美国当地时间2月14日-16日(北京时间15-17日)，IBM超级电脑“沃森”亮相美国最受欢迎的智力竞猜电视节目《危险边 缘》，挑战该节目历史上两位最成功的选手——肯·詹宁斯(Ken Jennings)和布拉德·鲁特(Brad Rutter)，看一看“沃森”能否在这档最抽象的文字游戏中击败最优秀的人类，同时展示这台超级电脑在其他领域的自然语言处理能力。这也是15年前 IBM的超级电脑“深蓝”战胜国际象棋世界冠军卡斯巴罗夫的又一次人机大战。
 

    以下为人机大战首日的精选问题详解：

　　问题类别：甲壳虫和人(beatles people)(注：该类别问的是甲壳虫歌词中提到的人物)

　　• 问题：“任何时候当你感到痛苦，嘿”谁，“请打住，不要把整个世界都背负在你自己的肩头”(注：其中引 号中是原歌词，“谁”则是被问的出现在歌词中的人) (“And anytime you feel the pain, hey " this guy "refrain, don't carry the world upon your shoulders")。
 

　　• 答案：Jude。
 

　　• 点评：由于机器的知识库里包含了大量的明星歌词，而且调出这些歌词很快，因此机器在这类问题上占了上风。这是甲壳虫乐队Hey Jude歌曲的歌词，这个“谁”正是Jude。完整的歌词是：任何时候当你感到痛苦，嘿Jude，请打住，不要把整个世界都背负在你自己的肩头。
 

　　对于这题，沃森计算出答案是Jude，并且认为其可靠性高达98%，抢答成功。如下图所示：
 

沃森计算出答案是Jude

　　这里需要给大家解释一下，上图屏幕下方显示的是沃森对每道题计算出的最有可能的三个答案以及每个答案的置信度。中间白色的线代表了沃森当前 的置信度阈值。超过这个阈值沃森就会抢答，否则则不会抢答。比赛节目播放时，这些信息显示在观众的电视机屏幕上以帮助大家了解沃森想到了什么。现场比赛的 选手是看不到的。
 

　　问题类别：奥运奇闻(olympic oddities)

　　• 问题：米洛拉德•查维奇几乎破坏了这个人的完美2008奥运，仅仅输给这个人百分之一 秒。(Milorad Cavic almost upset this man's perfect 2008 Olympics, losing to him by one hundredth of a second)
 

　　• 答案：菲尔普斯。
 

　　• 点评：这是关于咱北京2008奥运中的一个问题。首先通过题目，沃森可以分析出，答案是一个人。虽然题目中没有提到游泳，但是沃森可以从百分之一秒，米洛拉德•查维奇，2008奥运中找到线索，所以沃森回答了菲尔普斯。
 

　　• 问题：1976年，在一个“现代”什么的项目中，一位选手因为在他的重剑和计分点之间作了手脚，能够在 没有触碰到对手的情况下得分，而被驱逐出该项 目。(A 1976 entrant in the "modern" this was kicked out for wiring his epee to score points without touching his foe)
 

　　• 答案：现代五项。
 

　　• 点评：这题仍然属于奥运奇闻类别，所以应该是个奥运项目。名字和“现代”相关。我们之前提到过沃森阅读 过大量的信息，并做统计分析。这里派上了用场。在所 有沃森的备选答案中，只有“五项”和“现代”搭配在一起概率比较大。再结合其它的线索，沃森正确回答了此题：现代五项，包括跑步﹑骑马﹑游泳﹑击剑和射 击。Bingo！我们的沃森再一次得分。在该题后，沃森以5800的高分领先另外两位选手。
 

　　• 问题：这是生理的奇观，1904年，美国体操运动员George Eyser赢得了双杠的金牌。(It was the anatomical oddity of U.S. gymnast George Eyser, who won a gold medal on the parallel bars in 1904)
 

　　• 答案：他少一条腿。
 

　　• 点评：注意这可是一个$1000美金的问题哦。Ken抢到了第一次，给出的答案是 “他只有一支手”，答错了。沃森抢到了第二次，给出了“腿”作为答案，也不对。沃森回答的是腿，而不是George Eyser少了一条腿。“奇闻”是一个比较主观的词，对于缺少主观意识的计算机是很难判断什么是奇闻的。他不仅需要知道Eyser少了一条腿，还需要知道 这是一件奇闻，这是很困难的。仅仅回答“腿”是不对的。
 

　　问题类别：请说出年代(name the decade)

　　• 问题：迪斯尼乐园开张&和平标志被创建(Disneyland opens& the peace symbol is created)
 

　　• 答案：二十世纪六十年代 (1950s)。
 

　　• 点评：这个类别的问题人类很熟悉，他们知道答案肯定都是年代。所以在没有听完问题的时候，人类就准备抢 答了。而沃森要在计算出答案后，才去抢答。所以即便 沃森可以找到正确答案，但是抢得没有人快。还有，这一组题目都给出了两个线索，导致计算量比较大，导致沃森的速度没有人类快。
 

　　虽然沃森找到了答案，但Ken抢到了该题，下图中，Ken的白色抢答灯已经亮起：
 

Ken的白色抢答灯已经亮起

　　• 问题：第一个现代的填字游戏发布&奥利奥饼干出现(The first modern crossword puzzle is published & Oreo cookies are introduced)
 

　　• 答案：二十世纪二十年代(1910s)。
 

　　• 点评：Ken先回答了三十年代(20s)，主持人说答案不正确。沃森又抢答说三十年代(1920s)。 沃森不能听或看到Ken之前20s的错误答案，因此 把错误答案1920s又报了一遍。在我们设计沃森的时候，觉得分析对手的错误是不需要的，没想到啊没想到，沃森也会犯和人一样的错误。难怪沃森回答问题的 时候总是像“旁若无人”一样：)
 

　　问题类别：最终前线(final frontiers，注：该类别的问题答案或谜面中包含了最前最后之类的极限词)

　　• 问题：来自拉丁语，意思是”end“，火车也可以从这里出发。(From the Latin for "end", this is where trains can also originate)
 

　　• 答案：英文单词terminal。
 

　　• 点评：问题里面包含了多条线索，机器有时候只利用了其中某些线索，而忽略了一些其他的线索。比如此题中只很好的利用了拉丁语"end"这条线索，导致沃森 回答了错误答案finis。而起到了关键性的“火车也可以从这里出发”却没有用到。沃森把带双引号的作为更重要的线索了。
 

　　• 问题：这个“事件”不需要凭票入场；它是黑洞的边界，任何物质都不能从那里逃脱。(Tickets aren't needed for this "event", a black hole's boundary from which matter can't escape)
 

　　• 答案：事界(Event Horizon，用称视界，事件穹界，事象地平面)
 

　　• 点评：“事界”是一个相对论中的概念。但问题中故意加入了一些诸如“凭票入场”之类的误导信息。机器需 要不被其迷惑，正确理解“event”在此并不是指 一般意义上的“事件”，而是包含“事件”字符的其它概念。答案“事界”(Event Horizon)正好包含了事件(event)这个词，同时又和黑洞的内容一致。如果沃森纠缠于是否“凭票入场”，那就怎么也找不到答案了。令人高兴的 是，沃森找到了此题的重点在于黑洞。成功解答此题。太棒了！沃森，你什么时候成为物理学家了？！
 

　　• 问题：这是米开朗基罗画在西斯廷小礼拜堂里的一个壁画，它描绘了被救赎的和被诅咒的人。(It's Michelangelo's Fresco on the wall of The Sistine Chapel, depicting the saved & the damned)
 

　　• 答案：最后的审判
 

　　• 点评：西斯廷小礼拜堂里以米开朗基罗的两幅画“创世纪”和“最后的审判”而闻名。沃森需要仔细的区分到 底应该回答哪一幅画。沃森通过各种其它知识源得知， 虽然“创世纪”是一个穹顶画，也是一种壁画，但没有“最后的审判”是壁画来得直接，而且内容上“最后的审判”更接近“描绘了被救赎的和被诅咒的人”。所以 沃森选择回答“最后的审判”。这是沃森综合来自多个知识源的证据综合判断和区分答案的一个例子。
 

　　下图中，我们可以看到，沃森关于“最后的审判"的置信度为97%，而”创世纪“的置信度仅为15%。
 

沃森关于“最后的审判"的置信度为97%

　　问题类别：其它释义 (alternate meanings 注：该类别给出了某个单词的其它释义，请说出该单词)

　　• 问题：极有风度的高雅，或者所有同一年毕业的学生(Stylish elegance, or students who all graduated in the same year)
 

　　• 答案：英文单词class。
 

　　• 点评：class 既有品味、高雅的意思，又有表示一个班级的意思。这道题沃森回答错了，沃森给出的答案是chic。chic只有品味，高雅的意思。这道题的问题有两条线索，沃森给了第一条线索比较高的权重，而忽略了第二条导致了错误。
 

　　问题类别：文学作品人物APB (注：APB在美国警方往往指被通缉的人，这里潜在说明文学人物是反面人物)
 

　　• 问题：通缉罪犯，最近一次在巴拉多塔出现； 这是一只巨眼， 伙计们，你们会找到它的. (Wanted for general evilness; last seen at the Tower of Barad-Dur; it's a giant eye, folks, kinda hard to miss)。
 

　　• 答案：索伦。
 

　　• 点评：通过问题中的关键线索，沃森可以找到相关的知识。比如通过巴拉多塔(Tower of Barad-Dur)找到魔戒这部作品。其次，沃森要将眼睛和罪恶联系起来，在魔戒中找到相应的角色。巴拉多塔出现在魔戒中，罪恶的巨眼因此是索伦之眼。答案是索伦。
 

　　这是当天的最后一道题，沃森抢答后，Ken已经失望的低下了头。
 

沃森抢答后，Ken已经失望的低下了头

　　沃森靠着正确答对最后这道题，成功追平Brad。Brad在最后一刻被追平，略感失望。、

     相关阅读：IBM超级电脑人机对战实录

　　科学网(kexue.com)讯 北京时间1月29日消息，现代化的供暖让人们能舒适的度过寒冬，但科学家们相信，现代化供暖方式除了让你的冬季采暖账单上增加一些支出外，可能还会导致你的身体发胖。

　　据国外媒体报道，研究人员表示，现代化的供暖方式使得很多人不论在哪里都能够享受到舒适，人们没有机会通过运动等方式，消耗尽可能多的卡路里来使得身体自然暖和起来，现代化供暖设备正在助推肥胖率进一步提高。

现代化供暖确实带给人们以舒适，但却可能导致体重增加

　　来自伦敦大学学院(University College London)的科学家表示，在那些平均室内温度不断上涨的发达国家，这个问题日趋严重。人们现在绝大部分的时间都是在室内，不管是工作，在家或者网络购物。即便外出活动，私人轿车或公共交通工具以及各种场所的温度也被空调机组牢牢掌握。

　　刊登在新一期的《肥胖评论》(Obesity Reviews)期刊上的研究报告称，人们暴露在冷空气环境里的时间越来越少，影响着英国和美国民众的肥胖率。

　　当人们的身体保持在温暖的情况下时，就不会产生棕色脂肪组织(brown adipose tissue)，棕色脂肪是负责分解引发肥胖的白色脂肪人体组织，将其转化成二氧化碳、水和热量。它可以加快人体新陈代谢，促进白色脂肪消耗。之前棕色脂肪组织曾被认为仅在人类婴儿时期发挥作用，但最近的研究发现它也影响着成年人。

　　这一最新的研究表明，长时间处于温暖舒适的环境中，可能会影响身体维持健康体重。领导研究的菲奥纳-约翰逊(Fiona Johnson)说：“长时间处在室内中央供暖和空调等温暖的环境中，会使人们对温暖舒适的期望越来越高，会使身体能量效果过少，从而影响能量平衡最终导致肥胖的产生。”菲奥纳呼吁相关的研究对此问题要如同对待饮食和锻炼等一样重视。

　　(科学网-kexue.com 大平)

　　声明：科学网(kexue.com)独家稿件，版权所有，转载请注明出处。

阿拉伯半岛东岸发现了距今12.7万年的石器

这些石器是由现代人类制作话，那么现代人类走出非洲的时间将比早前的科学推测提前很多

　　近日，一支由来自德国图宾根大学(University of Tubingen)的汉斯博士带领的考古队27日发布报告，称在阿拉伯半岛东岸发现了距今12.7万年的石器，发现的地点位于阿联酋境内一个名叫Jebel Faya的地方。

　　报道称，如果像研究人员宣称的那样，这些石器是由现代人类制作话，那么现代人类走出非洲的时间将比早前的科学推测提前很多。

　　现在学术界的观点是，基于考古学和遗传学证据，现代人类尽管在大约20万年前就已经出现在非洲，但是直到大约6万年前才从非洲出走，分散到世界其他角落。

　　在阿拉伯半岛东岸发掘出来的石器再次让人们思考：现代人类是何时、如何从非洲东部的故土离开的。

　　这份报告宣称，阿拉伯半岛的重要性在于了解人类故事。来自英国伯明翰大学的考古学家杰弗里。罗斯说：“这是一个重大的里程碑。但不幸的是，它所产生的问题比它能解释的要多。”

　　报道提出了一个疑问：那些到达Jebel Faya的人，如果他们确实是现代人类的话，是否去了更远的地方，散布在世界其他角落；或者他们就在此地终老，没有走得更远。

　　根据DNA数据显示，所有在非洲以外的现代人类，是从单独且数量很小的一支发展出来的，并且离开非洲的时间不超过6万年。

　　汉斯博士说，这些遗传学数据是不可靠的。不管怎样，DNA只是整个人类基因组的一个细微部分。

　　另一个对新发现提出的问题是：现代人类到底是因为社会、文化还是进化而逃离非洲的。

　　汉斯博士认为，在Jebel Faya发掘的石器和在非洲找到的很像，这表明此次出逃并不是因为文化的发展。

　　现在学界为此辩论不休。斯坦福大学的古人类学家理查德。克莱恩博士称，以汉斯的考古队的发现来证明现代人类走出非洲年代提前，是“煽动性的”，“并未发现人类遗体遗迹，没有说服力”。

　　新浪环球地理讯 北京时间10月28日消息，据美国国家地理网报道，最近在中国南方地区发现的人类颚骨化石，使我们对我们的祖先走出非洲的时间产生质疑。

　　科学家表示，古生物学家于2007年在中国智人洞(Zhiren Cave)发掘的这块下颚骨化石具有非常明显的现代人特征：突出的下颚。但是这些化石的年代，比以前在中国发现的最古老的智人化石早6万年。圣路易斯华盛顿大学人类学家、这篇论文的联合作者埃里克·特林库斯教授表示，事实上，在中国发现的这块大约已有10万年历史的化石，是“在非洲以外的其他地方发现的最古老的现代人化石”。

　　被广为接受的一种理论认为，智人在大约6万年前走出非洲，这一时期现代人迅速取代了分布在全世界的直立人和尼安德特人等早期人类。在中国发现这种远古人类样本，将会彻底改变人类迁徙的时间线。这一发现或许还意味着，5到6万年前，生活在中国的现代人与其他人类有交往，甚至是近亲结合。除此以外，它还说明现代人到达中国的时间显然比很多其他人类(包括我们自己)更早。

　　例如，象征性思维(symbolic thought)方式是一个非常显著的人类特征，它包括利用珠子和图画代表物体、人和场景。有关这一特征的第一个非常有力的证据，直到3万年前才出现在中国的考古学记录里。夏威夷大学的人类学家克里斯多佛·巴尔并没参与这一最新研究，他表示，迄今为止的大部分遗传证据都支持“走出非洲”理论提出的时间线。但在中国最新发现的颚骨化石对它发起了挑战。巴尔说：“它们是现代人出现的证据，通过它们可以确定现代人在这一地区出现的确切时间。”

　　美国麦迪逊威斯康星大学的古人类学家约翰·霍克斯表示，这个下颚骨和3颗臼齿是在中国智人洞发现的唯一一批人类化石，它同时具备穴居人和现代人的下颚特征。他说，“如果这一推测是对的”，我们就需要对人类从非洲迁出的时限进行重新评估。“我认为他们的推测基本没错，不过我想看到更多证据。我非常非常希望能从这些(化石)里提取出一些遗传物质。”有关在中国发现的最古老人类下颚骨化石的论文，发表在本周的《美国国家科学院院刊》上。(任秋凌)

　　新浪环球地理讯 据国家地理杂志网站报道，最近在坦桑尼亚砂岩发现的一块猫咪大小的鳄鱼化石，具有和哺乳动物类似的牙齿，它的颌骨可以左右移动，进行咀嚼，以前科学在爬行动物身上从未发现过这一功能。

　　1.适于咀嚼

　　这一新发现的像猫咪一样大的鳄鱼Pakasuchus kapilimai，拥有像哺乳动物一样的牙齿，这使这种化石鳄鱼具有我们以前在爬行动物身上从未发现的能力：咀嚼能力。这种1.05亿年前的鳄鱼具有咀嚼能力的关键是它的下颚可以左右来回移动。俄亥俄州立大学的古生物学家、这项研究的领导者和论文作者帕特里克·奥康纳说：“现有鳄鱼没有可使颌骨左右移动的结构。它们只有一个可以让颌骨上下移动的屈戌关节。”

　　2.“猫鳄”颅骨

　　这一最新发现的新种鳄鱼颅骨化石，是考古学家从坦桑尼亚的砂岩里挖掘出来的。这个颅骨的长度大约是3英寸(7厘米)。据5日发表在《自然》杂志上的一份最新研究报告介绍，现代鳄鱼与Pakasuchus kapilimai都拥有适于撕咬和吞咽的柱状牙齿，在这方面它们没有太大区别。但是后者具有像哺乳动物一样的尖牙、前磨牙和颌乳磨牙，而前者没有。

　　3.现代鳄鱼

　　尼罗鳄等现代鳄鱼，它们的鼻孔都位于脑袋的上面，这样的结构有利于它们在游泳时呼吸。但是Pakasuchus的鼻孔却位于口腔的前端。古生物学家帕特里克·奥康纳在接待国家地理协会的怀特·格兰特时说：“现在的鳄鱼大部分时间都呆在水里，Pakasuchus与之不同，它会经常游上岸，在陆地上四处游荡。”

　　4.破碎的鳄鱼颅骨化石

　　从坦桑尼亚砂岩里挖掘出来的Pakasuchus的骨骼和破碎的颅骨显示，这种鳄鱼的脊柱非常柔韧。据论文作者猜测，这个弯曲的脊柱化石，有助于科学家把新发现的鳄鱼与现代鳄鱼区分开来，Pakasuchus的背上没有骨板，这一结构或许有助于这种猫咪大小的鳄鱼跳跃起来，捕捉飞行的蜻蜓和其他飞虫。

　　概况

　　蒙大拿鳄是生长在淡水区域的有甲爬行类动物，是目前科学史上已知的最早短吻鳄。它的化石首次在蒙大拿希尔湾一片古老的岩石中发现，大约形成于白垩纪晚期，它的生存期在大约6500万年前白垩纪第三纪导致地球上许多物种灭绝时期之前不久。蒙大拿鳄拥有短齿大嘴，比当时其它许多食肉动物的爆发力要强，其嘴部特征表明它应该还曾以猎食乌龟为生，后者在当时的希尔湾生态群中非常普遍。

　　短吻鳄的祖先最早在2亿4千5百万年前进化而成，8千万年前的白垩纪时期，鳄鱼出现，其中包括短吻鳄，如蒙大拿鳄等，还有其近亲鳄鱼和凯门鳄等。上述古生动物中的大部分都从白垩纪第三纪的大灭绝时期幸存了下来，只是目前人们仍不清楚它们能躲过那场大劫的原因。现代短吻鳄与其祖先的相似度极高，外表也与8千万年前变化不大。

　　基本信息

　　类型：史前动物

　　食物：食肉

　　身长：8至10英尺(2.5至3米)长

　　大多数人不知道，现代短吻鳄与其8千万年前的祖先长得几乎一模一样。

　　受保护级别：已灭绝

　　图为蒙大拿鳄与身高6英尺(2米)的人类的大小对比。

南韩现代和起亚汽车，以及德国福士车，在美国保险业的年度最安全新车名单中成为大赢家，势将成为安全至上的顾客购买新车指南。 　　美国公路安全保险协会周三颁发歷来最多的奖项，列举六十六款汽车获得二０一一车型年度的「最佳安全性能奖」，比去年二十七款汽车获奖增加超过一倍。 　　现代汽车集团及其子公司起亚汽车集团，以及福士汽车集团及其Audi品牌，分别获得最多九个奖项；其次为通用汽车公司、福特汽车公司及丰田汽车集团，各得八个奖项。这些奖项将可用作宣传推广以吸引买家，加强现代及福士试图增加美国市场地位的信心。 　　现代的Genesis轿车、Sonata中型车、Santa Fe和Tucson运动休闲车，以及起亚的Optima中型车、Forte和Soul小型车、以及Sorento和Sportage运动休闲车，获得年度最佳安全性能奖。