乔治华盛顿大学博士领导的研究小组对年龄在10岁到51岁之间的99只黑猩猩进行了核磁共振成像大脑扫描，并把结果与87位22岁到88岁的人类扫描图相对比，结果发现，随着年龄的增长，人类的大脑结构容量明显减小，而黑猩猩的大脑并没有因为衰老而有明显变化。

　　据说，生存时间长对大脑的增长有好处，这就体现在老年人帮助抚养后代的情形中。科学家表示：“虽然扩大脑容量和延长寿命让人类具备至关重要的适应能力，但这终究是要付出代价的，这些代价就是很多老年人受到神经学方面的困扰。”

　　(科学网-kexue.com 玛格)

　　声明：科学网(kexue.com)独家稿件，版权所有，转载请注明出处。

　　通常人们认为，废旧的老式电视机显像管(阴极射线管)是一种包含有毒物质的废料。但日本科学家的一项新研究显示，这种废料也许有用，废旧阴极射线管的玻璃碎屑和粉末，能有效屏蔽核辐射，保护人类健康。

　　日本物质和材料研究机构日前发表公报说，研究人员在放射性活度800万亿贝克勒尔的钴放射源和测量辐射剂量的仪器之间放置阴极射线管玻璃的碎屑，以测定其屏蔽放射线的能力。具体做法是，将玻璃碎屑装入厚度不同的箱子，测定单位时间的辐射剂量，来分析不同厚度碎屑屏蔽核辐射的能力。

　　分析结果表明，即使对阴极射线管的玻璃碎屑不进行任何加工，55厘米厚的玻璃碎屑就能使辐射剂量下降至原来的1%，这相当于约9厘米厚的铅板的屏蔽能力。而如果将玻璃碎屑和粉碎阴极射线管产生的玻璃粉混合到一起，那么约40厘米厚度就能达到上述效果。

　　另外，以66比100的比例把玻璃粉混入硅树脂，那么28.5厘米厚的这种材料就能使核辐射剂量下降至原先的10%，相当于4.4厘米铅板屏蔽辐射的能力，迄今为止铅被认为是吸收屏蔽核辐射能力最强的物质。

　　一些人能够忍受指甲刮黑板、电锯锯木板的声音，却难以忍受孩子在耳边呜咽。美国一项研究结果显示，与锯木、他人大声说话等声音相比，儿童呜咽声最容易令成年人分心，甚至不堪其扰。

　　呜咽烦心

　　美国纽约州立大学新帕尔茨分校和克拉克大学研究人员联手，比较成年人对幼儿特定旋律和节奏的呜咽以及其他扰人噪音的接受度。

　　研究人员要求志愿者戴上耳机，完成一系列数学题。耳机传出不同声音，营造6种环境，分别是幼儿呜咽、幼儿啼哭、成年人哄孩子时无意义的“妈妈语”、两名成年人对话交流、锯木头声和静默。

　　结果显示，听到幼儿呜咽声时，志愿者完成的数学题最少，错误率最高，几乎是听到交流声和锯木声的两倍。

　　另外，幼儿啼哭和“妈妈语”与幼儿呜咽声一样，音调较高，在分心程度上分列第二和第三位。

　　研究报告由最新一期《社会进化和文化心理》杂志网络版发表。

　　无关性别

　　测试过程中，为确保志愿者的表现是受音律而非语言内容影响，耳机播放内容中语言部分均为外语。

　　研究结果无关志愿者性别或是否生育。英国《每日邮报》21日援引纽约州立大学新帕尔茨分校心理学家罗斯玛丽索科尔尚的话报道：“无论你是男性还是女性，每个人同样分心。

　　新泽西州萨米特居民艾琳沃尔特说，研究结果并不令人意外。

　　她有两子，分别6岁和3岁。“我的大儿子经常叨叨‘不公平，不公平’，几乎令我发疯；小的那个，只要你对他说‘不’，立马垂头丧气，开始呜咽流泪”。

　　孩子们可能因为抢一件玩具或者谁先听床头故事而发作，沃尔特觉得不堪其扰。

　　保护后代

　　尚认为，幼儿呜咽最易令人分心可能是因为进化过程中，人们容易受身陷困境孩子所发声音的影响，采取行动保护易受伤害的下一代。

　　她说，这种烦心可能源于无意识的“收听”能力。听到消防警报声，没有人能够无动于衷，总觉得烦心，“这与听到呜咽声一样”。

　　研究人员下一步打算研究人容易对特定旋律、节奏和速度的呜咽分心是天生还是后天养成的习惯。

科学家们认为垃圾食品会破坏大脑神经细胞

　　科学网(kexue.com)讯 北京时间6月23日消息，近期科学家们通过研究发现垃圾食品会破坏大脑内控制体重的神经细胞，从而导致肥胖的恶性循环。此外通过该发现也许可以解释为何减肥是如此困难。

　　据国外媒体报道，研究人员用他们形容为“典型的高脂肪饮食”来喂养实验用老鼠，发现它们的热量摄入量在三天后就增加了一倍之多。进一步的研究结果显示，这些老鼠下丘脑内发生了炎症，而下丘脑内包含有负责控制体重的神经细胞，并且这种炎症停止后很快会发生复发。

　　领导这项研究的是来自于美国西雅图华盛顿大学(University of Washington in Seattle)糖尿病与肥胖症研究中心的约书亚-泰勒(Joshua Thaler)博士，他表示实验中还检测到被称为神经胶质增生(gliosis)的脑部损伤。该项研究结果已经在日前于波士顿举行的美国内分泌学会第93届年会(The Endocrine Society's 93rd annual meeting in Boston)上发表。

　　泰勒博士表示，神经胶质增生被认为是和诸如中风与多发性硬化症关系密切的神经损伤。过度的饮食摄入可能会导致脑损伤的发生，这给肥胖人群为何通常非常难以持续减轻体重一个新的解释。目前尚不清楚这种神经损伤是否是永久性的，但它却是可能会导致体重增加。如果未来新的药物能够限制患者吃的过多并且控制神经元损伤，将可能会对治疗肥胖更加有效。

　　(科学网-kexue.com 大平)

　　声明：科学网(kexue.com)独家稿件，版权所有，转载请注明出处。

　　挪威开发的前列腺癌治疗新药日前结束第三期临床试验。结果显示，该药可以延长晚期前列腺癌患者存活时间并提升患者的生活质量，而副作用并不明显。

　　这种药物名为Alpharadin，共有900名前列腺癌晚期患者参加了第三期试验。结果显示，没有接受药物治疗的患者的平均存活时间为11个月，而接受新药治疗的患者的平均存活时间会延长到14个月。

　　新药使用半衰期很短的镭223同位素发出的阿尔法射线杀死癌细胞，可以靶向作用于转移到骨骼组织中的癌细胞，从而最大限度地减少对周围正常细胞的破坏。一个疗程需持续4到6个月，每月需注射一次药物。

常去的某论坛有个敏感词叫才女。那是因为若干年前，某女文青发表了大量号称原创的美文，于是被诸多网友推崇一时封作才女，不料有一天终于被揭那全是剽窃，从此才女二字变得十分尴尬。至今仍然有新进论坛的朋友不明就里，逮到活跃一点的女文青就色眼迷离赞她才女，结果马屁往往拍在蹄子上，遭到精通本地论坛史的资深美女们一致唾骂：你才是才女呢，你们全家都才女！才女本无罪，奈何生不逢时。

所谓“女子无才便是德”，说白了还是源自男人的征服欲。美女们如果都变成才女，自然给男人带来更多压力：他们必须变得更加有才，方能底气更足。毕竟奉旨填词无数的柳三变是极个别，你我一样有心无胆、有欲无才的男人是多数，真要碰到李清照谢道韫那样的美女兼才女，恐怕你和她的结果就只会变成两条平行线，这岂不是极大的资源浪费。当然，这想法是相当低级和没品位的。

还是李渔的看法有道理：“女子无才便是德”是激愤之语，与伴君如伴虎类似。有人因为做官惹祸，所以告诫后人别做官，有人因为美女有才后惹了祸所以鼓励美女当文盲，仅此而已。确实，按照李渔的假设，如果姬妾满堂却都没有文化品位，“我想欲言而彼默，我思静而彼喧，所答非所问，所应非所求”，那岂不是进了狐狸精的窝，除了床上运动以外，没有别的事情好做？李渔这话除了姬妾满堂会令男性朋友有些非分之想外，其他观点倒还可以认同，连一夜情都需要感情铺垫，婚姻家庭当然需要肉体以外的东西———显然才女能够提供多一些的精神交流。

所以身为美女，上个特长班学些才艺是多么重要啊。不必说学成后受益无穷，即使初学之时，亦“先有裨于观者：只须案摊书本，手捏柔毫，坐于绿窗翠箔之下，便是一幅画图”。那情景闭上眼睛都能想象出来，临窗而坐开卷凝眸的神态如同镶嵌进画框，无关乎年龄，无关乎容貌，只关乎专注与态度———她在窗户里头学文化，不想学文化的他在窗户外头看她，想想都令人心动。李渔念念不忘女人要有的“媚”态，必然包括这一种。

是的，才艺美女才是真美女。《金瓶梅》里的潘金莲，抛开她对本能欲望的渴求不谈，其实她也是才女呢。王婆向西门庆介绍她，“好个精细的娘子，百伶百俐，又不枉了做得一手好针线；诸子百家、双陆象棋、拆牌道字皆通，一笔好字”，这是她的寡母自幼让她上特长班的结果。而这结果，使她在西门诸妻妾中别树一帜：只有她能弹能唱能诗文。第八回里，相思成灾的金莲写了这样的曲儿寄他：“将奴这知心话，付花笺寄与他。想当初结下青丝发，门儿倚遍帘儿下，受了些没打弄的耽惊怕。你今果是负了奴心，不来还我香罗帕。”闺中怨语说成这样，不是才女是啥？平心而论，我要是她曲儿里的“他”，必定即刻启程去亲亲她。

　　英国一项最新研究显示，经常喝含糖饮料会降低舌头味蕾对甜味的敏感度，很容易使人摄入更多的糖，从而导致肥胖风险上升。

　　英国班戈大学等机构的研究人员在《食欲》上报告说，一些志愿者参与的评估饮料甜度的试验结果显示，那些经常喝含糖饮料且体型较胖的人，对同一种饮料甜度的评估等级要低于体型正常者的评估等级，这说明他们味蕾对甜味的敏感度已经下降。

　　研究人员还分析了受试者对甜食的爱好程度，结果显示那些体型较胖者在潜意识中就倾向于选择更甜的食物。领导研究的汉斯彼得-库比斯说，这说明吃太多糖可能形成了一种恶性循环，即经常吃糖会导致味蕾对甜味的敏感度下降，吃同样多的糖带来的满足感下降，潜意识里就会要求吃更多的糖。其结果就是摄入糖分太多导致肥胖。

　　本次研究还显示，这个恶性循环很容易形成。研究人员请一些过去不怎么喝含糖饮料的人参与了一个试验：让他们每天喝约2罐含糖饮料，结果一个月后，这些人的味蕾对甜味的敏感程度明显下降，出现想多吃甜食的倾向。

　　研究人员建议，如果不想变得太胖，应该尽量不喝含糖饮料或不吃甜食，特别对儿童来讲，在他们口渴时，家长最好提供白水而不是含糖饮料。(记者黄堃)