工作人员正在将刚刚采摘下来的不符合规格的黄瓜扔进垃圾车。

　　6月1日，在西班牙阿尔梅里亚附近的一个生态温室大棚中，工作人员正在将刚刚采摘下来的不符合规格的黄瓜扔进垃圾车。5月31日，德国汉堡市卫生部门化验证明，西班牙黄瓜中并不含有O104型病原体。对此，西班牙相关政府官员表示，不排除要求德国赔偿经济损失。

　　小小黄瓜被肠出血性大肠杆菌污染，成为夺命黄瓜。

　　5月中旬，由肠出血性大肠杆菌引起的“毒蔬菜”事件在欧洲肆虐开来后，在短短半个月时间内引起近千人疑似感染、数百人确诊感染、多名患者因中毒而丧命……

　　这是一种什么种类的大肠杆菌？为何会有如此严重的后果？我们应该怎样应对它？

　　正常菌群 可导致严重后果

　　“大肠杆菌是最常见的正常菌群，位于人和动物肠道中，一般情况下，对人是无害。但一些特殊的血清型具有致病性，其中肠出血性大肠杆菌能造成人类血性腹泻和其他严重并发症，甚至引起死亡。”秦恩强副主任说，此次发现的病原体均是血清型为O104∶H4的大肠杆菌，此前还未引发过疫情。

　　他介绍，肠出血性大肠杆菌主要依靠它产生的志贺样毒素、溶血素和对上皮细胞的粘附力引起人体的损害。志贺样毒素能抑制细胞的蛋白合成，并损伤血管，在肾脏可导致肾小管坏死引起急性肾衰竭，因此症状严重者，可危及生命。

　　据了解，人感染肠出血性大肠杆菌后，从感染到发病潜伏期为3—8天，平均为3—4天。轻者可不出现任何症状和体征，或仅出现轻度腹泻，重者则可引起出血性肠炎，少数人尤其是儿童和老人可在病程1—2周出现溶血性尿毒综合征或血栓性血小板减少性紫癜等并发症。在EHEC感染的人群中，儿童和老人最易患肾溶血性尿毒综合征，其造成的病死率可高达10%—30%。德国某些医院接治的EHEC病例中有25%至30%出现溶血性尿毒综合征并发症，发展到这一严重综合征的平均时间是出现腹泻症状后的5—7天，其中有三分之一的重症患者已丧失肾功能，必须接受透析治疗。

　　污染食物 100个菌就可使人发病

　　本次疫情在暴发初期，尽管多数患者患病与生食黄瓜、西红柿和生菜等有很强的相关性，但实验数据显示，黄瓜上携带的菌株特性与从德国两名患者粪便样本中分离出的大肠杆菌血清型并不相符。由此推断，西班牙进口黄瓜上虽然携带EHEC菌，但它并不是引起德国本次疫情的致病原。

　　那一般来说，肠出血性大肠杆菌主要通过什么途径传播？

　　“EHEC主要寄生在家畜和其他反刍动物体内，肠出血性大肠杆菌感染是一种人畜共患病，凡是体内有肠出血性大肠杆菌感染的病人、带菌者和家畜、家禽等都可传播本病。” 秦恩强说，动物作为传染源的作用尤其重要，以牛的带菌率最高，可达16%，而且牛一旦感染这种细菌，排菌时间至少为一年。

　　因此，患病或带菌动物往往是动物来源食品污染的根源，如带菌牛产的牛肉、奶制品，带菌鸡所产的鸡蛋、鸡肉制品。而且带菌动物在其活动范围内也可通过排泄的粪便污染当地的食物、草场、水源或其他水体及场所，造成交叉污染和感染。

　　“而且，肠出血大肠杆菌致病能力较强，据估计，100个菌就可使人发病。而1个汉堡包的牛肉馅里可含有1000个细菌。”秦恩强说，在世界各地报告的肠出血性大肠杆菌感染暴发中，约有70%以上与进食可疑食物有关，食品污染可发生于生产、加工、包装、运输和储存等各个环节。

　　目前，世界卫生组织正在进一步调查引发此次欧洲疫情的传染源与传播途径。

　　抗生素治疗 仍有争议

　　“由于EHEC病菌对很多抗生素具有抗药性，因此有条件时，抗生素的选择应根据药敏试验结果。”秦恩强告诉记者，但目前国际上对是否使用抗生素有两种不同的看法。一种认为应该使用抗生素以杀灭细菌；另一种认为使用抗生素杀伤细菌后，可使细菌毒素释放出来，堵塞毛细血管，诱发溶血性尿毒综合征。而且根据对患者临床资料的研究发现，出血性肠炎为一种自限性疾病，抗生素的使用并不能够缩短病程或住院时间，因而不主张使用抗生素。

　　他介绍，现在对患者的治疗包括饮食治疗和支持疗法。饮食宜以流质量少为主，避免在直肠及结肠中有过多粪便。有脱水时要及时补液，包括口服或静脉补液，维持生命体征稳定。此外对.并发症，如溶血性尿毒综合征和血栓性血小板减少性紫癜的治疗可采用输入新鲜血浆、透析疗法、血小板减少疗法或用肝素、蛋白酶抑制剂抗凝等，必要时行肾切除与肾移植。目前德国一些医院除对重症患者施用“血浆析离”这一标准疗法外，已开始小范围试用注射单克隆抗体“Eculizumab”的新疗法，但比较准确地判定新疗法的有效性还需几周时间。

泰国木蚁感染真菌行为大变似游走僵尸

　　新浪环球地理讯 北京时间5月13日消息，据美国国家地理网站报道，生活在泰国热带雨林的冠层里的木蚁在感染一种寄生真菌后，行为会大变，似游走的僵尸。现在科学家更好地了解了这种蚂蚁被感染的方式，以及感染发展的进程。

　　这种名为Ophiocordyceps的真菌会控制木蚁的神经系统，使其出现怪异行为，帮助这种真菌繁殖后代。在这项最新研究中，科研人员利用显微镜观察了蚂蚁内部受到的影响，并查看了感染的发展进程。该研究组发现，正在生长的真菌会慢慢充满蚂蚁的身体和大脑，导致蚂蚁的肌肉日渐萎缩，肌肉纤维分离。他们发现，从被感染到木蚁完全变成一具“行尸走肉”需要大约3到9天。被感染的蚂蚁最初仍会像正常的时候一样，居住在它们的巢穴里，与其他蚂蚁发生互动，甚至进食。

　　美国宾夕法尼亚州立大学的昆虫学家大卫·休斯是这项研究的负责人，他说：“我认为它们是嵌合体：部分是蚂蚁，部分是真菌。随着时间推移，真菌部分逐渐增多，最终木蚁的行为不再受自己控制。”该研究还发现，这种真菌喜欢在正午时分杀死它的蚂蚁寄主，不过目前他们还不清楚确切原因。为了查看蚂蚁和真菌的这种互动行为，科学家已经对泰国木蚁进行了多年研究。例如在2009年的论文中，休斯及其同事描述了这种真菌对它的僵尸寄主的“引导”。

　　正常木蚁很少迷路，而僵尸木蚁会漫无目地的游走，根本找不到回家的路，被感染的蚂蚁会因为肌肉抽搐而从树冠上掉落下来。一旦落到地上，它们就无法重返树冠，只能在深林下层生活，这里比冠层温度更低、更潮湿，而且地面上还覆盖着一层厚厚的树叶，非常适合真菌生长。几天后，真菌操纵蚂蚁紧紧咬住一片树叶。蚂蚁大脑里的真菌细胞不断繁殖，促使蚂蚁用来打开和闭合下颌骨的肌肉纤维分离。再过几天，真菌会以子实体的形式从蚂蚁的头顶长出来，释放出孢子，感染其他从这里路过的蚂蚁。从感染到释放孢子，整个过程需要大约2到3周时间。

　　休斯表示，真菌什么时候操纵蚂蚁咬树叶，至少周围环境起到部分决定作用。如果林下叶层太干燥，真菌就会再“耐心等待一段时间”。2009年的研究发现的大部分长出真菌的蚂蚁，都是在湿度高达95%、温度在68华氏度到86华氏度(20到30摄氏度)的环境下找到的。最新研究使这个故事变得更加曲折，该研究显示，真菌的致命一击往往发生在正午阳光最强的时候。也许它需要借助阳光进行最后阶段的感染，不过这只是一种猜测。

　　该研究还指出，这种真菌不会直接攻击木蚁的大脑，而是通过分泌混合物来影响蚂蚁的大脑和神经系统。休斯表示，这种混合物“可能会对运动神经元产生影响，但是目前这只是根据我们看到的现象进行的推测。”研究人员希望这项成果最终会有实际用途，例如可以制出针对特定害虫的生物杀虫剂。多种木蚁喜欢在潮湿的木头里筑巢，这会对建筑物造成很大破坏。

　　休斯说：“这将是我的科研组最感兴趣的。我们如何利用这一发现控制蚂蚁，以及哪些才是具有破坏性的害虫。”该研究成果发表在5月9日的《BMC生物学》杂志上。(孝文)

　　新浪环球地理讯 北京时间11月5日消息，据美国国家地理杂志网站报道，在僵尸影片《惊变28天》和《我是传奇》中，一种无法阻止的病毒造成的可怕瘟疫席卷整个人类社会，将感染者变成丧心病狂的怪物，上演同类相食的悲剧。

　　美国东部时间/太平洋时间10月30日晚上10点，国家地理频道播出了新纪录片《僵尸背后的真相》(The Truth Behind Zombies)。美国科学家在纪录片中表示，虽然不能让死人复生，但一些确定的病毒也能够让感染者出现具有攻击性并且类似僵尸的行为。

　　美国佛罗里达州迈阿密大学米勒医学院病毒学家萨米塔-安德里恩斯基表示，狂犬病是一种由病毒导致的疾病，可感染中枢神经系统，能够让感染者陷入一种疯狂状态。如果狂犬病与一种流感病毒结合在一起并在空气中迅速传播，类似僵尸启示录那样的可怕景象便有可能发生。值得一提的是，安德里恩斯基也在《僵尸背后的真相》中露面。

　　狂犬病病毒可变异

　　在讲述僵尸的科幻影片中，人类在感染之后几乎立即变成僵尸，与影片中的僵尸有所不同的是，人类在感染狂犬病病毒之后最先出现的患病迹象——例如焦虑、精神错乱、幻觉以及瘫痪——通常不会在10天至1年之内出现。在此期间，病毒一直潜伏在体内。

　　如果不加以治疗，一旦发病，狂犬病能够在一周内夺去感染者的生命。科学家表示如果狂犬病病毒的遗传密码发生足够变异，潜伏期将大大缩短。很多病毒天生就具有较高的变异率，作为避开和绕过宿主防御机制的一种手段，它们会一直处于变化状态。病毒发生变异的方式有很多种，例如可通过在基因复制过程中复制错误或者因紫外线造成的破坏发生变异。安德里恩斯基说：“如果狂犬病能够以足够快的速度发生变异，便可以在一小时或者几小时内导致感染。这是完全有可能的。”

　　空气传播化身“狂怒病毒”

　　如果像科幻影片中所描述的那样导致一场僵尸大流行，狂犬病病毒还必须具有更大的传染性。通常情况下，人类因被感染的动物咬伤感染狂犬病病毒，经常是狗，但传染也通常就此停止。由于宠物接种疫苗，美国人很少感染狂犬病病毒，因狂犬病造成的死亡人数也越来越少。2008年，美国疾病控制与预防中心只接到两例狂犬病病毒感染病例报告。

　　狂犬病病毒一种更快速的传播方式就是像流感病毒一样通过空气传播。僵尸研究学会负责人马克斯-莫格克在纪录片中表示：“狂犬病病毒只有通过空气传播，才会变成类似《惊变28天》中描述的‘狂怒病毒’。” 僵尸研究学会网站称，这个研究学会是一家国际非营利性组织，旨在提高文理科的所谓“僵尸奖学金”。

　　为了能够在空气中传播，狂犬病病毒必须具备另一种病毒的特性，例如流感病毒。美国弗吉尼亚理工大学病毒学家伊兰库玛兰-苏比亚表示，同一种病毒的不同形态或者不同毒株可以通过被称为“重配”或者“重组”的过程交换遗传密码。苏比亚并没有参与《僵尸背后的真相》拍摄。他在接受“国家地理新闻”网站采访时说，彼此无关的病毒本质上无法进行“杂交”。类似狂犬病病毒和流感病毒这样两种本质上不同的病毒之间“借用”特征的事情在科学界闻所未闻。“它们之间差异太大，无法共享遗传信息。病毒只能安装属于自己的零部件，无法与其他病毒结合和匹配。”

　　基因工程造僵尸病毒？

　　迈阿密大学的安德里恩斯基指出，虽然难度极高，但培育出狂犬病-流感杂种病毒在理论上还是可能的，方式就是利用现代基因工程技术。她说：“我可以想象出这样的可怕景象，将狂犬病病毒与其他病毒结合在一起，形成更令人恐怖的病毒。例如与流感病毒结合，使其能够在空气中传播；与一种麻疹病毒结合，让感染者的性格发生变化；与脑炎病毒结合，利用让感染者发烧的方式侵袭他们的大脑；与埃博拉病毒结合，导致感染者内脏出血。所有这些结合都导致狂犬病病毒具有更可怕的攻击性，变成所谓的僵尸病毒。但大自然不允许所有这些事情同时发生，让产生一种死亡病毒几乎成为不可能。” (秋凌)

槙村浩一提供的照片，显示了由微藻类感染引起的组织损伤。

　　新浪环球地理讯 北京时间5月27日消息 据国家地理杂志网站报道，最近日本科学家发现一种微藻类新品种，可能会使人感染，危及生命。

　　这种名叫Prototheca cutis的新水藻是科学家对一名日本患者的皮肤样本进行分析后发现的，他因接触这种水藻引起感染，身上出现溃疡。研究人员认为，除了南极洲以外，人们可能会在世界各地的土壤和水里发现P. cutis。因为这种微生物的生存能力很强，可在经过消毒的环境下(例如加氯消毒)幸存下来，它们在污水和家庭垃圾里繁衍生息，农村环境对它们的生存更加有利。

　　这名日本患者已经被成功治愈，他是目前已知的唯一一名P. cutis受害者。但是日本东京帝京大学的医学真菌学家、这项研究的领导者槙村浩一认为，最新发现的这种水藻的行为，可能跟有害的微藻类一样。微藻类是在世界各地的水域里发现的单细胞有机体。

　　如果真是这样，P. cutis将能进入伤口(例如通过接触受污染的水)，使人的胳膊、腿和脸上发炎，甚至产生溃疡。槙村浩一表示，这个过程非常缓慢，有时需要2周或者更长时间才能形成溃疡。他说，有报告称，在牛、鹿、狗和猫身上也见过类似的微藻类感染现象。

　　在严重情况下，微藻类感染会慢慢演变成具有致命风险的败血症(细菌进入血液)或者脑膜炎(大脑和脊髓周围的组织发炎)。据该研究说，身体虚弱的住院患者经常会出现这种情况。

　　槙村浩一表示，由于微藻类感染非常罕见，因此这方面的治疗方法并不多。目前只能用抗真菌药物进行治疗。即使水藻不是真菌，但事实证明，抗真菌药物治愈了近59%的严重的微藻类感染患者的疾病。

　　他表示，那些不治身亡的患者的感染情况更加严重。不过他说，世界上的大部分微藻类“都是无害的”，这种情况使新发现的P. cutis成为一种非常重要和具有吸引力的研究对象。该研究成果发表在5月份的《国际系统与进化微生物学》杂志上。(秋凌)

　　新浪环球地理讯 北京时间1月18日消息，据美国国家地理网站报道，埃及艳后克利奥帕特拉的烟熏眼妆并不只是为了外表好看这么简单。法国研究人员发现，古埃及人在眼睑处化浓妆不仅可以吸引他人目光，还可以起到预防眼部感染的效果。

　　古埃及文物及资料显示，无论是男性还是女性，从仆人到女王，每个人均在眼部周围涂上一层厚厚的黑色和绿色粉末。研究论文联合执笔人、法国巴黎第六大学的克里斯蒂安•阿马托尔表示：“当时的人在眼部周围涂抹这些粉末是每天都要做的事情。”

　　根据古埃及手稿，眼妆据信扮演着一个神奇的角色，太阳神霍鲁斯和拉会保护涂抹这些粉末的人预防多种疾病。结膜炎等眼部细菌感染在尼罗河热带沼泽一带较为普遍。此前对从古代化妆盒中提取的粉末残余进行的化学分析显示，它们拥有4种基于铅的化合物。也就是说，这种眼妆不利于身体健康，原因就在于铅对人类而言是一种毒性很高的物质。

　　法国研究人员进行的新研究发现，这种化妆品中铅盐含量较低，可能拥有预防疾病的功效。在与皮肤接触后，铅盐会提高人体产生一氧化氮的数量。一氧化氮能够刺激免疫系统，帮助人体对抗导致疾病产生的细菌。研究指出，基于古代眼妆化妆品中的铅含量，使用者的一氧化氮水平可提高240%。

　　阿马托尔说：“在这些化合物中，其中有两个无法自然产生，需要长达30天时间才能制成。在我看来，古埃及人知道这些化合物具有健康功效，因此才有意制造这些物质。”研究发现刊登在2010年1月15日出版的《分析化学》杂志上。(孝文)

　　中新社柏林6月5日电 (记者黄霜红)德国下萨克森州农业部长林德曼5日晚召开新闻发布会宣布，产自该州的豆芽被初步认定为近来德国大面积传染的肠出血性大肠杆菌EHEC病源。生产这些带菌豆芽的工厂目前已被关闭，待次日实验室检验结果揭晓后再行处理。

　　林德曼称，位于下萨克森俞尔岑(Uelzen)地区的一家企业生产18种芽类蔬菜，生产过程中种子被放在一个滚筒中，经喷洒38度的热水后种子发芽，这个温度同样适合其它菌类的生长。林德曼说，这些芽类在生长过程中没有使用肥料，很可能是发芽用的水产生了污染，或者是种子事先沾染细菌，在发芽的环境中迅速繁殖。

　　该企业的产品被许多餐厅用作沙拉原料。调查结果表明，许多病人在不同餐厅食用了含有该企业生产的豆芽沙拉之后患病。并且该企业亦有两名工作人员感染腹泻，其中一名被证实感染肠出血性大肠杆菌。

　　由于目前还没有得到实验室的准确数据，联邦健康部没有证实这一结果。负责流行病预防及监督的罗伯特－考赫学院认为，在病源没有十分确定的情况下，建议民众继续放弃生吃蔬菜。

　　自五月初德国出现大面积EHEC病菌传染之后，该病菌首先在西班牙进口黄瓜上被发现，后被实验室证实黄瓜上病菌和致病病菌并非同一支。目前德国已知肠出血性大肠杆菌患者近2千人，20死亡，627人感染上并发症血溶性尿毒症。

　　芽类蔬菜曾经有多次致病先例。1996年，小红萝卜芽曾经在日本引起一场严重的肠道传染病。当时感染大肠杆菌的患者有12600余人，但只对少数人造成血溶性尿毒症这样的致命并发症。(完)

　　中新社北京6月4日电 目前在欧洲蔓延的肠出血性大肠杆菌(EHEC)疫情进一步蔓延，芬兰、德国、英国、波兰和美国等国3日纷纷报告肠出血性大肠杆菌新增确诊或疑似病例。德国医院等方面目前正积极寻找更有效的治疗方法。与此同时，本次疫情感染源的调查找到了新线索。

　　综合各方面消息说，截至3日，德国肠出血性大肠杆菌感染者人数已达到1733人，死亡病例17例，520名患者出现严重并发症溶血性尿毒综合征，危及生命。芬兰国家健康与福利研究所当天宣布，芬兰确诊首例感染肠出血性大肠杆菌的病例，患者此前曾去德国旅游。

　　英国卫生防护局3日说，英国确诊患者人数已升至11人，其中3人出现了溶血性尿毒综合征。波兰西部靠近德国的城市什切青3日也发现了第三例疑似病例，这3位疑似患者都有在德国居住或旅行的经历。

　　美国疾病控制和预防中心3日公布，美国也出现了4例疑似感染肠出血性大肠杆菌病例。这4人最近都曾到德国旅游，目前病情稳定。该中心和美国食品和药物管理局均表示，疑似病例的出现并不能说明欧洲的大肠杆菌疫情已蔓延至美国。但美国疾病控制和预防中心已向国民发布前往欧洲，特别是德国的旅行警告。

　　对肠出血性大肠杆菌感染者不断增多的德国来说，目前最棘手的问题是如何找到更有效的治疗方法。针对本次疫情中出现比例出奇高的溶血性尿毒综合征重症病例，德各大医院采用的主要还是以往的标准疗法“血液透析”，以帮助排除病菌在患者体内释放的毒素，但这种疗法对部分患者并没有疗效。

　　近两周来，德国不少医院还对部分患者试用了单克隆抗体Eculizumab注射疗法，但其疗效还需要几周时间才能作出初步评估。目前医院的做法是，如果血液透析无效，就给患者注射这一抗体。如果患者状况仍无好转，就两种疗法同时使用。

　　疫情暴发以来，德国医院根据以往经验，大多选择放弃抗生素治疗。但是德国传染病学会近日建议，对本次患者可考虑在特定条件使用卡巴青霉烯类抗生素、利福平和大环内酯类抗生素。德国明斯特大学的研究团队也将尽快根据新破译的病菌遗传密码来研究选择性使用抗生素的可能性。

　　来自德国《吕贝克新闻报》的报道说，有关本次疫情感染源的调查已找到新线索：调查人员发现吕贝克当地有17名肠出血性大肠杆菌感染者5月中旬都到同一家餐馆用过餐。防疫部门专家已于2日到这家餐馆展开详细调查。吕贝克大学医学院微生物专家佐尔巴赫说，调查人员顺藤摸瓜调查该餐馆的进货渠道或许能为找到感染源提供重要线索。

　　为防范肠出血性大肠杆菌传入，美国、奥地利、斯洛文尼亚等国加强对本地和进口蔬菜等食品的检测，其中奥地利政府还宣布将采取一系列措施，降低本次疫情对当地蔬菜市场造成的影响。