新浪科技讯 北京时间据美国国家地理网站8月11日报道，上周，由于日冕物质抛射产生了大量等离子体或带电气体，结果形成了壮观的北极光，更令人惊讶的是，这一现象竟然持续数日。看到下面这些天文奇观，你定会惊叹于大自然的鬼斧神工，甚至产生敬畏之情。

　　1.极光笼罩加拿大魁北克

　　8月4日，极光形成的绿色幕布笼罩在加拿大魁北克省克里族地区瓦斯卡冈迪什鲁珀特河(Rupert River)上空，形成了光影交错的壮观景象。美宇航局太阳动力学观测台捕捉到8月8日日冕物质抛射的壮观景象，这些物质喷发直接瞄准地球，还引发了将出现天文奇观的猜测。如今，业余天文爱好者或许将迎来另一场视觉盛宴：美宇航局太阳及日光层探测器7日发现的太阳耀斑活动甚至比前一次强度更大。虽然这一次大部分等离子体不是直接朝向地球，但科学家表示这仍会带来另一轮五彩极光展示。

　　2.灿烂星空与极光辉映

　　8月6日，上周日冕物质抛射形成的极光在加拿大马尼托巴湖岸边劳伦海滩上空发着微光。极光是由于太阳带电粒子(太阳风)进入地球磁场，在地球南北两极附近地区的高空，夜间出现的灿烂美丽的光辉。太阳喷射的带电粒子与地球大气层中氮、氧等原子碰撞，给其注入能量，这些原子以光的形式释放，结果产生了绿色、红色、蓝色等颜色的闪闪发光的大幕。

　　3.奥斯陆极光表演

　　8月4日，在上周日冕物质抛射引起的极光展示中，绿光与湖水和大地相映成趣。在北半球，极光在靠近北极圈附近的高海拔地区更为常见，比如美国阿拉斯加州北部、加拿大和斯堪的纳维亚半岛。不过，根据科学家的预测，8月7日的日冕物质抛射使得极光这种壮观现象在世界上一些海拔相对低的地方出现。事实上，业余天文爱好者甚至在奥斯陆、加拿大马尼托巴湖和美国苏必利尔湖这些地球最南端的地方捕捉到极光靓影。

　　4.湖水与极光交相辉映

　　正如这张全景图所示，8月3日，在苏必利尔湖靠向密歇根州的一侧，五颜六色的极光交相辉映。向地球进发的太阳风暴并不一定就能形成极光。若没有大量太阳观测卫星的帮助，科学家很难确切了解到日冕物质抛射对地球大气层的准确影响。根据哈佛-史密森尼天体物理中心科学家利昂-格鲁布的预测，8月1日太阳耀斑形成极光的概率为50%。

在这张摄于2009年的长曝光照片中，国际空间站从加拿大上空如流星般划过(图片来源：Andrew S. Fazekas)

　　新浪环球地理讯 北京时间7月5日消息，据美国国家地理杂志网站报道，国际空间站已进入“暮色地带”，令世界某些地方的业余天文爱好者在7月1日晚可以前所未有地多次观测到这个轨道实验室。

　　国际空间站在距地面280英里(约合480公里)的高空飞行，每90分钟绕地球飞行一圈。每到夜晚，国际空间站从头顶飞过的时候，我们并不一定能看到，因为在大约30%的时间里，它被地球阴影所笼罩。不过，国际空间站的轨道每年会有一次与所谓的“昼夜明暗界限”(地球昼侧与夜侧边界的永久暮色区域)接近于平行。

　　一旦进入这个区域，当国际空间站每次从头顶经过时，从黄昏到第二天拂晓，我们的肉眼都能看到。美宇航局马歇尔太空飞行中心的威廉姆-库克表示：“这是观测天空的绝佳机会，因为国际空间站的飞行轨道始终保持那种方位，直至7月2日，它将处于阳光照射之下。这意味着，你拥有特别的观测机会，可以一晚看到三到五次国际空间站。”

　　国际空间站的建设接近于完成，目前相当于一个美国标准橄榄球场大小。国际空间站表面被发光金属和大量高反射性太阳能电池板覆盖，这样，肉眼也能相对容易地看到它，即便是从城市中心。偶尔，国际空间站会是夜空中仅次于月球的第二亮点。国际空间站以每小时1.7万英里(约合27350公里)的速度绕地球轨道飞行，看上去就像一颗迅速从天际划过的流星，会在约两到四分钟内在天空画一道圆弧。

　　库克指出，我们很容易辨别出国际空间站和飞机的不同，因为前者始终会发出白光。近年来，业余天文爱好者可以通过安设在院子里的望远镜，跟踪和拍摄国际空间站的照片。库克说，人们现在可以“清楚看到结构性细节，比如空间站太空舱、太阳能电池板，甚至有的时候，还能看到空间站与航天飞机对接后的画面。”

　　与许多气象和通信卫星不同，国际空间站的飞行路线并不是处于地球静止轨道——这一轨道令卫星始终保持在地球某个点的上空，相反，它总是不断变换其相对于地球的位置，所以，某些地区的观测者并不一定能看到。为查明世界上某个重要城市何时、何地能看到国际空间站，空间气候网站专门有一套在线卫星跟踪工具，可以确定未来飞越的日期、具体时间和亮度。(孝文)

　　加拿大伍德布法罗国家公园内，一只成年美洲鹤在湿地上踏着水波助跑，准备腾空而起。

　　一只美洲鹤俯下身，给饥饿的雏鸟喂食昆虫。中间还有一枚鹤卵，将在两天内孵出另一只雏鸟——尽管通常来说每季只有一只幼雏能够存活下来。父母双方轮流照看鸟巢。

　　仅几个月大的两只小美洲鹤

　　图中景象难得一见，并且从未有人拍到过这种照片：一只渡鸦凿开蛋壳后，叼着幼雏的腿偷走鹤卵。伍德布法罗国家公园内，尽管人类行为受到限制，但诸如鸟类、狼、熊之类的捕食者却可洗劫鹤群。成年美洲鹤极为警惕，时刻从高高的芦苇丛中向外监视敌情。

　　撰文：珍妮弗·S·霍兰 JENNIFER S. HOLLAND

　　摄影：克劳斯·尼格 KLAUS NIGGE

　　翻译：陈昊

　　加拿大伍德布法罗国家公园的沼泽与林地上空，一架红色小飞机以让人目眩的方式打着圈向下俯冲，几乎碰到树梢。吉姆 ·布雷迪驾驶飞机倾斜着再次掠过天空，他和两名乘客把脸贴在舷窗上，眯着眼睛寻找地面上熟悉的白色斑点——成年美洲鹤，以及跟在它们身后的黄褐色雏鸟。美洲鹤是地球上濒危程度最严重的鹤，这片荒野便是最后一群随季节迁徙的野生美洲鹤的避暑之乡。

　　在空中进行数量统计的是布雷迪、美国鱼类和野生动物管理局的汤姆·施特恩以及加拿大野生动物管理局的利·克雷格-穆尔。三人忧心不已。2008 年春，这群美洲鹤数量达到266只，但截止到第二年春天，就死了57只，其中23只来自得克萨斯州南部的越冬场，那里受大旱侵袭，美洲鹤的主要食物来源 ——青蟹和枸杞都遭遇灭顶之灾。其他美洲鹤则很可能是在迁徙途中丧了命，通常是因撞上电线触电而死。根据现有了解，电线是迁徙途中杀害美洲鹤的罪魁祸首。

　　尽管如此，美洲鹤现在的处境还远不算历史上最糟的。其种群复兴过程中一次关键性事件发生在42年前，那年春天，加拿大生物学家厄尼·库伊特外出探险，在湿润的北国土壤上一汪浅水湖中央，他发现一个巨大的鸟巢，里面有两颗表面斑驳的鹤卵，每颗都有梨子那么大。库伊特小心翼翼地将一枚鹤卵装入羊毛袜中，他知道，带走的这枚鹤卵中承载着一个未来小生命的重量以及拯救一个物种的希望。

　　上世纪40年代，国家奥杜邦协会的罗伯特·波特·艾伦及其他成员发起拯救美洲鹤的行动，至今已有几十年历史。库伊特此举是拯救行动中的重要一步，他用袜子装回的鹤卵为人工培育美洲鹤埋下种子，对拯救这一物种起到至关重要的作用。曾几何时，一群群的美洲鹤在这片大陆上往返来去，但19世纪第一个十年中，定居者把湿地改造为农田，并射杀鸟类食用其肉，导致美洲鹤数量骤减。20世纪40年代，大风暴袭击路易斯安那州，鹤群逐渐衰落，剩下的野生美洲鹤至多22只。

　　美洲鹤站立时高度将近1.5米，可发现潜伏在芦苇丛中的狼群——或生物学家。它扇动宽阔羽翼，为赢得异性青睐欢跳起舞，它曲项朝天，鸣叫声响彻苍穹。最后一群野生美洲鹤于1967年列入《濒危物种保护法案》，目前种群规模已慢慢扩大。同时，环保主义者对美洲鹤进行人工孵化养殖，并把培育出的鹤群放归栖息地，使其总数(包括人工养殖在内)超过500只。

　　为拯救世界15个鹤种中这宝贵的一支，科学家们首先需要回答一个迫在眉睫的问题：美洲鹤夏季筑巢及产蛋的场所在哪里？19世纪90年代末，生物学家得知野生美洲鹤在沿海的沼泽地过冬，也就是后来的得克萨斯州阿兰瑟斯国家野生动物保护区。为破解夏日栖息地的谜题，工作人员要求市民看见美洲鹤便向他们汇报，同时，志愿者们沿着迁徙线路一路搜寻，希望可以找到线索。之后，1954年的夏天，在得克萨斯州以北4000公里处，加拿大北部平原上，一架消防直升机飞越一片几乎无人涉足的湿地时发来报告，称他们发现一群美洲鹤。这群幸运的美洲鹤落户在伍德布法罗国家公园内，这是北美洲最大的国家公园。

　　这片面积44800平方公里的荒野于1922年划出，为的是保护加拿大最后的美洲森林野牛群落，同时也为鹤群提供了庇护。在这里，美洲鹤面临的敌人只有自然界中的捕食者——狼、熊、狐狸、偷蛋的渡鸦等。它们守卫着5平方公里的土地，把巢筑在齐膝深的水上，每次哺育一只或两只幼雏，以昆虫幼体、植物种籽、蜗牛和鱼类为食。

　　回到文章开头，空中的红色小飞机朝着西方下降斜飞，克雷格-穆尔兴奋地高喊，他又发现了一只美洲鹤。尽管有早期调查获得的GPS坐标做指导，小组成员还是需要耗时几个月，进行多次飞行(飞行时间达59小时)，才能完成当季的数量统计——259平方公里的土地上，分布着62个鹤巢、52只雏鸟和 22只幼鸟。

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　　据报道，加拿大爱德华岛的一名渔夫杜塞特(Blair Doucette)，在35年的渔夫生涯里看过许多颜色各异的龙虾，有鲜红、橘色、黄红，但从没见过2日捕到的蓝色的龙虾。

　　这种独特的蓝色是基因突变的结果，出现几率是400万分之一。

　　杜塞特在爱德华岛北岸附近捕到这只龙虾，他说：“我只有在电视上看过这种颜色的龙虾。”

　　他正考虑把龙虾捐给当地水族馆。

　　爱德华岛前一次有人捕到蓝色龙虾是在2009年。
 

　　腾讯科技讯（叶孤城/编译） 据英国广播公司报道，日前，加拿大科学家最新研究显示，人类基于大脑特殊区域可像蝙蝠一样观看外界环境。一些盲人通过敲打噪音和倾听回声，像蝙蝠一样凭回声测定方向和位置。

加拿大科学家最新研究显示，人类基于大脑特殊区域可像蝙蝠一样观看外界环境

　　这项最新实验是对两位盲人进行分析研究，研究结果发表在《公共科学图书馆——综合》期刊上。显示当盲人倾听回声时，与视觉相关的大脑区域将被激活。

　　蝙蝠和海豚通过周围环境的反弹声波及倾听回声，能够“看清”周围环境。一些盲人也学会了该方法，使他们的生活得到了很大的改善，能够分辨城市道路并进行一些体育活动。目前，加拿大研究人员对两位盲人进行了每天回声定位能力测试，测试者EB今年43岁，自出生后13个月便失明；测试者LB今年27岁，自14岁便失明。

　　在实验中，研究人员记录了他们的回声测定方向能力，同时，麦克风连接至测试者的耳朵上。功能性磁振造影数据记录了大脑的活动性，结果他们发现大脑距状皮层具有增强活动性。

　　加拿大西安大略大学洛雷-泰勒(Lore Thaler)博士称，这项研究表明视觉大脑区域对于盲人回声定位系统具有重要作用。虽然这项研究仅对两位盲人进行了测试，尚不能断定所有人群都懂得使用回声定位感知周围环境，但该研究表明，EB和LB测试者使用回声定位的方法与视觉系统有着惊人相似之处。

　　“失明者行动”组织康复官员苏西-罗伯茨(Susie Roberts)说：“这项针对大脑活动性和回声定位的研究令人感到非常有趣，有助于提高我们理解盲人如何处理视觉信息及实现安全导航。进一步的深入研究将有助于提高失明群体的可移动性和独立生活能力。”

　　北极冰雪融化的速度加快，一些原本冰封的极地，出现了新的航道；分析称，战略地位特殊、天然资源蕴藏量丰富的北极，势必成为另一个天然资源争夺战的“战场”。

　　北极理事会的八个成员12日开始在在格陵兰开会，讨论在北极合作开采资源和排解纷争的方式。八国希望能达成首份北冰洋(Arctic Sea)协议，在更多船只使用北冰洋航道的今天，就搜寻与拯救工作等事务定下合作协议。

　　美国副国务卿斯坦伯格说：“我们要在后冷战时代传出的信息是：北极是一个合作区，不是一个斗争区。”

　　然而，斯坦伯格在华盛顿的策略与国际研究中心讲话时承认，本周的会议可能无法排解一些纷争。他说：“若不与他国合作，没有一个国家能在争取领土主权方面有收获。”

　　总部在奥斯陆的北极理事会成员为八个北极圈国家，即：冰岛、瑞典、芬兰、丹麦、挪威、俄罗斯、美国和加拿大。目前，各国的纷争只能按联合国海洋法公约或双边协议解决。由于理事会需要一致的决定方能落实措施，因此，面对着办事效率低的指责。

　　2007年，俄罗斯科考队员在北冰洋海底插上俄罗斯国旗，宣示主权；去年8月，加拿大政府发表外交政策声明，重申对北极地区拥有主权。

　　八国除了为北极的石油、天然气和渔业资源而争，也为北极出现的新航道而争。北极的西北航道可能成为大西洋和太平洋之间的重要航道，加拿大已声称它拥有此航道的主权。

　　一个国际研究团队4月20日公布报告称，在2004年到2009年间，加拿大北极群岛的冰川和冰帽融化已让全球海平面上升了1毫米。

　　研究人员测算的结果显示，2004年至2006年，加拿大北极群岛由于冰川和冰帽融化导致平均每年有29立方千米的水量流入海中；2007年至2009年，这一数字剧增至92立方千米；6年间这一区域融冰的总入海量已相当于美加边境地区伊利湖四分之三的贮水量。

　　加拿大北极群岛由加拿大北冰洋沿岸约3万个冰雪覆盖的岛屿组成。主导这项研究的密歇根大学研究人员亚历克斯·加德纳说：“我们此前认为这一地区并不会助推全球海平面上升，但现在我们意识到，在2007年至2009年间，除南极洲和格陵兰岛外，这一地区对全球海平面上升的助推作用最大。”

　　这项研究20日发表在英国《自然》杂志网络版上。研究人员表示，由于观测期只有6年，相对较短，还难以确定这一观测结果代表一种发展趋势，但这仍然是一个警示。加德纳指出，如果全球变暖现象持续，其他冰川地区也发生类似现象，情况就会变得令人担忧。(

　　新浪科技讯 北京时间4月22日消息，在环保组织的协助下，摄影师享利·费尔往来于加拿大与墨西哥湾之间，致力于航拍地球上的各种工业污染现象，如矿物开采、石油生产、有毒物质处理等。摄影师乘坐小型飞机，从空中拍摄了大量污染现象的清晰特写镜头，他希望通过这些航拍照片揭示工业化社会所付出的惨重代价。这些特写照片既披露了地球上触目惊心的污染问题，同时在美学上也极具特色。

　　1. 美国路易斯安娜州达尔劳炼铝废料池

美国路易斯安娜州达尔劳炼铝废料池

　　铝熔炼过程中产生的矾土废料以及许多污染物(如铅)被排出，并堆放于废料池中。随着表面的干涸，废料和污染物变成尘埃，并开始向废料池外扩散。

　　2. 加拿大阿伯特省麦克默雷堡炼油废料池

加拿大阿伯特省麦克默雷堡炼油废料池

　　一个废料池中堆积着沥青砂尾料，这种尾料由砂、水和有毒化学物质组成。在炼油过程所产生的废料中仍然存在有毒化学物质。

　　3. 加拿大阿伯特省麦克默雷堡硫磺池

加拿大阿伯特省麦克默雷堡硫磺池

　　硫磺是沥青砂提取过程所产生的副产品之一。硫磺拥有许多工业用途。在本图中，工厂正在存储硫磺，等待市场售价合适时再出售。

　　4. 美国路易斯安娜州杰斯玛尔磷肥生产废料池

美国路易斯安娜州杰斯玛尔磷肥生产废料池

　　磷肥生产废料正被排进废料池中，其中的溶液包含硫酸和重金属等有毒物质。由于法律的疏漏，许多化肥生产厂家不需要报告这些物质的处理问题。