澳大利亞政府23日宣布，將把每年的難民名額增加40%，從目前的約1.3萬增加至2萬人。新增的難民名額將使澳大利亞成為繼美國之後，全球第二大收容難民的國家。
澳總理吉拉德表示，當局將從本財政年(7月1日起)開始，把每年的難民名額從原本的13750人增加至2萬人。”她指出，這是澳洲30年來增幅最大的一項人道主義計劃，並表示該地區其他國家都對此表示歡迎。
澳政府也將為區域難民計劃注入1000萬澳元的資金，以遏制人口走私活動。澳移民部長鮑文說，政府將尋求聯合國難民署和其他區域夥伴的意見，才來決定如何分配剩下的名額。這些名額主要將分配給來自中東、東南亞和非洲的難民。他表示，新增的難民名額將使澳洲成為繼美國之後，全球第二大收容難民的國家。
為了杜絕難民冒險坐船偷渡，澳政府將重新開放位于瑙魯和巴布亞新幾內亞馬努斯島的船民羈押設施，僵持已久的船民問題可能會出現轉機。
據悉，僅2011年一年，澳大利亞的難民數量就達到7000多人，這其中有成年人，也有年幼的孩童。這不僅導致正常移民的名額會被這些偷渡難民佔用，也給澳政府帶來不小的財政負擔。
