联合国未能准确计算保护森林给全球气候带来的益处。

　　树木不仅为许多物种提供了家园，还能储存原本会让地球变暖的二氧化碳。为此，联合国2008年设立减少毁林和森林退化所致排放量(REDD)项目，该项目会根据森林储存的二氧化碳量来向贫困国家提供资金，支持它们保护森林。

　　该项目没有考虑到的一点是，森林也会以其他方式改变温度。靠近地球两极的森林与农田相比因为颜色更深，所以会吸收更多阳光。但在热带地区，森林蒸发的水量多于没有森林覆盖的土地，因此森林周围的温度会低一些。

　　为了更加全面地作出判断，加拿大维多利亚大学的维韦克 阿罗拉和加拿大圣弗朗西斯 泽维尔大学的阿尔瓦罗 蒙特内格罗用计算机模型来评估重新造林的整体影响。

　　他们承认所设想的是“有些极端”的情形：2060年之前全球半数或全部农田都变为森林。在将全部或半数农田变为森林的情况下，全球气温到2100年会分别降低0.45摄氏度和0.25摄氏度。

　　阿罗拉说，事实上只有10%到15%的现有农田可能会变成森林，因此重新造林的效果甚至还要更小。他说：“实际造林对气温的整体影响微乎其微。”

　　虽然造林的总体影响不大，但并非所有森林都一样。阿罗拉和蒙特内格罗在研究后发现，热带地区的森林在降低气温方面的作用是高纬度地区森林的3倍左右。

　　这是因为热带森林能通过增加水汽的蒸发来给周围降温。高纬度地区森林在降温方面效果不明显的原因是它们吸收了太多阳光。

　　不过REDD项目在评估森林的作用时只是依据它们所捕捉的碳的数量，这主要是因为衡量水汽蒸发和反射率的变化并非易事。这种评估方法没有区别看待低纬度和高纬度森林。新的研究结果表明，这样的计算方法是错误的。

　　英国气象局的理查德 贝茨说：“我们必须考虑到土地覆盖变化所产生的其他影响。”

给害虫留条生路,为了更好地对付害虫

　　按我们一般人的常识，对害虫是要赶尽杀绝、绝不能手软的。不过在美国的许多农田里，人们却特意为害虫们留了一些“避难所”。“避难所”里虽然食物不多，却不至于让害虫全部饿死、绝种。难道是美国人心慈手软，要对害虫实施“虫道主义”救助？

　　不！人们并没有那么高尚。他们之所以给害虫留条生路，完全是出于自私的目的，那就是为了更好地对付害虫。

　　原来，在这些大面积的农田里，人们栽种的是转基因作物。经过基因改造后的作物，抗病虫能力就大大增强了，原先的那些害虫们面临着绝种的威胁。

　　但事实上，根据进化的观点，害虫是不会真正绝种的。在巨大的生存压力下，它们中的某些个体很快会进化出对付转基因作物的能力，并在种群中迅速传播。这样一来，遭殃的又该是作物了，而人们当初栽种转基因作物的目的也将完全落空。

　　那么，有没有办法避免这种局面呢？有。那就是在大规模种植转基因作物的同时，在农田中有意加入小片农田，种植一些非转基因的作物。这一小片“避难所”可以为害虫提供有限的食物，以降低害虫发生基因突变的可能性。于是，通过给一部分害虫留一条生路的办法，人们避免了使作物和害虫的冲突不断升级、害虫越战越强的局面，从而更有效地防治了害虫。

中新社悉尼12月13日电 澳大利亚部分地区的洪水虽有缓解，但是在新州又有4个地区被划入洪水灾区范围，目前仍有4600人被洪水隔离。据报道，因洪灾使农民的丰收希望破灭，新州有2名农民因此自杀身亡。

　　新州州长肯尼莉13日公布了需要加强对洪水防范的地区，呼吁居民继续做好预防洪水袭击的准备。自11月底开始发生洪灾以来，新州已有37个地区受洪水侵袭，是新州30年来受灾面积最大和最严重的一次灾害。

　　随着夏天雨季的到来，在今后的几个月内，新州将不断有降水，将有更多地区发布紧急疏散预警。近日在新州一些沿海地区，仍将有少量阵雨，或将有暴雨。有的居民居住的地方现在仍被洪水包围，但不需疏散居民。紧急服务中心对一些低洼的居民区发布的红色警报有的还未解除，当局要求居民，再有洪水袭来，要迅速撤离。

　　目前新州一些地方的洪水已开始消退，但包括公路、水库大坝和排污系统等一些公共设施不同程度地遭到损坏。气象局提醒重返家园的居民要注意安全，洪水虽然退去，但仍有潜在危险，居民在打扫住宅时要穿上防护衣服，提防蛇和蜘蛛的侵害。

　　洪灾对于农民来说是一个很大的打击，鉴于新州出现有农民抑郁自杀的现象，心理辅导专家和议员表示，要为乡村地区农民提供心理健康服务，以减轻因水灾导致的损失受到精神打击的痛苦，避免农民自杀现象的再次发生。

　　据预测，截止目前，新州和维州的农作物损失将达到10亿澳元，昆州和南澳州也遭到严重的损失。