实体书店丧钟敲响

文/编译自《经济学人》

众所周知，实体书店如今每况愈下，因为买书人不是在线订购，就是下载到电子阅读器上看。书店或许仍是一个可以看书和徜徉的好去处，但交易基本都跑到网上去了。

书店悲歌近日轮到连锁书店博德斯(Borders)。它决定将全部资产以2.15亿美元变卖给私募基金Najafi旗下的“直销品牌”；后者还将接手2.2亿美元的债务。

据《华尔街日报》报道，雇员超过1.1万人的博德斯今年2月寻求破产保护后，迄今又亏了1.91亿美元。19日的资产拍卖会事关这家名店的命运；此前博德斯已关闭了逾三分之一的分号。

由于“直销品牌”是一家图书音像产品的在线和邮购经销商，有人猜测：新老板无意让书店再开下去；它可能只看中博德斯的营销网络，其余的估计都想脱手。无论如何，对书店员工和顾客而言，前景都不很妙。

与同行巴恩斯和诺布尔相似，博德斯也素有企业怪兽的声名，数十年来一直在挤垮更有人情味的小书店。这仅仅是一个恶有恶报的故事吗？

我们曾指出，这些庞大书店帝国也扮演了重要作用——它们往往是美国小镇或郊区的唯一书店；如果没有它们，读者只能到沃尔玛选购有限的图书。

这些大书店提供了一个让人们既能买书，又能与其他书迷交流、听作者演讲的地方，顾客可以在没有压力的氛围中从容看书。

问题大概就出在“ 没有压力”这一点上。加州州府萨克拉门托以南一小镇的报纸近日的一篇报道，很好地说明了问题所在：

“我只是进来喝咖啡、跟朋友打招呼。”73岁的约翰·韦加说，“我不会在这里买书。来书店的人只是拿起一本25美元的书，从头到尾读完，再放回架上。”

19岁的连环画迷伊曼纽·伊文斯说，他喜欢靠在书店的舒适走道上看书，至少已看完50本。

除了咖啡和无线上网之外，人们还肯在实体书店为什么东西掏钱？独立书店能否收取会员费？企业赞助的模式可行吗？

市场正在排挤掉一个有意义的公共场所。书店留下的空白会由什么来填补呢？

　　联合国环境规划署今天发布的《2011年全球可再生能源投资趋势》报告显示，全球用于可再生能源方面的投资在2010年达到创纪录的2110亿美元，比2009年增长了三分之一，是2004年投资金额的5倍还多。主要原因是，中国在风能发电方面以及欧洲对小型屋顶太阳能电池的投资大幅增长。

　　报告表示，发展中国家大量投资于公共事业中的可再生能源项目，并且为可再生能源公司提供优惠政策，从而使发展中国家的可再生能源投资在去年达到720亿美元，首次超过发达国家700亿美元的投资额，而在6年前的2004年，发展中国家在可再生能源方面的投资额仅相当于发达国家的四分之一。

　　报告指出，中国去年在可再生能源领域的投资高达489亿美元，增长幅度为28%，是世界上投资额最大的国家。不过，其他新兴经济体也显示了强劲的投资增长，中南美洲在可再生能源上的投资增长了39%，达到131亿美元；中东和非洲的投资额也增长了一倍，达到50亿美元；印度增长了25%，达到38亿美元。

　　报告表示，由于采取了税收优惠政策，且太阳能电池板成本下降，小型屋顶太阳能发电设备在欧洲国家获得青睐。其中德国2010年在该领域的投资较一年前增长了132%，达到340亿美元，法国的投资增长了150%，达到27亿美元，意大利增长了59%，达到55亿美元，而捷克则增长了163%，达到23亿美元。报告认为，随着太阳能电池和风能发电成本的进一步降低，未来几年内可再生能源在全球能源市场上所占的份额还将增大。

　　报告说，数据显示出的另一个积极的发展趋势是，各国政府用于清洁能源方面的研发资金增长了120%，总额超过了50亿美元。

　　环境规划署执行主任施泰纳表示，全球清洁能源投资的迅猛增长决非偶然，这是政府设定预期目标、制定扶持政策并且提供资金激励的综合效果。施泰纳希望今年年底在南非德班举行的气候变化大会和明年在巴西举行的可持续发展大会将可提供更多的契机，促进世界向低碳和高资源效率的绿色经济转变。(卞晨光)

　　据美国媒体报道，美国内布拉加斯州的一只名叫纳吉奥的红色赫勒犬的爪子去年被截肢后依靠假肢重新获得自由行走的能力，成为第一只四只爪子都使用假肢的狗狗。

　　根据美国Incredible Features网站的报道，小纳吉奥和它的兄弟姐妹们去年被原来的主人遗弃，在寒冷的冬季这些幼犬们只能蜷缩在地下室里，年幼的纳吉奥不小心走入冰水，四个爪子都被冻住。等到它被好心人救下并送到了动物庇护所时，它的爪子已经严重冻伤必须截肢。

　　兽医专家克里斯蒂.汤姆林森决定收养活波可爱的纳吉奥，但是很快她发现纳吉奥并不快乐，因为它不能像正常的狗狗一样生活。于是她开始为纳吉奥募捐，并最终筹集了1300美元。随后汤姆林森联系了丹佛一家名为Orthopets的公司为纳吉奥定做假肢，这家公司专门生产供动物使用的各种矫正器械。去年1月份，纳吉奥四个假爪子制作完成，全部花费为4500美元，Orthopets公司免去了3200美元的差额。

　　Orthopets公司在脸谱网上的主页中还贴有其它安装了各种假肢的宠物照片。这些肢体受伤的宠物宝贝们借助假肢重新站立并且行走，得以像其它同类一样地正常生活。

日本防卫省研制世界首个球形飞行机器人

　　研究人员正与日本防卫省合作，共同研制他们所说的世界上第一个球形飞行机器人。这款机器人的体型与足球相当，飞行速度可达到每小时40英里(约合每小时64公里)，可悬浮在走廊等稳定场所上方。

　　如果坠落地面或者被人当成玩具用力拍到地面，这款机器人会用滚动的方式吸收撞击力，尽最大可能防止损坏。如果弹向墙壁、墙上的固定装置或者房间里的人，这款机器人也会用同样的方式进行自我保护。现阶段，圆形飞行机器人还无法为自己的失礼行为道歉。值得一提的是，日本是一个非常注重礼仪的国家。

　　这款机器人借助一个推进器飞行。推进器装有8个翼，帮助机器人控制平衡和方向。虽然不能搭载额外重物，但内部空间可以安装一台照相机以及其他传感器。这款机器人目前还不具备自治能力，但未来有望拥有这种能力。圆形飞行机器人的造价大约在1000美元左右，与一些造价数千美元甚至数百万美元的机器人相比，绝对是一个“便宜货”。(孝文)

荷姆斯莉生前与爱狗“麻烦”一起

　　美国已故酒店大亨利昂娜-荷姆斯莉的信托基金会发言人近日表示，继承荷姆斯莉1200万美元的世界最富狗，已经追随主人而去。

　　拥有同名连锁酒店集团的荷姆斯莉于2007年去世，遗嘱留下1200万美元给挚爱的马尔济斯小狗“麻烦”(Trouble)，遗愿是“麻烦”能在她身故后得到妥善照顾。不过法官后来只准它继承200万美元。

　　“荷姆斯莉慈善信托”发言人苏利文说，其实“麻烦”早在去年12月就以12岁之龄辞世，但直至现在才被报道。

世界第一个被治愈的艾滋病患者———蒂莫西·雷·布朗 资料图片

　　对于医生胡特而言，病人蒂莫西·雷·布朗就像漆黑抗艾研究道路上的一道亮光。这名被冠以“柏林病人”的特殊病患同时兼有白血病和艾滋病。在医学界看来，布朗已经是即将踏入坟墓的人，然而在接受骨髓移植后，布朗竟然奇迹般得以重生。这一事件震惊了整个医学界，医生们从他的身上看到了医学界的奇迹：终结艾滋。

　　从1981年6月5日人类发现HIV病毒到现在，已经过去了整整30年。就在HIV30岁之际，世界医疗科技领域已吹响消灭号角，将全力把这种可怕的病毒从世界上消除。这种动力的来源，一是科学的进步；二是金钱压力的迫使。据悉，仅在全球发展中国家，每年用于艾滋病治疗的费用就已高达13亿美元。如果继续下去，到2031年这一数字将会变为现在的三倍。诺贝尔奖得主朗索瓦丝·巴尔·西诺西表示：“艾滋病患者长期用药会带来大量的花费，我们必须要找到治愈他们的方法，我们会不断地努力，直至找到。”

　　蒂莫西·雷·布朗是一名美国白血病患者，并同时患有艾滋病。2007年他来到柏林找到了胡特医生。胡特医生是一名肿瘤病和血液病专家，现工作于德国西南部的海德堡大学。胡特说：“当时布朗的状态非常不好，病情正在恶化，几乎已经到了死亡的边缘。”随即，胡特做出一个决定：进行骨髓移植，先治白血病。结果却出人意料，经过3年来的临床观察，这次移植同时治愈了布朗的艾滋病。原来，骨髓捐献者的配型不仅非常吻合，而且骨髓中还有一种能天然抵御艾滋病病毒的变异基因。据以往研究发现，这种变异基因只在少数北欧人体内存在。

　　“真的不敢相信，我们治愈艾滋病的新方法竟然是这样开始的。”6月2日胡特对路透社记者说，“因为布朗患有艾滋病，本以为做完骨髓移植手术他依然会离开这个世界。真的没有想到，他竟然奇迹般地活了下来，还成为世界第一个被治愈的艾滋病病人。现在，他体内已经没有艾滋病病毒了，已经不再吃药。”

　　对于这种骨髓移植方法，大多数科学家则表示，不可能用于其他艾滋病患者。骨髓移植方法费用高昂、复杂、充满风险，而且在这个方法中，需要找到特殊的捐献者———体内具有抵御艾滋病病毒基因的人。据目前研究所知，北欧人的后裔具有这一特征。因此，要找到准确的骨髓捐献者很难，这一部分捐献者只占所有捐献者的一小部分。

　　去年，马里兰大学的博士罗伯特·加洛直率地表达了他的反对意见：“这个方法不具有实践性，会害死很多人。”

　　面对这项新成果，诺贝尔奖得主西诺西则表示：“虽然这种方法花费巨大、风险也很大，但是从科研人员的角度来看，我不得不说这是一项进步，起码它告诉我们艾滋病是可以治愈的。”

　　美国国家卫生局日前提出一项资助艾滋病治愈方法研究计划，这项计划共分为四个阶段，在第一阶段将投入8.5亿美元。

　　研究动力

　　———迫于全球抗艾资金压力

　　1981年6月5日，美国亚特兰大疾病控制中心在《发病率与死亡率周刊》上介绍了5例艾滋病病人的病史，这是世界上第一次有关艾滋病的正式记载。“5个年轻的艾滋病病人，全部都是同性恋者。”在资料中这样记载着。据联合国所提供的数据显示，全球每天仍有7100多人感染艾滋病。

　　在不发达国家，一个艾滋病患者每年花费在医药费上的开销大约为150美元；在发达国家，例如美国，一个患者大约则要花费20000美元。无论是发达国家还是不发达国家，当这些开销加在一起，这个数字无疑是巨大的。

　　据一项由非政府组织发起的名为AIDS2031的活动显示，到2031年不发达国家每年需要花费35亿美元在防艾和抗艾行动上，而这一数字目前为每年13亿美元。对于发达国家而言，20年后，每年将要花费50亿到60亿美元。

　　“很清楚，我们现在需要找到一个可行性的方法去治愈艾滋病，而不是仅仅应对艾滋病患者的发热症状。”澳大利亚墨尔本的莫纳什大学艾滋病问题专家莎伦·卢恩说。

　　取得成就

　　———基因疗法和抗艾新药等

　　治疗艾滋病的终极目标是让病人停止用药，这将减少每年大约12亿美元的抗艾药物需求。这一消息或许对于制药商例如辉瑞、葛兰素史克、默克等公司不是一个好消息。虽然要得到能够普遍推广的治疗艾滋病方法还需要很长时间，但是布朗的新发现，为艾滋病科研打开了一扇新的大门。“布朗的发现告诉我们，我们可以让一个人的细胞变得能够抵御HIV病毒，然后再经过一段时间的治疗最终攻克病魔。”卢因说。

　　目前一些科学家正在模拟“柏林病人”案例的做法，并且已经取得初步的进展。关于研究原理，简单地说主要是采用基因治疗法从病人体内取出一些细胞，然后在实验室中将其培养成具有抗HIV病毒的细胞，最后再放回病人体内，并期望这些具有抗病毒能力的细胞能够在病人体内成活进而不断繁殖。

　　今年早些时候在柏林举行的HIV研讨会上，美国科学家提供了一系列的研究资料：从6个艾滋病病人的体内取出血细胞，然后去除其中的CCR5基因，再放回病人体内。这个工作就像是用剪刀剪掉细胞DNA中有问题的部分，然后再将它缝合，放回病人体内。这个母细胞就可以通过在人体内不断地繁殖产生新的健康细胞，从而抵御艾滋。

　　在研讨会上，科学家们还提出了唤醒体内HIV细胞并杀死的方法。在上个世纪九十年代末期，人们发现HIV病毒可以把自己隐藏在免疫系统内的T细胞中，然后“沉睡”下去。如果HIV病毒躲避起来的话，就会使药物无法消灭它们。这也是为什么现在的抗艾药物无法治愈艾滋病的一个原因。

　　“如果当它在一个细胞中‘睡去’，它将会永远地待在那里，那就是为什么我们现在的药物无法把它们彻底消灭的原因。”卢恩说。卢恩和她的科研团队已经研制出一种新的药物名为SAHA，据信这种药可唤醒那些沉睡的HIV细胞。接下来卢恩和她的团队将对SAHA做进一步的临床研究。(吴珊)

　　美国宇航局日前抓获一名试图出售月球岩石的女子。据悉，美国登月成功后带回的月石被美国前总统尼克松（Richard Nixon）分别赠送给了世界上136个国家和美国各州。然而目前多国收藏的月石已经丢失，其黑市价高达上百万美元。

　　美国宇航局的调查员假扮成买家，抓获了一名试图以170万美元（约合1104万元人民币）高价出售罕见月石的女子。目前这名女子还没有被确定身份。她此前与调查员假扮的买家约好，在洛杉矶东南部的埃尔西诺湖附近一家餐馆中见面。两人就价格问题达成一致后，这名女子拿出月石时被当场抓获。据悉，在美国出售月石属于非法行为，因为它们被看作国家宝藏。

　　目前这名女子已经被当地治安部门拘留，尚不清楚她是从何处获得这块月石的。美国宇航局计划对这块石头进行检测，以确定其是否真来自月球。如果它被确认是真品，这名女子将被控偷窃罪，如果月石是假的，她则要被控欺诈罪。

　　所谓“月石”，主要是指由美国阿波罗号宇宙飞船登陆月球后带回来的一种矿石样本，这种矿石被命名为阿姆阿尔柯尔矿石(armalcolite)，这个名字是由阿姆斯特朗（Neil Armstrong）等阿波罗11号上三位宇航员的名字缩写组成的。美国前总统尼克松曾将其当作礼物送给了136个国家和美国各州。然而目前有90个国家和美国10个州的月石已经不知去向。