当今世界有许多充满活力的大都市，例如东京、芝加哥、纽约和迪拜，但早在几千年前，这个世界上就出现了伟大的城市和伟大的文明了，有些是建立在宗教信仰之上，有些是建立在政权之上。虽然现在这些令人难以置信的城市只剩下一片片废墟，但它们展现了独特的古代建筑艺术和一些历史上最杰出的技艺。以下是国外一家博客网站盘点的全球十三座最令人难以置信的失落古城。

　　1.印度桑吉

印度桑吉

　　桑吉是印度一座不朽的历史遗迹，其上有50座佛塔。其中最著名的是桑奇大塔，它是保存最完好的一座早期佛塔和世界最精美的一座建筑物。这些巨大的佛塔其实是巨大的半圆形球形结构，它中央的小室用来盛放佛陀的遗物。桑奇大塔还是佛陀由生到死的人生轮回的象征。桑吉是佛教艺术和建筑学经历兴起、发展和死亡的地方。

　　2.秘鲁马丘比丘

秘鲁马丘比丘

　　神秘的马丘比丘遗址可能是世界上最让人捉摸不透的谜一样的古代遗址。它是一座新大陆发现之前就存在的印加遗址，位于秘鲁印加圣谷上方的山脊上。它的建筑风格属于古典印加风格，周围分布着很多天然温泉、梯田、很多寺庙、储藏室和其他美丽的宫殿。整个马丘比丘城令人赏心悦目，感觉像个绿色天堂。

　　3.英格兰巨石阵

英格兰巨石阵

　　这座古代纪念碑位于英格兰，它反映了古代人类的精湛工程学技艺。英国的国家标志——巨石阵是古代实力强大的文明社会的象征。对当今研究人员来说，这些巨大的环形垂直岩石结构和数百座古墓都是个谜，它们可以上溯到新石器时代。

　　4.非洲大津巴布韦

非洲大津巴布韦

　　公元1250年到1450年间，大津巴布韦由非洲本土人建造。大津巴布韦遗址与众不同，它是一座令人敬畏的综合建筑物，由矩形花岗岩和高墙构成，一条狭窄的道路由花岗岩石条铺成。它充分显示出非洲古代的精湛建筑技术。其中最重要的建筑是卫城，它是撒哈拉沙漠南部最大的一座远古建筑物。

　　5.叙利亚帕米拉

叙利亚帕米拉

　　帕米拉是一座叙利亚古城，这里有很多永恒不变的风景。它虽然出现在圣经里，但实际上它是几种不同文明的中心。这里有很多值得一看的东西，例如四塔门、贝尔神庙(Temple of Bel)、依拉贝陵(Tomb of Elahbel)和令人震撼的帕米拉城堡。帕米拉经常又被称作“沙漠新娘”，它是公元前2世纪建立的一个王国的完美例子。

　　6.伊拉克尼姆罗德(Nimrud)古城

伊拉克尼姆罗德(Nimrud)古城

　　尼姆罗德是一座亚述古城，公元前717年前的150多年间，它一直是亚述帝国的首都。这里的高大城墙和建筑物建在泥土筑建的平台上，亚述女王亚巴(Yaba)、巴尼图(Banitu)和亚塔利亚(Atalia)的王室陵墓是这里最吸引人的东西。在考古学家最重要的发现中，王室会客室因其拥有做工精美的象牙雕刻品而著称。

　　7.埃及塔尼斯(Tanis)

埃及塔尼斯(Tanis)

　　塔尼斯又称达贾奈特(Djanet)，它曾是一个最富有的贸易中心和埃及21和22王朝的首都。最近几年考古学家在塔尼斯遗址获得最大考古学发现。这座古城有很多精美绝伦的皇家陵墓和方尖石塔。

　　8.意大利庞培古城

意大利庞培古城

　　庞培古城位于意大利西部，靠近那不勒斯湾，公元前8世纪它第一次被占领。庞培是一座被火山灰深埋地下的罗马古城，它像罗马一样是个国际化大都市。现在你在这里仍能看到色彩斑斓的壁画、装修精美的别墅、石块铺出的街道和已经保持数千年的建筑物。

　　9.柬埔寨吴哥窟

柬埔寨吴哥窟

　　吴哥的历史可以上溯到9世纪，它见证了高棉帝国的辉煌。它是世界最大的单一宗教纪念碑，该地分布着大大小小数千座神庙。该遗址包括一些东南亚最华美的宗教艺术品和建筑杰作，其中包括1200多座石碑和各种拥有精美浮雕的塔。

　　10.约旦佩特拉古城

约旦佩特拉古城

　　佩特拉古城位于约旦赫尔山(Mount Hor)坡上，它因其独特的建筑艺术而著名。这是在红色岩石上雕出的一座城市，是一个令人震惊的遗址。佩特拉古城把东方传统与希腊建筑风格相结合，它包括一个大型剧院、一座13世纪的神殿和亚德·德尔修道院(Ad Deir monastery)等。

　　11.土耳其以弗所

土耳其以弗所

　　土耳其的以弗所被认为是一座伟大的室外博物馆，它是最著名的阿耳忒弥斯神庙，也是世界七大奇迹之一。公元前10世纪，以弗所由雅典-爱奥尼亚(Attic-Ionian)殖民者建立，是很多建筑纪念碑所在地。它们包括圣约翰大教堂、哈德良神庙、罗马塞尔苏斯图书馆和奧古斯都之门。甚至第一座信奉圣母玛利亚的教堂也在以弗所。

　　12.伊朗波斯波利斯(Persepolis)古城

伊朗波斯波利斯(Persepolis)古城

　　大约在公元前515年，古波斯王大流士下令在一个人造平台上修建波斯波利斯古城。波斯波利斯远离闹市，位于高山之上，是波斯帝国的首都。庞大的建筑物环绕四周，拥有双排楼梯。这座失落的古城最吸引人的地方，是它的四座高达宏伟的陵墓。除此以外，这里还散落着大量石碑和浮雕艺术品。

　　13.墨西哥帕伦克

墨西哥帕伦克

　　帕伦克是位于墨西哥南部的一座古代玛雅城市，它可上溯到公元400年到700年。帕伦克的一些寺庙、雕塑和令人震惊的石雕，都是迄今为止人们见过的最精美的。通过这座被毁的城市，可以更好地了解玛雅建筑学。如果有机会，你一定不要错过佛丹·帕卡尔(Pacal Votan)金字塔、天文台和这座古城的宫殿。(孝文)

经历一百多年来欧风美雨的冲刷，中国传统节日受到很大侵蚀，元宵节也不例外。在当代的一些大都市，元宵节民俗似乎只剩下吃汤圆了。这是忙碌的都市人的悲哀，因为在相对悠闲的小城市和乡村，元宵节仍然是一年之中最热闹的节日。

其实，元宵节不是一个孤立的节日，它是春节的一部分。要理解元宵节的意义，不能不把它放在春节之中来考察。

春节从除夕关门守岁开始，到元宵节，是一个人们不断扩大活动范围、人际关系不断得到扩大的过程。初一给家长拜年，初二回娘家拜年。以后逐步扩大拜年范围到一般亲戚朋友。在这个时段，人们的活动范围局限在熟人之间。初五是破五，农活可以开始干，商店可以开门了。这个时段，社会开始正常运作。到了正月十五，全体社会成员不分男女老幼都加入到节日活动中。所以，元宵节具有确认全体社会成员（包括彼此不认识的）相互关系的意义。

元宵节是真正意义上的全社会的“狂欢节”，连平时被限制在家的古代妇女也可以自由出门游玩了。当然，个别礼法之士反对这个习俗，比如宋代的司马光。元宵夜，他夫人打扮了准备出门赏灯。司马光问：“家中点灯，何必出看？”夫人回答：“兼欲看游人。”司马光说：“某（我）是鬼耶？！”这就太不讲理了，总不能只让夫人终年只看他一个人一张脸吧？好在社会不买这些礼法之士的账，大多数妇女照样游乐。元宵节允许民众自由娱乐，这是古代社会针对过分严格的礼法制度而设计的一个发泄渠道。一些年轻人乘机会见意中人。正如辛弃疾所说：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”

元宵节主要活动是大众娱乐，但是其社会文化意义却不仅仅是娱乐。

正月十五有很多信仰活动，祈求神灵保佑。古代人祭祀泰一（太一）神，因为他是最高神，掌管人类命运。祭祀他，可以获得丰收和平安。古人祭祀地神，是要保佑蚕事丰收。

元宵也是一个求子的节日。元宵张灯最初是出于客观需要，晚上活动必须照明。后来张灯又是为了游玩欣赏。可是，它还具有更深一层的意义：祈求生育。宋代陈元靓《岁时广记》卷十二《偷灯盏》解释当时人在元宵节偷灯的原因时说：“一云，偷灯者，生男子之兆。”这里“灯”谐音“丁”，就是男丁。这样一来，偷灯就象征着生育儿子。根据同样的道理，观灯也具有求子的涵义。于是，古代妇女出门观灯有了这个理由，就名正言顺了。一直到民国时代，各地多有送灯给那些无子家庭的习俗，祝愿他们添子孙。清代有摸城门门钉的活动。钉，也谐音“丁”。人们希望通过摸门钉而祈求生育儿子。有些地区的人们还赋予汤圆以象征意义。清代成都有元宵夜偷取供在神龛上的汤圆以求得子的习俗。清代湖北安陆一带百姓互相赠送元宵，其中有大如鹅蛋的元宵，妇女观察煮这种元宵的火候来占卜生育。

当然，在人口压力巨大的今天，元宵求子活动已经很少看到。现代人又赋予汤圆以新的解释，那就是甜甜蜜蜜，团团圆圆，象征一家团圆，幸福美满。这种解释多少有点凡庸，但是它很符合人们的内心希望。元宵节因此获得了新的文化意义。

元宵节在古人的不断创造中发展而来，也必将在现代人的再创造中发展下去。

　　新浪环球地理讯 北京时间9月10日消息，据美国国家地理杂志网站报道，佩特拉是约旦一座古城。最近，科学家修复了佩特拉一些已拥有2000年历史的壁画。经过为期3年的修复工作，这些壁画已在很大程度上恢复本来面目。借助于这些惊人的古代艺术品，科学家可以进一步了解古城建造者纳巴泰人的神秘文化。

　　1 回首古代佩特拉

　　8月末，一幅有着2000年历史的佩特拉古代石洞壁画进行公开展示。壁画呈现的是一个长翅膀的孩子的面部，因岁月的侵蚀一度布满黑色污垢，现在又重新恢复亮丽的色彩。佩特拉是约旦的一座古城，在岩石中雕凿而成，是世界七大奇迹之一。

　　从事艺术品保护工作的莉萨·谢柯德表示，壁画中还有其他类似爱神丘比特的人物形象，他们与蔓藤和花朵缠绕在一起，另外还有颜色亮丽的鸟儿陪伴左右。这些壁画为了解佩特拉建造者纳巴泰人的神秘文化提供了重要的新线索。她指出，这些壁画的存在说明这个石洞是希腊酒神狄俄尼索斯的信徒一个聚会场所。

　　谢柯德参与了英国伦敦考特奥德艺术学院壁画修复项目。她说壁画无论是在颜料的运用还是构图的复杂程度上都非常引人注目，整体水准达到令人不可思议的程度。佩特拉石洞壁画首次发现是在上世纪80年代，当时这一地区被当地贝多因人部落占据。佩特拉国家信托基金执行理事阿萨尔·阿克拉维表示，这些古代希腊风格的艺术品“在佩特拉出现显得相当独特”。佩特拉国家信托基金与考特奥德艺术学院共同发起了这项修复工作。

　　2.小佩特拉的真实色彩

　　这幅拥有2000年历史的壁画位于被称之为“小佩特拉”的石洞，壁画中是一个长翅膀的吹笛人。借助于一项为期3年的石洞壁画修复项目，壁画得以重现原有的色彩(右侧)。此次石洞壁画修复工作由伦敦考特奥德艺术学院的专家进行，于8月结束。佩特拉国家信托基金的阿克拉维说：“他们对壁画结构的了解程度令人吃惊。这种绘画作品容易出现空鼓病害，也会随时间的流逝最终消失。”

　　负责修复工作的谢柯德指出，公元1世纪，在砂岩上创作的用于装点房间的壁画无论从任何角度上说都具有令人难以置信的重要性。对于纳巴泰文明这些具有象征意义的壁画，科学家了解不多，唯一可以确定的是，它们的风格和主题说明当地纳巴泰人非常崇拜希腊酒神狄俄尼索斯。纳巴泰人是阿拉伯的一个游牧部落，通过与古代的希腊、罗马和埃及交易香料、珠宝、贵金属等亚洲货物，他们变得非常富有并且势力很大。

　　3.攀爬的蔓藤恢复生机

　　佩特拉郊区一幅展现蔓藤与花朵的石洞壁画对比照，上图为修复前的状态，下图在修复后拍摄。这幅壁画揭示了2000年前绘画者的艺术水准。谢柯德指出，壁画在一个长期被当地贝多因人占据的古代集体用餐区发现，修复前的状况令人堪忧。她说：“石洞内完全被生火时产生的烟灰熏黑和烤焦。里面很多地方被乱涂乱画，墙壁下方是一堆堆山羊粪。”

　　佩特拉国家信托基金的阿克拉维表示曾经的石洞并非现在这副模样。这些壁画非常复杂，无论是创作时间还是创作地点均不同寻常。她说：“石洞内的这些房间一定由地位最高的家庭居住，用于进行重要活动。”

　　4.酒神节

　　楼梯在砂石上雕凿而成，通向Siq al-Barid(即小佩特拉)一间在岩石中开凿出的房间。佩特拉石洞位于约旦，可能是富足的纳巴泰人周末聚会的地方。他们用高脚杯盛满葡萄酒，敬自己崇拜的酒神狄俄尼索斯。

　　阿克拉维表示，最近发现的证据——包括出土的葡萄榨汁装置——显示，这一地区的周边是葡萄园和农场。负责修复工作的谢柯德指出，这些发现似乎与壁画呈现的图案和主题相吻合，拥有壁画的石洞可能是狄俄尼索斯的信徒们的一个聚会场所。这个房间充当了信徒的餐厅。研究人员指出，石洞房间壁画中共出现3种可以清楚辨认的葡萄酒，并且所有酒神有关。

　　5.登峰造极的艺术成就

　　佩特拉已入选联合国世界遗产名录。图片呈现的是在佩特拉新修复的一幅壁画，壁画的主角是一只长有冠毛的云雀，周围装点着一株株植物。佩特拉国家信托基金的阿克拉维表示，佩特拉当地的鸟类很多，都很容易辨认，其中包括巴勒斯坦太阳鸟、蓑羽鹤以及壁画中的这种云雀。

　　负责修复工作的谢柯德将这幅壁画称之为“一个令人吃惊而复杂的技术壮举”。壁画运用了埃及风格的蓝色和铅白色，采用赭色颜料、铜绿颜料和颜料绿土颜料，既没有镀金，也没有施以有机釉料。“它一定是一幅非常重要并且非常特殊的壁画，原因就在于创作中采用的技巧和手法水准极高，创作者非常重视这幅作品。我认为他们一定找到最出色的画家和材料完成这幅壁画。”她指出很多画家可能来自希腊。(孝文)

　　导读：据美国国家地理网站报道，德国法兰克福森肯博格研究所每年都会对著名麦塞尔化石遗址进行发掘，今年的收获同样不小，发现了数千件原始啮齿目动物、爬行动物、昆虫、有蹄哺乳动物的化石，它们在始新世(距今约5580万至3390万年前)生活在麦塞尔地区及其周围。以下就是麦塞尔化石遗址的最新发现：

　　1.优雅的黄鼠狼

　　这个幼年Leptictidium动物化石是2008年9月在德国麦塞尔化石遗址发掘出来的，看上去它当时正在单腿跳。研究人员表示，Leptictidium的学名意思是“优雅的黄鼠狼”，是一种体型较小的食肉哺乳动物，长长的鼻子类似象鼩。研究人员尚不清楚这种在始新世灭绝的动物是用两条腿走路，还是像袋鼠一样蹦跳，但对其脊椎的进一步研究或许会揭开这个谜团。

　　2.灭绝的啮齿动物

　　这个Masillamys属动物化石是大量保存极为完好的动物化石中的一件。Masillamys属是一种已经灭绝的啮齿目动物，有像凿子一样的门齿。尽管麦塞尔化石遗址现位于法兰克福东南大约12英里(约合20公里)处，但在4700万年前，它同现在的意大利西西里岛纬度一样。西西里岛气候温和湿润，使得植物和动物种类十分丰富。

　　3.有蹄类哺乳动物

　　2007年至2008年间，考古人员在麦塞尔化石遗址的页岩中发现了6500件化石，其中包括一个称为Kopidodon macrognathus的有蹄类哺乳动物，它的颅骨如上图所示。考古学家通过其多骨的头顶和上颌仍在发育的牙齿推断，这是只雄性，死时尚处幼年。尽管具有长长的尖牙，但它的臼齿较平，具有专门的髋关节，前肢抓握能力很强，这些证据表明它是一种以水果为食的树栖动物，而不是食肉动物。考古学家希望，通过分析这个动物化石腹中保存完好的食物残渣，揭示出更多有关Kopidodon macrognathus动物在始新世的生活习性。

　　4.4700万年前的蜥蜴

　　这个保存完好的蜥蜴化石也是从德国境内的页岩中发现的，看上去正在这片页岩上爬行，研究表明它是分泌毒液的大毒蜴的古代近亲。现代大毒蜴仅分布在美国西南部和墨西哥北部的森林里。这个爬行动物在距今大约4700万年前生活在一条火山湖附近，周围野生动物种类繁多。检查过化石的法兰克福森肯博格研究所的研究人员认为，它牙齿中有很多小孔，表明这个原始动物已经可以分泌毒液。

　　5.古代切叶蜂

　　这个称为Friccomelissa schopowi的古代切叶蜂化石是考古人员2007年至2008年间在德国法兰克福附近麦塞尔化石遗址发现的1400多件昆虫化石之一。据分析过这块化石的法兰克福森肯博格研究所的研究人员介绍，与现代切叶蜂不同，古代切叶蜂显然并不是用咬下来的植物叶子筑巢。

　　6.色彩依旧的史前玉虫

　　这个玉虫(Jewel Beetle)化石同样是在德国麦塞尔化石遗址发现的，在其死后大约4700万年，仍能看到它发着微光的金属般体色。现代和古代的玉虫都一层彩虹色表皮，这是它们身体外部的不同表层折射光产生的。

　　7.织叶蚁蚁王

　　研究人员认为，距今大约4700万年前，这只织叶蚁属(Weaver ant)蚁王在从麦塞尔湖面飞过时，不小心掉入湖水淹死。麦塞尔湖是个古火山湖，位于法兰克福附近的麦塞尔化石遗址曾经被这片湖水填满。现代织叶蚁属蚂蚁分布于非洲和东南亚热带地区，可以用幼虫吐出的丝和植物叶子为材料筑巢。(秋凌)

女為悅己者容，女性為了扮靚，不惜整容改變外觀，不過整容起源之初，可追溯至十六世紀，英國日前公開拍賣一本寫於一五九七年的書籍，書中提到士兵戰鬥受傷後，以整容重塑樣貌。

        該本撰寫於一五九七年的古書，由意大利博洛尼亞大學一個學者創作，全文以拉丁文撰寫，圖文並茂，記載整容手術過程，書中提到不少士兵在戰鬥中毀容，需要重塑外貌，唯有靠整容手術的幫助，當中提及一個整鼻手術，圖畫中看到一名病人鼻子及上手臂部份皮肉連在一起，文字解釋病人須維持有關狀態三個星期，直至手臂和鼻的皮肉可以分離，再待兩星期後，始可重塑鼻形。

        雖然古代整容與扮靚無關，但巧合的是這本書近日在英國拍賣，以一萬一千英鎊（約十三萬港元）賣出，買家竟是一名整容醫生。