亚洲首富李嘉诚旗下的长江基建(Cheung Kong Infrastructure Holdings)及电能实业(Power Asset Holdings)被澳洲法院裁定需缴交逃税欠款、利息及罚款合计7.76亿元。这是澳洲税务局(ATO)有史以来发动的最大宗诉讼案。
据《澳洲人报》报导,联邦法院的戈登法官(Michelle Gordon)指两公司自2000年至2009年逃税,加上两公司未递交关于在澳投资天然气、电力和水务的获利报表所应得的罚金,裁定长江基建须向ATO支付3.8亿元,电能实业须付3.96亿元,向两家公司追讨合共7.76亿元。
“长江基建是否拖欠了税款,以及如果是的话,法庭是否应当行使其酌情权,判定(ATO)税务官有权向长江基建进行追讨呢?”戈登法官在判决书中说,“这两个问题的答案都是肯定的。”
这两家公司此前均否认逃税并发誓要“坚持捍卫其立场”,但却并未在本案中提交任何其他文件,也没有对联邦法院的裁决提出上诉。
ATO称,该公司自2011年起“反覆要求”两家公司要么对税票提出反对,要么就偿清税款。然而,尽管“针对所欠税款进行了无数次电话交谈和通讯往来”,事情仍然没有获得解决。这促使ATO在今年1月通知两家公司,它将开始采取法律行动,而两家公司则干脆中断了与ATO的协商。ATO在6月怒禀法院。未来,ATO很可能不得不采取进一步的法律行动才能讨回税款。
李嘉诚是房地产、电讯、公共事业和港口巨头长江实业(Cheung Kong Holdings)的董事长,他的儿子李泽巨是长江基建的董事长。长江基建持有电能实业39%的股权。长建及电能在澳洲拥有大量资产,当中许多是被私有化的州政府公共事业资产。
这两家公司共同拥有南澳及维州51%的电网。在南澳,这两家公司共同拥有SA Power Networks 50%的股权,在维州,它们共同拥有电力供应商Citipower和PowerCor的一半股权。长江基建还拥有澳洲最大天然气分销商Envestra 19%的股权,并且是上市公司Spark Infrastructure Group的主要持股人,且拥有AquaTower 49%的股权,后者向维州约2.5万人供水。
彭博亿万富翁指数(Bloomberg Billionaires Index)估计现年85岁的李嘉诚拥有286亿美元的财富。他在澳洲还有其他的投资,诸如通过旗下的和记电讯(Hutchison Telecom)持有沃达丰澳洲(Vodafone Australia)50%的股份。